«Artifact, wijze koe en weer slechte orcs» - beoordeling

De pre-oudjaarsdagen zijn geweldig. Niet alleen vergeet je een tijdje het studeren/werken en word je eindelijk doordrongen van de geest van iets echt interessants, maar ook op het welbekende Steam worden jaarlijks, vlak voor Oudejaarsavond, grote uitverkopen georganiseerd. En zittend op de eerste januari begin je al na te denken over dat er wel heel stilletjes 75 dollar van je kaart verdwenen zijn. Desondanks is er over bepaalde aangeschafte projecten veel te zeggen, en elke euro die je eraan uitgeeft, betaalt zich met 100 procent terug. Een geweldige vertegenwoordiger hiervan is Deathspank, een simpele role-playing game van de videogame-guru Ron Gilbert.

Het legendarische Artefact is in onze handen, we moeten het niet verliezen..


En in DeathSpank zullen de orks wrede plannen op onze kop smeden

Gilbert is trouwens een van de makers van de eerste twee delen van de topklasse avontuur Monkey Island (de remakes hiervan worden trouwens nu voor belachelijk lage prijzen op Steam verkocht). De ervaring die de jongen heeft in het ontwikkelen van “leuke games” is, zonder enige twijfel, hoog, want in de tussenpozen van zijn belangrijkste projecten heeft hij samengewerkt met externe bedrijven om hen te helpen bij het maken van de een of andere game (bijvoorbeeld, Hothead Gamesert met hun eigenzinnige Penny Arcade Adventures). Op dit moment werkt Ron, zoals aangegeven op Wikipedia, zij aan zij met Tim Schafer in Double Fine Productions, maar hij vergeet zijn naaste partners niet. Het spel waar we vandaag over gaan praten, is ontwikkeld door het eerder genoemde Hothead Games onder nauwlettend toezicht van Gilbert, in wiens hoofd het idee voor deze geweldige komische parodie is ontstaan.

De visuele stijl is echt geweldig gedaan


De pijlen en speren die op de held worden afgevuurd verdwijnen niet, maar blijven steken op de plek waar de schutter de doelwit raakt

Vaarwel wijze Koe en mysterieuze roodharige Vrouw

DeathSpank (hierna zal ik hem Smertošlep noemen) is een grappige figuur met een vierkante kaak en een heroïsche instelling. Welke onhandige situatie onze protagonist ook treft, hij vindt altijd wel een oplossing en zal zeker een leuke grap verzinnen. Eigenlijk is heel DeathSpank gebaseerd op humor en grappen, en zonder deze elementen is de RPG van Hothead Games niet meer dan een simpele kloon van Diablo. Neem bijvoorbeeld de inleiding, waarin ons wordt uitgelegd wat er eigenlijk aan de hand is. En hier gebeurt het volgende: Smertošlep reist door de wereld op zoek naar het gewaardeerde Artefact (in de video voor “....het Artefact” maakt de verteller nog een korte pauze; het is extreem grappig), dat, afgezien van het feit dat het is gemaakt door iemand onbekend en voor onbekende doeleinden, gewoon een simpele bliksemstok blijkt te zijn. “Onze held heeft aangeboden gekregen geld, de helft van het koninkrijk of iets dergelijks?”, zult u vragen. Maar nee, hij is gewoon eraan gewend om geen overbodige vragen te stellen en te doen wat nodig is.

Volgens Deathspank zijn koeien eigenlijk hele wijze wezens


Er zijn meer dan genoeg explosieve voorwerpen in het spel, de populaire rode vaten in retro-games zijn daar een goed voorbeeld van

Hoewel, over “geen overbodige vragen stellen” kunnen we wel discussie voeren. In elk dialoog krijgen we de kans om uit verschillende opties voor antwoorden/gesprekken te kiezen. Eén van hen is meestal gewoon een scriptkeuze, die leidt naar wat de scenaristen hebben gepland. De andere zijn meestal gewoon grappige opmerkingen en domme vragen. Met de lokale Koe, bijvoorbeeld, kan je het weer en het universum bespreken, met de burgemeester van de stad nadenken over wie de Orks (Orque) zijn en of ze ouders hebben (wat dacht je van de optie uit een verrotte kool te zijn geboren?), met de oude man (oh, pardon, hij heeft gevraagd dat zo niet te noemen) het geheim van de ongelooflijke smaak van Taco voor slechts één dollar ontdekken, met de verkoper van datzelfde Taco discussiëren over de kwaliteit van het onderwijs in de “Hogeschool voor Filosofie en Cultuur”, en, uiteindelijk, niet struikelen, wanneer je de vraag krijgt van de monnik: “Waarom heb je het Artefact nodig?”. In dat geval mompelt Smertošlep iets (“umm, er, het is voor…uh.. dit ding dat ik... je weet wel”), of hij vertelt de volledige waarheid: een mysterieuze roodharige vrouw heeft hem gevraagd om het Artefact jaren geleden te vinden.

Liefde is een verschrikkelijke kracht

Heb je…magische poep nodig??

