دارک سولز – بازی کامپیوتری در ژانر Action/RPG است که توسط استودیو From Software توسعه یافته است. شرکت Namco Bandai Games به عنوان ناشر عمل کرده است. این پروژه به طور همزمان بر روی سه پلتفرم: پلیاستیشن ۳، ایکسباکس ۳۶۰ و PC منتشر شد. نسخه کنسولی بازی در اکتبر ۲۰۱۱ منتشر شد و ظهور دارک سولز بر روی PC در سه ماهه سوم سال ۲۰۱۲ انجام شد.
این بازی را میتوان وارث معنوی Demon’s Souls، پروژه قبلی از From Software نامید. همانطور که در اکثر بازیهای توسعه یافته توسط تولیدکنندگان ژاپنی مشاهده میشود، داستان دارک سولز به شدت پیچیده است. اگر در ابتدای داستان تقریبا هیچ چیز واضح نیست، به تدریج در طول گذراندن کمپین، تکههای مجزای موزاییک شروع به شکلگیری یک تصویر جامع میکنند.
در دنیای بازی، طغیانی از یک بیماری عجیب رخ میدهد که نام «نشانه سیاه» یا Darksign به آن داده شده است. فرد آلوده به تدریج از خود میپرد و شکل انسانی خود را از دست میدهد و به اصطلاح به «خالی» تبدیل میشود – موجودی بدون عقل. بازیکن باید به عنوان یکی از کسانی که دچار این بیماری خطرناک شدهاند بازی کند. قهرمان به منطقهای محصور تبعید میشود، جایی که او باید به آرامی بمیرد، بدون اینکه زندگی سایر مردم را که از بیماری جان سالم به در بردهاند، خراب کند. اگرچه این محل تبعید به عنوان بیمارستان یا lazaret posicion شده است، اما از نظر ظاهری به اردوگاه زندانیان با قوانین زندان شباهت دارد. وقتی قهرمان میفهمد که هنا تنها به زودی خواهد مرد، فرار کرده و به سفری میرود که در آن باید راهی برای درمان نشانه سیاه پیدا کند.
پس از فرار از مرگ حتمی، قهرمان یک پیشگویی را میآموزد که در آن گفته شده است که در جایی ناقوسهای باستانی خاصی وجود دارد که صدای آنها میتواند بیماری را شکست دهد. تنها کافی است مکان این ناقوسها را پیدا کند. با این حال، هیچ تسهیلی برای بازیکن در نظر گرفته نشده است. در بازی نه نقشهای وجود دارد و نه قطبنما، و تقریبا هیچگونه نشانهگذاری یا NPC برای دریافت راهنمایی وجود ندارد. این یک بازی سخت و چالشبرانگیز است. بازیکن باید به تنهایی دنیای اطراف خود را که البته بسیار وسیع است، بررسی کند و درون آن مکانهای جالب و متنوعی از جمله قلعهها، سیاهچالهها، شهرها، درهها، مقبرههای غولپیکر و دیگر مکانهای به یاد ماندنی پنهان است.
دارک سولز یک بازی بسیار دشوار است که در آن میتوان با یک اشتباه ساده، جان باخت. هیچ چیزی در اینجا بخشوده نمیشود، بنابراین بازیکنان نباید نبردهای شگفتانگیزی را با یک قهرمان در برابر دهها هیولا ببینند. آیا در برابر یک دشمن قوی قرار گرفتهاید؟ از لبهای سقوط کردید؟ حملهای را از سمت یا پشت از دست دادید؟ همه چیز تمام است. شخصیت کشته شده به نزدیکترین آتشکده فرستاده میشود، جایی که احیاء اتفاق میافتد. همچنین در این مکان میتوان ویژگیها را بین پارامترها تقسیم کرد، سلامتی را اصلاح کرد، سطح را افزایش داد و زنجیرهای از جادوها را تغییر داد. بعد از هر مرگ، قهرمان منابعی را از دست میدهد که برای افزایش سطح و احیاء در کنار آتش نیاز است. این منابع به دو نوع «انسانیت» و «روحها» وجود دارد. این موضوع ناراضیکننده است، اما قابل اصلاح است. فقط کافی است به محل مرگ بروید و چیزهای از دست رفته خود را پس بگیرید.
دارک سولز میتواند به سیستم نقشآفرینی پیچیدهای با هشت پارامتر و تنظیم کلاسهای انعطافپذیر افتخار کند. میتوانید از میان کلاسهای پیشنهادی یکی را انتخاب کنید یا شخصیت منحصر به فرد خود را از ابتدا بسازید. سه مدرسه جادو وجود دارد.
مالتیپلیری به طرز بسیار جالبی پیادهسازی شده است. اگر بازیکن به شبکه متصل باشد، میتواند با شخصیتهای دیگر تعامل کند. به عنوان مثال، میتواند علامتی خاص بگذارد که به قهرمان هنگام ورود پیشنهاد میکند تا با هم به یک هیولای بسیار قوی حمله کنند. پیامها میتوانند در موارد کاملا متفاوت نیز گذاشته شوند، مانند ارائه نشانه یا هشدار.