The Elder Strolls, phần 6: «Một người đứng như cả đàn»
\[post\]The Elder Strolls, phần 1: «Vừa từ thuyền lên»\[/post\]
[post]The Elder Strolls, phần 2: "Cảm giác vụt mất"[/post]
[post]The Elder Strolls, phần 3: «Hướng về bão tố»[/post]
[post]The Elder Strolls, phần 4: "Nordrik Đáng Ghét"[/post]
[post]The Elder Strolls, phần 5: "Kỳ nghỉ xuân"[/post]
Tôi không quan tâm đến Riften. Khoan đã, đó là nói dối. Tôi ghét Riften. Tôi ghét Riften, và tôi muốn nó cháy thành tro, và tôi muốn tất cả cư dân của nó cũng vậy, và tôi muốn một băng cướp khổng lồ đến và đổ đất và đá lên đống tro tàn, và tôi muốn những ai hỏi rằng đống đá nặng mùi xác thối này là gì chỉ nhận được cái nhún vai tỏ vẻ ngạc nhiên từ những kẻ khổng lồ.
Đó là điều tôi mong muốn cho Riften.
Mọi thứ đã không diễn ra như mong đợi ngay cả trước khi tôi vào thành phố. Khi tôi tiến đến cổng vào buổi tối muộn, các lính gác nói rằng lối vào này đã đóng, và tôi phải đi qua cổng phía bắc. Ổn thôi, tại sao không. Khi đi vòng qua thành phố, tôi gặp một thầy phù thủy bóng tối tấn công tôi, sau đó là ba tên cướp tấn công thầy phù thủy, và sau đó lại tấn công tôi. Khi tất cả chúng đã tìm thấy bình yên vĩnh cửu và những cơ thể của chúng đã được tước bỏ khiên và vũ khí không còn cần thiết, cuối cùng tôi đã đến được cổng phía bắc, nơi một lính canh khác đã đòi hối lộ tôi chỉ để mở cổng. Tôi có lẽ đã phàn nàn đủ lớn để khiến hắn hoảng sợ và cho phép tôi vào.
Biết rằng đây không phải là lúc thích hợp, nhưng bạn có muốn lấy tôi không?
Vừa bước qua cổng, tôi va phải một gã to lớn, người thô lỗ yêu cầu tôi không gây rối. Một gã khác nhìn tôi một cách nghi ngờ, rồi quyết định rằng cái của cải (của cải?) mà tôi có được là không chính đáng và rằng tôi nên giúp hắn thực hiện một âm mưu đen tối nào đó. Một người phụ nữ trong quán trọ ra lệnh cho tôi ra khỏi tầm mắt trước khi tôi kịp đi qua phòng và bắt đầu tán tỉnh cô ta. Tất cả sự không mến khách của thành phố này có thể được minh họa bằng một đống rơm đơn giản mà tôi tìm thấy trong Khu Nghèo Khó, một nơi bẩn thỉu dưới thành phố, nơi tôi hy vọng có thể miễn phí qua đêm.
Pwned.
Ah. Đống rơm này có chủ. CÓ CHỦ. Đống rơm bẩn thỉu được bao phủ bởi một lớp da dơ bẩn ở một tầng hầm bẩn thỉu mà thường xuyên có người ăn xin, quá tốt để dành cho tôi.
Sau một đêm ở quán trọ, tôi vào Đền Mara và hỏi một thầy tế về cách kết hôn. Tôi mua từ hắn một (có giá đắt) Amulet Mara, mà khi đeo vào sẽ gửi tín hiệu cho các NPC khác trong Skyrim rằng tôi đang tìm kiếm người bạn đời, và họ sẽ không bận tâm tại sao tôi lại nhìn họ kỳ lạ như vậy. Thầy tế cũng báo cho tôi biết một tin xấu mà tôi đã biết: để làm ai đó thích mình đến mức họ muốn kết hôn với tôi, tôi trước tiên phải làm một điều gì đó cho họ. Trong Skyrim, hôn nhân bắt đầu từ những hành động.
Hành động. Tại sao phải là hành động? Tôi không thực hiện hành động. Thông thường điều đó dẫn đến những cuộc phiêu lưu, hồi hộp, sự giàu có, quyền lực, âm mưu… Tất cả những thứ đó không làm tôi bận tâm. Tôi muốn chặt cây, làm giày và bắt bướm. Và tôi vẫn hy vọng rằng có những NPC có nhiệm vụ an toàn, đơn giản mà tôi có thể thực hiện để giành được tình yêu của họ (và tài sản của họ).
Vấn đề là hành động cần được thực hiện trước khi tôi biết rằng có thể thuyết phục ai đó kết hôn với tôi. Không ai sẽ đến và nói với tôi: "Này, gã xấu xí, tôi sẽ kết hôn với bạn nếu bạn mang về cho tôi một cái bồn cầu ma thuật từ Hang Chuột Đen". Tôi sẽ phải chiến đấu với dơi và mang về bồn cầu trước khi tôi biết rằng NPC này thực sự quan tâm đến việc kết hôn.
