Οι Παλαιότεροι Περιπλανώνται, μέρος 3: «Αναντιστοιχία Στη Θύελλα»
\[post\]The Elder Strolls, μέρος 1: «Μόλις από τη βάρκα»\[/post\]
[post]The Elder strolls, μέρος 2: "Αυτή η διαφυγή αίσθηση"[/post]
Μετά από μια μακρά παραμονή σχετική με πειρατές και τρολ την προηγούμενη ημέρα, είμαι έτοιμος να απολαύσω μια μακρά λευκή λωρίδα, περπατώντας κατά μήκος της μακράς λευκής παραλίας. Και αυτό το πρωί όλα πάνε καλά: είναι ακόμη πολύ νωρίς, ο ήλιος δεν έχει ανατείλει, και ολόκληρος ο Σκάιριμ φαίνεται να κοιμάται. Και καθώς βαδίζω στο δρόμο μου, νιώθω πως το παιχνίδι έχει σχεδόν ξεχάσει εμένα. Οι εχθροί δεν πετάγονται από τη δροσιά του κόσμου, πρωί-πρωί, για να γεμίσουν τον αέρα με βέλη που με στοχεύουν. Τα τέρατα δεν με κυνηγούν με τις παχύσαρκες χερούκλες τους. Οι κλέφτες δεν προσπαθούν να μου χώσουν κλεμμένα μαγικά όπλα στην τσέπη. Στον κόσμο υπάρχουν μόνο εγώ, η ήρεμη μουσική στο μυαλό μου και ο ήχος από τα ίχνη μου. Και ξαφνικά – ξαφνικά! – δεν συμβαίνει τίποτα.
Δεν μπορεί να είναι καλύτερα.
Και ούτε ένα πλάσμα γύρω, ούτε καν κάποιος επικίνδυνος δράκος.
Σήμερα δεν κυνηγώ απλώς δέρματα: ταξιδεύω. Απόφασισα να αφήσω την Ντάνσταρ για μερικούς λόγους. Πρώτον, θέλω να ασχοληθώ σοβαρά με την τέχνη του σιδηρουργού και, αν και μπορώ να σφυρηλατώ όπλα και πανοπλίες στην Ντάνσταρ, υπάρχει έλλειψη ακόντιου και πάγκου για να τα αναβαθμίσω, κάτι που περιορίζει τις δυνατότητές μου. Επιπλέον, στην πόλη δεν υπάρχει κατάστημα για να πουλήσω καθημερινά αντικείμενα: το μόνο τέτοιο μέρος ήταν το στρατόπεδο των Χατζίτων, αλλά αφού είναι νομάδες, έχουν ήδη συγκεντρώσει τα υπάρχοντά τους και έχουν προχωρήσει. Τα ορυχεία σιδηρού και υδραργύρου έχουν εξαντληθεί, και θα περάσει πολλή ώρα πριν μπορέσουμε να εξάγουμε ξανά βράχους από αυτά. Και ίσως το πιο σημαντικό – οποιοδήποτε τρολ μπορεί εύκολα να μπει στην πόλη και να αρχίσει να πιάνει ξύλο σε όλους.
Αποφάσισα ότι ο Νόρντρικ πρέπει να ζει σε πραγματική πόλη. Με πραγματικά καταστήματα, πλήρη σιδηρουργεία και μεγάλα λίθινα τείχη με παχιές ξύλινες πόρτες, για να μένουν μακριά οι διάφοροι μονομάχοι. Έχω βαρεθεί να είμαι ο μεγάλος άντρας σε μια μικρή πόλη. Θέλω να είμαι ο μεγάλος άντρας σε μια μεγάλη πόλη.
