Старший прогулянки, частина 3: «Назустріч бурі»

\[post\]The Elder Strolls, частина 1: «Тільки-но з човна»\[/post\]

[post]The Elder strolls, частина 2: "Це невловиме відчуття"[/post]

Після того, як пов'язаний з бандитами та тролем довгий чорний період минулого дня, я готовий насолодитися довгим білим періодом, прогулюючись довгим білим пляжем. І цього ранку все поки що йде як треба: ще зовсім рано, сонце не зійшло, і весь Скайрим наче спить. І, йдучи своєю дорогою, я відчуваю, ніби гра зовсім забула про мене. Вороги не вистрибує з предсвітанкового мороку, щоб наповнити повітря свистом летючих у мене стріл. Монстри не бігають за мною по п'ятам, розмахуючи здоровезними волохатими кулаками. Злодії не намагаються сунути мені в інвентар вкрадене магічне озброєння. У всьому світі тільки я, спокійна музика в моїй голові і звук моїх власних кроків. І раптом – раптово! – нічого не відбувається.

Краще і бути не може.

І жодної істоти поблизу, навіть завалялого драугра-воєначальника.

Сьогодні я не просто полюю за шкурами: я подорожую. Я вирішив залишити Данстар з кількох причин. По-перше, я хочу всерйоз зайнятися ремеслом ковальства, і, хоча в Данстарі я можу кувати зброю та броню, в місцевій кузні немає точильного каменя та верстата, щоб їх поліпшити, а це обмежує мої можливості. Крім того, у місті немає магазину, де можна було б продавати все підряд: єдиним таким місцем був табір кочових хаджитів, але, оскільки вони кочівники, вони вже зібрали пожитки та рушили далі. Залізорудні та ртутні жилки виснажені, і пройде купа часу, перш ніж знову можна буде видобувати з них руду. І, можливо, найголовніше – будь-який тролль спокійно може увійти в місто і почати вибивати з усіх дерьмо.

Я вирішив, що Нордрик має жити в справжньому місті. З справжніми магазинами, повноцінною кузнею та великими кам'яними стінами з товстими дубовими дверима, щоб всякі горили трималися подалі. Я втомився бути великим мужиком у маленькому місті. Я хочу бути великим мужиком у великому місті.

Крім того, я придумав план, настільки сміливий у своїй обережності і настільки зухвалий у своїй скромності, що він міг би спрацювати. Моя мета – місто Виндхельм, розташоване далеко на південному сході. Мені доведеться натурально йти туди на своїх двох, але, замість того щоб пробиратися прямо через гори Скайрима, набиті фортами, могильниками, ведмедями, велетнями і боже знає чим ще, я йтиму вздовж берега, по самому краю карти. Прогулянка намічається довгою, але зліва від мене буде море, а справа – скелі, так що якщо щось раптом захоче з'їсти мене, йому доведеться нападати спереду. Скайрим наповнений пригодами, але мій план полягає в тому, щоб пробратися по його краю, ніким не помічений.

Мій секретний шлях. Тільки тссс! Скайриму не говоріть!

І поки що він працює. Ранок проходить без всяких подій: я вбиваю пару лисиць з лука, ловлю пару лососів голими руками, добуваю м'ясо кількох злих молюсків і продовжую свій шлях у тиші та спокої. Я так звикаю до цього спокійного, ніким не зіпсованого прогулянки, що, коли я бачу обгоріле тіло, стояще на колінах біля книги заклинань на невеликому острові й оточене полум'ям, я просто підходжу ближче, щоб подивитися. І одразу ж загоряюсь.

Діти, якщо ви раптом загоритеся, пам’ятайте: потрібно впасти і котитися по землі!

Окей, це було чортівськи дурно і досить болісно. Примітка на майбутнє: триматися подалі від дивних трупів.

Ближче до вечора мені вдається знайти потертий навіс на скелі. Я вирішую залишитися тут на ніч, не звертаючи уваги на розбитий корабель неподалік (хватает з мене!) і намагаючись не думати про людські кістки, що лежать на моєму спальному місці. Я заводжу свій бездоганно працюючий вбудований будильник на 4 години ранку, сподіваючись встати досить рано, щоб радар пригод Скайрима не звернув на мене уваги.

Все, про що я прошу - це тепле ліжко і щось під голову. Грудна клітка підійде.

Наступного ранку повільні сніжинки поступаються місцем справжній бурі. Вітер свистить, світ стає темнішим, а снігу так багато, що я не бачу навіть свого гігантського носа. Я йду вперед до тих пір, поки не помічаю, що я не рухаюсь далі, тому що через свою сліпоту встигнув пряму до ворожого хоркера. Він починає ревіти, метушитися і шлепати ластами, ображений, що на нього наступили, але він товстий, повільний, і від нього легко втекти. Я думаю, не вбити його заради м'яса і іклів, але він такий чарівний, коли злиться, так що я просто залишаю його у спокої.

Ви коли-небудь бачили пливучого хоркера? Дивовижно граціозне створіння. Ні, це не жарт, це результат спостереження за живою природою.

