Kungfu-overzicht in een strak kimono met plastic nunchaku

De formule volgens welke "[Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs)" is gemaakt, is bekend bij iedereen die bekend is met de serie "[Grand Theft Auto](/games?search=Grand Theft Auto)" - een open wereld krijgt toevoegingen van races met auto's, en dat alles vermenigvuldigt met een criminele sfeer. Alle spellen die volgens een soortgelijke concept werken, worden traditioneel GTA-klonen genoemd. Dit klinkt als een ontmoedigende diagnose, hoewel er in het merk geen enkele schandelijke iets is. "Klones" zijn er in geslaagd zich al lang te onderscheiden van de massa door nieuwe componenten aan de klassieke formule toe te voegen. In het geval van "[Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs)" zijn deze componenten oosterse vechtsporten, parkour-elementen en een sterke oosterse geest.

Waarom ben je, broertje, in je onderbroek voor een confrontatie?

Onze protagonist, de Chinese collega van Vladislav Sharapov, undercoveragent Wei Shen, is een klassiek actieheld — een coole jongen met een gezicht zoals iemand die net een kakkerlak in zijn noedels heeft gevonden. Zoals gebruikelijk voert hij zijn missie niet alleen uit voor een ster op zijn schouder, hij heeft een persoonlijke rekening te vereffenen met de triades — zijn zus is door de handen van criminelen omgekomen. Maar er is meer te doen voor de undercoveragent naast wraak. Ten eerste, natuurlijk, opklimmen op de criminele ladder — van de ranks van de lagere niveaus naar de rangen van degenen die dicht bij de triadehoofden staan, om in één keer iedereen op te pakken. Onderweg weet de snelle Shen de politie te helpen met verschillende complexe onderzoeken, deel te nemen aan straatraces, steegjes en parken schoon te maken van hooligans en drugsdealers, en de aandacht te trekken van verschillende dames.

Net zoals de protagonist zijn alle andere deelnemers aan de Hongkong-actie simpelweg afgeleid van de actiehelden. De agent die Shen begeleidt is een zeurende bureaucratische en amateurpsycholoog; de vrienden van de criminelen zijn roekeloze schurken van verschillende graden van corruptie, meisjes-vriendinnen en nog veel meer. Al deze helden zijn eenvoudig en begrijpelijk, maar tijdens het langzame verhaal weten ze soms toch te verrassen. Een voorbeeld — de baas, die altijd leek op een stoere, onverzettelijke kerel, verandert voor je ogen, zodra zijn ontevreden bazen hem oproepen. Terwijl Shen hem naar de meeting brengt, praten ze voor het eerst openhartig — het blijkt dat de baas gewoon bang is. Bang om zijn eigen dood onder ogen te komen. Bang, maar toch rijdt hij, niet durvende om te weigeren. Onderweg geeft hij schor zijn zaakjes door aan Shen, als zijn mogelijke toekomstige opvolger — "wees daar wat strenger, hier wat milder, en als het niet te veel moeite kost... zorg voor mijn mama." Dit alles ziet er heel schattig uit; je begint zelfs medelijden te krijgen met de schoft.

De gameplay van "[Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs)" is ongelofelijk divers: duizelingwekkende achtervolgingen worden afgewisseld met surveillance- en het verzamelen van benodigde politie bewijsstukken; keiharde gevechten en bloedige schietpartijen worden onderbroken door winkelen voor stijlvollere broeken; en parkour op de daken van Hongkongse hoogbouw wordt afgewisseld met karaoke en het vergezellen van mooie vrouwen.

Aangezien Hongkong te groot is om zijn locaties te voet te verkennen, zullen we het grootste deel van de speeltijd achter het stuur van een auto doorbrengen. De aanpak voor het verkrijgen van voertuigen in "[Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs)" is klassiek - elke auto, of hij nu in beweging is of geparkeerd aan de kant van de weg, kan tijdelijk zonder al te veel zorgvuldigheid worden "geleend" door agent Shen.

Auto's gedragen zich onderweg verschillend, maar over het algemeen vrij vreselijk. Als je met een groot voertuig rijdt, zoals een bus, heb je niet het gevoel dat je in een auto rijdt, maar eerder in een gigantische boomstam. En het ligt niet alleen aan hun "natuurlijke" traagheid en logheid. Kleinere voertuigen zoals motoren zijn niet veel beter. De situatie wordt gered door sportwagens, en het is zelfs zeer leuk om op scooters door de stad te scheuren.