Επιπλέον, έχω σχέδιο, τόσο τολμηρό στη φροντίδα του και τόσο προκλητικό στην ταπεινότητά του, που θα μπορούσε να αποδώσει καρπούς. Ο στόχος μου είναι η πόλη Βίντχελμ, που βρίσκεται μακριά στα νοτιοανατολικά. Θα χρειαστεί να περπατήσω εκεί με τα πόδια, αλλά σε αντίθεση με το να πηδώ κατευθείαν μέσω των βουνών του Σκάιριμ, γεμάτα φρούρια, τάφους, αρκούδες, γίγαντες και θεός ξέρει τι άλλο, θα πάω κατά μήκος της ακτής, κατά μήκος της άκρης του χάρτη. Η πορεία προγραμματίζεται μεγάλη, αλλά από αριστερά μου θα υπάρχει θάλασσα, και από δεξιά – βράχοι, οπότε αν κάτι θελήσει να με φάει, θα πρέπει να επιτεθεί από μπροστά. Ο Σκάιριμ είναι γεμάτος περιπέτειες, αλλά το σχέδιό μου είναι να περάσω την άκρη του, χωρίς να το παρατηρήσει κανείς.
Ο μυστικός μου δρόμος. Μόνο σσσσ! Μην το πείτε στο Σκάιριμ!
Και μέχρι στιγμής δουλεύει. Το πρωί περνά χωρίς κανένα ατύχημα: σκοτώνω μερικές αλεπούδες από το τόξο, πιάνω μερικούς σολομούς με γυμνές χέρια, αντλώ λίγο κρέας από μερικές ενοχλητικές μαλάκια και συνεχίζω το δρόμο μου στην ησυχία και την ηρεμία. Έχω αρχίσει να συνηθίζω αυτήν την ήρεμη, ανενόχλητη βόλτα, που όταν βλέπω ένα καμμένο πτώμα kneeling δίπλα σε ένα βιβλίο ξορκιών σε ένα μικρό νησί και περιτριγυρισμένο από φωτιά, απλά πλησιάζω για να ρίξω μια ματιά. Και αμέσως αναφλέγομαι.
Παιδιά, αν τυχόν αναφλέγεστε, θυμηθείτε: πρέπει να πέσετε κάτω και να κυλήσετε στο έδαφος!
Οκ, αυτό ήταν εξαιρετικά ανόητο και αρκετά επώδυνο. Σημείωση για το μέλλον: κρατήστε απόσταση από περίεργα πτώματα.
Πιο κοντά το βράδυ, καταφέρνω να βρω μια κουρελιασμένη κατασκευή στη βραχώδη επιφάνεια. Αποφασίζω να μείνω εδώ τη νύχτα, αγνοώντας το ναυάγιο σε κοντινή απόσταση (φτάνει με μένα!) και προσπαθώντας να μην σκέφτομαι τα ανθρώπινα κόκαλα που βρίσκονται στο χώρο ύπνου μου. Ρυθμίζω το αλγόριθμο εσωτερικού ξυπνητηριού που λειτουργεί τέλεια για 4:00 π.μ., ελπίζοντας να σηκωθώ αρκετά νωρίς ώστε ο ραντάρ περιπέτειας του Σκάιριμ να μην με προσέξει.
Ό,τι ζητάω - είναι ένα ζεστό κρεβάτι και κάτι να βάλω κάτω από το κεφάλι. Ένα θωρακισμένο τεμάχιο θα ήταν καλό.
Το επόμενο πρωί, οι νωθρές νιφάδες του χιονιού παραχωρούν τη θέση τους σε μια πραγματική καταιγίδα. Ο άνεμος ουρλιάζει, ο κόσμος σκοτεινιάζει, και οι νιφάδες είναι τόσες πολλές που δεν μπορώ να διακρίνω ούτε τη γιγάντια μύτη μου. Προχωράω μέχρι να αντιληφθώ ότι δεν προχωράω άλλο, γιατί, λόγω της τύφλωσής μου, είμαι μπροστά σε έναν κακό άλκα. Αρχίζει να βρυχάται, να κυκλοφορεί και να χτυπάει με τα πτερά του, φρουρίζοντας που το πάτησα, αλλά είναι παχουλό και αργό, και μπορώ εύκολα να το αποφύγω. Σκέφτομαι μήπως να το σκοτώσω για κρέας και κυνήγι, αλλά είναι τόσο γλυκό και τσαντίζεται, οπότε απλά το αφήνω στην ησυχία του.
