5 rase și structura lumii BsFГ

Istoria Lumii

Demiurgul

Krigos nu era rău. Născut în adâncurile lumilor infernale ale Jabăroaicei, acest demon era pur și simplu un prădător foarte flămând. Flămând și fără dinți. Așadar, când a realizat că el poate folosi armele muritorilor ca dinți – bucuria lui nu cunoștea limite. Oh, acest cocktail minunat de sentimente, umplând războinicul pe câmpul de luptă! O ură revigorantă, strălucitoare, o plăcere fierbinte a dușmanului căzut înaintea ta și groaza dulce, lipicioasă a ultimului său suflu! Pe atunci, războaiele se desfășurau în multe lumi, îmbătat de puterea Morții se zvârcolea printre ele.

Dar nimic nu este mai statornic decât Nimicul. Dezvoltându-se treptat, ființele raționale din diferite lumi găseau noi modalități, fără sânge, de a interacționa între ele. Câmpurile se îndoiau sub recolte bogate, turmele zvelte explodau cu copitele în pământ, iar victimele lui Krigos erau aduse din ce în ce mai puțin. Se strecurase în dormitoarele regilor, împrăștiind zvonuriprintre țărani – provocând, sfătuind, amenințând. Dar de îndată ce o astfel de încercare era observată de vreun zeu local, demonul era alungat din sferă cu o zbatere. Căci ființele muritoare, mulțumite, hrănite, aduceau acestor zeități, deși nu sângeroase, dar cu siguranță bogate ofrande și înălțau laude, din care pielea nemuritorilor strălucea de grăsime.

Foamea neîmpăcată a determinat Moartea să caute noi căi de saturare, trezindu-l, a descoperit puteri neluate în seamă anterior. A smuls o sferă goală din ramurile Liniei a Doua a Veacurilor, dar taina creației îi era inaccesibilă. Atunci demonul a început să se strecoare în dimensiunile locuite și să răpească ființele vii. A împrăștiat pe pământul mort spiritele elementului – și în ramurile copacilor crescute dintr-un sol fertil, udat de ploi și încălzit de eterul cald, s-a strecurat vântul. A adus aici animale sălbatice și creaturi magice din diferite ramuri – și firele magice au început să răsune, străpungând spațiul. Acum era rândul raționamentului.

În căutarea unei urii arzătoare, Krigos a dat peste două lumi diametral opuse, în fiecare dintre ele lupta veșnică între lumină și întuneric aproape complet distrusese una dintre triburile aflate în conflict. Drow în una și elfii în cealaltă; toate rugăciunile, visurile și gândurile lor se reduceau la o dorință de moarte pentru cândva colegii lor, iar acum dușmani blestemați, care îi aduseseră într-o stare atât de jalnică. Cei câțiva care supraviețuiseră după războiul de secole au devenit sclavi ai învingătorilor și duceau o existență animalică, fără puterea sau mijloacele de a se răzbuna. Aceștia au fost răpiți de demon și plasați în colosul său mai aproape unii de alții, așteptând cu nerăbdare momentul în care vor începe să se sfâșie unul pe altul.

Dar când acel moment a sosit, Krigos a trăit o dezamăgire neașteptată: urechea lungă s-a înfipt unul în altul, furia le-a topit ochii, dar singura durere care s-a născut din aceste confruntări era durerea neputinței. Ca niște sugari neajutorați, se rostogoleau pe pământ aruncând blesteme - căci, prin această mișcare, ființele raționale au pierdut toate puterile lor provenite din binecuvântările zeilor și care se agățau de țesătura lumilor lor natale.

Atunci demonul a mutat pe aceștia în rezervații, despărțiți de munți impenetrabili, și a plecat în căutarea altor rase, sperând că acelea își vor păstra abilitățile mortale la trecerea lor. Lăsați de capul lor, elfii și drow-ii la început au încercat să-și invoce vechii zei, dar, oricât de mult își înălțau rugăciunile, nu au primit răspuns. Împinși de apropierea simțibilă a dușmanului blestemat, nu și-au scăzut mâinile, ci au început să studieze legile noii lumi, căutând noi surse de putere. Moartea a adus alte trei rase raționale, și pentru a întări xenofobia, le-a răspândit pe insule. Dar ele și-au pierdut, de asemenea, abilitățile, și demonul furios a părăsit creația sa eșuată timp de câteva secole.