Het moeilijkste aan "[Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs)" is het links rijden. Boeddha, hoe kon je dit toestaan? Waar heb je gekeken? Wie zijn deze mensen die überhaupt aan de linkerkant rijden?

De fysica van autoongevallen is vergevingsgezind - auto’s stoten weg van elkaar bij een botsing; echter, de afmetingen van het voertuig zijn niet echt goed in rekening gebracht. Met veel moeite kan Shen uit de auto worden gelanceerd door de voorruit bij een hoge snelheid door een significant obstakel te ontmoeten. Het ziet er leuk uit — de agent vliegt, schreeuwt, en zwaait met zijn handen.

De straatraces - waarmee je niet één keer mee te maken krijgt - zijn schandalig arcade-achtig. Misschien is dit voor sommigen een aanzienlijk minpunt, maar zeker niet voor mij. Als iemand die een hekel heeft aan complexe ritten, genoot ik enorm van deze eenvoudige en mooie races. De achtervolgingen zijn nog mooier en spannender, voornamelijk dankzij de mogelijkheid om vanuit de rijdende auto te schieten. Raak de band - de auto zal abrupt naar de kant gaan, omkeren, dramatisch de lucht in stijgen en exploderen, in stukken vliegen. Als je geluk hebt, vliegt Shen door de vlammen en de lichamen die in alle richtingen uiteenvallen. Weer, dit ziet er indrukwekkend uit.

De muziek die onze trommelvliezen streelt tijdens de ritten is divers en vermakelijk - van grappige Chinese pop en grappige Chinese rock tot westerse nummers die iedereen kent. Een keer was ik aan het ontkomen aan de politie onder "Ride of the Valkyries" - dat was grappig.

Handgemade gevechten zijn een van de belangrijkste elementen van de gameplay van "[Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs)" en misschien wel de belangrijkste. Dit is precies dat ene "kenmerk" van het spel dat het onderscheidt van andere "klonen". Onze protagonist kan aanvallen en contraanvallen, ontwijken voor messen en vuisten, snel of hard slaan, over de vijand springen en hem over zich heen werpen. In het begin is Shen's arsenaal aan technieken beperkt, maar wordt al snel aangevuld met nieuwe, krachtigere en complexere combos. Een klein, maar kleurrijk ontlening van "[Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs)" is afkomstig van "The Punisher"; het gaat om speciale fatalities met behulp van omgevingsobjecten - dat kunnen vuilnisbakken, telefooncellen, airconditioners, vleeshaken en nog veel meer zijn. Niet alleen ziet het indrukwekkend eruit, maar het is ook heel nuttig — na zulke martelingen zal de tegenstander niet meer opstaan en geen ongemak meer veroorzaken. Alle vechtscènes zijn uitstekend geregisseerd, zien er organisch en zeer mooi uit.


Tegenstanders in handgevechten gedragen zich redelijk rationeel. Tenminste, ze doen alles wat in hun vermogen ligt om niet te overlijden — ze nemen een diepe verdediging aan, vallen voorzichtig aan van achteren, en zelf vluchten als onze protagonist de overhand krijgt op hun vrienden. Ze zijn opgedeeld in verschillende klassen, die verschillen in hun weerstand tegen verschillende aanvallen en gedragskenmerken. De aanpak voor hun verslaan verschilt iets. Daarom, wanneer Shen geconfronteerd wordt met een mix van verschillende klassen, moet hij rekening houden met de kenmerkende eigenschappen van elk - deze niet in een greep nemen, de andere niet te dichtbij laten komen, en de laatsten vangen op contraanvallen.

Al deze dingen samen zien er eenvoudigweg geweldig uit! Stel je voor — je protagonist is omringd door een groep agressief gezinde tegenstanders. De held springt in de strijd — een van de aanvallers ontvangt onmiddellijk klappen — een paar keer in het gezicht, gevolgd door een knie in de buik — hij is enkele seconden neutraliseerd. Tegelijkertijd bereidt een andere schurk een sluwe aanval voor, terwijl hij Shen van achteren probeert te benaderen. Maar die, alsof hij dit aanvoelt, wijkt opzij, grijpt zijn arm, draait het om en met een krachtige klap gooit hij hem op de grond, na een trappen in het hoofd. De derde schurk heeft een mes, hij zwaait, maar de held weet hem eerder te raken, pakt hem bij de kraag en slaat zijn hoofd tegen een telefooncel. Met een slimme beweging pakt Shen het weggegooide wapen van de grond en gebruikt het tegen de aanvallers. Het mes in de handen van de agent trekt grappige kurven in de lucht — bloed spat alle kanten op, terwijl twee gangsters, kronkelend van de pijn, neervallen. Een klap raakt de held van achteren, het mes glijdt uit zijn handen en vliegt weg. Een van de vijanden pakt Shen vast, knijpt hem samen, maar hij weet met moeite zijn hand vrij te maken, slaat enkele keren met zijn elleboog op het hoofd van de ongelukkige "vechter", ontsnapt en antwoordt met een serie snelle slagen, en beëindigt met een krachtige trap in het hoofd. Het laatste fatality laat je als het ware in slow-motion de details van de "speer" bewonderen, wat het allemaal nog indrukwekkender maakt.

