Wenn man die Situation analysiert, kann man mit Sicherheit sagen, dass die weltweiten und globalen Katastrophen, Apokalypsen und anderen Armageddons der Spielerschaft bereits genug sind. Wie oft kann man sich schon einem Überfall von Zombies, Aliens und Mutanten aussetzen, an den Folgen von nuklearen Wintern und viralen Epidemien sterben? Es reicht! Die Spieler wollen etwas Neues! Nun, dieses Neue haben sie in Form einer Katastrophe von lokalem Ausmaß (nur) in einem Projekt namens Spec Ops: The Line erhalten.
Die Entwicklung dieses Third-Person-Shooters sollte von der bekannten Firma Rockstar Games (genauer gesagt, einem ihrer Tochterunternehmen) übernommen werden, aber später wechselten die Rechte zur Entwicklung nach Deutschland, wo das Berliner Studio Yager Development Spec Ops: The Line übernahm. Die Ankündigung des Spiels fand bereits 2009 statt, aber das Interesse an Spec Ops: The Line ließ bis zur eigentlichen Veröffentlichung nicht nach. Das Spiel erschien im Sommer 2012 für PC, Xbox 360 und PlayStation 3. Der Publisher war die Firma 2K Games.
Also, womit kann Spec Ops: The Line angeben? Wie Sie bereits erraten haben, fand keine weltweite Katastrophe auf unserem „blauen Planeten“ statt – die Menschen leben und gedeihen, die Ozeane sind nicht über die Ufer getreten, keine gefräßigen Marsianer sind gekommen, und es gab keine Epidemie einer tödlichen Krankheit; die Städte stehen noch an ihren Plätzen. Obwohl eine Stadt letztendlich betroffen war – ihr Name ist Dubai. Das Symbol für Öldollars und unbeschreiblichen Reichtum wurde praktisch zerstört, aber nicht von Menschen oder anderen Wesen, sondern von der Mutter Natur selbst. Die Megastadt, die zwischen den Sanden liegt, wurde von diesem Sand schließlich so zugeschüttet, dass eine hastige Evakuierung der Bewohner organisiert werden musste. Selbstverständlich oblag die Durchführung der Rettungsoperation den tapferen Soldaten der amerikanischen Armee. Colonel John Conrad, der die Aktionen seiner Soldaten leitete, kehrte aus irgendwelchen Gründen nicht nach Hause zurück und blieb in dem halb zerstörten Dubai.
In den Vereinigten Staaten konnte man lange nicht verstehen, was mit Colonel und seiner Infanteriedivision passiert war. Es wurde beschlossen, eine Spezialeinheit von Delta Force unter dem Kommando von Captain Martin Walker in das sandbedeckte Dubai zu entsenden. Als sie in der wörtlichen und übertragenen Bedeutung des Wortes „verlassenen“ Megastadt landeten, stellten die Mitglieder des Spezialkommandos fest, dass John Conrad (oder jemand anderes, bis zur Unkenntlichkeit) die Zeit nicht mit Warten vergeudet hatte – an den Laternenpfählen hängen Erhängte, in Abfallhaufen liegen Leichen, und durch die Straßen der Stadt streifen verzweifelte Deserteure, die durch die Hitze und Dürre geistig umnachtet sind.
Übrigens gibt es in Spec Ops: The Line viel, sehr viel Sand. Im Spiel gibt es Staubstürme, die die traurige Lage in Dubai nur verschlimmern. Auf den Überhängen, Decken und Etagen der Gebäude und Wolkenkratzer sammelt sich eine enorme Menge heißer Sand, was ein plötzlichen Einsturz der gesamten Struktur unter dem Einfluss der allgemein bekannten Schwerkraft zur Folge haben kann. Die Spieler können dies in schwierigen Situationen nutzen, wenn die Feinde angreifen und nur noch eine einzige mickrige Patrone im Magazin bleibt. Man muss nur den schwächsten Punkt im Raum finden (zum Beispiel eine Glasdecke), dann ein Loch darin machen und beobachten, wie die rot-gelbe raschelnde Masse die schreienden Kombattanten unter sich begräbt. Schön bis zum Horror.
Spec Ops: The Line basiert auf der ziemlich alten, aber immer noch „kampffähigen“ Engine Unreal Engine 3. Manchmal liefert das Spiel so großartige Bilder, dass man für einen Moment vom Spielen ablenken möchte, um ein paar Screenshots zu machen. Ansonsten ist Spec Ops: The Line ein sehr spannender, wenn auch linearer Actiontitel, mit einer gut durchdachten Handlung, einer Fülle von Waffen, Gegnern und… Sand.