Επισκόπηση του παιχνιδιού

Οι άνθρωποι που είχαν την τύχη να βιώσουν τη Sega Mega Drive μπορεί να θυμούνται το παιχνίδι βασισμένο στη "Μικρή Γοργόνα" της Disney. Αυτό, όπου υποδυόμαστε την Αριέλ και εξερευνούμε τον υποθαλάσσιο κόσμο, πολεμώντας εχθρούς, μπλα μπλα μπλα... Το παιχνίδι δεν ήταν ακριβώς κάτι το εξαιρετικό, αλλά είχε σχεδόν ναρκωτική επίδραση στο ανυπόμονο παιδικό μυαλό. Πρέπει να είναι υπό την επήρεια του που έπεσε ο τότε δέκαχρονος Ντέρεκ Γιου, ο οποίος 15 χρόνια αργότερα θα δημιουργήσει το μικρό του αριστούργημα με θέμα τις περιπέτειες μιας γοργόνας στον απέραντο ωκεανό...


Το Aquaria είναι ένας δισδιάστατος side-scroller που εστιάζει στην εξερεύνηση του κόσμου και στα παζλ, συμπεριλαμβανομένων, όπως είναι παράξενο, και μουσικών παζλ. Αν και υπάρχουν διάφοροι εχθροί και bosses, αλλά γι' αυτό μιλήσουμε αργότερα. Όλα θα ξεκινήσουν σε μία ήσυχη υποθαλάσσια σπηλιά, όπου η γοργόνα με το όνομα Νάια αναρωτιέται αν είναι ίσως το μόνο λογικό πλάσμα στην Ακουάρια. Και αποφασίζει να ξεκινήσει την αναζήτηση των ομοίων της, κατά την οποία θα ανακαλύψει μυστικά εξαφανισμένων πολιτισμών, θα αποκτήσει νέες δυνάμεις, θα πολεμήσει αρχαία τέρατα και θα μαζέψει διάφορα πράγματα στην σπηλιά της, και μάλιστα, συγχωρήστε με, θα βρει και τον έρωτα της... Όπως και να έχει, είναι περίεργο, αλλά η πλοκή δεν είναι η πιο αδύναμη πλευρά του παιχνιδιού: εδώ υπάρχουν μυστήριο και ξαφνικές στροφές. Αν και υπάρχουν αρκετά κλισέ, ο προσεκτικός παίκτης μπορεί να λύσει το μεγάλο μυστικό της Ακουάρια πολύ πριν το τέλος του παιχνιδιού. Αλλά δεν ήρθαμε εδώ για την πλοκή. Ήρθαμε εδώ για το gameplay και την ατμόσφαιρα. Αυτό οι δημιουργοί του παιχνιδιού το έχουν επιτύχει σε υψηλό επίπεδο.

Στην "Ακουάρια" όλα δεν είναι πάντα όπως φαίνονται. Αυτός ο ύποπτος γίγαντας, για παράδειγμα, είναι απολύτως αθώο πλάσμα.

Τα κυριότερα όπλα της Νάια στην δύσκολη αποστολή να εξερευνήσει την Ακουάρια είναι τα τραγούδια της και η ικανότητα να αλλάζει μορφές. Τα τραγούδια είναι κάτι σαν ξόρκια. Για να τα χρησιμοποιήσει πρέπει κυριολεκτικά να σχεδιάσει με το ποντίκι στον αέρα συγκεκριμένες ακολουθίες συμβόλων-νότες. Υπάρχουν συνολικά 8, αλλά συνήθως δεν χρησιμοποιούνται περισσότερα από τρία την φορά. Αν και πιθανώς θα θυμάστε τα τραγούδια μόνο στις ειδικές στιγμές του σεναρίου, γιατί δεν υπάρχουν πολλά μοναδικά, και για να αλλάξετε μορφή μπορείτε, όπως σε κάποιο shooter, να χρησιμοποιήσετε άμεσες συντομεύσεις. Στην πραγματικότητα, οι μορφές είναι πιο ενδιαφέρουσες. Υπάρχουν 7, και η κάθε μία δίνει στη ηρωίδα συγκεκριμένες ικανότητες - να κολυμπά γρήγορα, να καταναλώνει εχθρούς, να διεισδύει σε μικρές ρωγμές ή, παραδείγματος χάριν, να καίει τα πάντα με πυρκαγιές. Όλες αυτές αποκαλύπτονται καθώς προχωρά η πλοκή μετά από την εξόντωση bosses και επιτρέπουν την διέλευση σε περιοχές που μέχρι πρότινος δεν ήταν προσβάσιμες, για να εκεί... σωστά, να σκοτώσετε έναν ακόμη boss και να αποκτήσετε μία ακόμη μορφή. Μια ιδιαίτερη αναδρομή.

