The Elder Strolls, phần 3: "Hướng về bão tố"

\[post\]The Elder Strolls, phần 1: «Chỉ vừa từ thuyền lên»\[/post\]

[post]The Elder strolls, phần 2: "Cảm giác thoáng qua"[/post]

Sau một ngày dài liên quan đến bọn cướp và một con troll, tôi sẵn sàng để tận hưởng một khoảng thời gian dài yên bình, đi dạo trên một bãi biển trắng dài. Và sáng nay mọi thứ đang diễn ra đúng như kế hoạch: trời còn hơi tờ mờ, mặt trời chưa mọc, và cả Skyrim dường như vẫn đang ngủ say. Trên con đường của mình, tôi cảm thấy như trò chơi hoàn toàn quên mất tôi. Không có kẻ thù nào nhảy ra từ bóng tối trước bình minh để làm không khí trở nên nóng bỏng với tiếng vút vút của những mũi tên. Không có quái vật nào rượt tôi, vung những nắm đấm lông lá khổng lồ. Không có tên trộm nào cố gắng nhét thứ vũ khí ma thuật ăn cắp vào hành trang của tôi. Chỉ có tôi, âm nhạc yên bình trong đầu và tiếng bước chân của chính mình. Đột nhiên - ngay lập tức! - không có gì xảy ra.

Không thể tốt hơn thế nữa.

Và không một sinh vật nào gần đây, ngay cả tên chỉ huy draugr đang nằm ngả.

Hôm nay tôi không chỉ đi săn da: tôi đang du lịch. Tôi đã quyết định rời Dawnstar vì một vài lý do. Thứ nhất, tôi muốn nghiêm túc theo đuổi nghề rèn sắt, và mặc dù ở Dawnstar tôi có thể rèn vũ khí và áo giáp, nhưng ở tiệm rèn địa phương không có bàn mài và bàn chế tạo để nâng cấp chúng, điều này giới hạn khả năng của tôi. Hơn nữa, trong thành phố không có cửa hàng nào để bán mọi thứ: chỗ duy nhất như vậy là trại của những người du mục Khajiit, nhưng vì họ là dân du mục, họ đã thu dọn đồ đạc và đi nơi khác. Các mạch quặng sắt và thủy ngân đã cạn kiệt, và sẽ mất một thời gian dài trước khi có thể khai thác chúng trở lại. Và có lẽ điều quan trọng nhất - bất cứ con troll nào cũng có thể vào thành phố và bắt đầu đánh đập mọi người.

Tôi đã quyết định rằng Nordric phải sống trong một thành phố thực sự. Cùng với những cửa hàng thực sự, một tiệm rèn hoàn chỉnh và những bức tường đá lớn với cánh cửa gỗ dày để giữ cho những con thú hung dữ cách xa. Tôi đã mệt mỏi khi là một người đàn ông lớn trong một thành phố nhỏ. Tôi muốn là một người đàn ông lớn trong một thành phố lớn.

Ngoài ra, tôi đã nghĩ ra một kế hoạch, quá táo bạo trong sự cẩn trọng và quá liều lĩnh trong sự khiêm tốn, đến mức có thể thành công. Mục tiêu của tôi là thành phố Windhelm, nằm xa về phía đông nam. Tôi sẽ phải đi bộ đến đó, nhưng thay vì đi thẳng qua những ngọn núi của Skyrim đầy pháo đài, nấm mồ, gấu, khổng lồ và hàng tá thứ khác, tôi sẽ đi dọc theo bờ biển, sát mép bản đồ. Chuyến đi dự kiến sẽ dài, nhưng bên trái tôi sẽ là biển cả, còn bên phải là những vách đá, vì vậy nếu có thứ gì đó muốn nuốt tôi, nó sẽ phải tấn công từ phía trước. Skyrim đầy rẫy những cuộc phiêu lưu, nhưng kế hoạch của tôi là lén lút đi dọc theo mép của nó, không bị ai phát hiện.

Con đường bí mật của tôi. Chỉ thì thầm thôi! Đừng nói với Skyrim!

Và cho đến giờ nó vẫn đang hoạt động. Buổi sáng trôi qua mà không có bất kỳ sự cố nào: tôi bắn hạ một vài con cáo bằng cung, bắt vài con cá hồi bằng tay, đánh mắt lấy thịt từ một vài con trai ác và tiếp tục con đường của mình trong im lặng và bình yên. Tôi đã quen với cuộc đi dạo yên tĩnh và không bị ai quấy rầy này đến mức, khi thấy một xác chết cháy quỳ gối bên cạnh một quyển sách ma thuật trên một hòn đảo nhỏ và bị bao vây bởi lửa, tôi chỉ tiến lại gần để xem. Và ngay lập tức tôi bị cháy.

