Рассказ-описание: Огни ПиттаОгни Питта
Три часа назад я вколол себе лошадиную дозу клофелина. Через час, или может быть меньше, я умру. По крайней мере, надежда на это не покидает меня. Жизнь больше не имеет смысла, она превратилась в сплошной, леденящий душу кошмар. В видение сумасшедшего полное боли, безверья и ужаса. Мир изменился и вместе с ним сделался другим я. Но мне не получится жить в обличье животного, я не перенесу этой проклятой болезни, и я избираю смерть, а не превращение в монстра.
На первом этаже с грохотом упали входные двери. ОНИ пробрались… ко мне… Трехчасовая осада моего дома дала свои результаты. Но ничего, я все равно умираю, и даст бог уйду из этого мира раньше чем в меня вонзятся сотни зубов и тысячи когтей. Нет, я не хочу чтобы они добрались до меня. Совсем не хочу…
Пистолет в ящике стола я нашел быстро. В нем был полный магазин отменных патронов, но стрелять по чудовищам которые взломали мою дверь я не собирался. Какой прок от этого? Все равно их больше чем патронов в магазине. Я выстрелю в себя…
По лестнице, ведущей на второй этаж застучали удары мощных лап. Как же их много! Сотни? А может тысячи? Я не знаю… Но они бегут ко мне, вот уже добрались до входной двери. Вот, они здесь, ручка поворачивается, я слышу их утробное рычание, я практически вижу эту безволосую кожу, полные ненависти глаза, смертельно оскаленные зубы…
Но что это? Дверная ручка остановила свой ход. В коридоре на секунду стало тихо, а через миг я услышал топот удаляющихся лап. Нет, это мне кажется, это не может быть реальностью, не может быть правдой, я не верю что они ушли… Но они… ушли! Я слышу как длинные когти их лап скребут по деревянному паркету моей гостиной, вот они уже вне дома, вот отходят подальше. И хотя видеть я не могу, но чувствую, что в доме не осталось ни одного чудовища. Ни одного трога…
Странно. Хотя, что в этом странного, приходит ко мне ужасная мысль, все закономерно – они ушли потому, что почуяли внутри дома своего, одного из них, меня… Да, я превращаюсь в трога, в их собрата, монстра и поэтому, только поэтому остался в живых. Я поставил пистолет обратно на предохранитель – смерть настанет немного позже. Совсем немного…
Рассказ-описание: Огни ПиттаВсё началось три месяца назад. В один день, когда я устал бродить по Пустоши без цели и приключений, мой пип-бой поймал странный радиосигнал с призывом о помощи. Сначала я подумал, что бортовой компьютер опять заглючил, и принял что-то несусветное, но ничего интересного в моем ближайшем будущем не намечалось и я, от нечего делать побрел за зеленой линией на мигающем мониторе.
Когда я добрался до вышки подающей странные сигналы, то увидел там парня. Он стоял облокотившись о железные прутья и был явно чем-то встревожен.
- Меня зовут Вернер – сказал он, доставая из кармана ветхой курточки сигарету.
- А меня зовут, когда нужна помощь - попытался пошутить я.
- Мне как раз она очень нужна – не понял юмора Вернер.
Я сразу поверил ему. Уж очень грустное лицо было у этого парня…
Вернер рассказал мне долгую и печальную историю. Он прибыл из города под названием Питт, что на севере от Столичной Пустоши. Обычный промышленный городишко, каких много разбросано на просторах несчастной Америки. Но беда в том, что в Питте царит диктатура, вовсю используется рабский труд, рейдеры, стоящие на страже правителя города жестоко издеваются над рабами. И еще там разгар странной эпидемии, в результате которой заболевший человек превращается в чудовище, безмозглого монстра. Правитель города имеет лекарство, но делится ним с рабами не спешит… Вернер пытался поднять восстание против тирана с целью достать спасительную эссенцию, но попытка потерпела крах и ему пришлось бежать от возмездия правителя Питта. С тех пор он ищет человека который захотел бы помочь ему и всем рабам несчастного города. И этим человеком несомненно был я.
После моего согласия Вернер объяснил как пробраться в город и сказал, что будет ждать у железнодорожной колеи. Я двинулся в направлении указанном бунтарем.
Возле железнодорожного туннеля я увидел небольшую базу рейдеров – людей опустившихся ниже супермутантов ведь те потеряли разум и все человеческое, а рейдеры это мразь среди людей. Затеять с ними перестрелку было делом не трудным, тем более один из них узнал во мне «того парня который разгромил Парадиз-Фоллз». Несколькими очередями из своего новенького китайского автомата им было доказано что да, я именно «тот парень».
На базе оказалось много клеток с рабами. Один из заключенных в знак благодарности за освобождение одолжил мне свою одежду. Она была мне как раз кстати ведь по словам Вернера мне придется притвориться рабом чтобы проникнуть в город.
Я подошел к туннелю, где меня уже ждал мой новый друг.
- Я вижу, ты действительно тот к то нам поможет – заявил Вернер глядя на кучу трупов.
- Надеюсь что да.
- Поехали – Вернер вскочил на стоящую в начале пути дрезину. Я не преминул последовать за ним.
Рассказ-описание: Огни ПиттаЧерез несколько часов пути мы подкатили к Питту. Уже из далека было видно, что перед нами лежит большой промышленный город – небо вокруг него было затянуто смогом, а из больших труб валил густой черный дым.
На станции возле Питта нас встретила кучка рейдеров. Через несколько минут они очень пожалели о этой встречи, и я вернул комплимент Вернеру – он тоже отлично стрелял. Тот в ответ лишь усмехнулся.
- Дальше тебе придется идти самому – сказал он – эти ребята прекрасно знают меня и увидев тут же убьют. Я пойду в город другими путями, известными только мне.