Selecția naturală

O labă gigantică și cu gheare a lovit pământul la doar un centimetru de umărul lui Kern. Răgușit, orcul s-a strâns laolaltă și a lovit bestia în piept cu picioarele, făcând-o să cadă la pământ. Eliberându-se de sub greutatea ei, Kern s-a ridicat instantaneu în picioare și a simțit pe umărul său degetele cuiva.

– Vrei să întrebi ceva, Kern?

– Da, tată… – a început el, încercând să-și alunge veselie inadecvată și să potolească partenerul său pe jumătate sălbatic, care nu înțelegea de ce antrenamentul s-a terminat atât de brusc. – În timpul ultimei incursiuni spre sud-vestul continentului, am dat peste așezarea unor ființe semi-razionale odios de dezgustătoare pe care căpitanul le-a numit... – tânărul Druid s-a oprit, amintindu-și confuzia sa și a exclamat cu indignare – le-a numit orci! Cum…

– Din păcate, este adevărat, Kern. Îți aduci aminte, acum trei veri, ai fost trimis la Test? Această tradiție își are rădăcinile încă din generațiile Întâi Venit, și de atunci toți copiii Hordei o parcurg. Cei care nu reușesc… ce să zici, nu ar fi în stare să-și servească poporul, lumea aceasta este mult prea dură – nu este loc pentru cei slabi. Adultii știu asta și îi antrenează pe tineri astfel încât să poată supraviețui în anul Testului în stepă. Totuși, acum câteva veacuri, a fost un bătrân care a mers împotriva normelor. Se spune că și-a pierdut mințile după o întâlnire apropiată cu un golem săpător și a trăit ca un pustnic aproape de Peștera Gloriei. Amintirea fiului său mort, după părerea lui, nu-i dădea pace. Umblând prin stepă, el era insistent cu vorbele ciudate, care promiteau o oarecare liniște dulce, la toți tinerii care vânau singuri. De obicei, el era alungat, dar printre cei testați erau și cei slabi de suflet. Trădându-și poporul, aceștia se ofereau de bunăvoie aceluia nebun, care îi îngrășa ca pe purcelușii de îngrășat. Pentru a nu fi văzut de orcăreșii, bătrânul a împământenit o așezare adânc în vale, unde soarele nu ajungea și unde tinerii care nu străluceau cu mintea se îndobitociseră pe deplin. A trecut timpul, așezarea s-a lărgit și până la urmă a crescut atât de mult încât nu mai putea rămâne neobservată. Reprezentantul a trimis o grupare să curețe acest neajuns al leneviei și posibila sursă a trădării din ținuturile sale. Înspăimântați, dezertorii fugind pe continent încercau să tragă focuri simple de la urmăritori cu ajutoare de foc. Însă anii fără antrenamente și-au spus cuvântul și ei nu au putut să rănească niciunul dintre orc. În schimb, ei au nimerit în suporturile care țineau pereții văii. Cu răsunetul tunetului, munții s-au închis pentru totdeauna după dezertori.

Tu și ai tăi au văzut, probabil, urmașii lor la mare. Pierzând rămășițele minții și puterii, împerechindu-se cu animalele și mâncându-se unii pe alții, ei duc o existență animalică. Se spune că Imperialii capturează cele mai slabe exemplare și le duc pe insula lor ca manechine de antrenament pentru copiii lor. Din cauza acestor degenerati, elfii nu prea deștepți ii numesc pe toți verzi „bucăți de carne stupide”, deoarece ei au fost primii orci care au ajuns pe continent, – aici tatăl a zâmbit cu poftă și a continuat. – Dar imaginează-ți cât de mare a fost surpriza lor când s-au întâlnit cu prima echipă de recunoaștere de luptă a Hordei...

