De äldre promenerar, del 3: "Mot stormen"

\[post\]The Elder Strolls, del 1: "Nyss från båten"\[/post\]

[post]The Elder strolls, del 2: "Den svävande känslan"[/post]

Efter en lång svart period av banditer och troll från gårdagen, är jag redo att njuta av en lång vit utsträckning, promenerande längs en lång vit strand. Och denna morgon känns allt just nu bra: det är fortfarande tidigt, solen har inte stigit upp och hela Skyrim verkar sova. Och när jag går min väg känns det som om spelet har helt glömt mig. Fiender hoppar inte fram ur gryningens mörker för att fylla luften med visslet från flygande pilar mot mig. Monster jagar mig inte med stora, håriga nävar. Tjuvar försöker inte förstöra min ryggsäck med stulna magiska vapen. I hela världen finns bara jag, lugn musik i mitt huvud och ljudet av mina egna steg. Och plötsligt - oväntat! - händer ingenting.

Det kan inte bli bättre än så.

Och inte en enda varelse i närheten, inte ens en trött draugr-krigare.

Idag jagar jag inte bara efter skinn: jag reser. Jag har beslutat att lämna Dawnstar av flera skäl. För det första vill jag seriöst ägna mig åt smideskonst, och även om jag kan smida vapen och rustningar i Dawnstar, finns det ingen slipsten eller bänk på den lokala smedjan för att förbättra dem, och det begränsar mina möjligheter. Dessutom finns det ingen butik i staden där jag kan sälja allt möjliga; det enda sådana stället var lägret för khajiit-tiggare, men eftersom de är ambulerande har de redan packat sina tillhörigheter och dragit sig vidare. Järn- och kvicksilverfyndigheterna är uttömda, och det kommer att ta en lång tid innan de åter kan brytas. Och kanske viktigast av allt - vilket troll som helst kan enkelt gå in i staden och börja slå sk**t ut ur alla.

Jag har bestämt att Nordrik måste bo i en riktig stad. Med riktiga affärer, en fullfjädrad smedja och stora stenväggar med tjocka ekdörrar för att hålla borta alla gorillor. Jag är trött på att vara en stor kille i en liten stad. Jag vill vara en stor kille i en STOR stad.

Dessutom har jag kommit på en plan så djärv i sin försiktighet och så fräck i sin blygsamhet att den kan faktiskt fungera. Mitt mål är staden Windhelm, långt i sydost. Jag kommer att behöva gå dit till fots, men istället för att ta den direkta vägen genom Skyrim, fylld med fort, gravfält, björnar, jättar och Gud vet vad mer, ska jag gå längs kusten, vid kartans kant. Det blir en lång promenad, men till vänster har jag havet och till höger klipporna, så om något skulle vilja äta mig, måste det attackera framifrån. Skyrim är fullt av äventyr, men min plan är att smyga längs kanten, obemärkt.

Min hemliga väg. Tyst nu! Säg inte till Skyrim!

Och hittills fungerar det. Morgonen går utan några händelser: jag skjuter ett par rävar med min båge, fångar några laxar med bara händerna, skaffar mig kött från ett par onda sniglar och fortsätter min väg i tystnad och frid. Jag vänjer mig så mycket vid denna lugna, obefläckade promenad, att när jag ser en förkolnad kropp på knä vid en trollkarlbok på en liten ö, omgiven av eld, kan jag bara gå närmare för att titta. Och plötsligt fattar jag eld.

Barn, om du skulle börja brinna, kom ihåg: du måste falla och rulla på marken!

Okej, det var fruktansvärt dumt och ganska smärtsamt. Notera till nästa gång: håll dig borta från konstiga kroppar.

Mot kvällen hittar jag ett slitet tak under en klippa. Jag beslutar mig för att stanna här över natten, bortse från det krossade skeppet i närheten (det räcker för mig!) och försöker att inte tänka på mänskliga ben som ligger på min sovplats. Jag ställer in min obefläckat fungerande inre väckarklocka på 04:00, i hopp om att komma upp tillräckligt tidigt för att äventyrssensorn i Skyrim inte ska notera mig.

Det enda jag ber om - en varm säng och något att ha under huvudet. En bröstkorg fungerar.

Nästa morgon ger sig långsamma flingor snö väg för en verklig storm. Vinden tjuter, världen mörknar, och det är så mycket snö att jag knappt kan se min egen enorma näsa. Jag går framåt tills jag märker att jag inte rör mig längre, eftersom jag av min blindhet har stött på en ond horker. Den börjar vråla, rusa fram och tillbaka och slå med sina fenor, förolämpad för att jag trampade på den, men den är tjock och trög, och lätt att springa ifrån. Jag överväger att döda den för kött och hängande tänder, men den är så söt när den är arg, så jag lämnar den i fred.