De opdrachten die de held ontvangt, zijn ook niet zonder hun “charm”. Als ik aan de gewone beginopdrachten moet denken, dan is het eerste wat in me opkomt – een object opnieuw schilderen door het mengen van reagentia (een emmer verf en het object zelf, bijvoorbeeld), een portemonnee terugbrengen aan een stadsbewoner, die is gestolen door sluwe en bloeddorstige planten, “demonische magische poep” verzamelen (ja, precies dat waar je aan dacht), die beroemd zijn om hun nuttige eigenschappen, een kleine verkenning uitvoeren voor een nieuwsgierige natuuranalist (en dan door onbekend uit het niets verschenen demonen een klap op je kop krijgen), sommige voorwerpen (een kristal, water uit een demonische rivier, bijvoorbeeld) verzamelen en nog veel meer. De meeste daarvan leiden echter wel weer naar totale vernietiging van mobs. Echt originele opdrachten komen voor in de verhaallijn. Zo wordt een quest, waar we een geheime deur moeten openen om verder te komen in de locatie, op een vrij interessante manier opgelost: door het “corridoren” van de kerker op te ruimen, zullen we uiteindelijk “demonische harnassen” krijgen, die ons ongelooflijk aantrekkelijk maken, waardoor de “boss” van het niveau (die we niet kunnen doden, omdat het niveau te hoog is) in ons zal vallen, die ons zal helpen een eenvoudige puzzel op te lossen. In zulke momenten wil je de ontwikkelaars echt een applaus geven – DeathSpank is origineel, ook al kon het niet ver afwijken van het systeem “dood n aantal monsters”. Zeker een genre beperking.

De interface is eenvoudig en gebruiksvriendelijk

Werk voor de blije man

DeathSpank is een role-playing game, en zoals elke fatsoenlijke RPG heeft het een systeem van leveling en ontwikkeling. Echter, het is overmatig vereenvoudigd en niet opdringerig. Bij elke “level-up” krijgen we een speciale kaart, die een bepaalde eigenschap van Smertošlep verhoogt, zoals “+ 15 procent snelheid”, “+10 procent met betrekking tot de tijd blokken”, enzovoort. Levens worden alleen verhoogd door de draagbare harnassen, waarvan sommige ook weerstand geven tegen bepaalde soorten schade (ijs, vuur, enz.). Wapens functioneren volgens hetzelfde principe, behalve dat de beste stokken unieke eigenschappen bezitten. Hier moeten we ook het zogenaamde “Oordeel” noemen: wanneer de bijbehorende “woedebalk” gevuld is, activeert Smertošlep de opgebouwde kracht via zijn zwaard/houweel/martel, en geeft een indrukwekkende “combo”. Een van de zwaarden kan bijvoorbeeld de eigenaar een natuurlijke “vortex” laten imiteren, die alle ongelukkigen die op hun pad komen in stukken snijdt. Er zijn ook hamers die je tegenstanders achteruitschoppen of immobiliseren. Juist door deze “voordelen” (en ook de mogelijkheid om te blokkeren met de spatiebalk) ziet het vechtsysteem van DeathSpank er fris en interessant uit, omdat het aantal wapencombinaties niet beperkt is (je kunt in totaal twee combinatie-sets maken, die je op elk moment kunt wisselen door op Tab te drukken).

Voorwerpen hebben natuurlijk een beperking op niveau

Als we niet praten over dit soort accessoires, zoals de “Kipwapen” (dat echt kippen schiet), vinden de gebruikelijke drankjes en voedsel ook hun plek in onze inventaris, die het HP-niveau van Smertošlep op elk vredig moment herstellen. Onnodige rommel die zich accumuleert na de genocide van honderden goblins of bloedzuigers kan gemakkelijk door een speciale vleesmolen worden gehaald, die ons uiteindelijk echte in-game valuta oplevert – dollars. De valuta zal snel in ons portemonnee ophopen in een behoorlijk groot bedrag, maar laat je niet misleiden – er komt geen inflatie, de voorwerpen bij NPC's kosten zeker een hoop geld.

Het nieuwe jaar heeft onze onderdaan niet zonder sporen achtergelaten: op de eerste januari ontwaakte Smertošlep nergens, en was bovendien volledig uitgedost en ontwapend. Het is vermeldenswaard dat de dieven het geld niet hebben meegenomen Oo


De excentrieke man links - Lord Von Prong - neuriet altijd het laatste woord van elke zin. Een uiterst vervelende vent

Door het aantal opdrachten in ons handige “Questlogboek” bij te houden, zal Smertošlep gedwongen zijn constant door de wereld te reizen. Maar geef toe, dat te voet rennen is niet het meest nobele voor een held die door iedereen bekend is. In dergelijke gevallen komen de zogenaamde Outhouses (mmm, ja- ja), waarmee de maker van het lot en onverschrokken krijger binnen enkele seconden op belangrijke gebieden van de kaart kan zijn. Hoe hij dit voor elkaar krijgt – is absoluut onduidelijk, maar ik smeek je, voer geen dergelijke experimenten thuis uit! Het kan leiden tot ... niet de prettigste gevolgen, waar Hothead Games vergeten is te vermelden in de handleiding.

Mag ik je vermaken met meer verhalen over mijn heroïsche avonturen?

Deathspank van Ron Gilbert is een van de beste manieren om de wintervakantie of een weekend door te brengen. Het spel vereist geen constante “hardcore gaming”, het is eenvoudig en niet opdringerig, het heeft zeer grappige dialogen die alleen de grootste zuurpruimen niet zullen waarderen. Tenslotte heeft dit spel een prachtige, originele grafische presentatie, opgebouwd uit 2D/3D, en een net zo hoogstaande stemacte voor alle bewoners van deze gezellige wereld, die om mysterieuze redenen lijkt te zijn bezorgd over de toekomst van de staf-Artifacts. En dan blijkt ook dat er een nieuwe bedreiging boven het koninkrijk hangt, met de naam Thongs of Virtue.