- А я значит через главные ворота?
- Да, оденешь лохмотья раба, и они подумают, что ты беглый рабочий.
- А что будет с моими вещичками? – поинтересовался я. У меня было куча всякой мелочи собранной на Пустоши, плюс отличный арсенал огнестрельного оружия, и понятно, что мне было жалко с этим расставаться.
- Его у тебя отберут. Но не волнуйся – я найду способ вернуть твое добро обратно.
- Тебе легко говорить – вздохнул я и покорно направился к мосту, ведущему в город.
Пройти мост оказалось не так-то просто – он весь вдоль и в поперёк был заминирован и забросан перекинутыми ржавыми автомобилями. Кое-как, расстреливая лежащие на пути мины, перебираясь через баррикады покинутых машин, я дошел до ворот Питта.
У входа меня встретило несколько рейдеров. Стрелять по ним я не стал, ведь в то время уже переоделся в одежду раба и не хотел раскрывать свою легенду. После минутного обыска и громкой ругани меня отправили к месту моей работы. В Питт.
Рассказ-описание: Огни ПиттаГород поразил меня. Огромные трубы тянулись к небу и выпускали из себя черный как смола дым. Ветер подхватывал его и нес куда-то далеко, прямо к солнцу, окружая и заслоняя светило. Стены домов Питта были закопчены сажей, казалось, что кто-то специально посыпал их черным, липким порошком, замаскировал от постороннего взгляда. На стенах желтыми отблесками мелькали огни металлургических цехов придавая их черноте зловещих оттенков. Тут и там по городу суетились рабы, нося метал, сваривая трубы, разрезая арматуру, копая ямы, и исполняя множество другой черновой работы. Над ними с автоматами в руках стояли рейдеры.
Стараясь быть менее заметным, я прошел вдоль большой ямы в центре города, потом повернул налево. Там меня ждал мой связной - женщина по имени Мидея.
- Привет от Вернера - сказал я.
- Привет. Наконец-то он нашел человека способного помочь нам! - Мидея оказалась на удивление доверчивой - пошли со мной, здесь разговаривать нельзя.
Я направился за ней.
Пройдя метров сто, мы оказались в маленькой каморке – жилище Мидеи.
- Этот город прозяб в грязи - начала она - он полон ужаса, мерзости, страха и радиации. Последняя порождает удивительную болезнь, своеобразный рак проклятого города – люди сначала страдают от гриппа, потом начинают терять кожу и волосы, а дальше превращаются в чудовищ. Трогов. Так мы их называем. Эти существа похожи на зомби, они не имеют собственного мышления, только коллективное. И питаются они нашей и собственной плотью. Правитель города Ашур тотчас заточает этих существ в запретной зоне – Складах. Там они живут.
- Но как же он допускает, что его рабы превращаются в безумных животных?
- А что ему рабы? Разве мало их на Пустоши? - Мидея грустно покачала головой - Ашур имеет лекарство против этой болезни, но делится им не желает. И нам остается два пути – либо работать и ждать пока превратимся в животных, либо захватить власть в городе и раздобыть лекарство Ашура. Восстание практически готово, но нам не хватает человека который мог бы проникнуть во дворец Ашура и похитить лекарство. Мы надеемся, что это сделаешь ты.
- Сделаю – согласился я – Но как?
- Для начала нужно втереться Ашуру в доверие - ответила Мидея - тебе нужно не просто исполнять обязанности раба, а выделиться из общей массы, сделать что-то героическое. Знаешь, какая здесь самая опасная работа?
Я отрицательно покачал головой.
- Добыча слитков на Складах. Никто не хочет идти к трогам, все бояться этого. Мы должны каждый раз выдвигать храбреца для этой работы из рабов. И честно говоря, редко кто возвращается оттуда живым.
- Значит мне нужно пойти на склады? - спросил я.
- Да, это единственный путь - Мидея с сомнением посмотрела на меня.
- Тогда я пойду.
Рассказ-описание: Огни ПиттаОгромный литейный цех города встретил меня сумасшедшим гулом сотен станков. Все здесь было оранжевым – огни топок окрашивали воздух в этот цвет. У станков трудились рабы, над ними стояли надсмотрщики – обычная картина для Питта.
Мидея рассказала мне, что где-то здесь работает парень по имени Марк, подпольно создающий оружие для рабов. Я подумал, что неплохо было бы обзавестись чем-то стреляющим перед встречей с трогами, и направился к Марку. Но после разговора с ним я был глубоко разочарован – вместо ожидаемого огнестрельного оружия мне досталась самодельная бензопила, непонятной формы и слегка поржавевшая. Ничем не выдав своего разочарования я сказал парню спасибо и побежал к Складам. Возле них меня ждал рейдер по имени Эверетт.
- Очередное пушечное мясо? - усмехнулся он - Добро пожаловать на Склады парень. И чёрт меня возьми, если я поставлю хоть цент на твою жалкую жизнь.
- Сколько слитков тебе надо - не ответил на его иронию я и перешел сразу к делу.
- 10 штук. Их там просто навалом, найти не составит труда. Но вот выбраться оттуда очень и очень нелегко. Троги редко кого выпускают живим. - его смех на минуту заглушил шум работающего литейного станка.
- Я принесу их тебе - с долей сомнения в голосе ответил я.
- Ну тогда пошли.
Эверетт повел меня по долгому коридору из сетки, снаружи стояла густая темнота, и в ней решительно ничего не было видно. Но зато я слышал. Оттуда раздавались шорохи, скрипы и стоны. Где-то справа отчетливо разрезало воздух рычание неизвестного мне существа. Я инстинктивно отпрянул от клетки – казалось, что вот-вот из темноты высунется рука и хватит меня за горло.