Буря не вщухає. Вовки нападають все частіше, спочатку сигналізуючи про свою присутність жалібним завиванням, а потім заповнюючи мій інвентар своїми пухнастими кривавими шкурами. Я натрапляю на два людських скелета і ведмежий капкан. Схоже, хтось потрапив у капкан і помер, а хтось інший сидів поруч, співчутливо спостерігаючи за смертю попереднього когось, а потім і сам помер. Скелети лежать на дні вузького ущелин, і я піднімаюся нагору, повільно і обережно, щоб оглянути місцевість згори. Буря стихає, і переді мною відкривається прекрасний вигляд.

Коли-небудь якийсь простий норд, як я, буде без жодної мети йти на зустріч цій місяцю.

Знаходячись нагорі, я помічаю неподалік темну скелю і якісь руїни, і я йду туди, думаючи, що це ще один табір або укриття, яке я міг би використовувати. Підходячи ближче, я помічаю, що це більше схоже не на табір, а на якийсь вівтар. І на ньому щось… нещо… лежить. Схоже на мертве тіло, ніби вморожене в крижану брила або щось… мерехтливе. Я починаю підкрадатися як можна повільніше, але, як тільки я підходжу ближче… БУУМ! Спалах світла, шум, магія, і все це – прямо мені в обличчя.

ААА СТРАШНИЙ БЛУККАЮЧИЙ СВІТ ЛИШЕ МЕНЕ АТАКУЄ БОЖЕ ЩО РОБИТИ

Я просто тікаю. Я біжу назад вниз, як останній дурень. Вдихаючи, я усвідомлюю, що тільки-но сталося щось схоже на вчорашній інцидент з трупом. Якийсь йолоп намагався вивчити заклинання, яке-то крижаним заклинанням у нашому випадку, і вбив себе. А я тут проходив повз і вирішив підходити ближче, незважючи на те, що за день до цього здійснив ту ж саму помилку. Хіба я не казав собі: «Примітка на майбутнє: триматися подалі від дивних трупів»? Чи є хоч якийсь сенс у тому, щоб залишати примітки на майбутнє, якщо я їх все одно не читаю? Не дивно, що Скайрим під час цієї прогулянки так і не намагався ні в що мене втягнути. Йому не потрібно напружуватися. Я сам натраплю на мертве тіло когось, кому потрібні були пригоди, і ненавмисно піду по його стопах.

До кінця дня, пробираючись через знову почавшуюся снігопад, я натрапляю на маленький табір. Тут є кілька спальних мішків, труп хоркера, столи з м'ясом і іклами хоркера, а також візок. Жителів табору ніде не видно, тільки одна самотня кінь стоїть неподалік. Я згадую двох вчорашніх скелетів. Може, вони були мисливцями на хоркерів? Вони пішли на полювання і загинули, потрапивши в власну пастку? Кінь нічого не відповідає.

Я сплю в таборі і прокидаюся рано. Хоча я впевнений, що табір був закладений тими мерцями, на яких я щойно натрапив, забрати з нього все цінне здається мені не надто гідною ідеєю. Проте після довгих внутрішніх дебатів, я таки вирішую взяти коня, бо вона не позначена як чиясь власність, а якщо вона все ж є чиєюсь власністю, то власник, можливо, вже мертвий. Крім того, той, хто вбиває милих пухких хоркерів, однозначно не заслуговує на свою власну коня.

Якщо людина розкладається в ведмежому капкані, привласнення його майна не вважається крадіжкою. Це закон.

Я не змушую коня бігти галопом, тому моя подорож не особливо прискорилась, але пройшло вже не один день з того часу, як я бачив іншого живого НПС, та й взагалі, здорово мати товариша, на якого можна сідати. Я вирішую назвати його Ветерком. На жаль, залишити його собі я, схоже, не зможу: щоразу, коли я злітаю з нього, щоб боротися з вовками, Ветерок починає йти назад до табору мисливців на хоркерів, і мені доводиться бігти за ним. Я розумію, що бігти в зворотному напрямку за конем кожні п'ять хвилин означає пройти вдвічі довгу шлях, так що в кінцевому результаті мені доводиться його просто відпустити. Прощавай, Ветерок.

А це вже непогане знаряддя від троллів.

Наприкінці третього дня масивні кам'яні стіни Виндхельма нарешті з'являються на далекому горизонті. Я на місці! Виндхельм! Мій хитрий план уникнути пригод спрацював цілком і повністю, за винятком кількох магічних пасток, в які я потрапив по дурості. І все ж я пройшов довгий шлях, жодного разу не натрапивши на жахливих монстрів або злих озброєних людей. Крім того, на моїй карті не з'явилося жодної нової іконки, а це означає, що я не виявив взагалі нічого.

Три повних дні гуляти по Скайриму і не виявити жодної нової локації? Більш хардкорного НПС навіть уявити складно. Я відчуваю себе так, ніби я чогось досягнув, завдяки тому, що нічого не досягнув.

*Оригінал. *