エルダーの散歩、パート10：「青白い馬」
\[post\]エルダー・ストローズ, パート 1: 「ボートからすぐ」\[/post\]
[post]エルダー・ストローズ, パート 2: "それは逃げる感覚"[/post]
[post]エルダー・ストローズ, パート 3: «嵐に向かって»[/post]
[post]エルダー・ストローズ, パート 4: "嫉妬深きノードリック"[/post]
[post]エルダー・ストローズ, パート 5: "春の休暇"[/post]
[post]エルダー・ストローズ, パート 6: «一頭は群れに値する»[/post]
[post]エルダー・ストローズ, パート 7: «ホームレスなロマンチスト»[/post]
[post]エルダー・ストローズ, パート 8: «マンモスの決断»[/post]
[post]エルダー・ストローズ, パート 9: «結婚と暗闇»[/post]
数週間にわたり、スカイリムをカタツムリのスピードで歩いていると、突然切なる欲望に駆られた。前進したい. 私の結婚式は終わり、リフテンを抜け出してワイトランで新しい生活を始めたい。私はついに新しい家に移り、そこに私の財産を置き、鍛冶屋と狩人の静かな生活に戻りたい。また、結婚式の真っ最中に私から離れてしまった妻も探し出さなければならない。
だから急いでいる。馬車を雇うのはズルだと思うので、リフテンの厩舎で馬を買うことに決めた – そして数秒後、私はすでに道を駆けており、ジャスパーは後ろで小走りに続いている。こんな速度で旅をするのは奇妙で不慣れだ、特に色とりどりの花や草、その他の雑草を見過ごしているからだ。私はそれらを集めるべきだった。私は… 集めるべきだ。彼らをただ通り過ぎるというのが気になる。しかし、先ほども言ったように、今回は急いでいるのだ。
加速した旅に加え、買った馬はもう一つの仕事をこなすかもしれない: 彼女は私に危険を及ぼす者を全員殺したくてたまらないのだ。私が彼女から降りて狼の群れを見た時、彼らはジャスパーと一緒に私を追い越し、私が追いつく前に可哀想な彼らを蹴り倒し噛みついていた。少し後、私たちは盗賊に遭遇し、再び私はパーティーに遅れ、忠実なペットたちを追いかけなければならない。
これは盗賊らしいな – 弓を持って馬や犬、斧を持ったロボットに対して挑んでいる。
しかし、私の四足の仲間たちに感染した血に飢えた欲望は、必ずしも良い結果をもたらすわけではない。要塞の近くで駆け抜けていると、ジャスパーが私たちの後ろで止まったことに気づく。振り返ると、彼が要塞の壁を見つめて座っているのを見た。そこで、どこかの盗賊が私たちを矢で狙おうとしているのだ。私は馬から降りると、馬はすぐにジャスパーに合流する。今彼らは両方とも、捕まえられないように、その盗賊を哀れそうに見つめている。まるで冷蔵庫の下におもちゃのネズミを投げ出した猫のようだ。
数発の射撃で盗賊を殺すが、動物たちは内部に他の悪党を感じ取っているのか、そこを離れようとしない。ため息をつき私は要塞の近くの岩に登り、壁にジャンプして残りの盗賊を自分で片付けてしまう。もういいか？ 誰もが私が残酷に悪党たちを倒したことに満足しているのか？ もう行ってもいいのか？
少し後、私は血に飢えた友達が、私の近くで不吉な笑顔を浮かべて立っていた新米の炎の魔女を処理するのを助ける。彼女の死体を調べていると、私は自分のために幻影の狼を召喚することを許可する杖を見つけた。すごい！ もう一つの吠える存在が私の敵を打ち砕くだろう。もし誰かに花を摘んで持ってきさせることができれば、私は安心して引退できるだろう。
ジャスパーは吠え、幻影の狼は遠吠えする。そんな犬の交響曲。
数時間の乗馬で巨大な距離をカバーし、正午頃には見慣れた場所に辿り着く: ジャスパーと私がワイトランへの初めての旅で知っている盗賊の要塞。川の両側に二つの塔がある要塞で、その間に石の橋がある。前回ここに来た時、地元の盗賊が通行料金を請求し、私は正直にそれを払い、戦いに臨むことになった。近づくと、要塞には新しい盗賊の一群が住み着いているのが見えたが、今回は道に立っていた盗賊は私に金を要求しなかった。今回は、単に無情に攻撃してきた。
同じ要塞、異なる人々。
私は馬から降りる。すでにこの盗賊は前回の盗賊よりもずっと強力だと言える。彼女は二本の刃でくるくる回り、もう私が盾を上げる前にいくつかの打撃を与えてくる。私の健康は数秒でほぼゼロになった。ジャスパーのおかげで何とか彼女を倒した。その後、私は迅速に持っていた治癒ポーションを一気に飲み干し、馬に戻ろうとして逃げ出す準備をするが、彼女の仲間が私たちに襲いかかる前に。
しかし、すでに手遅れだ。私の馬は何らかの理由で川の岸に向かって逃げてしまった – もしかすると、そこに不吉なハサミを持った泥蟹が見えていたのかもしれない。ジャスパーは塔に突入し、前回のように盗賊たちと戦っていた。素晴らしい、また始まった。私は彼の後を追いかけ、彼が橋の真ん中で二人の盗賊と一緒に戦っているのを見つける。