Через минуту ходьбы мы оказались у стальной двери. "Склады" было написано на ней.
- Дальше я не пойду - усмехнулся Эверетт и напутственно подмигнул мне - Постарайся не облажаться парень.
Стальная дверь захлопнулась за моей спиной.
Рассказ-описание: Огни ПиттаЯ стоял в месте похожем на заброшенное вагонное депо. Темнота, слегка расступилась, но откуда-то издалека доносились еще более зловещие шорохи и рычание. Я быстро огляделся по сторонам и крепко сжал в руке бензопилу. Это место определенно мне не нравилось, оно напоминало самые страшные ночные кошмары, я боялся его, чувствовал, что в темноте прячется что-то ужасное, и неведомое. От этого на душе становилось еще хуже и я взял себя в руки. Не надо думать об этом, все равно у меня нет выбора. Нужно идти. Подумав так, я пошел навстречу неизвестному. К невиданным еще мною трогам…
Через несколько метров от входной двери я наткнулся на несколько стальных брусков и кое-что порадовавшее меня намного больше. Этим кое-что был китайский автомат! Ну наконец-то хорошее оружие! Я так возрадовался находке, что чуть было не поплатился за это своей жизнью. Потеряв бдительность я пропустил мимо своего сознания быстрые шаги сзади и вышел из ступора только в тот момент, когда пронзительная боль пронеслась по моей спине и впившись в подкорку мозга отбросила меня на решетчатый забор. Ударившись лицом о металлические прутья, я отлетел назад и упал на асфальт. Надо мной раздалось грозное рычание и какая-то тень начала закрывать меня. Еще не осознав, что со мной происходит, я инстинктивно отпрянул назад, в сторону. На место где я только что лежал упало огромное человекоподобное животное, по асфальту скользнули его когти и мелкие камешки покатились вдоль забора. Я перевернулся еще несколько раз и резко поднявшись на колени выпустил несколько очередей из автомата по существу напавшему на меня. Одна из них прошила его тело насквозь, и чудовище безжизненно упало в порыве сделать еще один, теперь уже наверняка смертельный прыжок.
Рассказ-описание: Огни ПиттаЯ перевел дыхание. Руки дрожали, а по спине волна за волной катились спазмы адской боли. Черт побери, оно таки сильно огрело меня! Я осторожно подошел к существу. Это наверняка был трог. Он лежал раскинув свои длинные руки с опасно твердыми когтями в строну. Кожа мутанта была пигментирована, глаза широко открыты и не по-человечески большие, зубы мертво сжались в смертельном оскале, а по пасти бежала пена. Оно было ужасно, и еще ужасней была мысль, что когда-то это был человек.
Я огляделся. Вокруг больше не было ни одного трога, но воздух был просто пропитан ими. В любой момент из темноты могло выскочить чудовище и снова вонзить в меня ряд острых когтей.
Я встряхнул головой и отбросил свои страхи. Нужно было искать слитки, чтобы поскорее выбраться отсюда. В конце концов, троги не были страшнее яо-гаев, а я ведь справлялся и с ними. Успокоив себя таким образом я двинулся дальше.
Рассказ-описание: Огни ПиттаИз темноты на меня периодически выскакивали троги, но я уже привык к ним и спокойно отстреливал ужасные головы. Проблема была лишь в том, что эти монстры постоянно действовали группами по 3-5 особи, и пока я отстреливал первых, задние успевали добраться до меня. Рабские лохмотья были никудышней броней, и после нескольких атак мое тело было полностью исполосовано когтями трогов. «Если они заразны, то я наверняка заразился» - пробежала в моем мозгу быстрая мысль. Но это означало лишь то, что теперь мне нужно с удвоенной силой искать лекарство.
Через некоторое время я собрал практически все нужные слитки и обнаружил что на Складах кроме трогов водятся еще и дикари-рейдеры. Не скажу, что они доставили мне большие неприятности чем зобмо-люди, но у них я нашел недостающие слитки метала. Также я отобрал из припасов этих негодяев кое-какое оружие и броню. Теперь я был обмундирован на славу.
Эверетт удивился увидев меня в целости и сохранности.
- Неплохо парень. Ты вернулся. Но если у тебя нет слитков, можешь возвращаться назад, иначе я продырявлю твою никчемную башку прямо здесь.
- Туда я больше не вернусь – заверил его я – вот твои слитки.
- Молодец – Эверетт был доволен – Если надумаешь подзаработать приходи ко мне еще. Я и троги всегда тебе рады – подмигнул он.
- Взаимно – ответил я и отправился в Нижний Город к Мидеи.
Рассказ-описание: Огни ПиттаОна облегченно вздохнула увидев меня:
- Ну слава богу, ты жив! Я честно говоря и не надеялась. Ты принес Эверетту слитки?
- Да, даже больше чем он просил.
- Хорошо, теперь ты стал известным в Питте, друг мой.
- Из-за одного похода за слитками? – удивился я.
- Да, здесь это настоящее геройство. Теперь у тебя появился шанс быть свободным. – она вздохнула произнося последнее слово.
- Каким образом? – я съежился, подумав, что меня снова отправят к трогам.
- Ашур, правитель Питта, время от времени устраивает бои в Арене. Одному из рабов предоставляется шанс участвовать в этих боях и в случае победы ему даруют свободу, а также приглашают работать в команду рейдеров Ашура.
- Значит я должен буду драться – у меня отлегло от души – Ну, это для нас привычное дело…
- Пошли – Мидея отправилась на улицу.
Через несколько десятков минут мы оказались на центральной площади Нижнего Города. Сверху, на балконе одного из домов, опоясанный клубами черного дыма стоял Ашур и его свита. Мидее не составило труда выдвинуть меня кандидатом на бои – ведь я был человеком который прошел Склады и вышел оттуда живим. Я был героем, единым возможным претендентом на бой за свободу. Меня записали кандидатом и отправили к распорядительнице боев Фэйдре.
