Por que os gamers são culpados por sua própria exploração
Este artigo foi publicado, nem mais nem menos, no site Forbes. Afinal, o que Mass Effect 3 tem a ver com isso? Talvez tudo fique claro após essas três letras mágicas - DLC. O que, não? Então, leiam mais.
Os gamers, em geral, representam um grupo social volúvel e mutável. Quando não estamos discutindo entre nós sobre qual console é melhor e não debatendo qual dos modernos shooters militares é o melhor, nós direcionamos nossa fúria contra aqueles que fazem nossos jogos favoritos.
Nos últimos anos, nosso relacionamento com os titãs da indústria de jogos tornou-se bastante complicado. Amamos seus títulos, jogamos com a devoção de fanáticos religiosos, mas os odiamos por aquilo que fizeram para empurrar a indústria em uma direção que, em nossa opinião, ela não deveria seguir.
Antigamente, as pedras de tropeço eram DRM e jogos usados; agora, a principal razão para as queixas dos gamers se tornaram os DLCs. Na visão dos jogadores, os DLCs são um sério insulto às tradições dos videogames que valorizamos por muitos anos. Por causa de todos esses bônus de pré-venda, pacotes de níveis e partes cortadas de campanhas, sentimos como se nossos jogos saíssem incompletos. Essa ilustração humorística mostra como seria se todos esses meios de tirar dinheiro existissem na amada 'era de ouro' da indústria.
Mas os gamers não percebem que, naquela época, as empresas simplesmente não entendiam o quanto as pessoas amavam os jogos. Sim, eles vendiam bem, sim, a indústria crescia, mas, conforme ela cresceu, as empresas perceberam quanto sangue poderia realmente ser extraído dos fãs dedicados de longas séries. E agora nós permitimos que eles façam isso.
Os recentes tumultos nesse front, que, de fato, foram a razão para eu escrever este post, estão relacionados ao DLC chamado "From Ashes" da parceria Bioware/EA para [Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3). Os gamers o chamaram de "o pior da história". O motivo é que esse DLC é lançado no mesmo dia que o jogo, portanto, representa uma parte da campanha, desenvolvida antes do lançamento e agora sendo vendida como parte da edição de colecionador (20 dólares extras) ou separadamente (por 10 dólares). Embora a Bioware afirme que o complemento foi criado durante o "tempo ocioso" entre a finalização e o lançamento do jogo, os gamers percebem claramente que é apenas um pedaço do jogo que foi cortado e agora é vendido separadamente. Agravando a situação, o conteúdo do DLC faz os fãs se puxarem os cabelos - devido à origem étnica do novo companheiro, todos que conhecem a história do universo o consideram uma parte integrante do jogo, completamente diferente do conteúdo externo normalmente oferecido em complementos baixáveis.
E novamente, os gamers saem para as ruas digitais, e cartazes digitais em suas mãos acusam a EA de corporativismo maligno, e eles gritam que boicotarão o jogo por uma manobra tão desonrosa por parte do editor. E a voz mais alta desse movimento é Total Biscuit, um entusiasta de jogos e estrela do YouTube com um número colossal de seguidores, incluindo eu. No vídeo a seguir, ele explica detalhadamente o que está errado com o complemento e, no final, diz que, em protesto, não comprará o jogo e espera que outros sigam seu exemplo.
Eu, veja bem, também não sou inocente quando se trata de queixas sobre DLCs. Um dos meus posts mais populares era intitulado "O Dia em Que os DLCs Foram Longe Demais", e falava sobre como a EA (sim, eles de novo) tentaram a sorte oferecendo armas poderosas para [Battlefield 3](/games?search=Battlefield 3) como bônus de pré-venda, inacessíveis de outra forma. Naquela época, eu estava furioso, então por que agora meu ardor diminuiu? Por que não estou pulando nas barricadas com Biscuit, exigindo a cabeça da EA?
Você pode pensar que, tendo um diploma em economia e sendo um dos autores da Forbes, eu teria escrito este post há muito tempo. No entanto, para entender a verdade, tive que ler um comentário específico.
"Parece que na EA eles só se importam com o dinheiro".
Essa foi mais uma reclamação sobre DLCs e outros pecados da EA, mas para mim isso se tornou uma verdade sobre a qual você não reflete até que alguém atire isso em sua cara.
Chamar todas essas empresas de incarnations do mal apenas porque elas tentam maximizar seus lucros é simplesmente errado. Sim, talvez seus métodos sejam irritantes, mas é como reclamar que os fabricantes de automóveis cobram dinheiro extra por navegadores GPS, embora fosse legal se eles estivessem integrados por padrão. A "exploração" dos gamers, a que me refiro no título, é, na verdade, controlada pelos próprios gamers. Apenas não percebemos isso ou simplesmente não nos importamos.
O que a EA e outras empresas fazem é, em essência, um simples experimento econômico. Elas sabem que os gamers são um povo leal, e querem ver quanto dinheiro poderão extrair de nós para que possamos desfrutar "plenamente" de nosso jogo favorito.
