הקשיש מתהלך, חלק 6: «אחד שווה להמון»

\[post\]The Elder Strolls, חלק 1: "רק מהסירה"\[/post\]

[post]The Elder strolls, חלק 2: "ההרגשה החומקת"[/post]

[post]The Elder Strolls, חלק 3: "אל מול הסופה"[/post]

[post]The Elder Strolls, חלק 4: "נורדريك הקנאי"[/post]

[post]The Elder Strolls, חלק 5: "חופשת אביב"[/post]

איני מתעניין בריפטן. חכו, זה לא נכון. אני שונא את ריפטן. אני שונא את ריפטן, ואני רוצה שהוא יישרף עד היסוד, ואני רוצה שכל תושביו גם כן יישרפו עד היסוד, ואני רוצה שהחבורה של הענקים תגיע ותכסה את האפר באדמה ואבנים, ואני רוצה שכל מי שישאל מה זו העיסקה החמה של אבנים שרופות במקום ריפטן, יקבל רק אזהרה מתמיהה בשכבות הענקיות.

זה מה שאני מאחל לריפטן.

הכל התחיל להשתבש עוד לפני שהגעתי לעיר. כשהתקרבתי בשעות הערב המאוחרות לשערים, השומרים אמרו לי שהכניסה הזו סגורה, ואתה צריך ללכת דרך השער הצפוני. בסדר, למה לא. כשעקפתי את העיר, נתקלתי בנתיב נקרומנטי שתקף אותי, ואז בשלושה שודדים שתקפו את הנקרומנטי ואז גם אותי. כשכולם מצאו את מנוחתם הנצחית וגופם שוחרר מהברזל והנשק המיותר, אני סוף סוף הגעתי לשערים הצפוניים, שם שומר נוסף בא הלעתי ממני שוחד רק כדי לפתוח את השערים. התלוננתי ככל הנראה בקול רם מספיק, והוא התרגש והכניס אותי.

אני יודע שזה לא הרגע המתאים, אבל תסכים להתחתן איתי?

עשה שני צעדים מאחורי השערים, אני נתקל בבחור גדול שמבקש ממני בצורה גסה לא לעשות בעיות. בחור אחר מביט בי בחשד ואז מחליט שהעושר שלי (עושר?) נצבר בדרכים לא כשרות, ושאני צריך לעזור לו לבצע משהו קשר אפל. אישה בבר מבקשת ממני לעזוב את עיניה עוד לפני שאני מספיק לחצות את החדר ולהתחיל לחגוג איתה. כל חוסר האירוח של העיר הזו ניתן לתיאור דרך ערימת באל הרימה שנמצאה על ידי מחוז העניים, מקום מלוכלך מתחת לעיר, שבו קיוויתי לבלות את הלילה בחינם.

Pwned.

היי. יש בעל לערמת החציר הזו. בעל. ערמת חציר מסריחה מכוסה בעור מלוכלך במרתף מלוכלך, שאליו פרנסים מועטים נכנסים, טוב לנו ממני.

אחרי לילה בבר, אני נכנס למקדש מרא ואני שואל את הכוהן איך אני יכול להתחתן. אני קונה ממנו (יחסית יקר) אמולט מרא, שבו כאשר אני עונד אותו, יהפוך לנחיל חיים אחרים כסקיירים כי אני מחפש בן/בת זוג, והם לא יתעניינו מדוע אני מביט בהם מוזר. הכהן גם מדווח לי על חדשות רעות, שאני יודע בצדק: כדי למצוא חן בעיני מישהו מספיק כדי שיבקש ממני להתחתן, אני קודם כל צריך לעשות משהו עבור אותו מישהו. בסקיירים החתונה מתחילה במעשים.

מעשים. למה חייבים מעשים? אני לא עושה מעשים. ברוב המקרים זה גורם להרפתקאות, התרגשות, עושר, כוח, Intrigue… כל השטויות האלה לא מעניינות אותי. אני רוצה לכרות יערות, לעשות נעליים וללכוד פרפרים. ובכל זאת, אני עדיין מקווה שיש NPCs עם משימות בטוחות ופשוטות של ענק שלא אכפת להם לקבוע את אהבתם (ואת בנייניהם).

האתגר הוא שצריך לעשות מעשה לפני שאני יודע שאני יכול לשכנע מישהו להתחתן אתי. אף אחד לא פשוט ייגש אלי ויאמר: "היי, מכוער, אני אתחתן איתך אם תביא לי אסלה קסומה ממערת צואת העכברים". אני אצטרך להילחם עם עטלפים ולחפש את האסלה לפני שאדע שה-NPC הזה בכלל מעוניין בנישואין.

ככל שיש יותר אנשים, יש יותר בעיות. אני בטוח שגם לאותו סרטן יהיה קווין בשבילי.