Дорога на Арену также лежала через литейный цех – казалось, он был связующим местом в Питте – отсюда можно было попасть в любую точку города.
Возле входа на Арену меня встретила Фэйдра – главный администратор поля боя.
- О, тот самый храбрец, который вышел живим из Складов! – усмехнулась она – Слышали, слышали. Отсюда ты живим не выйдешь, это я тебе обещаю.
- Поживем – увидим – философски заметил я.
Бой на Арене оказался на редкость скучным, да и сам главный ринг города представлял собой круглую дыру в которую с разных сторон запускали бойцов. Мне не стояло больших усилий завершить все три поединка в свою пользу. Даже не вспотев, я вынес из Арены хорошие трофеи: перчатку «Когтя Смерти» и фильтратор.
Фэйдра была в восторге от моих побед и отдала награду – сюрприз находящийся в сейфе. С какой радостью я увидел, что в нем лежали мои родные вещички, отобранные рейдерами у входа в Питт. Вернер выполнил свое обещание. Не знаю как, но выполнил.
Теперь у меня был доступ в Верхний Город и разрешение на аудиенцию с самим Ашуром. Мидея еще перед боями на Арене поведала о моей миссии в Рае Ашура – любой ценой найти и заполучит лекарство. Любой ценой – подчеркнула она.
Верхний Город встретил меня тем же смрадом промышленного города, что и Нижний. Дым из труб валил не менее густо, разве что здесь не было отблесков горящего пламени на стенах домов.
Рассказ-описание: Огни ПиттаВ Рай Ашура я добрался довольно быстро. Когда зашел в кабинет повелителя Питта он как раз разговаривал со своим подчиненным, видимо начальником рейдеров.
- Они начнут восстание… - начал тот, но Ашур перебил его.
- Я доверяю им.
- Но сэр, вам нужно сделать некоторые послабления для этих ребят. По моим данным Вернер вернулся в город и снова поднимает рабов на бунт.
- Рабочих – снова перебил Ашур.
- Простите?
- Я говорю называй их рабочими. Рабочими которые мечтают рано или поздно получить свободу.
- Да, сэр, но это рабочие превращаются в трогов….
- Мы их вылечим Креншоу, верь что мы их вылечим. А теперь иди, мне нужно поговорить с нашим новым приятелем – указал на меня Ашур.
Креншоу тоже посмотрел на меня, и отдав честь Ашуру вышел.
- Здравствуй, друг – обратился ко мне Ашур – я так и знал что ты заслуживаешь большего чем быть простым рабом. В тебе чувствуется сила, воля к победе, какая-то дикая непокорность случаю. Ты нравишься мне и я сделаю тебя большим человеком в Питте, своей правой рукой. Но перед тем как это случится ответь мне на один вопрос – что ты делаешь в моем городе?!! – на последних словах Ашур стукнул ладонью по столу и повысил голос.
- Ищу приключений – не подался я – и надо сказать, пока вполне доволен своими поисками.
- Хорошо. Я вижу, что ты говоришь правду. Ты действительно искатель приключений – усмехнулся Ашур – Но не слыхал ли ты о другом любителе опасностей, рабе по имени Вернер?
- Слыхал ли?! Да я видел его и разговаривал с ним! – если уж лгать подумал я, то ближе к правде.
- Разговаривал??
- Да. Именно он и рассказал мне о вашем городе. И он привел меня сюда. Но Вернер глупый парень. Он, почему то надеялся, что я стану помогать ему и его друзьям. Но с чего бы мне им помогать?!!
- Что таки действительно нечего? – подался вперед Ашур.
- Я же сказал – я искатель приключений, а не рыцарь Столичной Пустоши, мистер. Я воспользовался его сказками чтобы проникнуть в Питт, а уж дальше, простите, скатертью дорожка. Мне незачем связываться с нищими рабами. Они просто не интересны. Да и у вас мне нравится больше чем внизу.
- Ты прав, парень, ты прав – Ашур довольно улыбался – я вижу ты смышленый и толк из тебя получится. Ну что ж, можешь считать себя принятым в команду.
- Спасибо, сэр. И чем мне заниматься?
- Я думаю, ты можешь помочь мне в исследованиях – ответил Ашур.
- Каких исследованиях – притворился непонимающим я.
- Очень тяжело пришлось этому городу после войны. Полная разруха, радиация, мутанты и прочие прелести постядерных годов. Но я, и те кто были до меня делали все чтобы восстановить Питт. И это более-менее получалось. Тебе, с первого взгляда может показаться, что я безжалостный тиран и эксплуатирую труд рабов, но это не так. Все делается для их же блага, и скоро оно станут свободными. Мы сможем принести в город демократию и социальные свободы, но не раньше, чем полностью восстановим благополучие самого города. Тем более, сейчас в Питте есть большая проблема – болезнь. Она не щадит никого и превращает людей в монстров. От нее нет спасения, но недавно в царстве тьмы блеснул луч света. В моих руках оказалось лекарство. И сейчас я провожу испытания над ним. Надеюсь ты поможешь мне с этим – закончил рассказывать Ашур и вопросительно посмотрел на меня.
- Я … помогу… – рассказ Ашура слегка обескуражил меня, оказывается, все происходило немного не так, как мне говорили Вернер и Мидея. У Ашура не было причин лгать, я ведь уже был в его команде.
Ашур собрался было говорить дальше, но тут по здании пронесся сигнал тревоги:
«Восстание! Восстание! Внимание рабы подняли восстание!!...»