Trẻ em, nếu bạn bắt lửa, hãy nhớ: phải ngã xuống và lăn trên đất!

Được rồi, đó là một việc cực kỳ ngu ngốc và khá đau đớn. Ghi chú cho tương lai: tránh xa những xác chết kỳ lạ.

Gần buổi tối, tôi tìm thấy một cái lán cũ trên vách đá. Tôi quyết định ở lại đây qua đêm, không để ý đến con tàu đắm gần đó (đủ rồi với tôi!) và cố gắng không nghĩ về những bộ xương người nằm trên nơi tôi sẽ ngủ. Tôi lên đồng hồ báo thức bên trong hoạt động hoàn hảo của mình vào lúc 4 giờ sáng, hy vọng dậy đủ sớm để radar phiêu lưu của Skyrim không chú ý đến tôi.

Tất cả những gì tôi xin là một chiếc giường ấm áp và một cái gì đó gối đầu. Một chiếc lồng ngực sẽ phù hợp.

Sáng hôm sau, những bông tuyết rơi chậm trở thành một cơn bão thực sự. Gió rít lên, thế giới trở nên tối tăm, và tuyết quá nhiều đến mức tôi không thể nhìn thấy cả chiếc mũi khổng lồ của mình. Tôi đi tiếp cho đến khi nhận ra rằng mình không thể di chuyển nữa vì mù mờ đã đâm thẳng vào một con horker đáng ghét. Nó bắt đầu gào réo và chạy lung tung, tức giận vì bị đạp phải, nhưng nó mập mạp, chậm chạp, và tôi dễ dàng chạy thoát. Tôi nghĩ có nên giết nó vì thịt và những chiếc nia của nó hay không, nhưng nó thật dễ thương khi tức giận, vì vậy tôi quyết định để nó yên.

Bạn đã bao giờ thấy một con horker đang bơi chưa? Một sinh vật hấp dẫn một cách đáng kinh ngạc. Không, đây không phải là một trò đùa, đó là kết quả của việc quan sát thiên nhiên.

Cơn bão vẫn không hạ nhiệt. Sói tấn công ngày càng thường xuyên hơn, đầu tiên thông báo sự hiện diện của chúng bằng tiếng hú thảm thiết, rồi bắt đầu nhồi nhét hành trang của tôi bằng những bộ lông xù máu của chúng. Tôi bắt gặp hai bộ xương người và một cái bẫy gấu. Có vẻ như ai đó đã bị mắc kẹt trong bẫy và đã chết, trong khi một người khác ngồi bên cạnh, thương xót chứng kiến cái chết của người đầu tiên, rồi cũng chết. Những bộ xương nằm dưới đáy một hẻm núi hẹp, và tôi leo lên từ từ và cẩn thận để quan sát khu vực từ trên cao. Cơn bão lắng xuống, và trước mắt tôi hiện ra một khung cảnh tuyệt đẹp.

Một ngày nào đó, một người Nord bình thường như tôi sẽ đi bộ về phía ánh trăng này mà không có mục đích gì cả.

Khi ở trên đỉnh, tôi nhận ra một tảng đá tối nearby và một số di tích cổ, và tôi đi về phía đó, hy vọng rằng đây là một trại hoặc nơi trú ẩn mà tôi có thể sử dụng. Khi gần tới, tôi nhận thấy nó giống như một bàn thờ hơn là một trại. Và trên đó có gì đó... một thứ gì đó... nằm đó. Có vẻ như là một xác chết, như thể bị kẹt trong một khối băng hoặc một cái gì đó... lấp lánh. Tôi bắt đầu rón rén đến gần nhất có thể, nhưng khi tôi tiến gần hơn... BÙUM! Một luồng ánh sáng, tiếng động, ma thuật, và tất cả đều tới thẳng vào mặt tôi.

