Dark Souls – aksiyon/RPG türünde bir bilgisayar oyunu, From Software stüdyosunda geliştirilmiştir. Yayıncı olarak Namco Bandai Games yer almıştır. Proje, PlayStation 3, Xbox 360 ve PC platformlarında aynı anda piyasaya sürülmüştür. Konsol sürümü Ekim 2011'de piyasaya çıkarken, Dark Souls'un PC sürümü 2012'nin üçüncü çeyreğinde çıkmıştır.
Oyun, From Software'ın önceki projesi Demon’s Souls'un ruhsal mirasının bir devamı olarak adlandırılabilir. Japon geliştiricilerin çoğu oyununun olduğu gibi, Dark Souls'un hikayesi oldukça karmaşıktır. Hikaye başlangıçta neredeyse hiçbir şeyin anlaşılmadığı bir noktada başlar, ancak kampanya ilerledikçe, parçalı mozaikten bütün bir resim oluşmaya başlar.
Oyun dünyasında “Kara İşaret” ya da Darksign olarak adlandırılan garip bir hastalığın patlak verdiği bir durum söz konusudur. Enfekte olan kişi yavaş yavaş aklını kaybetmekte, insana ait görünümünü yitirmekte ve akılsız bir varlık olan Boş’a dönüşmektedir. Oyuncu, tehlikeli hastalığı kapmış bir karakteri oynayacaktır. Kahraman, hastalıktan kurtulmuş diğer insanlara zarar vermeden yavaşça ölmesi gereken kapalı bir alana sürgün edilir. Sürgün yeri, hastane veya istirahat yeri olarak tanımlansa da, dışarıdan ölüm kampı gibi görünmektedir. Orada sadece çürüyüp gideceğini anlayan protagonist kaçarak “Kara İşaret”ten kurtulmanın bir yolunu bulmak için bir yolculuğa çıkar.
Kaçınılmaz sona doğru giden kahraman, bir yerde özel eski çanların bulunduğu ve çanların sesinin hastalığı yeneceği bir kehanet öğrenir. Tek yapması gereken bu çanların bulunduğu yeri bulmaktır. Ancak, oyuncuya hiçbir kolaylık sağlanmayacaktır. Oyunda harita yok, pusula yok, neredeyse hiç ipucu ve bilgi verecek NPC yoktur. Gerçekten de sert bir oyun. Oyuncu, oldukça büyük olan ve birçok ilginç yerin gizli olduğu çevre dünyasını kendi başına keşfetmelidir: kaleler, zindanlar, şehirler, kanyonlar, dev mezarlar ve diğer unutulmaz mekanlar.
Dark Souls, tek bir hatayla bile ölebileceğiniz çok zor bir oyundur. Burada hatalar affedilmez, bu nedenle bir kahramanın on tane canavara karşı muhteşem savaşlar yaptığına tanık olamayacak oyuncular. Güçlü bir düşmana mı rastladınız? Bir uçurumdan mı düştünüz? Flank veya arkadan bir saldırıyı mı kaçırdınız? Hepsi, geçmiş olsun. Öldürülen kahraman en yakın ateş yerine geri gönderilir ve burada yeniden doğar. Ayrıca burada, karakter istatistik puanlarını dağıtabilir, sağlığınızı düzeltebilir, seviyenizi arttırabilir ve kullanılan büyü dizisini değiştirebilirsiniz. Her ölümden sonra protagonist, stat yükseltme ve ateşin yanında yeniden doğma için gereken kaynakları kaybeder. İki tür kaynak vardır – “insanlık” ve “ruhlar”. Elbette can sıkıcı, ama telafi edilebilir. Kaybedilenin geri alınabilmesi için ölen yere gitmek gerekir.
Dark Souls, sekiz parametre ve esnek sınıf ayarlarıyla gelişmiş bir RPG sistemi sunmaktadır. Önerilen şablonlardan bir sınıf seçebilir veya hemen hemen sıfırdan kendi benzersiz karakterinizi oluşturabilirsiniz. Üç tane büyü okulu bulunmaktadır.
Multiplayer sistemi oldukça ilginç bir şekilde uygulanmıştır. Oyuncu ağa bağlıysa, diğer karakterlerle etkileşimde bulunabilir. Örneğin, geçici bir işaret bırakarak bir kahramanın özel güçlü bir canavara birlikte saldırmasını teklif edebilir. Mesajlar, tamamen farklı nedenlerle, örneğin ipucu veya uyarı amacıyla da bırakılabilir.