- Черт, мне пора – воскликнул Ашур и побежал к двери. Уже выходя, он обернулся и сказал:
- Иди в лабораторию за моим кабинетом, там тебе дадут лекарства.
Я остался один. «Что делать?» - спросил у самого себя. Ашур оказывается совсем неплохой парень. «Или притворяется неплохим» - промелькнула в мозгу другая мысль. Нет, он не может притворятся, определенно не может. Тогда что же все-таки делать? Черт с ним, в лаборатории определюсь.
За кабинетом Ашура я действительно нашел медицинскую лабораторию. Посреди нее стояла довольно молодая женщина в медицинском халате.
- Привет – сказал я – Меня прислал Ашур. Он говорил, что здесь я получу немного лекарства.
- О, привет – женщина приветливо улыбнулась – Я Сандра, занимаюсь исследованием лекарственного препарата, который может спасти многих в этом городе. Это ведь хорошо?
- Это хорошо – подтвердил я.
- Да, и я так рада, что моя девочка станет спасением для этих бедных людей – продолжала восхищаться она.
- Твоя девочка? В смысле? – удивился я.
- О, разве Ашур тебе не сказал? – Сандра тоже удивилась – моя дочь обладает иммунитетом от болезни. Да, именно так. Она лекарство для всех, она может спасти мир, но нужно завершить исследования чтобы…
- Стоп, стоп. Ты говоришь, что ИССЛЕДУЕШЬ собственную дочь? – до меня начал доходить смысл слов Сандры. И смысл моей миссии! Проклятый Вернер послал меня украсть лекарство, украсть ребенка! Только сейчас я обратил внимание на то, что в углу лаборатории стоял странный аппарат похожий на колыбель с проводами и в нем лежал ребенок замотанный в белые простыни.
Рассказ-описание: Огни Питта- Да, я ее исследую. Но не смотри на меня так. Девочка находиться в прекрасном состоянии, чудесных условиях под постоянным наблюдением, и как только что-то начнет угрожать ей, мы тут же прекратим все опыты. Абсолютно все!
Я слушал это и поражался все больше. Нет, я уже не удивлялся тому, что мать исследует своего ребенка – в конце концов, она действительно не даст его в обиду, и защитит от любой угрозы. Но с каждой минуты я пугался выбора, стоящей передо мной дилеммы – предать рабов и не трогать ребенка или изменить собственным принципам и украсть дитя у его матери?
Боже мой, вот это выбор! Никогда я не сомневался в своих действиях, никогда не ставил себя патовую ситуацию, всегда делал согласно с принципами, понятиями морали и совести. И всегда я поступал правильно. Но сейчас… Я не мог решиться, не мог сделать выбор. Сандра с удивлением смотрела на мое замешательство.
- Что-то не так? – спросила она – Не беспокойся за Мэри, с ней все в порядке. Нам с Ашуром нужна помощь такого как ты человека – храброго и сильного. Особенно в тяжелые для нас времена восстания. Помоги нам – попросила она.
Эти слова ударили острым ножом по моей душе, и сделали выбор еще более сложным. Но думать не было времени, пора было действовать. Я украду малышку, мой отец всегда говорил, что иногда нужно сделать маленькое зло, чтобы совершить большое добро.
- Сандра, извини меня, но я возьму Мэри с собой – проговорил я грустно.
- С собой? – Сандра посмотрела на меня круглыми глазами – В смысле с собой?
- Он нужен мне. Нужен рабам. Извини.
До нее дошел смысл сказанного мной и она попыталась закричать, но я был готов к этому и зажал ее рот ладонью. Она дергалась и вырывалась у меня из рук но, конечно же, моя хватка была крепче ее.
- Сандра, слушай меня внимательно – прошептал я ей на ухо – обещаю тебе, что не сделаю ребенку ничего плохого. Обещаю, что не отдам его никому до тех пор, пока не буду уверен, что ей никто не причинит вреда. Обещаю вернуть Мэри тебе, как только все это закончиться. Ты веришь мне?
Она мотала головой, глаза ее вылезали из орбит от ужаса, и мне пришлось еще раз повторить сказанное чтобы оно дошло до нее. Потом я нажал на яремную артерию на шее Сандры и она уснула.
Я взял ребенка из колыбели, укрыл полами брони и пошел к выходу.
Автоматическая система безопасности тут же засекла у меня малышку. Со всех сторон ко мне бросились рейдеры. Еще никогда я не дрался так отчаянно, и еще никогда не делал этого одной рукой. Но все же перевес был на моей стороне, ведь против меня выступали плохо вооруженные дилетанты. Я быстро расправился с теми, что внутри и отправился наружу.
Рассказ-описание: Огни ПиттаВ Верхнем городе война уже шла вовсю. Тут и там, на каждом клочке площади, каждом лестничном пролете рабы бились с рейдерами. Тут и там свистели пули, тут и там лилась кров, повсюду раздавались крики то радости, то боли, то отчаянья. Все было покрыто дымом от выстрелов и трудно было отличить даже враждующие стороны, невозможно понять, где рейдер, а где раб. Они действительно были похожи – те и другие одеты в лохмотья, те и другие с перекошенными от злости лицами, те и другие с жаждой убить друг друга. Отличало их лишь одно: рабы дрались за свободу, а рейдеры за деньги. А я всегда был на стороне тех, кто дрался за свободу.
Я побежал к лестнице ведущей в Нижний город, попутно расстреливая попадавшихся на пути рейдеров. Они, увидев во мне врага, тоже не оставались в долгу. Одна пуля черкнула меня по ноге, другая задела, и кажется отбила кусок уха, отчего ужасно разболелась голова. Броня моя была вся изрешечена пулями, но к счастью держалась.