ÁAA ÁNH SÁNG XANH KHIẾP ĐẢM ĐANG TẤN CÔNG TÔI TRỜI ƠI PHẢI LÀM GÌ

Tôi chỉ biết bỏ chạy. Tôi lao xuống như một kẻ hèn nhát. Khi lấy lại hơi thở, tôi nhận ra rằng điều vừa xảy ra giống như sự cố hôm qua với xác chết. Một kẻ ngốc nào đó đã cố gắng học một phép thuật nào đó, một phép thuật băng trong trường hợp này, và đã tự giết mình. Và tôi chỉ tình cờ đi ngang qua và quyết định đến gần, bất chấp việc hôm qua cũng đã phạm phải sai lầm tương tự. Tôi có từng nói với bản thân mình rằng: "Ghi chú cho tương lai: tránh xa những xác chết kỳ lạ"? Có phải có niềm vui nào trong việc để lại ghi chú cho tương lai nếu tôi vẫn không đọc chúng? Không có gì ngạc nhiên khi Skyrim không cố gắng kéo tôi vào bất kỳ cuộc phiêu lưu nào trong chuyến đi này. Nó không cần phải gắng sức. Tôi tự đụng phải xác chết của một người nào đó đã cần những cuộc phiêu lưu, và vô tình đi theo bước chân của họ.

Cuối ngày, trong lúc lội qua cơn bão tuyết lại bắt đầu, tôi tình cờ tìm thấy một trại nhỏ. Ở đây có vài cái túi ngủ, xác horker, những cái bàn với thịt và những chiếc nia horker, cùng với một cái xe đẩy. Không thấy ai ở trại, chỉ có một con ngựa đơn độc đứng gần đó. Tôi nhớ lại hai bộ xương hôm qua. Có lẽ họ là những thợ săn horker? Họ đã ra ngoài đi săn và chết vì mắc vào bẫy của chính mình? Con ngựa không trả lời gì cả.

Tôi ngủ lại trong trại và tỉnh dậy sớm. Mặc dù tôi chắc chắn rằng trại đã bị những xác chết mà tôi vừa bắt gặp lập nên, nhưng việc lấy đi mọi thứ có giá trị từ đó dường như không phải là một ý tưởng gì tốt đẹp. Tuy nhiên, sau nhiều cuộc tranh luận nội tâm, tôi quyết định lấy con ngựa, vì nó không được đánh dấu là tài sản của ai cả, và nếu nó thực sự thuộc về ai đó, chủ nhân ấy có lẽ đã chết. Hơn nữa, người nào giết những con horker đáng yêu mập mạp chắc chắn không xứng đáng có một con ngựa.

Nếu một người đang phân hủy trong bẫy gấu, việc chiếm đoạt tài sản của họ không được coi là trộm cắp. Đó là luật.

Tôi không làm cho con ngựa chạy nhảy, vì vậy chuyến đi của tôi không nói là được tăng tốc quá nhiều, nhưng đã có vài ngày trôi qua kể từ khi tôi nhìn thấy một NPC sống khác, thật tuyệt khi có một người bạn mà tôi có thể cưỡi lên. Tôi quyết định gọi nó là Gió Mát. Thật không may, tôi có vẻ như không thể giữ nó lại: mỗi lần tôi xuống ngựa để chiến đấu với sói, Gió Mát lại bắt đầu đi về trại của những thợ săn horker, và tôi phải chạy theo nó. Tôi nhận ra rằng việc chạy ngược lại đuổi theo con ngựa mỗi năm phút có nghĩa là tôi đã đi đường dài gấp đôi, vì vậy cuối cùng tôi phải thả nó đi. Tạm biệt, Gió Mát.

Đây chính là một phương pháp chống lại troll khá tốt.

Cuối ngày thứ ba, những bức tường đá khổng lồ của Windhelm cuối cùng cũng xuất hiện từ xa. Tôi đã đến nơi! Windhelm! Kế hoạch thông minh của tôi để tránh phiêu lưu đã hoàn toàn thành công, ngoại trừ một vài bẫy ma thuật mà tôi vô tình rơi vào. Thế nhưng tôi đã đi một quãng đường dài mà không gặp bất kỳ quái vật kinh khủng hoặc người trang bị vũ khí ác độc nào. Hơn nữa, trên bản đồ của tôi không xuất hiện bất kỳ biểu tượng mới nào, có nghĩa là tôi không phát hiện gì cả.

Ba ngày trọn vẹn đi lang thang trong Skyrim mà không phát hiện ra một địa điểm mới nào? Thật khó mà tưởng tượng nổi một NPC nào hardcore hơn thế. Tôi cảm thấy như thể tôi đã đạt được điều gì đó bằng cách không đạt được gì cả.

*Nguyên văn. *