Γιατί οι ίδιοι οι gamers είναι υπεύθυνοι για τη χρήση τους

Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε, ούτε λίγο ούτε πολύ, στην ιστοσελίδα του Forbes. Φαίνεται ότι τι σχέση έχει με το Mass Effect 3; Ίσως όλα γίνουν κατανοητά μετά από αυτά τα τρία μαγικά γράμματα - DLC. Τι, όχι; Λοιπόν, τότε διαβάζουμε παρακάτω.

Οι gamers, γενικά, αποτελούν μια μεταβαλλόμενη και μη σταθερή κοινωνική ομάδα. Όταν δεν διαφωνούμε ο ένας με τον άλλο για το ποια κονσόλα είναι καλύτερη και δεν συζητάμε ποιο από τα σύγχρονα military shooters είναι το καλύτερο, στρέφουμε την αγανάκτηση μας σε αυτούς που φτιάχνουν τα αγαπημένα μας παιχνίδια.

Τα τελευταία χρόνια οι σχέσεις μας με τους κολοσσούς της βιομηχανίας παιχνιδιών έχουν γίνει αρκετά περίπλοκες. Αγαπάμε τους τίτλους τους, παίζουμε με θέρμη θρησκευτικών φανατικών, αλλά τους μισούμε για όσα έχουν κάνει για να σπρώξουν τη βιομηχανία προς κατευθύνσεις που εμείς πιστεύουμε ότι δεν έπρεπε να υιοθετηθούν.

Παλαιότερα τα ζητήματα ήταν το DRM και τα μεταχειρισμένα παιχνίδια, τώρα η κύρια αιτία των παραπόνων των gamers είναι τα DLC. Από την οπτική γωνία των παικτών, τα DLC αποτελούν σοβαρό προσβλητικό στοιχείο των παραδοσιακών θεμελίων των βιντεοπαιχνιδιών, που εκτιμούσαμε τόσα χρόνια. Εξαιτίας όλων αυτών των προπαραγγελιών, πακέτων επιπέδων και κομμένων τμημάτων καμπανιών, νιώθουμε ότι τα παιχνίδια μας βγαίνουν ημιτελή. Αυτό το χιουμοριστικό σχέδιο δείχνει τι θα συνέβαινε αν όλα αυτά τα μέσα εκμετάλλευσης υπηρέτησαν την αγαπημένη «χρυσή εποχή» της βιομηχανίας.

Αλλά οι gamers δεν συνειδητοποιούν ότι τις παλιές εποχές οι εταιρείες απλώς δεν καταλάβαιναν πόσο αγαπάει ο κόσμος τα παιχνίδια. Ναι, πωλούνταν καλά, ναι, η βιομηχανία αναπτυσσόταν, αλλά, όταν αυτή μεγάλωσε, οι εταιρείες κατάλαβαν πόσο αίμα μπορούν πραγματικά να αποστάξουν από τους ανθεκτικούς φαν της μακρόχρονες σειρές. Κι ας τους επιτρέπουμε να το κάνουν.

Οι τελευταίες αναταραχές σε αυτό το μέτωπο, που έγιναν στην πραγματικότητα η αιτία συγγραφής αυτής της ανάρτησης, σχετίζονται με το DLC με τίτλο «From Ashes» από το δίδυμο Bioware/EA για το [Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3). Οι gamers το έχουν ονομάσει «το χειρότερο στην ιστορία». Ο λόγος είναι ότι αυτό το DLC κυκλοφορεί την ίδια ημέρα με το παιχνίδι, και συνεπώς αποτελεί μέρος της καμπάνιας που έχει αναπτυχθεί πριν από την κυκλοφορία και τώρα πωλείται στο συλλεκτικό πακέτο (20 δολάρια επιπλέον) ή ξεχωριστά (10 δολάρια). Παρά το γεγονός ότι η Bioware δηλώνει ότι η προσθήκη δημιουργήθηκε κατά την «παύση» μεταξύ της παραγωγής της τελικής έκδοσης και της κυκλοφορίας του παιχνιδιού, οι gamers είναι απολύτως σαφές ότι είναι απλώς ένα κομμάτι του παιχνιδιού που κόπηκε και τώρα πωλείται ξεχωριστά. Επιπλέον, η κατάσταση περιπλέκεται από το γεγονός ότι το περιεχόμενο του DLC προκαλεί στους φαν να ξεριζώνουν τα μαλλιά τους – λόγω της φυλετικής καταγωγής του νέου συντρόφου, όλοι όσοι γνωρίζουν την ιστορία του σύμπαντος τον θεωρούν αναπόσπαστο κομμάτι του παιχνιδιού, εντελώς διαφορετικό από το συνήθως προσφερόμενο περιεχόμενο που προστίθεται μέσω DLC.

