Dark Souls – een computerspel in het genre Action/RPG, ontwikkeld door de studio From Software. Het bedrijf Namco Bandai Games was de uitgever. Het project werd gelanceerd op drie platforms: PlayStation 3, Xbox 360 en PC. De consoleversie van het spel kwam uit in oktober 2011, terwijl de release van Dark Souls op PC plaatsvond in het derde kwartaal van 2012.
Het spel kan worden beschouwd als de spirituele opvolger van Demon’s Souls, het vorige project van From Software. Zoals meestal het geval is bij bijna alle spellen van Japanse ontwikkelaars, is het verhaal van Dark Souls uiterst verwarrend. Aan het begin van het verhaal is vrijwel alles onduidelijk, maar naarmate je de campagne voortzet, begint een samenhangend geheel te ontstaan uit afzonderlijke puzzelstukjes.
In de spelwereld breekt een vreemde ziekte uit, die de naam 'Zwarte Merkteken' of Darksign heeft gekregen. De geïnfecteerde raakt geleidelijk de weg kwijt, verliest zijn menselijke gedaante en verandert in wat men een Leegte noemt – een wezen zonder verstand. Je speelt als een van degenen die deze gevaarlijke ziekte hebben opgelopen. De held wordt verbannen naar een afgeschermd gebied, waar hij langzaam moet sterven zonder het leven van de andere mensen die de ziekte hebben weten te vermijden te bederven. Hoewel de verbanningplaats wordt gepositioneerd als een ziekenhuis of lazaret, lijkt het in werkelijkheid op een kamp voor doodvonnissen met gevangenisordes. Zodra hij zich realiseert dat hij hier zal sterven, ontsnapt de protagonist en gaat op een reis waarin hij een manier moet vinden om van het 'Zwarte Merkteken' te genezen.
Na te zijn ontsnapt aan onontkoombare dood, leert de held een profetie waarin staat dat er ergens speciale oude klokken zijn, waarvan het geluid de ziekte kan overwinnen. Het enige dat nog rest is het vinden van de plek waar deze klokken zich bevinden. Niettemin zullen er geen vrijstellingen aan de speler worden gegeven. Er is geen kaart in het spel, geen kompas, en er zijn vrijwel geen aanwijzingen of NPC's waar de speler enig idee kan krijgen. Zo'n strenge game is het. De speler moet de omgeving zelf verkennen, die overigens enorm is en een overvloed aan interessante locaties verbergt: kastelen, kerkers, steden, kloven, gigantische grafkamers en andere memorabele plekken.
Dark Souls is een erg moeilijk spel, waarin je kunt sterven door een enkele misstap. Domme fouten worden hier niet vergeven, dus de spelers zullen geen spectaculaire veldslagen zien met één held tegen tientallen monsters. Ben je tegen een sterke vijand aangelopen? Ben je van een afgrond gevallen? Heb je een aanval vanaf de flank of achterzijde gemist? Dat is het, het is voorbij. De dode held wordt naar het dichtstbijzijnde vuuraansteekpunt gestuurd, waar hij weer tot leven komt. Hier kan hij trouwens ook statpunten toewijzen aan parameters, zijn gezondheid herstellen, level verhogen en de volgorde van gebruikte spreuken aanpassen. Na elke dood verliest de protagonist middelen die nodig zijn voor het verhogen van stats en het herleven bij het vuur. Er zijn twee types: 'menselijkheid' en 'zielen'. Het is vervelend, maar niet onoplosbaar. Je moet alleen maar teruggaan naar de plek van je dood en je verloren spullen terughalen.
Dark Souls beschikt over een geavanceerd rollenspel-systeem met acht parameters en een flexibele klasse-instelling. Je kunt een klasse kiezen uit de aangeboden sjablonen of je kunt je unieke personage bijna vanaf nul creëren. Er zijn drie scholen van magie beschikbaar.
De multiplayer is zeer interessant opgelost. Als de speler verbonden is met het netwerk, kan hij interactie hebben met andere personages. Bijvoorbeeld, je kunt een speciale markering achterlaten die een passerende held uitnodigt om samen een bijzonder sterke monster aan te vallen. Berichten kunnen ook om andere redenen worden achtergelaten, bijvoorbeeld als een aanwijzing of waarschuwing.