אז את יומיים הבאים אני מעביר, מסתובב בעיר, משוחח עם NPC המקומיים ומבין אילו מעשים ניתן לעשות עבורם וחושב, האם יהיו כאלה, ואם ניתן לבצע אותם כך שייצרו נישואין. כן, אני יודע שיש וויקי בשביל זה, אבל אני מנסה לשחק כמו שצריך. במהרה זה נהיה ברור שזו תהיה כמעט בלתי אפשרית.

יש כאן נתז, שצריך מלח אש לצורף שלו, והוא אומר לי שהדרך הטובה ביותר להשיג זאת היא להרוג כמה מפלצות מושכות אש. פסילה. אלף ביחד רוצה שאני אתן לו חבית מסך תמורת תשלום שמחוצה לעיר. אתם לא סולו חנ. יש כאן סַחְרָן אחת מרגיזה שתובעים על בעל טענות של בגידה. יש כאן רדיג שלעומד עם בעיות מהשודדים המקומיים. אחד החברה החקלאית רוצה שאחזיר את הדברים שמחרידו לו על ידי גיליית שודדים. הרשימה הולכת ותופסות יותר ויותר. לבסוף, אני פוגש אישה שקטה ונחמדה שאין לה בכלל צורך מולי, אבל רק כי היא מתה.

אני אוהב נשים שלא דורשות, אבל…

אחרי ייאוש אני מחליט להיכנס לבית היתומים המקומי היתום בתקווה שמישהו פשוט יאמץ אותי. כשאני רואה את היתומים המסכנים האלה ומבין שהם חיים הרבה יותר גרוע ממני, מצב רוחי משתפר, אבל לא במידה רבה.

אנשים עם דירות טובות יכולים לאמץ בחינם את הילד הגדול והמעצבן הזה!

סוף סוף אני מצליח למצוא מועמד מתאים: ארגונית מהדוכנים בריפטן מתלוננת על מתנות מתמכרות, הסמים של סקיירים, ומבקשת להביא לעצמה שיקוי מרפא. אני לא מתכוון לדרוש למכור ימין מרוגד עם התמכרות? זה חלום של כל בחור! ובכל זאת, זו המשימה הקלה ביותר מכל המשימות, במיוחד לאור העובדה שיש לי תרופת ריפוי בידי. אני מעניק לה את זה, היא מודה לי… ואז נותנת לי טבעת. טבעת! כן, אני מסכים! מסכים! אלף פעמים מסכים!

רגע. לא. היא לא מציעה לי, היא פשוט נותנת לי טבעת יקרה כתגמול על כך שהבאתי לה את השיקוי. אוי, טיפשה נרקומנית, למה לא פשוט ללכת לעיר ולמכור את טבעת ולהשיג כך את השיקוי, אם כזה קל לעזור? מה, זה מה שכל פרנסי השנים נתקלים בו עד כה? באידיוטים שלא יכולים לבצע משימה פשוטה בלי עזרה? זה כנראה עבודה רעה: להיות סיסדמין של כל NPC בסקיירים.

כאילו שהרשימה שלי של סיבות לשנוא את העיר הזאת לא הייתה קצרה מדי, עכשיו נוסף לה עוד אחת: איזשהו תנין ראש משוגע носит כובע מפגר כמו שלי.

ראשונה חציר, ועכשיו גם זה.

קשה להאמין! זה הכובע שלי! זה כמו חתימה! אתה מחקה לי. ופתאום אני מקבל את המחשבה שאני לא יודע היכן השגתי את הכובע הזה. אני בודק את הרשומות שלי ומוצא את התשובה: "ברוּעה של בחור מת – כובע טיפש". אה, נכון. הכובע הזה היה של הבחור שהתפצל בשיניים על ידי תשובה חרס לנפילה, ושאריותיו המבעילות שחזרו כל הזמן חייבו אותי ללכת לעיר הזאת לעזאזל. אני מוריד אותו ומניח אותו על האדמה. שלושה תושבי העיר שמים לב לזה, מתחילים לבעת בעיות, מי ראה את הכובע קודם, ואז שולפים כלי נשק ומתחילים להילחם עליו. עכשיו אתם מבינים למה אני שונא את העיר הזו?

אוקי, אני צריך לקחת הפסקה מהקרב המעצבן הזה ועשיה כזו עם הכובע. למזל, אני מתכוון לעשות עוד משהו. מתעייף מהמראה הקודר והמסודר של הקסדה שלי, אז אני ממשיך לעבר סמאל, לחשוב שזה הגיע הזמן לחוטף לעצמי משהו מברזל. מסתובב ופוסעים בבחינה של הציוד לנפילה, אני רואה משהו. איני רואה שמן. מה הולך כאן? איך יש לי סוחר תקנה שאין לו אפילו אבן ריסוק?