Και πάλι, οι gamers βγαίνουν στους ψηφιακούς δρόμους, με ψηφιακές αφίσες στα χέρια τους να καταγγέλλουν την EA ως «το κακό» και φωνάζουν ότι θα μποϊκοτάρουν το παιχνίδι λόγω αυτής της ανήθικης κίνησης από την πλευρά του εκδότη. Και η πιο δυνατή φωνή αυτού του κινήματος είναι ο Total Bisquit, ένας ενθουσιώδης gamer και YouTuber με αριθμό εκατομμυρίων συνδρομητών, τον οποίο και εγώ διαθέτω στις προτιμήσεις μου. Στο παρακάτω βίντεο εξηγεί λεπτομερώς τι δεν πάει καλά με την προσθήκη και στο τέλος δηλώνει ότι σε ένδειξη διαμαρτυρίας δεν θα αγοράσει το παιχνίδι και ελπίζει ότι και άλλοι θα ακολουθήσουν το παράδειγμά του.

Ξέρετε, δεν είμαι και αθώος σε σχέση με τα παράπονα για DLC. Ένα από τα πιο δημοφιλή μου άρθρα ονομάζεται «Η μέρα που τα DLC πήγαν πολύ μακριά» και μιλά για το πώς η EA (ναι, πάλι αυτοί) δοκίμαζε την τύχη της προσφέροντας ισχυρά όπλα για το [Battlefield 3](/games?search=Battlefield 3) ως μπόνους προπαραγγελίας, που δεν μπορούσαν να αποκτηθούν διαφορετικά. Τότε ήμουν απλώς σε οργή, έτσι γιατί τώρα η θέρμη μου έχει υποχωρήσει; Γιατί δεν πηδάω στις βαρβαρικές τάφρους μαζί με τον Bisquit, απαιτώντας το κεφάλι της EA;

Ίσως να σκέφτεστε ότι, έχοντας πτυχίο στη οικονομία και όντας ένας από τους συγγραφείς του Forbes, θα είχα γράψει αυτή την ανάρτηση εδώ και καιρό. Ωστόσο, για να συλλάβω την αλήθεια, έπρεπε να διαβάσω ένα συγκεκριμένο σχόλιο.

«Φαίνεται ότι η EA νοιάζεται μόνο για τα χρήματα».

Αυτή ήταν άλλη μια καταγγελία για DLC και άλλες αμαρτίες της EA, αλλά για μένα αυτό έγινε η αλήθεια που δεν σκέφτεσαι μέχρι να την πετάξει κάποιος μπροστά σου.

Το να ονομάζεις όλες αυτές τις εταιρείες ενσαρκώσεις του κακού απλά και μόνο επειδή προσπαθούν να βγάλουν όσο το δυνατόν περισσότερα κέρδη - είναι απλώς λάθος. Ναι, ίσως οι μέθοδοί τους να είναι ενοχλητικές, αλλά είναι το ίδιο με το να παραπονιέσαι ότι οι κατασκευαστές αυτοκινήτων ζητούν επιπλέον χρήματα για GPS, αν και θα ήταν καλό να είναι ενσωματωμένα από προεπιλογή. Η «εκμετάλλευση» των gamers, στην οποία αναφέρομαι στον τίτλο, υπόκειται στην κατανόηση των gamers. Απλώς είτε δεν το συνειδητοποιούμε, είτε μας είναι αδιάφορο.

Αυτό που κάνει η EA και οι υπόλοιπες εταιρείες είναι στην ουσία ένα απλό οικονομικό πείραμα. Γνωρίζουν ότι οι gamers είναι πιστοί και θέλουν να δουν πόσα χρήματα μπορούν να αποσπάσουν από εμάς για να μπορέσουμε να «απολαύσουμε πλήρως» το αγαπημένο μας παιχνίδι.