Έχετε δει ποτέ έναν άλκα να κολυμπά; Απίστευτα κομψό πλάσμα. Όχι, αυτή δεν είναι πλάκα, είναι αποτέλεσμα παρατήρησης της άγριας φύσης.
Η καταιγίδα δεν σταματά. Οι λύκοι επιτίθενται όλο και πιο συχνά, αρχικά ομιλώντας κλαψιάρικα, και έπειτα γεμίζοντας την τσέπη μου με τις γούρνες τους. Πέφτω πάνω σε δύο ανθρώπινα σκελετούς και μια αρκουδόπαγίδα. Μοιάζει να κάποιος έπεσε στην παγίδα και πέθανε, και κάποιος άλλος που καθόταν δίπλα του παρακολουθούσε συμπονετικά τον θάνατο του προηγούμενου και μετά πέθανε και ο ίδιος. Οι σκελετοί βρίσκονται στο βάθος ενός στενού φαραγγιού, και ανεβαίνω σιγά-σιγά και προσεκτικά για να εξετάσω την περιοχή από ψηλά. Η καταιγίδα σταματά, και μπροστά μου ανοίγεται μια όμορφη θέα.
Όταν η μέρα θα έρθει, κάποιος απλός Νορντ σαν εμένα θα περπατήσει χωρίς κανένα σκοπό προς αυτή την σελήνη.
Από ψηλά, παρατηρώ κοντά μια σκοτεινή βράχο και μερικά ερείπια, και πηγαίνω προς τα εκεί, σκεπτόμενος ότι θα είναι ένα άλλο στρατόπεδο ή καταφύγιο που θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω. Καθώς πλησιάζω, παρατηρώ ότι δεν είναι ένα στρατόπεδο, αλλά μια κάποια θυσιαστήρια. Και πάνω του υπάρχει κάτι… κάτι… ξαπλωμένο. Φαίνεται να είναι ένα νεκρό σώμα, σαν να έχει παγώσει σε μια παγωμένη πλάκα ή κάτι… λαμπερό. Αρχίζω να πλησιάζω όσο πιο αθόρυβα μπορώ, αλλά μόλις πλησιάζω… ΜΠΑΜ! Μια λάμψη φωτός, θόρυβος, μαγεία, και όλο αυτό κατά μέτωπο.
ΑΑΑ Ο ΑΠΟΓΕΙΩΤΙΟΣ ΜΠΛΕ ΦΩΣ ΜΕ ΕΠΙΤΙΘΕΤΑΙ ΘΕΕ ΜΟΥ ΤΙ ΝΑ ΚΑΝΩ
Απλά τρέχω. Τρέχω πίσω κάτω, σαν τελευταίος δειλός. Και καθώς αναπνέω, συνειδητοποιώ ότι μόλις έπαθα κάτι παρόμοιο με το περιστατικό χθες με το πτώμα. Κάποιος ηλίθιος προσπαθούσε να μάθει ένα ξόρκι, κάποιο πάγο ξόρκι στην περίπτωση μας, και αυτοκτόνησε. Και εγώ εκεί πέρα γύριζα και αποφάσισα να πλησιάσω, παρά το γεγονός ότι μια ημέρα πριν έκανα το ίδιο λάθος. Δεν είχα πει στον εαυτό μου: «Σημείωση για το μέλλον: κρατήστε απόσταση από περίεργα πτώματα»; Υπάρχει ποια καμία λογική για να αφήνω σημειώσεις για το μέλλον αν δεν τις διαβάζω ποτέ; Ούτε να το δεις Σκάιριμ αυτήν την περιπλάνηση δεν είναι πια προσπάθεια να με εντάξει σε τίποτα. Αυτός δεν χρειάζεται καν να προσπαθήσει. Εγώ κάποια στιγμή θα φτάσω σε ένα νεκρό σώμα κάποιου που ήθελε περιπέτειες και θα το κάνω ακούσια.