Рассказ-описание: Огни ПиттаЯ поднялся наверх. Очередная пуля с огромной скоростью врезавшись в плечо отбросила мое тепло к ближайшей стене, и я чуть не упал с лестницы. Ребенок под мышкой заорал еще громче, боль в голове в который раз напомнила о себе, из разбитого об стену носа побежала кровь и соленой струей скатывалась по моим губам. Я вдохнул воздух, прижал ребенка поближе и задыхаясь от дыма побежал дальше.
Вернувшись в Нижний город и немного оторвавшись от преследования рейдеров я понес ребенка Мидее. Здесь, в индустриальной части Питта рабы уже практически захватили власть. Лишь кое-где еще слышались одинокие выстрелы, жужжание бензопилы и отчаянная ругань прежних хозяев города. Они не хотели сдаваться, они собирались вытеснить рабов и дальше продолжать свое издевательство над ними. Но добро все же брало верх над злом и это наглядно демонстрировалось здесь в Нижнем городе. Смотря на эту демонстрацию, я убедился, что сделал правильный выбор в лаборатории Рая Ашура.
Мидея встретила меня радостным объятием, но я отвел ее руки.
- Вы знали, что лекарство за которым меня послали это ребенок? – спросил я.
- Мы?.. Да, знали – Мидея смутилась.
- Тогда почему об этом не знал я? – мои слова были четкими и резкими, как лезвие ножа - Почему мне никто не сообщил, что я буду вынужден ставить судьбу ребенка на одни весы с вашими судьбами и судьбами рабов? ПОЧЕМУ? Если бы я знал, то оказался бы от этой затеи!
- Именно поэтому и не казали – ответила Мидея.
- Именно по этому? Черт вас побери… – я не мог подобрать слов - Да именно поэтому я сейчас…
Но тут ребенок, испугавшись криков, заплакал, и я взволновано начал трясти его на руках. Мидея взяла его у меня, легонько покачала и что-то замурлыкала под нос. Через минуту дитя утихло и засопело в своих пеленках.
- Ну ладно – я успокоился увидев что Мидея не причинит ребенку вреда – Надеюсь, вы не сделаете ему ничего плохого.
- Будь уверен – не сделаем.
Я перевел дыхание. Что сделано того не изменить. Скорее всего с ребенком все будет в порядке и после того как формула лекарства будет извлечена из его крови, я смогу спокойно вернуть Мэри Сандре как и обещал. Сейчас нужно было действовать и уничтожить оставшихся в Питте рейдеров.
- Что теперь? Что нам делать дальше? – спросил я – здесь в Нижнем городе вы победили, но в Верхнем еще куча рейдеров и сомневаюсь, что нам удастся продержаться когда они спустятся сюда.
- Ты должен вернутся к Вернеру и отнести ему ребенка.
- Думаешь ребенок у Вернера будет в лучшей безопасности чем у тебя?
- Точно в лучшей. Вернер тайно от местных властей организовал революционный штаб, в месте о котором рейдеры подумать не могли.
- И где же?
- На Складах. Да, да не удивляйся – именно в самом опасном месте Питта оказалось наиболее безопасно для нашего штаба. Отнеси туда ребенка, у них там полевая лаборатория в которой они смогут проводить исследования. Там же на Складах Вернер расскажет тебе о своих дальнейших планах.
- Опять эти чертовы Склады – пробормотал я и направился к двери.
Рассказ-описание: Огни ПиттаДорогу к литейному цеху я прошел практически на автомате – за эти дни я успел привыкнуть к Питту и знал его как будто уже много лет жил здесь. К этому располагал сам размер города – до Великой Войны он наверно был большим, но после ядерных ударов жители не стали восстанавливать большую его часть и ютились в основном в промышленном районе. В будущем возможно город будет расширен, может быть, это сделают рабы, которых сегодня с моей помощью освободил Вернер.
На Складах попадалось все меньше и меньше трогов – их либо перестреляли, либо они ушли куда-то под землю. «Более реалистичный вариант номер два» - подумал я и опасливо поглядел на решетки канализации под ногами. В одной из них, на полтора метровой глубине что-то ворочалось, и я с ужасом догадывался что.
Вернера я нашел в каморке, размещенной на зданиях складов Питта.
- Ты принес ребенка – Вернер не скрывал, что ему было известно о природе лекарства.
- Принес – угрюмо ответил я – Но больше не хочу иметь дело с похитителями детей.
- Похититель детей ты – усмехнулся Вернер – у тебя был выбор, и ты его сделал. Но не скули, парень, этот мир невозможно очистить не заляпав свои руки дерьмом.
- Ладно, проехали. Что дальше? Как мы очистим Верхний город от той кучи рейдеров, которая собралась там?
- У меня есть план. Думаю, ты его одобришь – дети здесь не пострадают – Вернер подошел к двери и выглянул на двор – Там внизу куча трогов. Ты их не видишь, но они там. Под Питтом есть подземелье, оно кишит этими выродками. Их там сотни, может быть тысячи. И знаешь почему они не лезут оттуда? Почему они сидят под землей и не нападают на Нижний и Верхний города?
Я не знал, поэтому лишь отрицательно покачал головой.
- Нижний город хорошо укреплен. Теоретически попасть туда они могут только через цех, а он хорошо защищается. Верхний город, как не парадоксально имеет более слабую защиту. Они свободно, слышишь, свободно могли бы пробраться туда. Но есть одно но. Им мешают огромные фонари, которые горят в Верхнем городе. Да, чудовища бояться света. Как впрочем и все животные.
- Нам нужно выключить фонари? – догадался я.
- Да, и троги сделают за нас работу. Они перебьют рейдеров, те в свою очередь застрелят немного трогов, ну а мы потом завершим их дело, даже если придется взорвать весь Верхний город. И все, Питт будет свободен от тирании рейдеров и ужаса трогов. Вот такой план, как тебе?
