Рассказ на конкурс.

Моё имя Сорроу. Я один из некромантов древнего народа Зэм. Это одна из историй моих путешествий.

Она началась, когда я прибыл в НИИ МАНАНАЗЭМ (Научно Исследовательский Институт Магии и Наследия Народа Зэм). Телепортация прошла быстро и без проблем, и вот я уже стоял перед одной из немногих уцелевших пирамид Тэпа. Несмотря на то что я являюсь противником как самого Тэпа так и его идеологии, я не смог не восхититься величественностью и красотой этого сооружения.

Итак мой путь лежал внутрь этой пирамиды, где меня уже ждали с головой адмирала Лиги. Оказавшись в НИИ, я сразу заметил, что что-то не так: от стен сооружения исходило ровное еле заметное сияние, то и дело по ним пробегали полоски света как электрические импульсы бегут по нервам в человеческом теле, откуда-то из глубины сооружения доносился тихий гул а над полом повсюду летали искры. Войдя в центральный склеп, я передал голову ожидавшему меня учёному Империи и отправился искать главу НИИ Незус Тота, чтобы разузнать что происходит. Поиски мои оказались недолгими и успешными, глава находился в том же склепе и всё время нервно что-то нашёптывал себе под нос.

Поговорив с ним, я выяснил, что недавно пирамида "ожила", все её механизмы и системы вдруг заработали. Казалось бы этому следовало радоваться, ведь теперь учёные наконец могли изучить принципы работы этого устройства и использовать их на благо Империи. Однако на деле это привело лишь к появлению большого количества проблем: некоторые доступные ранее участки пирамиды стали запечатаны, внутренние телепорты НИИ, обеспечивавшие связь между его отделами, сошли с ума, отправляя тех кто пытался ими воспользоваться в совершенно случайное место, хранилища искр открылись, выпустив на волю тысячи своих пленников, блуждавших теперь по всей пирамиде и её окрестностям в поисках своих тел, а в отделе ОМУТ института появилось большое количество невиданных доселе механизмов - лезвий Тэпа. Как представитель своего народа я не мог пройти мимо и предложил оказать посильную помощь.

Вначале я занялся сбором бродячих искр внутри пирамиды. Дело это оказалось не очень трудным и иногда даже забавным. Искры роились в склепах пирамиды, летали по коридорам и найти их больших проблем не составило. Но вскоре моя радость сменилась печалью. Искросос, прибор, выданный мне для отлова искр, оказался уже полон, но душ моих собратьев не стало меньше. Расстроенный этим обстоятельством я вернулся с докладом к Незусу Тоту. Немного подумав он решил что этой задачей далее будут заниматься лаборанты, они и пирамиду знают лучше и в хранилище если что сбегать могут быстрее. Мне же Незус выдал улучшенный вариант искрососа, вместимость которого была в десятки раз больше его первой версии и который был совместим со всем стандартным оборудованием пирамиды, и попросил собрать искры в окрестностях НИИ.

Я было уже отказался, ведь использовать энергию душ своих соплеменников ради активации устройств этого дьявольского сооружения было на мой взгляд негуманно и попросту преступно, но глава убедил меня, сказав что устройства использующие энергию искр не убивают их а просто автоматически отправляют их назад в хранилище. Я поверил ему и согласился.

Ловя искры в окрестностях отдела ЖПС (Жизнь После Смерти), я встретился с очень милой девушкой по имени Иавер Разия.

Разговорившись с ней я узнал, что она работает в этом отделе лаборанткой и в данный момент, из-за этого неожиданного пробуждения пирамиды, вынуждена беспрерывно таскать саркофаги с телами наших собратьев в гробницы-склады расположенные неподалёку. Это и без того тяжёлое занятие осложнялось ещё и тем, что в гробницах, из-за большого скопления мёртвых тел, начали появляться полчища крыс. Эти мерзкие твари питались мёртвой плотью и тем самым могли свести на нет все старания учёных вернуть искры в их тела. Я просто не мог оставить её без помощи и, хоть и не отличался большой физической силой, решил помочь. К счастью мой механический питомец неотступно следует за мной во всех моих приключениях и не раз спасал мне жизнь. Пока я занимался перетаскиванием саркофагов и компактным размещением их в гробницах он с энтузиазмом принялся кромсать этих грызунов.

К тому времени как я закончил, тушки крыс можно было уже лопатой выгребать из хранилища. Вернувшись к Иавер я получил небольшую награду за труды и её личную благодарность. Как знать, может когда закончится война с Лигой я снова вернусь сюда к ней и может быть у нас что-то получится. Так или иначе но у меня ещё оставалось незавершённое дело.