Στο τέλος της ημέρας, περιηγούμενος σε μια νέα χιονοθύελλα, μου συμβαίνει ένα μικρό στρατόπεδο. Υπάρχουν μερικά υπνοδωμάτια, το πτώμα ενός άλκα, τραπέζια με κρέας και κυνήγια άλκα και ένα καρότσι. Οι κάτοικοι του στρατοπέδου δεν φαίνονται πουθενά, μόνο ένα μοναχικό άλογο στέκεται κοντά. Θυμάμαι τους δύο σκελετούς χθες. Μήπως αυτοί ήταν κυνηγοί άλκα; Ήταν για κυνήγι και πέθαναν, πέφτοντας στην ίδια τους την παγίδα; Το άλογο δεν απαντά.
Κοιμάμαι στο στρατόπεδο και ξυπνάω νωρίς. Παρόλο που είμαι σίγουρος ότι το στρατόπεδο ήταν σφραγισμένο από τους νεκρούς που συνάντησα πρόσφατα, το να εξαφανίσω από αυτό πολύτιμα πράγματα δεν φαίνεται να είναι μια πολύ τιμητική ιδέα. Ωστόσο, μετά από πολλές εσωτερικές συζητήσεις, αποφασίζω να πάρω το άλογο, επειδή δεν είναι σημειωμένο ως ιδιοκτησία κάποιου και αν είναι, ο ιδιοκτήτης πιθανόν να είναι ήδη νεκρός. Επίσης, όποιος σφάζει αυτά τα γλυκά λιπαρά άλκα είναι αναμφισβήτητα μη άξιος της ιδιοκτησίας του αλόγου.
Αν κάποιος αποσυντίθεται σε μια αρκουδόπαγίδα, η κατάσχεση των περιουσιών του δεν συγκαταλέγεται ως κλοπή. Αυτός είναι ο νόμος.
Δεν πιέζω το άλογο να τρέξει, οπότε το ταξίδι μου δεν γίνεται ιδιαίτερα πιο γρήγορο, αλλά έχουν περάσει ήδη αρκετές μέρες από τότε που είδα άλλο ζωντανό NPC, και είναι αναμφισβήτητα καλό να έχω έναν σύντροφο να κάθομαι πάνω του. Αποφασίζω να το ονομάσω Αεράκι. Δυστυχώς, φαίνεται ότι δεν μπορώ να το κρατήσω: κάθε φορά που κατεβαίνω από αυτό για να παλέψω με λύκους, το Αεράκι αρχίζει να επιστρέφει στο στρατόπεδο των κυνηγών άλκα, και χρειάζεται να τρέξω πίσω του. Συνειδητοποιώ ότι τρέχοντας πίσω για το άλογο κάθε πέντε λεπτά σημαίνει ότι περνάω δύο φορές περισσότερο δρόμο, έτσι τελικά αναγκάζομαι απλώς να το αφήσω. Αντίο, Αεράκι.
Αυτό είναι ήδη μια καλή ασπίδα από τους τρολ.
Όταν φτάνω στο τέλος της τρίτης ημέρας, οι μαζικοί πέτρινοι τοίχοι του Βίντχελμ εμφανίζονται τελικά από μακριά. Είμαι εκεί! Βίντχελμ! Το πονηρό σχέδιό μου να αποφύγω τις περιπέτειες αποδείχθηκε παντελώς επιτυχές, εκτός από μερικές παγίδες μαγείας στις οποίες παγιδεύτηκα από ανοησία. Και όμως περπάτησα μακριά, χωρίς να συναντήσω τρομακτικά τέρατα ή κακούς οπλισμένους ανθρώπους. Επίσης, δεν έχει προστεθεί καμία νέα εικονίτσα στο χάρτη μου, που σημαίνει ότι δεν ανακάλυψα απολύτως τίποτα.
Τρεις πλήρεις μέρες περπατώντας στον Σκάιριμ και να μην ανακαλύψω καμία νέα τοποθεσία; Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν πιο σκληρό NPC. Νιώθω ότι έχω επιτύχει κάτι μέσω του ότι δεν έχω πετύχει τίποτα.