- Вроде ничего – ответил я – Но дай-ка угадаю – фонари нужно отключать в подземелье?
- Да – Вернер печально улыбнулся – И пойдешь туда ты.
- Я конечно люблю приключения, но троги мне не совсем симпатичны – Лукавил я, потому что горел желанием пойти – Может быть…
- Другого варианта нет, мой друг. Тебе придется пойти туда, чтобы закончить начатое дело.
Рассказ-описание: Огни ПиттаВойна никогда не меняется. Я пробирался сквозь дебри подземелья, через каждую минуту сверяясь с нарисованной на скорую руку картой, и тревожно оглядываясь по углам. Время от времени из туннелей выскакивали группы трогов – но я стрелял без промахов. С каждым разом я отбивался от их атак все проще, и понимал, что теперь справляюсь с трогами не хуже чем с супермутантами на Пустоши. Тревожила лишь одна мысль – когда-то они были людьми. Каждый из них имел свое место в жизни, может быть семью, но теперь они превратились в скот, в животных не способных мыслить, а лишь есть, до бесконечности поглощать пищу. Ими правил лишь этот инстинкт, больше ничего. И меня глодала еще одна неприятная мысль – что если я заразился? Но, не стоит беспокоится, лекарство уже у Вернера, и даже если я заражен, он меня вылечит.
Через час, пробежав десяток подземных коридоров и убив сотню трогов, я добрался до панели управления прожекторами. «Пора гасить свет ребята» – подумал я и потянул ручку рубильника в нижнее положение. Тумблер щелкнул, и лампочки на панели погасли. Все лампочки. Я представил себе, что сейчас стало в Верхнем Городе – темнота, хаос, крики, рычание трогов, безудержная пальба из автоматов. Рейдеры погибают, Питт становится свободным…
Тут же возле щитка была дверь. Вернер говорил мне, что она ведет в Верхний Город и просил ни в коем случае не соваться туда после выключения фонарей. Но любопытство всегда превышало во мне чувство опасности и я конечно же отправился в Верхний Город.
Вокруг свистели пули, взрывались гранаты, кричали люди. Толпы трогов наполняли Питт, разгрызая все на своем пути. Рейдеры по лестницам отступали на верхние уровни но и там было много монстров. Всеобщий хаос, поголовное сумасшествие. Никто уже не обращал внимания на меня, все были заняты совершенно другим. Я стоял возле двери и смотрел на то, как погибал Верхний город, как троги словно раковая опухоль уничтожали все живое вокруг. Мне стало страшно – ведь только что я выпустил на волю детей ада, и эти дети казалось собрались утащить весь мир к себе в преисподнюю.
Рассказ-описание: Огни ПиттаКогда я вернулся в Нижний Город, там было тихо. Одни рабы оттаскивали трупы рейдеров куда-то в цех, наверное чтобы сжечь их в огненных топках, другие наводили порядок в разрушенном городе, третьи продолжали заниматься своей обычной работой. Возле лачуги Мидеи я нашел Вернера. Он прятал в кобуру свой пистолет, стоя возле трупа только что убитого им рейдера. Может быть, последнего рейдера в Питте.
- Поздравляю – сказал я – кажется революция прошла успешно. Как теперь будешь править городом Вернер?
- Мы восстановим все. Мы дадим свободу каждому, и все будут трудиться для общего блага.
- А болезнь? А троги?
- Лекарство уже есть. Осталось сделать его массовым.
- И оно помогает?
- Оно должно помочь, иначе зачем всё это – он показал рукой на купу трупов лежащих в собственной крови. – Тех трогов что останутся в Верхнем городе мы уничтожим. Но это ничего не даст если не остановить вирус. Если этого не сделать, то скоро мы все превратимся в них – он указал в сторону Рая Ашура, из которого неслось пламя и крики.
- Вирус заразный? – задал я вопрос, который больше всего тревожил меня.
- Да. Я вижу, ты боишься, что заразился. И боишься оправданно – ты весь покрытый кровью этих существ. Но не тревожься, друг, лекарство есть. Подожди немного и я дам тебе его в первую очередь.
- Ну что же, будем ждать.
Следующий месяц я провел в Питте. Помог рабам зачистить Верхний Город от трогов, навести там порядок, убрать преграду между Верхней и Нижней частью Питта и снова сделать его одним целым. Я помогал Мидее в создании нового правительства Питта – надеюсь честного и демократического, мы избрали Вернера президентом города и мне кажется он неплохо справится с этой ролью. Много дел, много суеты, но мне было все равно, что делать. Ведь я ждал. Ждал лекарства.
Через месяц Вернер принес мне бутылочку с жидкостью.
- Как и обещал – тебе первому – с этими словами он протянул мне лекарство.
- Значит вы его все таки создали? – я посмотрел на бутылку с непримечательной жидкостью темного коричневого цвета – Лечит?
- Да, мы уже опробовали на зараженных пациентах. Оно помогает им. Теперь будем проводить исследования на трогах. Ты же помнишь, мы оставили парочку живых для экспериментов.
- Да помню. Как принимать?
- Инструкция на бутылке.
Мы молча смотрели как солнце заходило за дымящие промышленные трубы Питта. Лучи его света рассевались между клубами дыма, и проникали к нам как будто через дырявое решето. Вечер надвигался на город, который за прошедший месяц я успел немного полюбить. И уходить из него было жалко…
Рассказ-описание: Огни Питта- Чем собираешься заняться? – Вернер как будто прочитал мои мысли.
- Отправлюсь на Пустошь. Буду искать новое приключение, ведь без них я как рыба без воды.
- Есть какие-то планы?