Prețul puterii

– Hai să încercăm unul nou! – a strigat Luabreenna, și, zâmbind cu poftă, s-a îndreptat spre lumina chinuindu-se pe o roată, fără să observe gemetele lui. Ksunirr a încercat să o oprească ezitant, balbâind ceva despre legi, dar Luabreenna doar a făcut un gest cu mâna. Dar în momentul în care și-a băgat degetele în rana deschisă de pe burta elfului, lângă tortură a apărut Mentorul Breeziradiri, care, fulgerând cu ochii, a aruncat-o pe piatra rece, adăugând la asta un vrăjit care a făcut zgomot ascuțit. Lăsând un strigăt slab, Ksunirr a ridicat-o pe Luabreenna, care se zbătea în convulsii, și a încercat să-i strige prietenei sale aflată în cădere, îmbrățișând-o fără sens. Ochii Luabreennei s-au rostogolit.

...Ea stătea în mijlocul văii, iar vântul îi flutura părul de cenușă. Sub tocul cizmelor, a crăpat o altă oase. În jur, până unde îi ajungeau ochii, neviața răvășea, sfărâmând, suprasaturând și mâncând pe toți cei care îi ieșeau în cale. Strigătele nebunilor, mirosul acru al cărnii în putrefacție îi invadau esența Luabreennei, iar ea a izbucnit în râs necontrolat, jubilând și sufocându-se de bucuria de a simți puterea și puterea fără margini. Ea a reușit într-o singură bătălie să facă ceea ce nu au putut toți cei din familia ei de-a lungul a câteva secole. Toți dușmanii Dominonului, care îndrăzniseră să atace în acea zi fatală pe teritoriul lor, au fost învinși. Cei care stăteau în orașe mureau fără a apuca să ridice armele, atât de inexorabilă era molima invocată de ea. Și fiecare duşman învins devenea un nou soldat în nesfârșita ei armată. Din această încântare dulce, ea a fost neplăcut surprinsă de Antraen, care o zguduia de umeri și îi vorbea cu o groază animalică în ochi. Cu un gest autoritar, ea l-a lovit cu o palmă zdravănă, de care tânărul a căzut la pământ. O picătură întunecată s-a format pe obrazul său tăiat.

Departe, un om strigând de durere a fost asediat de teroare și atunci ceva s-a schimbat în conștiința Luabreennei. Toată puterea ei a început să se disipeze ca un castel din nisip uscat; voința întunericului existențelor, acum puțin mai devotate, s-a rebelit împotriva celor care le înrobiseră. Ceva insuportabil a început să o doarălt pe Luabreenna, iar ea a simțit cum mintea ei era bântuită de sute de războinici recent decedați. Forțându-se să-și deschidă ochii, necromanta a văzut o față repugnătoare, toată răvășită, cu maxilarul spart și o gaură uriașă în locul orbitei, din care ieșeau diverse resturi cenușii și murdare. Mâna care îi smulgea părul era devorată de o plagă, iar din pielea suave a coapsei ei se înfigeau niște dinți abominabili, acoperiți de putreziciune. Două duzini de mâini se întindeau spre ea, trăgând-o către ei, rupându-i trupul ca pe o drapare subțire. Ultimul lucru pe care a simțit-o a fost sângele sărat, vâscos al lui Antraen din neamul Arkenafin, iubitul ei, lovind-i în gâtul uscat.

...Trecând și sufocându-se, Luabreenna s-a trezit, tusea în timp ce scuipa periodic sângele scurgându-se din limba ei mușcată. Vocea impasibilă a Mentorului a început să o readucă la realitate.

– A fost sfârșitul Primei Epoci a Cuceririi - armata ridicată de Mikanurê Hlaervs a reușit într-adevăr să expulzeze toți dușmanii Dominonului în rezervațiile lor. Dar necontrolata neviață nu a făcut nicio distincție între raționale, iar poporul nostru a suferit nu mai puțin decât ceilalți. A început a doua Epocă, căci mulțimile morților, ascultând o amintire fantomatică, au ocupat orașele și fortărețele, devenind a șasea putere în Războiul Etern. Până în prezent nu toate dintre ele se odihnesc și bântuie prin colțuri diferite ale lumii. Așa că, drăguță, dacă vrei ca visul tău de mai înainte să devină realitate, – a încheiat Mentorul cu o voce stridentă, făcând un gest invitațional în direcția elfului sunând ușor, – poți continua exercițiile tale.

Luabreenna s-a uitat mult timp cu o privire deviată în direcția lui Breeziradira, și abia când ecoul pașilor săi s-a stins, amintind de viermii cadavrelor, a scuipat cu furie pe piatra podelei un pic din limba ei sângerândă.