«Αλλά δεν ήταν έτσι!» θα φωνάξεις, δείχνοντας την εικόνα που ανέφερα παραπάνω. Έτσι είναι, αλλά επαναλαμβάνω, τότε οι εταιρείες δεν συνειδητοποιούσαν πόσο πολύ αγαπάμε τα παιχνίδια τους. Η αλήθεια είναι ότι, αν κανείς δεν αγόρασε τα πακέτα χαρτονομισμάτων, τα DLC και τα μπόνους προπαραγγελίας, δεν θα υπήρχαν. Απλά και κατανοητά. Και κάθε νέο «προσβλητικό» που η εταιρεία επιβάλλει στους gamers – είναι άλλη μια δοκιμή για το πόσο μακριά μπορούν να προχωρήσουν με αυτό το οικονομικό μοντέλο. Νομίζεις ότι αν τη χρονιά που κυκλοφόρησε το πρώτο πακέτο χαρτονομισμάτων για το [Call of Duty](/games?search=Call of Duty) κανείς δεν το είχε αγοράσει, θα κυκλοφορούσαν άλλες; Και τώρα το πιο πρόσφατο παιχνίδι της σειράς έφερε έσοδα ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων σε μια βδομάδα, πουλώντας για 60 δολάρια το αντίτυπο, ενώ όλοι οι αγοραστές του ήταν απολύτως συνειδητοί ότι τους περιμένουν 12 επιπλέον χάρτες σε τρία πακέτα για επιπλέον 45 δολάρια.

Το ίδιο ισχύει και για τα DLC του [Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3). Σίγουρα θα μπορούσες να δηλώσεις ότι θέλεις να ήταν αυτή η αποστολή αρχικά στο παιχνίδι και να μην σπαταλούσες 10 δολάρια. Αλλά, καταραμένε, αν και θέλω αυτό το παιχνίδι να κόστιζε τριάντα, δεν σημαίνει ότι δεν θα το αγοράσω για 60 δολάρια. Το ερώτημα είναι – πόσο πολύ αγαπάς το [Mass Effect](/games?search=Mass Effect); Για χρόνια έδειξες ότι είσαι έτοιμος να το αγαπήσεις για 60 δολάρια, και τώρα θέλουν να δοκιμάσουν αν η αγάπη σου αντέχει στα 70 δολάρια.

Αλλά τι γίνεται με μένα; Αγαπώ αυτό το παιχνίδι. Αγαπώ το [Mass Effect](/games?search=Mass Effect) από τη στιγμή που μοιράστηκα για πρώτη φορά ιστορίες για τις μάχες με τους Krogan και που θήτευσα με τους Asari. Αυτή η σειρά δεν είναι απλώς ένα παιχνίδι για μένα, είναι ένα από τα αγαπημένα μου μέσα, μια από τις μεγαλύτερες ιστορίες φαντασίας εν γένει. Η αγάπη μου θα αντέξει στα 70 δολάρια. Θα αγοράσω αυτό το DLC.

Και αυτό σημαίνει ότι κέρδισαν. Ναι, αυτό δεν είναι ηθικό, ναι, τα DLC γίνονται ολοένα και πιο επιδεικτικά, αλλά αυτή η τακτική δουλεύει. Για κάθε Bisquit, αρκετά ανθεκτικό και αρχών για να πει «όχι», υπάρχουν εκατοντάδες χιλιάδες άλλοι gamers, των οποίων η θέληση δεν είναι αρκετά ισχυρή για να αφήσουν 10 δολάρια περιττά στην τσέπη τους. Όσο κι αν μου αρέσει η ιδέα να πηγαίνω με εκατομμύρια gamers που μποϊκοτάρουν αυτό το παιχνίδι για να μην ξανακούσουμε ποτέ τη λέξη «DLC», γνωρίζω ότι αυτό απλά δεν θα συμβεί.