Уже отходя от этого места я вдруг заметил зэма вывалившегося из портала что находился поблизости. Он был явно чем-то взбешён и не стесняясь в выражениях высказывал всё что он думает про свою судьбу, про свою работу в НИИ, про маму Тэпа, про самого Тэпа, его пирамиду а также про эти порталы, с которыми, по его словам, он состоял в сексуальных отношениях во всех противоестественных позах. Подождав пока он немного успокоится, я решил пообщаться с ним и выяснить причину таких бурных эмоций.

В процессе беседы я узнал что зовут его Сабраз Мшай, работает он испытателем порталов и сейчас занимается вычислением закономерностей в их работе. Он дал мне отчёт о своих исследованиях и попросил отнести его своему начальнику Сарангу Чигару. На мой вопрос, почему я, Сабраз ответил что ещё одной телепортации его нервы не выдержат. К счастью хранитель портала находился недалеко от места где мы были и я согласился.

С первого взгляда было понятно что отчёт Сабраза хранителя портала явно не порадовал. Помянув недобрым словом технологии Тэпа и окинув меня мрачным взглядом, он предложил мне заняться настройкой разладившихся порталов, не предоставив мне возможности отказаться. На первый взгляд всё выглядело довольно просто. Нужно было всего лишь активировать настройщик у каждого из пяти транспортных порталов НИИ МАНАНАЗЭМ, а дальше он автоматически их бы настроил. Однако на деле всё оказалось куда труднее. Сабраз Мшай оказался прав, в перемещениях между порталами действительно небыло никакой системы и появиться можно было где угодно только не там где надо. Проведя пол дня в «прыжках» я уже начал проклинать тот день когда переступил порог этого НИИ. К счастью Великий Незеб услышал мои молитвы и вскоре я оказался у последнего ненастроенного портала, в отделе ОМУТ.

Местечко это оказалось пустынным и неприветливым. Оглядевшись я не обнаружил ни одного сотрудника ОМУТа, кругом шатались лишь огненные элементали и парили над землёй странные механизмы с лезвиями. Как истинный учёный я решил попробовать выяснить что это за устройства, но встретил сильное сопротивление с их стороны. Пару раз я даже думал что мне пришёл конец, когда их лезвия проносились буквально в нескольких миллиметрах от моего горла.

Убив и разобрав несколько штук я обнаружил странный феномен, оказывается внутри этих механизмов находились, и по видимому управляли ими, искры моего народа. Каким образом их удалось туда поместить и как удалось заставить их взаимодействовать и питать эти лезвия так и осталось для меня загадкой, однако одно было ясно наверняка, без Тэпа тут не обошлось.

Разобравшись с лезвиями я продолжил свой путь по ОМУТу. Меня всё ещё интересовал вопрос, куда делись все сотрудники этого отдела. Поиски закончились в одном из склепов. Все сотрудники отдела толклись в нём и были явно чем-то напуганы.

Поговорив с ними я узнал, что через некоторое время после появления механических лезвий в отделе появились культисты Тэпа. Как они тут оказались и каковы были их цели осталось загадкой, но они вызвали множество огненных элементалей по всему ОМУТу, которые теперь наводили страх на сотрудников отдела и сжигали документы. Причина столь панического страха перед этими созданиями кроется в том, что наши тела народа Зэм мертвы и давно истлели. Сильный огонь который производят эти элементали способен без остатка спалить их и тогда искре просто некуда будет уже вернуться и она будет обречена на вечное скитание в поисках своего пропавшего тела. Самым же страшным из элементалей был по их словам некий Пламенник, призванный и контролируемый сильным заклинателем Тэпа, который всё еще находился где-то в ОМУТе. Я решил отыскать этого заклинателя чтобы узнать что же все-таки происходит.

Искать пришлось недолго. Проходя мимо небольшого старого алтаря, расположенного недалеко на востоке от склепа, я заметил высокую фигуру в балахоне стоявшую в зелёной дымке. Сомнений небыло, это и был тот самый заклинатель.