De gedeeltelijk vernietigbare omgeving voegt een andere belangrijke toets aan dit schouwspel toe. Vuilniszakken en meubels vliegen aan flarden onder het gewicht van de gevallen lichamen van de verslagen vijanden. Oude kranten, lege flessen en alledaagse voorwerpen vliegen overal naartoe.

Maar deze vat met sojasaus zal niet zonder een kleine lepel teer zijn. Deze "lepel teer" zijn computergebruikers gewend, maar ze zullen zich daar nooit bij neerleggen. Oh ja, het gaat natuurlijk over de besturing. Over het algemeen is het niet moeilijk om te winnen in gevechten; je kunt dat doen met slechts twee muisknoppen, maar dat vernietigt de schoonheid van de gevechten volledig. Om enkele van de mooie, en vooral effectieve, combos te gebruiken, moet je een ingewikkelde dans op het toetsenbord uitvoeren. Hoewel het hier wel een compliment aan de ontwikkelaars verdient - oefenen in die "dans" kan je doen in een comfortabele sportschool waar ze je altijd vijf leerlingen geven voor de onverbiddelijke afranseling.

En of de "foute poort" verantwoordelijk is voor het onredelijke gedrag van de politieagent, was niet duidelijk. Het lijkt erop dat Shen soms zonder pardon stottert. Hij ontwijkt soms klappen die hij had moeten ontwijken, slaat niet zoals hij zou moeten, en soms slaat hij onterecht de verkeerde persoon. Dit leidt vaak tot zijn dood. Dus een gamepad is zeer welkom, beginnende karateka's.

Er zijn niet veel wapens in crimineel Hongkong, ze komen niet vaak voor, net zoals de criminelen die ze gebruiken. En hiervoor moeten we de ontwikkelaars bedanken, want schieten is het meest onhandige en het minst ontwikkelde gameplay-element. Misschien ben ik te kritisch door een bug in de aiming die me de hele tijd achtervolgde. Maar zelfs als je dat negeert, zien de schietpartijen er te onhandig en simpel uit. Verstop je voor dekking + kom tevoorschijn + schiet - dat is het recept voor succes. Het feit dat schieten is verfraaid met fraaie snufjes zoals slow-mo maakt het iets beter. De tegenstanders in shoot-outs zijn onze technieken als verschrikkelijke רעד vredelievend. Ik denk dat John Woo dergelijke benaderingen niet zou goedkeuren.

Naast rijden, vechten en schieten, zullen we ons ook vermaken met parkour — een race met obstakels over daken en in steegjes. Shen zou in ieder geval niet de snelheid van Ezio Auditore hebben, maar rent en springt best snel. De rest van de speeltijd zal onder het motto doorgaan: "Meer mini-games, nog meer!!!". Hiermee wordt de installatie van buggen, hacken van bewakingscamera's, het volgen van telefoongesprekken, en functioneren als een karaoke-singer in de game gerealiseerd. Karaoke is trouwens best vermakelijk, en de rest irriteert gewoon niet.

Door opdrachten die verspreid zijn over de stad uit te voeren, verdient Wei geld. Deze kunnen worden uitgegeven in de talloze winkels van Hongkong aan allerlei prullen: een nieuw bed of aquarium om het appartement in te richten, nieuwe auto’s die op de parkeerplaats op de eigenaar wachten, ongeacht hoe vaak ze worden gesloopt; of op kleding die niet alleen het uiterlijk van de protagonist verandert, maar ook een boost geeft aan enkele kenmerken.

Voor een paar tientallen Hongkongse dollars kan Shen snel bij de straatverkopers een kip-shawarma of Chinese dumplings kopen. Het nationale "fastfood" heeft een wonderbaarlijk effect - voor een tijdje herstelt de gezondheid van de agent vanzelf. Bovendien, door wat groene thee te drinken, wordt Shen minder gevoelig voor schade, en een bezoek aan een "massage salon" verhoogt zijn autoriteit. Dit alles verlicht de zware last van een agent iets.