ΞΑΦΝΙΚΑ!

Για τους bosses αξίζει να γραφτεί χωριστά. Κάθε ένας από αυτούς - από έναν ζωντανό ειδώλιο μέχρι έναν γιγάντιο χταπόδι - απαιτεί ειδική προσέγγιση και συχνά μεγάλη προσπάθεια για να νικηθεί. Οι αισθήσεις από την μάχη μαζί τους είναι συχνά παρόμοιες με αυτές που προκαλούν οι γρίφοι από το Braid - αρχικά δεν καταλαβαίνετε τίποτα, ο boss φαντάζει άτρωτος, η Νάια χάνει ζωές και ο παίκτης αρχίζει να μετανιώνει για τον χαμένο χρόνο, αλλά μετά ο εγκέφαλος παρατηρεί κάποια παράξενα λεπτομέρεια (φαίνεται, αυτό το αθάνατο δηλητηριώδες βάτραχο δεν είναι τυχαία εδώ...), και όλα γίνονται κατανοητά - ο boss ηττήθηκε, ο παίκτης ευτυχισμένος παρακολουθεί την ταινία, η Νάια αποκτά μία νέα μορφή... Πάντως, δεν είναι καθόλου απαραίτητο - εκτός από τους πλοκής bosses, υπάρχουν πλήθος επιπλέον, για την νίκη κατά των οποίων μπορείτε να αποκτήσετε, για παράδειγμα, έναν νέο σύντροφο (μπορούν να συνοδεύουν τη ηρωίδα και να την βοηθούν με διάφορους τρόπους) ή μία στολή που προσφέρει πρόσθετες ιδιότητες όπως προστασία ή αναγέννηση. Οι κανονικοί εχθροί σχετικά στην ποικιλία, στις προσεγγίσεις θανάτωσης, και προφανώς στην ποσότητα, υπερβαίνουν τους bosses - εδώ έχουμε και καλαμάρια που εκτοξεύουν θολωμένα μελάνια, και πιράνχας, και αόρατους χταπόδια, και ακόμη και θαλάσσιους αράχνες - η τοπική πανίδα δεν θα σας δώσει ηρεμία. Αχ, και επίσης - σε κάθε τοποθεσία οι εχθροί είναι μοναδικοί και ανεπανάληπτοι.

Ο πιο δύσκολος boss στο παιχνίδι δεν είναι ο γιγάντιος χταπόδι, αλλά αυτό το ακατανόητο πράγμα, με το οποίο, κατά βάση, δεν έπρεπε και να πολεμήσετε...

Περί των τοπικών τοποθεσιών μπορεί να μιλήσει κανείς ατελείωτα. Αλλά αν μιλήσουμε σύντομα - είναι υπέροχες. Όλες - και οι ερειπωμένες υποθαλάσσιες πόλεις, και το τοξικό υποθαλάσσιο δάσος, και η ηλιόλουστη Βαφή, και η σκοτεινή Άβυσσος. Κάθε μία είναι σχεδιασμένη με προσοχή και αγάπη, και το πώς είναι ηχητικά σχεδιασμένες... Ο soundtrack του Aquaria κυκλοφόρησε το 2009 σε ξεχωριστό δίσκο - και υπάρχει, διάβολε, πράγματι κάτι να ακούσετε. Σκοτεινές και μυστηριώδεις θεματικές των βάθων του ωκεανού εναλλάσσονται με ηλιόλουστες μελωδίες από τις ακτές, και το θέμα του σπιτιού της Νάια είναι απλά αριστούργημα. Η αργή και ήρεμη κολύμβηση υπό αυτόν τον ήχο στην οικία της, παρατηρώντας τους θησαυρούς που έχει εισαγάγει, έχει ηρεμιστικό αποτέλεσμα που μπορεί να συγκριθεί με την φροντίδα ενός δικού σας κήπου στο Plants versus Zombies. Ή και να το ξεπερνά.