"Mas não era assim!", você clama, apontando para a imagem que trouxe. Isso é verdade, mas, como já disse, naquela época as empresas ainda não percebiam o quanto nós amávamos seus jogos. A verdade é que, se os pacotes de mapas, DLCs e bônus de pré-venda não fossem comprados, eles não existiriam. Simples assim. E cada novo "insulto" que as empresas infligem aos gamers é mais um teste de até onde podem ir com esse modelo econômico. Você acha que, se naquela época o primeiro pacote de mapas para [Call of Duty](/games?search=Call of Duty) não tivesse sido comprado, eles teriam lançado outros? E agora, o último jogo da série arrecadou um bilhão de dólares em uma semana, vendendo a 60 dólares a cópia, embora todos os jogadores que o compraram soubessem perfeitamente que teriam 12 mapas adicionais em três pacotes por mais 45 dólares.
O mesmo vale para o DLC de [Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3). Você poderia dizer que deseja que essa missão estivesse no jogo desde o início, economizando 10 dólares. Mas, caramba, embora eu queira que este jogo custasse 30 dólares, isso não quer dizer que eu não o comprarei por 60 dólares. A questão é: quão profundamente você ama [Mass Effect](/games?search=Mass Effect)? Por anos você demonstrou que está disposto a amá-lo por $60, e agora eles querem testar se seu amor aguenta 70 dólares.
E quanto a mim? Eu amo este jogo. Eu amo [Mass Effect](/games?search=Mass Effect) desde que compartilhei pela primeira vez histórias de batalhas contra krogan e seduzi azari. Esta série para mim não é apenas um jogo, é um dos meus projetos de mídia favoritos, uma das maiores histórias de ficção científica de todos os tempos. Meu amor aguenta 70 dólares. Eu vou comprar esse DLC.
E isso significa que eles venceram. Sim, isso não é ético, sim, DLCs estão se tornando cada vez mais intrusivos, mas essa tática funciona. Para cada Biscuit, forte e firme o suficiente para dizer "não", há centenas de milhares de gamers cuja vontade não é forte o suficiente para deixar 10 dólares sobrando em sua carteira. Por mais que eu goste da ideia de um milhão de gamers boicotando este jogo para que nunca mais ouçamos a palavra "DLC", sei que isso simplesmente nunca vai acontecer.
E todos esses debates sobre DLCs, que já duram vários anos, foram apenas um teste. E se quisermos pagar menos por jogos, certamente não conseguimos transmitir essa mensagem para os gigantes da indústria. E, mesmo assim, se olharmos para as estatísticas de muitos jogos populares, ainda estamos fazendo um bom negócio. Para dar um exemplo, esses infames 70 dólares que vou pagar por [Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3) e seu DLC. Provavelmente, passarei de trinta a quarenta horas no jogo, talvez jogando-o duas vezes com dois personagens diferentes. Pequenas contas mostram que, no final, pagarei 5 por hora) ou com os 90 dólares por 300 canais de cabo, nos quais no máximo assistimos a 3 shows diferentes por semana. E agora olhem novamente para [Call of Duty](/games?search=Call of Duty) - um jogador entusiasta pode gastar 500 horas ou mais, e mesmo que tenha pago 105 dólares pelo jogo e todos os DLCs, cada hora custará apenas 21 centavos.
E, ainda assim, apesar de tudo isso, tudo tem um limite. Mais cedo ou mais tarde, as empresas chegarão ao ponto em que será cortado demais dos jogos, e os preços pelo conteúdo cortado serão altos demais, e os compradores se afastarão deles. Quando os preços pararem de subir, a prática viciosa se estabilizará em um único nível. O problema é que ainda não chegamos lá, e, embora cada novo passo dessas empresas nos empurre mais para o limite, nós apenas não mostramos a eles o quanto realmente estamos insatisfeitos com suas ações. Se fizermos isso - todos esses jogos simplesmente deixariam de ser vendidos, e voltaríamos aos velhos tempos. Mas isso não acontece.
Portanto, embora eu admire pessoas como Biscuit, que lutam pela indústria do passado, considero suas tentativas infrutíferas. E não me sinto culpado por comprar esse DLC "maléfico". Isso é "errado" no sentido de que eu permito ser manipulado até certo ponto, mas isso é apenas porque o jogo vale a pena. Por que você acha que algumas pessoas gastam enormes quantias em "Ferminar Feliz"? Pode parecer cruel - vender equipamentos agrícolas virtuais por dinheiro real, mas, como muitos o compram com tanta alegria, alguns vão te chamar de tolo se você se recusar a fazê-lo.
Mas o penhasco termina em um abismo, e, enquanto os gamers sentirem que seus senhores corporativos os empurram cada vez mais para o limite, eles podem sair a qualquer momento. E isso vai acontecer, se ABSOLUTAMENTE TUDO em nossa indústria estiver focado apenas em obter dinheiro. Esse DLC para [Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3) - possivelmente, mais um tiro certeiro, mas não acredito que a brecha que ele criou será grande o suficiente para que todos nós comecemos a correr do barco dos videogames.