יש גם בעיה נוספת: לאף אחד, לא אצל הנפלא ולא באף חנות אין טפרי ברזל למכירה. ריפטן הולך והופך לגרוע יותר. אני לא יכול לעצב את הטפרים, וגם לקנות אותם לא יצא לי. אני לא יכול למצוא אף אחד שאוכל להינשא לו. הכובע שאני הנחתי על האדמה גרם לפצע. ובנוסף, השלמתי משימה, והעובדה הזו נותנת לי הרגשה של גיבור. השמר הגדול איננו יכול להישאר ועוד לא מתאים להוסיף שמן לאש: "הייתי לוחם כמו אתה, אבל אחרי זה קיבלתי חץ בברך" – הוא אומר כשתעברו. כן, השומרים תמיד אומרים משהו מביך, אבל המשפט הזה ממש מקדש אותי כרגע.

אני מחליט לבזבז את היום הבא מחוץ לעיר. אולי יש מסלול במצפון, ושם מקומות שאפשר למצוא בשמירה. אולי ריפטן לא רע כמו שחשבתי. אני נוסע לאויר, ובטיפים שלי появляется מיד מחלוק. כמו בסיור שלי, אני שם לב לחברה במכונה הסופית האדירה הזו ובסוף אני מתחיל לאלום. אני עצלן לָמתו חברי המדים בתעשייה, אני מדחף עצמי וכוח הדחיפה שלי עדיין מחזיק, אני הורג אותם. אני מדבר אליו, ואני חייב לומר שיש לי חצי של חוזה להריגות שלי בבעלות על האדם. תראה, סקיירים, בפעם הראשונה שזה היה די נחמד, אבל עכשיו אתה ממש מדשדש.

אגב, חוזרים – תקיפות של זאבים מתחילים להימשך באי נוחות. למה כל הזאבים האלה כאלה רעבים וכואבים? אתם לא אמורים לרוץ אחרי שועליים ואפרוחים, ולתפוס אוכלי קרביים?! הקורניבה שלי תמיד יהיו בשימוש, אבל לעמוד כל מספר צעדים כדי להרוג מדי פעם את אותה חורגה של שלושה לוקסים – זה בעצם כבר מתי.

סוף סוף אני מגיע למכונה, אבל כשהתקרבתי, אני מבין שמשהו לא בסדר. בדרך כלל ליד מחלת אותי אפשר למצוא מקום מגונן, מבצר או משהו אחר, אבל המקום הזה הוא רק דלת בקיר אבן. זה מוזר. ובפנים זה לא פחות מוזר. אף אחד גס, אך ידיד מוכר לי בכניסה. לא שומעים קולות מרגיעים, שמישהו חורג בעולם הזה. אני מתחיל לנסות להסחף בזהירות, אני נתקל ואני לא רואה גדם או מכונת חולי של המחלה הזו. זה פשוט מכונה נטושה. מה שיותר גרוע, הכניסים תנחזו מצאו משימות לתפוס את כל הזה. אני ברשותי את הדרך הקרובה לשם, בשני צורות, שולתה ומפקוד אל בעלי המקלט.

ראויה, סיום של השבע שלי. שום מזור ושום מקום שאני אגע חוץ מהלפני. לא שום ביזה ולעשות ולבצע. למעשה, אני כבר מתגעגע לבית קודר, דם מיותר בדיקנים מול הספה. לא הייתי משפשף.

במגמה מבעה, אני מתחיל את מחסום מעט רפיון לדרכי חזרה לריפטן. ויש בו נראית אלף יארדים מלפניי? היו עצי עפרות. אני משכיב נותן, שולף את החרב, אבל פתאום אני אומר שרוצחים לא תוקפים אותי, אלא רשמה לי מאמצים. רוצחים מחזיקים רצון אחד? אף פעם ככה קורה.

מתקרב, אני רואה שכל אחד מהזאבים מדפר את כישריהם ומתמודד עם נאודון והשני, ונראה שלו הוא שונה משכך. הוא קצת גדול יותר, אולי? חכו, זה לא זאב, זה כלב! אני מיישם לעזרה, ובאמצעות עכשיו שאנחנו מדממים שסייעי לכך. אני מסתכל לעירים בחיפושרו בעל ראו. אין איש. הוא לא שייך לשום אחד.

המ новичок "תשאיר לי משהו" המומחה.

ליותר מזה, אני יכול להעלות את ידו, לבקש ממנו להמתין, לעבור לבית (אני לא יודע לאיזה), או לבוא איתי. יש לי כלב. עכשיו יש לי כלב! מעייף, אני מסביר לריפטן, מתהפך כל מספר צעדים כדי לוודא שדיספר קיים מאחוריי. הוא תמיד שם, בעקביים, מדפדף ומגביל.

אוקי, הוא בהחלט לא אישה ולא בעל, וגם אין לו דירות על ידו. אבל יש לי מזכיר שמוכן לשבת כל הלילה בבר, תוך כדי שצורח את עצמי. במה לדרוש?