Σας έχω πει ότι το παιχνίδι είναι απλώς απίστευτα σχεδιασμένο;

Παρεμπιπτόντως, σχετικά με τους θησαυρούς - στην "Ακουάρια", όπως σε πολλά παλιά δισδιάστατα παιχνίδια, είναι ιδιαίτερα ισχυρός ο συλλεκτικός στοιχείο. Στην υποθαλάσσια περιοχή είναι διάσπαρτα σωρεία αχρείαστων θησαυρών - σπόροι φυτών, θησαυροί, παλιές σημαίες και απλά ασυνήθιστα βράχια - η Νάια μεταφέρει στο σπίτι ό,τι δεν είναι σε σωστή θέση. Αυτό που αποκτάται από εξερευνήσεις και μάχες συνήθως χρησιμοποιείται για να διακοσμήσει τόσο την ηρωίδα όσο και το σπίτι της, αλλά υπάρχουν και αντικείμενα που δίνουν πρόσθετες ικανότητες - οι ίδιες στολές, για παράδειγμα. Και αυτό δεν υπολογίζει τους σωρούς συνταγών και την πλήρη μαγειρική - η ποσότητα των χρησιμοποιούμενων συστατικών και η ποικιλία των πιάτων μπορούν αναμφισβήτητα να συγκριθούν με το αλχημικό σύστημα του "Witcher".

Ένα παράδειγμα θησαυρού - χάρη σε αυτό το σπόρο στο σπίτι της Νάια θα αναπτυχθεί μία μικρή φωσφορούσα λαχάνια.

Λοιπόν, μήπως θέλετε να παίξετε; Όχι; Τι να πω, ίσως να έχετε δίκιο. Διότι η "Ακουάρια" έχει και ελαττώματα. Τα κυριότερα (και πιθανώς τα μοναδικά που αξίζει να προσέξετε) είναι κάποια παραλογικότητα του παιχνιδιού και σχεδόν η πλήρης απουσία ενδείξεων. Για ορισμένους αυτό μπορεί να φαίνεται ασήμαντο, αλλά σε συνδυασμό με το πρώτο προκύπτει κάτι αρκετά δυσάρεστο. Για παράδειγμα, για να βρούμε έναν από τους πλοκή χαρακτήρες (και, αντίστοιχα, να προχωρήσουμε στην πλοκή) πρέπει απλά να κολυμπάμε σε μία τοποθεσία για κάποιο χρονικό διάστημα, ενώ το παιχνίδι δεν δίνει σε αυτό καμία ένδειξη. Αν και ίσως είμαι απλά αφηρημένος; Όπως και να έχει, με την κατάλληλη υπομονή και χρόνο, όλα αποκτούν κάποιο νόημα. Όμως, το χρόνο και την υπομονή δεν το έχει ο καθένας.

Η "Ακουάρια" έχει, παρεμπιπτόντως, το δικό της αλφάβητο. Αν λάβουμε υπόψη ότι είναι παραποιημένο αγγλικό, νομίζω δεν είναι δύσκολο να μαντέψετε τι γράφεται εδώ.

Και τι έχουμε τελικά; Θα είμαι σύντομος - πρέπει να παίξετε. Αυτό το παιχνίδι μπορεί κάποιες φορές να σας ταλαιπωρήσει, αλλά τα πλεονεκτήματά του καλύπτουν χωρίς αμφιβολία τα ελαττώματα. Πάντως, νικώντας τον πρώτο boss ή ακούγοντας για πρώτη φορά τη μουσική στο σπίτι της Νάια, θα το καταλάβετε μόνοι σας.

Ευχαριστώ τον ultravix για το δωρεάν παιχνίδι.