"Γιατί πιστεύω σε σένα, StarCraft II". Ανασκόπηση της beta έκδοσης

*Αν ποτέ δεν ασχοληθήκατε με παιχνίδια e-sports, δεν είναι πια θέμα έκπληξης, αλλά απλής απορίας — πώς είναι δυνατόν να αφιερώσει κανείς πέντε, επτά ή ακόμα και δέκα χρόνια σε μια RTS; Αυτό μοιάζει σχεδόν μη φυσιολογικό... Ο νους, αναζητώντας κάποιες υποθέσεις, προτείνει τη θεωρία της ανταγωνιστικής διάστασης. Λέγοντας ότι, στον κόσμο των παιχνιδιών, οι άνθρωποι απλά απολαμβάνουν να κερδίζουν, να εξελίσσονται και να μάχονται. Αλλά σε αυτό το παιχνίδι, οι πιο «προβληματικοί» παίκτες θα κρατηθούν για δέκα χρόνια. Και στους WarCraft III, StarCraft και στο «Dota» παίζει όχι κάποια ελίτ, αλλά πραγματικά πάρα πολλοί άνθρωποι. Και είναι αμφίβολο αν όλοι αυτοί είναι επαγγελματίες παίκτες...*

Ποια είναι λοιπόν η αιτία αυτού του φαινομένου (διότι δεν μπορεί να ονομαστεί αλλιώς) και πώς είναι δυνατόν εκατομμύρια άνθρωποι να παραμένουν για χρόνια σε ένα παιχνίδι χωρίς ανάπτυξη, χωρίς να πρέπει να αποκτούν νέα «κοσμήματα» ή «φανταχτερά αντικείμενα», όπου η όλη ενδοπαιχνιδική επικοινωνία περιορίζεται σε gl, hf, gg;

Σήμερα θα μιλήσουμε για το StarCraft 2, αλλά όχι από τη σκοπιά ενός έμπειρου παίκτη, ούτε όπως το βλέπουν οι πατέρες από την πλατίνα και την χρυσή λίγκα, και όχι όπως το φαντάζεται κάποιος που μάχεται χρόνια στο Lost Temple. Αυτή η ανασκόπηση προορίζεται για όσους δεν έχουν ασχοληθεί με το πρώτο StarCraft ή που το έχουν παίξει μόνο για λίγο. Διότι οι φανατικοί του πρωτότυπου σίγουρα θα αγοράσουν το δεύτερο μέρος, αλλά τι θα κάνουν οι νέοι παίκτες; Ας το ξεκαθαρίσουμε.

Ποιος είσαι εσύ, παιδί;

Δε νομίζω ότι χρειάζεται να μιλήσουμε για το είδος. Ακόμη κι αν ποτέ δεν είδατε το πρώτο StarCraft, σίγουρα θα έχετε συναντήσει και άλλα RTS. Και γι' αυτό, απλά να υπενθυμίσουμε. Έχετε εσείς και ο αντίπαλος στην αρχή από ένα κτήριο και μια χούφτα εργαζομένων. Μπορούν να χτίζουν κατασκευές, να πηγαίνουν σε αναγνωρίσεις και να συλλέγουν πόρους. Υπάρχουν δύο τύποι πόρων στο StarCraft: ορυκτά και αέριο. Τα πρώτα – είναι καταναλώσιμα υλικά και είναι απαραίτητα για όλα. Το αέριο – είναι πιο ακριβό και πάντα λιγότερο διαθέσιμο. Απαιτείται για τη δημιουργία ισχυρών μονάδων μάχης, για την κατασκευή υψηλού επιπέδου κτιρίων και για διάφορες επιστημονικές έρευνες.

Στην αρχή έχουμε μόνο ένα σημείο από όπου συλλέγουμε πόρους. Αλλά στον χάρτη υπάρχουν πολλά, και έτσι μπορούμε να καταλαμβάνουμε νέες και νέες τοποθεσίες. Αν και αν το επιτρέπει ο εχθρός.