К сожалению душевного разговора у нас неполучилось. Едва заметив меня он тут же метнул в меня огненный шар. К счастью реакция и скорость моего механического питомца были лучше чем у любого живого существа. В мгновение ока он оказался между нами и принял на себя удар шара. Я тут же зарядил свой сгусток кислоты и отправил его как ответный подарок заклинателю. За питомца я не волновался, его стальная броня с лёгкостью могла противостоять сильному жару, что мне впоследствии ещё не раз пригодилось. Заклинателю удалось увернуться от кислотного шара, он задел лишь его плащ. Но в этот момент за спиной у него появился мой скорпион и вонзил своё хвостовое лезвие ему в спину. Заклинатель взревел, попытался отпихнуть его от себя, но тут получил ещё один сгусток кислоты, на этот раз прямо в лицо. Смерть его была быстрой и болезненной. В своих последних словах он грозил мне возмездием Тэпа, но я с трудом мог разобрать слова вылетающие из его разъедаемой кислотой глотки. Осмотрев тело я ненашёл ничего что могло бы помочь мне разобраться в причинах происходящего. Тем не менее перед возвращением в пирамиду у меня оставалось ещё одно незаконченное дело - Пламенник. Теперь я мог быть уверен что на его место не придёт другой, ведь вызвать его было уже некому.

Найти Пламенника оказалось задачей немного более сложной чем поиски заклинателя, однако обшарив ОМУТ я вскоре заметил его на западной границе отдела. Незаметить его правда было довольно сложно. Гора огня и лавы размером чуть ли не в два раза больше обычного элементаля как солнечное зарево освещала землю вокруг себя на десяток метров в каждую сторону.

Зрелище было впечатляющее, но делать было нечего, надо было его убить. В конце концов как говорят Хадаганцы: "Чем больше шкаф, тем громче падает."

Хадаганцы оказались правы. Этот "шкаф" упал действительно громко. Но самое смешное что несмотря на свои внушительные размеры и грозный вид на деле он оказался не намного сильнее своих младших собратьев. Разделавшись с ним, я уже со спокойной душой возвращался в пирамиду как вдруг возле портала заметил девушку зэм.

Это была Сабраз Хакина, лаборант ОМУТа. Она рассказала мне что следила за группой культистов Тэпа, которые тащили какой-то большой ящик похожий на саркофаг, но они скрылись в этом портале а следовать за ними она не решилась. Вернувшись в пирамиду к главе НИИ Негусу Тоту, я рассказал обо всём происшедшем. Оказалось что культисты не появлялись вблизи пирамиды а похоже перенеслись сразу к точке назначения. Точка эта по всей видимости находилась в одном из ставших заблокированными участков пирамиды. Проведя необходимые настройки ближайшего портала и собрав группу добровольцев из числа свободных имперцев, я отправился в этот участок.

Внутри нас уже ждала приветственная делегация механических лезвий Тэпа, которые к счастью не представляли серьёзной угрозы. Пройдя по длинному тёмному коридору мы вскоре увидели пологий спуск вниз, а в его конце ярко освещённую комнату в которой заметили культистов. Они сидели вокруг большого чёрного саркофага и похоже были в трансе или молились. Пока нас не заметили, мы решили продумать план наших дальнейших действий. Однако этому не суждено было исполниться. Орк, шедший с нами и всё это время ехидно посмеивавшийся над тем как мы сражались с лезвиям, вдруг рванул с места и через считанные секунды был уже в комнате, расшвыряв ближайших культистов. Один из тех что находились дальше от входа попытался сотворить какое-то заклинание, но тут на его голову опустился тяжёлый орочий кулак и за остатком боя он уже наблюдал в виде искры. Я и остальные члены группы решили поддержать орка, пока его не убили и рванули за ним в комнату. У нас была только одна мысль: "Только бы успеть." Однако мы опоздали. В комнате нас ждало зрелище яростной бойни. А в центре комнаты стоял наш орк и, недовольно бурча что-то себе под нос, рылся в саркофаге. Мы подошли к нему и тоже заглянули внутрь саркофага. Он оказался пуст. Было ясно что мы опоздали. Теперь ничего не оставалось кроме как вернуться к Негусу с докладом. Поговорив с ним и сопоставив все факты мы пришли к неутешительному выводу. Всё что тут происходило: выпущенные искры, появление механических лезвий, выведенные из строя порталы, всё это было лишь отвлекающим манёвром для того чтобы дать приспешникам Тэпа время и возможность незаметно доставить саркофаг с новым телом для своего бога. Подумать только, мы были так близки к тому чтобы встретить самого Тэпа и уничтожить его навсегда. Хотя может и хорошо что мы опоздали ведь эта битва более вероятно могла стать последней для нас. Так или иначе но Тэп теперь жив и я не успокоюсь пока не найду его. И пусть я незнаю что мне принесёт эта встреча, одно я знаю точно. Она станет последней для нас обоих.