Я очнулся, лёжа на земле. В пистолете закончились патроны, автомат отбросило взрывной волной. Я был беспомощен как ребёнок, которого судьба забросила на поле боя. Недалеко от меня, за остовом сгоревшей машины укрылся Майк. Он стрелял длинными очередями из тяжёлого пулемёта, блокируя целый отряд противника. Пулемёт был гордостью Майка.
Давно, когда мы были зелёными новичками и не смели совать нос в настоящее пекло, мы мечтали о славе героев. Я и Майк готовились к бою, подгоняли лямки бронежилетов, которые выдавали каждому наёмнику, после подписания контракта с "конторой" и думали о том, как мы прославимся, как о нас заговорят и будут равняться на наши подвиги следующие поколения необстрелянных новобранцев. Именно тогда Майк сказал мне по секрету, что обязательно накопит кредитов (доллары уже были не в почёте среди торговцев оружием) и купит, как он выразился, "крутую игрушку". Ходили слухи, что скоро наши яйцеголовые из центра разработают шестиствольный пулемёт, подобный тем, что устанавливают на вертолёты, но который будет достаточно лёгким, чтобы один человек смог нести его на себе. "Мы им покажем!", рассмеялся Майк. Он был хорошим парнем и отлично знал своё дело.
Пока Майк не давал поднять головы полудюжине штурмовиков на другой стороне площади, ко мне уже спешили Алекс и Ева. Словно в замедленной съёмке я видел, как Ева ловко перепрыгнула через бетонный блок, который перегородил въезд на площадь, и заняла позицию за мешками с песком, чтобы подстраховать Майка. Ева была новичком в отряде, но удивительно метко стреляла. Она всегда поражала цель с первого выстрела, отчего получила кличку "ангел хранитель". Теперь за Майка можно было не переживать - его спина надёжно прикрыта. Он воспользовался этим и сбавил темп стрельбы, чтобы не перегреть стволы. Тем временем Ал был уже рядом со мной, на ходу он перекинул дробовик через плечо и оттащил меня за груду обломков - останков здания колониальной администрации. Он прислонил меня спиной к уцелевшему фундаменту и распаковывал походную аптечку.
- Порядок? - спросил Алекс.
- Рука. - Ответил я, понемногу приходя в себя.
Левая рука была словно охвачена огнём. Из разорванной взрывом кевларовой защиты торчали металлические осколки, чуть выше локтя они достигли цели и размолотили плоть. По пальцам стекали капли крови.
- Ничего, сейчас обработаю рану, ты только не дёргайся. - сказал док.
- Если вернёмся - закажу себе самую крутую броню. - ответил я, стиснув зубы от адской боли, когда Алекс начал извлекать осколки из кости. - истрачу все кредиты к чёрту, но зато буду... А-а-а-х.
Я вскрикнул. Последний осколок с хрустом был извлечён и доктор перетягивал мою руку бинтом. Потом он вколол мне обезболивающее и помог подняться.
- Обязательно вернёмся!
- Эти парни думают иначе. - Сказал я. Боль потихоньку улеглась, и я смог собраться с мыслями.
Враг продолжал удерживать позиции, Майк и Ева не давали им возможности перейти в атаку, но к ним на помощь уже пришло подкрепление. Ещё пять минут, подумал я, и нам уже не выбраться с этой чёртовой площади. Майк стрелял почти без остановки. Его пытались обойти с фланга, но Ева была настороже и не давала шанса отчаянным бойцам противника. Время шло на секунды. Я прикинул возможность обойти противника по крышам, пока Майк и Ева прикрывают фронт. Выходило сомнительно, но другого выхода не было. Лишь бы напарники не подвели Я перебежал к зданиям напротив, по пути подхватив свой автомат, и жестом попросил Алекса помочь взобраться. Прогулка по крышам началась.
****
Вечером Андрей зашёл в игру. Он поставил на стол рядом с клавиатурой кружку с кофе, надел наушники и первым делом открыл на страничку рейтингов. То, что он увидел, поразило его. На секунду Андрей замер, глядя на экран, потом перешёл в чат и отправил сообщение своему другу из клана:
Dron: Видел наш рейтинг?
Maik: Ещё нет
Maik: сейчас посмотрю.
Dron: Посмотри, уверен, ты удивишься.
Секунду Андрей ждал, глядя на экран.
Maik: Не может быть.
Maik: Мы вчера побили рекорд?
Dron: Не могли, мы не прошли площадь.
Maik: Тогда как?
Dron: Может нас взломали?
Maik: Вряд ли.
Андрей выдохнул. Действительно, как он мог оказаться на верхней строке рейтинга? Вряд ли хакерам удалось бы обойти систему безопасности сервера. Любую попытку обхода защиты или подбора пароля засечёт файрвол сервера и запретит доступ. Да и зачем хакерам с таким трудом ломать аккаунт, чтобы потом просто пройти сложный уровень, который не смог осилить владелец?
В этот момент Андрей увидел сообщение, на которое не обратил внимания в спешке. Оно почти спряталось в верхней строке и, судя по дате, было отправлено утром.
Dron: Купи бронежилет получше. Я.