- Возможно. До того как мой пип-бой принял твой сигнал я направлялся в одно местечко. Цитадель. Говорят там штаб Братства Стали. Пойду к ним, может они подкинут какое-то интересное занятие.
- Может быть. – Вернер тяжело вздохнул – ну если что, возвращайся. У меня всегда для тебя найдется какая-нибудь должность.
- Вице-президента дашь? – улыбнулся я и протянул на прощанье руку.
- Куда же я денусь – ответил Вернер и пожал мою ладонь.
Я покинул Питт. Мост у входа в город в этот раз был свободен от перекинутых автомобилей и разбросанных мин, но идти по нему было гораздо тяжелее чем в прошлый раз. Я не хотел покидать Питт и где-то глубоко в душе у меня было желание развернутся и броситься назад. Я не сделал этого только потому, что знал – пройдет несколько месяцев и сидение на одном месте мне наскучит. Я дитя Пустоши и как бы мне не нравилось в уютном городе с друзьями, меня вечно будет тянуть на волю в пампасы. Поэтому я покидал Питт не оборачиваясь.
Оказавшись на просторах Столичной Пустоши я направился к разрушенному Вашингтону. По дороге я зашел в свой дом который терпеливо ждал меня возле 106-го убежища. Я пробыл там несколько недель, приводя в порядок хозяйство, латая в стенах дыры проделанные ветрами и грозами за время моего отсутствия.
Спустя месяц я отправился в Мегатонну, чтобы обменять там кое-какие вещички на еду. Я пребывал в спокойном размышлении о своих дальнейших планах, поэтому не сразу услышал странный звук. Но подойдя ближе к воротам я остановился. Внутри города было что-то странное. Что-то до боли знакомое, тревожное и пугающее. Звук который я слышал совсем недавно в… В моей душе все затрепетало и чтобы развеять страх неизвестности я быстро вошел в город.
Я не ошибся – в Мегатонне были троги. Много, гораздо больше чем должно было быть. Они бесцельно бродили и рычали, издавая свои жуткие стоны и хрипы, вороша все вокруг в поисках пищи. Но еды не было. И людей в городе тоже не было.
Ворота Мегатонны захлопнувшись гулко звякнули и монстры устремили свой взгляд на меня. Я тоже смотрел на них. Молча мы стояли друг напротив друга, жертва и хищник, человек и то, что когда-то было человеком.
Первым опомнился я и опрометью бросился из города. В след мне зазвучал топот сотен лап.
Я бежал отстреливаясь от трогов до ближайшего метро, в котором укрылся захлопнув за собой металлическую дверь. Пока звери пробивали преграду на своем пути, я выбрался с другой стороны и побежал к дому.
Целую неделю я сидел забаррикадировавшись в моей хижине, неоднократно вспоминая слова которые не раз слышал от отца – «Мой дом – моя крепость». Целую неделю я ждал, что они явятся за мной, ворвутся в мою комнату и будут медленно пожирать меня. И я ничего не смогу сделать ведь патронов на всех не хватит.
В первые дни заточения я выпустил наружу маленького робота которого собрал для меня мой приятель. Он прошелся по округе и вернувшись доложил что по пути не встретил ни одного человека. «Видел ли ты неизвестных тебе мутантов?» – в ужасе спрашивал его я, и он отвечал что видел. Много, очень много, они заселили всю Столичную Пустошь.
Из рассказа робота я понял, что бежать некуда. Наверное у Вернера что-то сорвалось с его экспериментами и вирус проник на Пустошь. Не просто проник, а стал развиваться намного агрессивнее и эффективнее. Он захватил весь штат, всю Америку, а может быть целую планету.
В эту неделю, последнюю в моей жизни, я очень активно принимал лекарство данное мне Вернером. Шансов было мало, ведь скорее всего он не смог вылечить даже себя, но лучше мало надежды чем совсем никакой. Я пил лекарство и сидел сам один в пустом доме, ожидая или прихода трогов, или собственного превращения в чудовище. Я просто сидел и ждал.
За день до того как троги напали на меня я понял что меняюсь. При утреннем осмотре своего тела я обнаружил частичную пигментацию кожи под лопатками и в районе паха. Глаза мои покраснели и немного набухли. Тогда я окончательно осознал, что мне конец.
Сегодня утром пигментация кожи развилась практически повсюду. Я понял что могу не успеть убить себя до того как превращусь в трога и начну рваться на улицу в поисках живого мяса. Мне нужно было спасаться сейчас, чтобы потом не проиграть время.
В своей аптечке я нашел много клофелина. В больших дозах это верный яд, и пусть он действует немного долго, больше четырех часов, но я могу быть уверен, что даже если потеряю контроль над своим разумом, то все равно не смогу остановить приближение неумолимой смерти. Я ждал, молча, покорно, и как распятый Иисус просил ее у неба.
Три часа назад троги таки добрались до моего укрытия. Они долго ломали дверь но, в конце концов, она не выдержала и поддалась. Я был готов убить себя, но чудо – они остановились. Остановились потому что почуяли – я трог.
Прошло уже больше пяти часов с момента, когда я ввел в свою вену смертельную жидкость. Я чувствую, что она начинает действовать – мои глаза смыкаются, язык становится деревянным и наполняет все горло, ноги отказываются слушать своего хозяина. Наверно еще пара минут и я умру.
Бывают случаи, когда человек боится жизни больше чем смерти. Когда я смотрю на свои вытянувшиеся ногти, на покрытую пигментной кожей руку, на набухшие вены я понимаю, что мой случай как раз тот. Я боюсь жить, боюсь существовать таким, каким я стал. И поэтому я радуюсь приходу избавления. Оно уже близко… я это чувствую… Я… проиграл жизнь… Но боже мой… как хорошо… умирать… человеком…