Και όλες αυτές οι συζητήσεις για τα DLC, που διαρκούν ήδη αρκετά χρόνια, ήταν μόνο μια δοκιμασία. Και αν θέλουμε να πληρώνουμε λιγότερα για τα παιχνίδια, σίγουρα δεν καταφέραμε να καταστήσουμε αυτή την ιδέα ξεκάθαρη στις κολοσσούς της βιομηχανίας. Και παρ’ όλα αυτά, αν δούμε τις στατιστικές πολλών δημοφιλών παιχνιδιών, θα δούμε ότι εξακολουθούμε να κάνουμε μια συμφέρουσα συμφωνία. Πάρτε για παράδειγμα τα 70 δολάρια που θα πληρώσω για το [Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3) και το DLC γι’ αυτό. Πιθανότατα θα περάσω στο παιχνίδι τριάντα με σαραντα ώρες, πιθανώς παίζοντας το δύο φορές με δύο διαφορετικούς χαρακτήρες. Λίγοι υπολογισμοί δείχνουν ότι τελικά θα πληρώσω 1.75 δολάρια την ώρα για να περάσω υπέροχα με το αγαπημένο μου παιχνίδι. Συγκρίνετε αυτό με τα 10 δολάρια που ξοδεύουμε για ένα εισιτήριο σινεμά (θα βγει 5 δολάρια την ώρα) ή με τα 90 δολάρια για 300 καλωδιακά κανάλια, στα οποία παρακολουθούμε το πολύ 3 διαφορετικά shows την εβδομάδα. Και τώρα να δούμε ξανά το [Call of Duty](/games?search=Call of Duty) – ένας ενθουσιώδης παίκτης μπορεί να ξοδέψει 500 ώρες ή και περισσότερες σ’ αυτό, και ακόμη κι αν πλήρωσε 105 δολάρια για το παιχνίδι και όλα τα DLC, κάθε ώρα θα του κοστίσει μόλις 21 σεντς.

Και παρ’ όλα αυτά, εκτός από όλα όσα ειπώθηκαν, υπάρχουν όρια. Αργά ή γρήγορα οι εταιρείες θα φτάσουν στο σημείο όπου θα κόβουν πάρα πολλά από τα παιχνίδια και οι τιμές για το κομμένο περιεχόμενο θα είναι πολύ υψηλές, κι έτσι οι πελάτες θα αποστραφούν. Όταν οι τιμές σταματήσουν να αυξάνονται, η κακή πρακτική θα σταματήσει σε ένα επίπεδο. Το πρόβλημα είναι ότι δεν έχουμε φτάσει σε αυτό το σημείο ακόμα, και παρ’ ότι κάθε νέο βήμα αυτών των εταιρειών μας ωθεί πιο κοντά στην άκρη, απλώς δεν τους έχουμε δείξει πόσο πραγματικά είμαστε δυσαρεστημένοι με τις ενέργειές τους. Αν το κάναμε – όλα αυτά τα παιχνίδια απλά δεν θα πουλιόντουσαν και θα επιστρέφαμε στις καλές παλιές εποχές. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει.

Γι’ αυτό, ενώ θαυμάζω ανθρώπους όπως ο Bisquit, που αγωνίζονται για τη βιομηχανία του παρελθόντος, πιστεύω ότι οι προσπάθειές τους είναι μάταιες. Και δεν αισθάνομαι ενοχές που θα αγοράσω αυτό το «κακό» DLC. Είναι «λάθος» με την έννοια ότι μέχρι ενός σημείου επιτρέπω να με χειραγωγούν, αλλά μόνο γιατί το παιχνίδι αξίζει τον κόπο. Γιατί, πιστεύετε, μερικοί άνθρωποι ξοδεύουν τεράστια ποσά σε «Happy Farmer»; Ίσως να φαίνεται σκληρό το να πουλάς εικονικό αγροτικό εξοπλισμό για πραγματικά χρήματα, αλλά αφού πολλοί το αγοράζουν με τόση ευχαρίστηση, κάποιοι θα σε πουν ηλίθιο αν το αρνηθείς.

Αλλά ο βράχος τελειώνει με ένα χαντάκι, και όσο οι gamers νοιώθουν ότι οι εταιρείες τους σπρώχνουν πιο κοντά στο χείλος του γκρεμού, μπορούν να εγκαταλείψουν ανά πάσα στιγμή. Και αυτό θα συμβεί αν ΑΠΟΛΥΤΩΣ ΤΑ ΠΑΝΤΑ στη βιομηχανία μας στοχεύουν μόνο στο να βγάλουν χρήματα. Αυτό το DLC για το [Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3) – ίσως, μια ακόμη εύστοχη βολή, αλλά δεν πιστεύω ότι το κενό που δημιούργησε θα είναι αρκετά μεγάλο ώστε να αρχίσουμε όλοι να τρέχουμε από το πλοίο των βιντεοπαιχνιδιών.

Πηγή.