私は彼に参加し、盗賊を斧で攻撃するが、橋の向こう側から飛んでくる矢が私たちの近くを通り過ぎる（時々は本当に近くに）。一人の盗賊が倒れ、もう一人がその場所に立つ。私は攻撃のために斧を振り上げる。 そして…
私は次に起こることを見ているが、それを止めることはできない。忠実なジャスパーは一跳びで私たちの間に立ち上がる。彼はすでに横腹に矢を受けているが、私は斧を下ろすちょうどその時に、彼は怖気づかずにその盗賊に飛びかかる。悲劇的な偶然で、私の斧は両方に当たり、ジャスパー、決して黙ることのない犬は、冷たい石の上に静かに倒れる。彼は死んでいる。私の可哀想な犬。"調べる: 野良犬"というひどい碑文が目の前に現れる – ゲームが彼を単にルート獲得のためのもう一つの死体として認識しているのだ。それに、私は彼を名付けたり、性格を与えたりするためのコンソールコードを使うことなく、今後のことを思い出させている。ごめん、ジャスパー。君はもっと良い扱いを受けるに値したのに。
今、彼は天使たちに吠え続けている。
さて、素晴らしい。これで何もかも素晴らしい！ せめて、私は盗賊の体に追加の穴を開けることで、私の犬を復讐できる。私は前に進んで攻撃しようとするが、その瞬間、私の馬が突然私のそばに現れる。どういうわけか、彼女は要塞に辿り着き、梯子を登り、今衝突のために突進してきた。素晴らしい！ ただし、盗賊を蹴り倒すためだけに、彼女は私のすぐそばを通り過ぎ、その巨大な尻で私を橋から押し出してしまう。ええ、素晴らしい！
再度繰り返すが、全てが本当に素晴らしい！
私は落ちる。え、それだけ？ もう死んでしまうの？ 橋は実際には、要塞の奥よりもずっと岩だらけの岸の上を通っていることを知っている。しかし、一秒後には、私は水に飛び込んでしまい、岩を数フィート外してしまった。愚かな馬！ 愚かな盗賊たち！ 世界中が愚かだ！ この戦いは本当にひどい。 私は岸に泳ぎ、塔に戻り、上に登って橋に続く通路に向かう。私はすべての盗賊を粉々にするつもりだ。通路の付近まで行くと、私の馬が私に向かってまっすぐに進んでくるのを見つけた。
あるいは、正確には、飛んでいる亡骸の馬に出くわし、きっとなかなかゆっくりと塔の通路を泳ぎ、壁にぶつかって落ちることになる。理由は数秒後に明らかになる: 重装備の盗賊の首領が塔に飛び込んできて、大きな両手持ちのハンマーを握っているが、これが馬を空に飛ばすことができそうだ。
馬をリフテンに戻して、金を返してもらうべきか？
盗賊は私を一度攻撃し、その後次の攻撃に向けてハンマーを準備する。私は盾を掲げようとするが、最初の一撃で完全にスタミナを奪われたので、何もできない。私は戦闘の叫びを発動するためのキーを押すが、すでに手遅れすぎる。再び、私は次に訪れることを見ているが、それを止めることはできない。
盗賊が攻撃を完了し、彼のハンマーは私の胸に直撃する。カチッ。 私は部屋の奥まで飛んで行き、地面を這い、天へと。
私をぶん殴るには、これ以上の冗談はない。
そしてこれが、無邪気なノードリックの散々な終わりだ。胸の一撃で粉々にされ、今は死んだ馬のすぐそばに横たわって、結婚式のために特別に鍛造された儀式用の鎧を着たまま、結婚の特権を享受することなく。さようなら、ジャスパー。君の愚かな吠え声は私を苛立たせていたが、君は素晴らしい奴だった。さようなら、馬。君の名前や性格を考え出す時間がなかったのが残念だ。さようなら、妻よ、私の愛しいイズルダ。私の臨終の望みがあるとすれば、それは今君がここにいて、私の死の間際に私の体の近くで恐ろしい死を遂げていることだ。結婚式のセレモニーを最後まで耐え抜けなかったことを今でも恨んでいる。
さようなら、ノードリック。私は物語の第一部で述べたルールに従う: 死亡時のロードは禁止。君はNPCのように生き、NPCのように死ぬ: 一度きりで。そして、短いながらも、たくさんの出来事に満ちた人生だった。危険な世界のスカイリムで52日間生きた。37人を殺し、122の獣と3匹のウサギを殺した。92の鎧を鍛造し、281のポーションを調合し、1000の植物を少し下回る量を収集した。いくつかの簡単なクエストを除き、君はクエストを避け、そして強大な盗賊首領の手によって死ぬ以外の冒険を避けた。
私が付け加えられる唯一のことは、くそっ。 こんなことが起こるなんて信じられない！ ノードリックに望んでいたすべてを与える寸前だったし、彼と一緒にスカイリムを長くさまよいたいと心から思っていた。すると、ぱちん！ – そして全ての希望は崩れた。
まあ、それがスカイリムでの死だ。突然やってきて、驚かせ、そして時には恐ろしい野郎の手の中にある大きな戦闘用ハンマーによって終わることが多い。私と一緒にいてくれてありがとう。
*さて、これで終わりだ、みんな。ノードリックの冒険の物語は悲しい結末を迎えたが、それにも関わらず、十分に理にかなったものである。クリストファーと同様に、これらの翻訳を読んでくれた全ての人に感謝したい。私はあなたたちのために頑張ったので、無駄でないことを心から願っている :)*