Har du någonsin sett en simmande horker? En fantastiskt graciös skapelse. Nej, detta är ingen skämt, det är resultatet av att observera livets natur.

Stormen avtar inte. Vargarna attackerar oftare, först varnar de om sin närvaro med ett klagande ylande, och sedan fyller de min ryggsäck med sina fluffiga blodiga skinn. Jag snubblar över två mänskliga skelett och en björnfälla. Det verkar som att någon fastnat i fällan och dött, och att någon annan satt bredvid och medlidande bevittnat döden av den före detta någon, och sedan dog också. Skeletten ligger på botten av en smal ravin, och jag klättrar sakta och försiktigt för att överblicka området ovanifrån. Stormen avtar, och en vacker utsikt öppnar sig framför mig.

Någon gång kommer en enkel nord som jag att gå utan något syfte mot den här månen.

När jag är uppe ser jag en mörk klippa i närheten och några ruiner, och jag går dit, och tror att det är ett till läger eller skydd jag kanske kan använda. Närmare nu, upptäcker jag att det mer liknar ett altare. Och där ligger något... något... det verkar vara en död kropp som är frusen i en isblock eller något... blixtrande. Jag börjar smyga så långsamt som möjligt, men så snart jag kommer närmare... BAM! En ljusblixt, ljud, magi, och allt det går rakt mot mig.

AAA RÄDSLA BLÅTT LJUSET ATTACKERAR MIG HERREGUD VAD SKA JAG GÖRA

Jag bara springer. Jag springer tillbaka ner som den sista fegisen. När jag har återhämtat mig inser jag att jag just har upplevt något liknande som för gårdagens otrevliga incident med kroppen. Någon idiot hade försökt lära sig en besvärjelse, något is-besvärjelse i vårat fall, och dödat sig själv. Jag passerade förbi och bestämde mig för att gå närmare, trots att jag dagen innan gjorde samma misstag. Har jag inte sagt till mig själv: "Notera till nästa gång: håll dig borta från konstiga kroppar"? Finns det något syfte med att skriva noteringar för framtiden om jag ändå inte läser dem? Inte så konstigt att Skyrim under denna promenad inte har försökt dra in mig i någonting. Det behöver inte anstränga sig. Jag kommer själv att snubbla över den döda kroppen av någon som sökte äventyr, och oavsiktligt följa i hans fotspår.

I slutet av dagen, när jag kämpar genom den nyligen startade snöstormen, snubblar jag över ett litet läger. Här finns några sovsäckar, en horkers kropp, bord med kött och horker-tänder, samt en vagn. Inga tecken på lägrets invånare att se någonstans, bara en ensam häst står i närheten. Jag kommer att tänka på de två skeletten från igår. Kanske var de horker-jägare? De gick ut för att jaga och dog, som satt i sin egen fälla? Hästen svarar inte.

Jag sover i lägret och vaknar tidigt. Även om jag är övertygad om att lägret slogs av de döda jag nyligen snubblade över, verkar det inte vara särskilt hedervärt att ta allt värdefullt. Men, efter ett långt inre debatt, bestämmer jag mig för att ta hästen, eftersom den inte är markerad som någon annans egendom, och om den faktiskt är någon annans egendom, så är ägaren kanske redan död. Dessutom, den som dödar söta tjocka horkers förtjänar verkligen inte sin egen häst.

Om en människa ruttnar i en björnfälla, räknas det inte som stöld att ta hans egendom. Det är lagen.

Jag uppmanar inte hästen att galoppera, så min resa har inte riktigt blivit mycket snabbare, men det har gått flera dagar sedan jag såg en annan levande NPC, och rent allmänt, är det trevligt att ha en följeslagare att sitta på. Jag bestämmer mig för att kalla honom Vind. Tyvärr verkar jag inte kunna behålla honom: varje gång jag kliver av för att slåss mot vargar, börjar Vind gå tillbaka till horker-jägarens läger, och jag måste springa efter honom. Jag inser att springa i motsatt riktning efter min häst varje femte minut innebär att jag går en dubbelt så lång väg, så jag till slut måste släppa honom. Farväl, Vind.

Detta är ett bra vapen mot troll.

I slutet av den tredje dagen syns Windhelms enorma stenväggar i fjärran. Jag är här! Windhelm! Min smarta plan för att undvika äventyr har fungerat helt och hållet, förutom ett par magiska fällor som jag råkade gå i. Och ändå har jag gått en lång väg utan att någonsin stöta på fruktansvärda monster eller elaka beväpnade människor. Dessutom har jag inte fått en enda ny ikon på min karta, vilket betyder att jag inte har upptäckt något.

Tre hela dagar vandrande i Skyrim och inte upptäcka en enda ny plats? Det är svårt att föreställa sig en mer hardcore NPC. Jag känner mig som om jag har åstadkommit något genom att inte uppnå något.