クエスト「すべての敵を倒せ」
ポルカンは野原、草原、森、さらには湿地を跳ね回っていた。
ポルカンは魔法の鎧を身に着けた英雄で、魔法の剣と魔法の靴下を持っていた。
すぐに、激しい騎乗で馬は疲れ果てて死んでしまったが、真の英雄はそんな些細なことで止まったりしない。重い荷物を肩に担ぎ、ポルカンは谷を歩き始め、ほんの数秒で洞窟の近くに到着した。
入り口の巨大な岩の上に座っているバイキングは、思索にふけりながら焼き鹿肉を楽しんでいた。騎士を寝ぼけた目で見やったバイキングは、食事を続けた。英雄は気を取り直し、姿勢を正してバイキングに近づき、対面で立った。
二人はそのまま15分立ち尽くした。その間に、バイキングは小さな村が一週間も満ち足りた生活を送るのに十分な量の肉を食べてしまった。脂肪が赤いひげを伝い、骨が黄色い歯でカリカリと音を立て、非常に食欲をそそる匂いが漂い、空腹のポルカンはよろめいた。
- 何だ？ –とバイキングは、ポルカンがそのまま窒息して死にそうなほど大きな切れ端を口に運びながら尋ねた。
- 何か手伝えることはありませんか？ –と英雄は演説調に尋ねた。
バイキングは歯をほじり、そこから腿肉の切れ端を取り出してまた口に入れた。
- まあ、 –とバイキングは肯定的に告げた。
- 何が君を悩ませているの？
- 敵だ –とバイキングは知らせた。
騎士は魔法の剣を抜き、説得力を持たせるためにそれを振り上げながら叫んだ：
- どこにいるか教えてくれれば、私は彼らと戦う！
- あそこだ、 –とバイキングは洞窟の方向を指して言った。 –すべての敵を倒せ。
- それだけ？ すべての敵を倒すの？ –とポルカンは疑念の色を浮かべた。
- まあ、 –とバイキングは保証した。
騎士は体をほぐし、ポーションを飲んで洞窟に向かった。洞窟は暗く、湿っぽく、何よりも重要なのは空っぽだった。叫んで戦の叫びを上げたポルカンは、頭を掻いて再びバイキングの元へ戻った。どうやら彼は任務を誤解したようだ。
- 誰もいない –と英雄は説明を待ちながら言った。
- よく探さなかったからだ –とバイキングは言い放ち、寝る準備をした。
- うーん、 –とポルカンは考え込んだ。クエストは明らかに簡単ではない。もしかしたら、敵を神秘的な本を使って呼び寄せるべきなのか？ それともバイキングはただ頭がおかしくなって、彼を説得する必要があるのか？ または、もしかしてこの食欲をそそる焼き肉の塊を食べるべきなのか？
- 私の鹿肉に手を出すな –とバイキングが呟いた。ポルカンは失望したため息をついた。
小さな洞窟をより詳細に調査した結果、誰もおらず、何もないことが分かった。洞窟の唯一の住人は光るキノコで、孤独な鍾乳石の上で静かに育っていた。一応、騎士は剣でそれらを切り倒したが、バイキングは倒されたキノコについての知らせに「お前は何て馬鹿だ？」とだけ尋ねた。その後、彼は眠りにつき、起こすことはできそうにもなかった。
ポルカンは決してあきらめなかった。クエストがあるなら、実行可能であるに違いない。心を整え、彼は洞窟で夜を過ごす準備をし始めた。
すぐに最初の敵がやってきた。名前は恐怖で、眠らせず、背中に汗を流させる存在だった。恐怖は暗い隅に隠れ、最も恐ろしい形を取っていた。ポルカンは鎧の中に潜り込み、面を下ろしたくなっていたが、それは敗北を認めることになった。激しい叫びを上げて、騎士は飛び起き、影を切り裂いた。
影は消えたが、別の場所に現れた。今度は多脚のドラゴンの頭のような形をしていた。
ポルカンは、こうして恐怖を打ち負かすことはできないと理解した。想像力と戦うことは、彼が疲れ切るのを待っている恐怖の手の内で遊んでいることに過ぎなくなる。剣を鞘に戻し、英雄は勇敢な一歩で影に近づき、じっと見つめた。パニックが押し寄せ、心臓はバクバクしていたが、騎士は何をすべきか知っていた。怪物は薄れ、二度と現れなかった。ポルカンは鼻を鳴らし、眠る準備をした。恐怖は打ち負かされた。
しかし、真夜中に飢餓がやってきた。
その時、ポルカンは数日間食べていなかったことに気付いた。胃は静かに鳴り、あばら骨が背中にこびりつき、騎士は美味しい料理のことしか考えられなかった。その中でも最も美味しく、食欲をそそったのは焼き鹿肉だった。ジューシーで比類のない肉、それは口の中で溶けそうだった。火葉からの稀なスパイスで味付けされ、石の上でカリッと焼かれていた。外に出て、狂ったバイキングを斬り、彼の鹿肉を奪わなければならない…
違う。そんなことはできない。ポルカンは洞窟の中を見回した。石の床には見た目がひどいキノコが転がっていた。ひと握りを取ると、騎士はそれを口に押し込み、噛み始めた。キノコは皮のベルトのような味がした。しかし、空腹に耐えられず、騎士はさらに、さらにと噛み続けた…
空腹でたくさん食べると、腸がねじれる可能性がある。また、奇妙なキノコのせいで目がかすんできた。意志を振り絞り、ポルカンは最後の一口を噛み終えて、床から立ち上がった。こうして彼は貪欲に打ち勝った。
朝の早く、怒りが訪れた。眠る気にはなれなかったし、洞窟がイライラさせ始め、上のほとんど言葉のないバイキングも、確かに十分に食べてぐっすり眠っているだろう。ポルカンは自分自身に対して嫌悪感を抱きながら、威厳をもって怒りを打ち負かした。偉大な英雄で騎士である自分が、どうしてこんな些細な日常生活の問題に悩まされるのか！ それは絶対に受け入れられない。
朝になると、ポルカンは外に出た。バイキングは炭を起こしていた。
- 敵を見つけた。恐怖、飢餓、貪欲、怒り、狂気、閉所恐怖症 – 皆倒したよ。
- 敵はたくさんいる – とバイキングは同意し、洞窟を指さして言った：– そして皆そこに。
- 任務を果たしたのか？
- まあ、 – とバイキングは確認した。
- えっと… 何か報酬はもらえるの？
- 報酬？ おそらく –と赤ひげの戦士は続けて炭を起こしていた。
- うーん、奇妙だ。お前はここで何をしているの？ –とポルカンは岩に腰を下ろしながら尋ねた。
- 戦っている。孤独と。
- 手伝う？
バイキングはもじゃもじゃの頭を掻いた。微笑んで、ポルカンに焼き肉の切れ端を差し出し、「まあ」と言った。
P.S. これはこのくだらない、原始的なコンペティション「自分の物語」のために投稿されたと思わないでください。
著者 - Pre\_historik