Στην πραγματικότητα, τίποτα καινούργιο. Οι πόροι υπάρχουν παντού, η κατάληψη νέων εδαφών είναι επίσης. Έτσι, όλα είναι πολύ τυπικά και με το πνεύμα των άλλων RTS. Ενώ το StarCraft 2 είναι δύσκολο να το ονομάσουμε κάτι νέο στο είδος, διότι είναι τόσο κλασική στρατηγική που δεν έχει πουθενά αλλού να πάει. Από το πρωτότυπο, το έργο αυτό διαφέρει, και όσο μεγαλύτερος είναι ο επίπεδος του παίκτη, τόσο πιο δυνατά φωνάζει ότι το δεύτερο και το πρώτο μέρος είναι δύο τόσο διαφορετικά παιχνίδια, που ο μόνος που δεν μπορεί να το καταλάβει είναι ο τυφλός. Αλλά και οι βλέποντες, στην πραγματικότητα, δεν είναι τόσοι πολλοί. Και δεδομένου ότι αυτή είναι τελικά μια ανασκόπηση όχι για «γκόου», θα πω απλώς. Το StarCraft 2 είναι το Brood War έκδοσης 2010. Το παιχνίδι έχει αλλάξει, αλλά παραμένει η ίδια κλασική στρατηγική, μόνο με ένα φιλικό χαμόγελο, στραμμένο προς τη νέα γενιά παικτών.

Πόσο έχει επηρεάσει αυτό το μικρο-έλεγχο, έχει αλλάξει το μακρο-παιχνίδι και ούτω καθεξής – δεν είναι το θέμα της συζήτησής μας, καλύτερα να σταματήσουμε στο αν είναι ενδιαφέρον να παίζουμε αυτό και πόσο δύσκολο είναι;

Αλλά πριν απαντήσουμε, θα περιγράψω πώς διεξάγονται οι μάχες εδώ.

Βασικές στρατηγικές

Η μάχη ξεκινά, οι εργάτες είτε με μανία είτε με απροθυμία χτυπούν τα ορυκτά και αρχίζουν να δαγκώνουν, να κόβουν και να τα κοιτάζουν με το πρωτόγονο ύφος τους. Μετά εγώ, ως Terran, χτίζω την πρώτη αποθήκη, που επιτρέπει την αύξηση του ορίου των στρατευμάτων, και παραγγέλνω στρατώνα. Μετά τις πρώτες κατασκευές στη βάση – αρχίζει η εποχή των αναγνωρίσεων. Ο εχθρός ερχεται σε εμένα, εγώ σε αυτόν. Είναι σημαντικό να καταλάβω τι συμβαίνει στον εχθρό. Και μετά, χορεύοντας από το στρατό του και καθοδηγούμενος από τη δική μου τακτική, πρέπει να αρχίσω να φτιάχνω στρατό.

Λυρική παρέκκλιση ή η ιστορία ενός άντρα που σκοτώνει άλλους

Ναι, στο StarCraft 2 υπάρχει το σύστημα πέτρα-ψαλίδι-χαρτί, αλλά είναι κάπως ντροπή να το συγκρίνεις με κάτι παρόμοιο από άλλα παιχνίδια. Όλα είναι πολύ πιο περίπλοκα. Εδώ, για παράδειγμα, η πέτρα μπορεί να είναι ακριβότερη από το ψαλίδι, έτσι αν φτιάξεις πολλά από αυτά, τότε θα αποκόψουν το βράχο. Συν το ότι οι μάχες, όπου συμμετέχει καθαρή χαρτί είναι σπάνιες. Θα ασφαλιστεί σίγουρα από άλλες «κλάσεις».