Înălțimi și profunzimi

– ...Așa cum au stat lucrurile, acea Ciumă ne-a fost de folos. Echipa Uniunii, care explora mlaștinile Stacato, la momentul schimbării Epocilor petrecuse în aceste mlaștini urât mirositoare și otrăvitoare deja mult timp. De-a lungul șederii lor, băieții și-au dezvoltat un imunitate solidă la diferite boli, iar stocul lor de infuzii terapeutice era mare, iar Ciuma a ocolit mlaștina. Și în timp ce alte popoare căutau un antidot, o poțiune protectoră, pentru a nu începe să se descompună la primele pași pe pământ contaminat, devenind implacabil morți vii, echipa noastră a putut lucra liniștit. Fără a fi deranjați de atacurile altor rase, dwarfi, nefiind distrasi, au ridicat o cetate în mijlocul mlăștinilor, numită acum Marea Turn. Porțile adăpostite acolo permit acum să se deplaseze mai aproape de diferite câmpii de bătălieși de minereuri, ocolind vastele teritorii care le separă de insula noastră.

Iri a terminat ceaiul din ierburi și a început să adune cu hotărâre vasele murdare de pe masă în oala mare. În ciuda părului ei cărunt, care curgea în șuvițe de roșu aprins, și râmelor adânci de pe față, ochii strălucitori ai dwarf-ului erau larg deschiși ca ale unui copil, iar mișcările ei erau pline de o eleganță juvenilă.

– Dar cum ajungeau trupele Uniunii pe continent mai devreme, în timp ce Turnul nu era încă construit? – a întrebat Iri un băiat care putea fi nepoată a ei, având, totuși, deja o barbă groasă și o pleoapă mică - discrepanța dintre aspectul și vârsta dwarf-ilor a uimit întotdeauna inamicii care au reușit să o observe.

– Îmi pare rău, Hinnar, acum trebuie să plec, – a spus Iri, izbind cu tară borcanul. – Dar poate această chestie îți va răspunde la întrebările tale? Dar ai grijă cu ea, – cu aceste cuvinte, pe masa din fața dwarfului a aterizat un teanc de foi îngălbenite de vreme, pe care, având parte de o doză potrivită de imaginație, l-ai putea numi jurnal. Iri a ieșit, iar Hinnar, fără să respire, a întors prima pagină subțire cu notițe, estompate de apă.

„Apus 124 de la venirea mea. Am reușit cu greu să reparăm golemul pentru săpături și tuneluri, recent descoperit în râu aproape de sat, în ciuda absenței maeștrilor din atelierul de săpări. De mâine vom încerca să stabilim comunicații cu teritorii străine.

Apus 157 de la venire. Cerul s-a deschis la capătul Primului Tunel. Solul este uscat, nisipos, arid. Totuși, fauna care populează aceste teritorii vestice este diversă și, cel puțin, are blană valoroasă.

Apus 159. În cursul explorărilor de noi teritorii a avut loc un conflict cu populația locală. Omuleții verzi s-au comportat neprietenos, exprimându-și nemulțumirea față de excavarea neautorizată a solului lor, și echipei de mineri, în ciuda curajului membrilor săi și acțiunilor active ale golemului, care a respins prima echipă de aborigeni, a fost obligată să se retragă repede către garnizoanele întărite ale Patriei. Tunelul a fost umplut pentru a evita infiltrarea ideilor de violență în mințile neîntărite ale tineretului Uniunii.

Apus 202. Cerul a fost deschis deasupra celui de-al Doilea Tunel. Tunelul picură excesiv, probabil am estimat prea sus. Este nevoie de întăriri urgente, altfel prăbușirea este inevitabilă. Totuși, teritoriile sudice își justifică momentan așteptările noastre. Solul este bogat în minerale și trupele de luptă care sosesc se descurcă deocamdată cu atacurile monștrilor sălbatici..."

Dintr-o dată, o bătaie ciudată a distrat atenția lui Hinnar. Sărind agil, a reușit să apuce doar ciocanul de luptă, stând într-un colț, când în cameră a intrat un vârtej magic și în trecere a spulberat în pulbere ultima manuscris antic.