Elke voltooide opdracht geeft Shen niet alleen een handvol rinkelende munten, maar ook een beetje levenservaring. Deze ervaring is verdeeld in twee categorieën - crimineel en politie. Om politiepunten te verdienen, moet je opdrachten uitvoeren die door agenten worden gegeven, en bovendien moet je uiterst voorzichtig zijn - geen openbare eigendommen beschadigen, geen burgers aanvallen of overrijden. Deze regels moeten ook worden nageleefd tijdens criminele uitjes. Anarchisten, terroristen en andere marginalen hoeven zich geen zorgen te maken — een braaf jongetje zijn dag en nacht is helemaal niet noodzakelijk. Tijdens de tijd dat je niet met je hoofddoel bezig bent, kun je prima mensen rijden/graaien/verwoesten, en als gevolg daarvan aan de zeurende politie ontsnappen. "Criminele" punten moeten ook worden verdiend, maar dat geldt voor daden waar fatsoenlijke mensen zich niet mee zouden moeten willen prijzen.

Verdiende punten worden uitgegeven aan het kopen van verschillende vaardigheden en het verbeteren van vaardigheden, soms heel nuttig. Wil je bijvoorbeeld leren om stilaan auto's te stelen? Dit leer je door een van de politie(!) vaardigheden te beheersen. De criminele vaardigheden omvatten dit bijvoorbeeld meer krachtige slagen en een hogere weerstand tegen zware klappen.

Bovendien mag Shen een hele reeks nieuwe technieken en spectaculaire combos leren. Maar dit is iets lastiger — je moet de trainer zijn jadebeeldjes teruggeven in ruil voor zijn expertise. Shen leert zelfs die beroemde kick die de fantastische Jean-Claude Van Damme beroemd maakte!

Digitale Hongkong is prachtig en enorm, hoewel het niet met zijn prototype te vergelijken is. Langzaam wandelen de voorbijgangers op de straten, wegschietend bij de poging om ze over te rijden. Terwijl hij voorbij rent, duwt Shen ze van de weg, en zij schelden hem na. NPC's roken ijverig, zittend op hun hurken in steegjes, zwijgen door nachtmarkten, dag en nacht praten in ingangen, en brengen tijd door aan tafels in kleine eetgelegenheden - in feite vervullen ze stipt hun decoratieve functie. Hoewel ze allemaal in verschillende kledingstukken zijn gehuld, zijn ze nog steeds niet ontsnapt aan de wijdverspreide aanwezigheid van eeneiige tweelingen, drielingen en viertaligen op straat. Maar moet je in feite hier zoveel aandacht aan besteden? Hongkong's "[Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs)" is achteruitzichtend als een geheel, zonder op details te letten of te veel te controleren. Het is het beste om de stad te bewonderen terwijl je er op een motor doorheen raast... 's nachts... in de regen.

De modellen van de hoofdpersonages zijn ook aangenaam en goed uitgewerkt - het is onmogelijk om te verdwalen in de trotse Aziatische profielen. Vergeet de belangrijkste tekortkoming van Chinese actiefilms niet - de tot het absurde hypertrofische mimiek van hun helden (de acteeropleiding van Jackie Chan). In "[Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs)" is het probleem daarentegen omgekeerd - de computerpersonages hebben vaak niet genoeg mimiek om gevoelens over te brengen, om het maar eens te zeggen. En dit is eigenlijk het enige waar ik iets op te bekritiseren heb.

Samenvattend moet worden erkend dat "[Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs)" zijn tekortkomingen heeft, waarvan de belangrijkste zijn: onvolmaakte schietsport en klungelige besturing. Bovendien levert het spel een behoorlijke lijst met bugs op - van crashes van het systeem tot verschillende bevriezingen/vastlopingen/stilstaandheid. Maar al deze nadelen zijn heel gemakkelijk te vergeven vanwege het veel grotere aantal voordelen - een geweldige vechtcomponent, prachtige achtervolgingen en mooie races, een eenvoudig maar sterk verhaal, geweldige graphics en Hollywood-waardige speciale effecten. Je kunt vijf minuten schieten op poppen in de schietstand om vervolgens deel te nemen aan een "gevecht muur tegen muur", of tien minuten op een boomstam-bus rijden om vervolgens in een knokpartij te belanden. Spelen in "[Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs)" is interessant, ondanks alles. GTA-kloon? Nou, deze kloon is absoluut geslaagd.

Dank aan Surt voor het proeflezen van de tekst, zoals gebruikelijk.