Και βέβαια, τα αντικείμενα στο StarCraft 2 δεν είναι μόνο τρία. Υπάρχει απλό χαρτί, και υπάρχει το ατσάλινο, το οποίο θα το κόψει μόνο ένας ειδικός κόφτης. Και γι' αυτό είναι πολύ σημαντικό να συνδυάζεις σωστά τις μονάδες και να αντιδράς στις ενέργειες του αντιπάλου. Είχα πρόσφατα μια μάχη. Ο εχθρός έφτιαχνε κοχλιούς και υδράλικες μονάδες, εγώ έφτιαχνα στο χέρι το πεζικό: αποίκους και αλεξιπτωτιστές. Τα ενισχύω, τους δίνω ειδικές ικανότητες και είμαι σίγουρος – θα κερδίσω.

Και ξαφνικά μπαίνω στη βάση του, αρχίζω με μανία, σαν να πνίγω κοχλίες, ο υδραυλικός πηρε πίσω, με περικυκλώνει, αλλά είμαι – πιο δυνατός. Ναι, δεν μπορώ να κινηθώ, μόνο πίσω είναι ο δρόμος, παντού πυροβολούν οι Zerg, αλλά ο στρατός μου νικά. Και όταν ήδη ηρεμώ και βλέπω πώς οι κατσαρίδες διαλύονται, πίσω στην ομάδα μου μπαίνουν οι Ghiblings, που απλώς λιώνουν το πεζικό. Και τελείωσε, δεν υπάρχουν Terrans πια, οι Zerg μπορούν να έλθουν και να εξευτελίσουν τις γυναίκες και τα παιδιά του.

Μια μικρή παραξενιά, και η μάχη χάθηκε. Ωστόσο, τέτοιες μοιραίες παραλείψεις είναι εξαίρεση. Συνήθως οι παίκτες ξέρουν περίπου τη σύνθεση του στρατού του άλλου και πριν από τη τελική μάχη ήδη προγραμματίζουν τι ακριβώς συμβαίνει με τον αντίπαλο. Ναι και το παιχνίδι – δεν είναι «μακρά ανάπτυξη, άμυνα-άμυνα-άμυνα, κι έπειτα επίθεση, και κάποιος κερδίζει».

StarCraft 2 – είναι ένα παιχνίδι εξαιρετικά δυναμικό, πραγματικά δεν επιτρέπει να χαλαρώσεις ποτέ. Μόλις έρθει σε εσάς ο πρώτος ανακριτής στο πρώτο λεπτό – αρχίζουν οι ενεργές ενέργειες.

Βασικές στρατηγικές. Συνέχεια

Ας επιστρέψουμε στη μάχη μας. Παίζουμε με Protoss, και ο παραγωγός μας μόλις σ' αυτό το δευτερόλεπτο έρχεται στη βάση του, βλέπω – ήδη έχουν δύο θύρες (κάτι σαν στρατώνες), ο εχθρός ενεργά φτιάχνει πεζικό, εγώ όμως πριν αποφάσισα να ασχοληθώ λίγο με την τεχνολογία, και γι' αυτό η πρώτη στρατώνα έχει προσθήκη, ενώ η δεύτερη μόλις έχει τοποθετηθεί – έτσι δεν έχουμε στρατό. Γι' αυτό χτίζω γρήγορα ένα καταφύγιο κοντά στην είσοδο της βάσης και προλαβαίνω να βάλω μέσα δύο στρατιώτες. Τα σχεδίασα όλα σωστά, ακριβώς σ' αυτό το δευτερόλεπτο ο εχθρός επιτίθεται με πέντε στρατιώτες, αλλά αυτοί παίρνουν μια μαχαιριά από το καταφύγιο και υποχωρούν. Ο αντίπαλος καταλαβαίνει ότι δεν θα μπορέσει να με περάσει με μια γρήγορη επίθεση και ότι πιθανώς σκοπεύω να αμυνθώ.

Αυτή η φάση του παιχνιδιού έχει φτάσει στο τέλος της. Δε θα μπορούσαν να κάνουν ο ένας τον άλλον