Nhiều người hơn, nhiều vấn đề hơn. Chắc chắn ngay cả con cua đó cũng có nhiệm vụ cho tôi.
Vì vậy, trong hai ngày tiếp theo, tôi lang thang quanh thành phố, trò chuyện với các NPC địa phương, tìm hiểu xem những hành động nào có thể thực hiện cho họ và suy nghĩ xem liệu chúng có thể thực hiện được và có thể dẫn đến hôn nhân hay không. Vâng, tôi biết có một wiki cho điều này, nhưng tôi cố gắng chơi cho đúng. Sớm muộn cũng rõ ràng rằng điều này sẽ gần như không thể.
Có một thợ rèn, người cần muối lửa cho lò rèn của mình, và ông ta nói rằng cách tốt nhất để tìm được nó là giết một vài quái vật lửa đáng sợ. Khó qua. Một elven từ xưởng rượu muốn tôi buôn lậu một thùng rượu cho một khách hàng bên ngoài thành phố. Buôn lậu? Tôi không phải là Han Solo. Một nữ phục vụ không hài lòng với ông chủ của mình và muốn tôi lấy bằng chứng về sự không chung thủy của ông ta. Một redguard có vấn đề với một băng cướp địa phương. Một gã nông dân muốn tôi lấy lại những món đồ bị cướp bởi Gildia Nướng. Danh sách ngày càng dài. Cuối cùng, tôi gặp một người phụ nữ yên tĩnh, dễ chịu, người mà không cần gì từ tôi tại thời điểm này, nhưng chỉ vì cô ta đã chết.
Tôi thích phụ nữ không cần gì, nhưng…
Vô vọng, tôi quyết định ghé thăm một [trại trẻ mồ côi](/games?search=trại trẻ mồ côi) địa phương với hi vọng ai đó sẽ nhận nuôi tôi. Nhìn đám trẻ mồ côi đáng thương đó và nhận ra rằng chúng sống còn tệ hơn tôi, tinh thần của tôi được nâng lên, nhưng không nhiều.
Những người có điều kiện sống tốt có thể nhận nuôi đứa trẻ lớn và xấu xí này miễn phí!
Cuối cùng, tôi tìm được một ứng cử viên phù hợp: một argonian từ cảng Riften than phiền về cơn nghiện skooma của mình, loại ma túy chính ở Skyrim, và xin tôi mang về cho một loại thuốc chữa bệnh. Một con thằn lằn xấu xí biết nói và có vấn đề về nghiện? Đây chính là giấc mơ của mọi người đàn ông! Tuy nhiên, đây là nhiệm vụ dễ dàng nhất trong số tất cả, đặc biệt khi tôi đang có một loại thuốc chữa bệnh. Tôi đưa cho cô ta, cô ta cảm ơn… và sau đó đưa cho tôi một chiếc nhẫn. Nhẫn! Vâng, tôi đồng ý! Đồng ý! Ngàn lần đồng ý!
Khoan đã. Không. Cô ta không cầu hôn tôi, cô ta chỉ tặng cho tôi một chiếc nhẫn quý giá làm phần thưởng cho việc tôi mang lại cho cô ta thuốc. Cô nàng ngốc nghếch, tại sao cô không thể ra ngoài, bán chiếc nhẫn và mua thuốc rất cần thiết cho mình? Thật là điều mà những người phiêu lưu phải đối mặt hàng ngày? Với những kẻ ngu ngốc không thể hoàn thành nhiệm vụ đơn giản mà không cần sự trợ giúp? Chà, có lẽ đó là một công việc tồi tệ: là quản trị viên cho từng NPC trong Skyrim.
Như thể danh sách lý do tôi không thích thành phố này chưa đủ nhỏ, đã có thêm một lý do: một kẻ khốn nạn nào đó đang đeo một chiếc mũ ngớ ngẩn giống hệt như tôi.
Đầu tiên là đống rơm, giờ là CÁI NÀY.
Thật đáng ghét, gã! Đây là mũ của tôi! Nó giống như một chữ ký của tôi! Bạn đang bắt chước tôi. Và đột nhiên tôi nhận ra rằng tôi thậm chí không biết mình đã lấy cái mũ này ở đâu. Tôi xem lại hồ sơ của mình và tìm thấy câu trả lời: «LÁ CHỒM MỘT GÁI CHẾT – MŨ NGỚ NGẨN». Ah, đúng rồi. Chiếc mũ này thuộc về một gã mà con rồng đã ăn thịt trong cái lều đó, và những di tích kinh khủng và thường xuyên xuất hiện vốn đã khiến tôi vào cái thành phố quái đản này. Tôi bỏ nó xuống và ném lên mặt đất. Ba cư dân nhìn thấy điều đó, bắt đầu tranh cãi về việc ai phát hiện chiếc mũ đầu tiên, sau đó rút vũ khí và bắt đầu đánh nhau vì nó. Bây giờ bạn hiểu tại sao tôi ghét thành phố này?
Được rồi, tôi cần nghỉ ngơi khỏi cuộc săn tìm hôn nhân chán ngát này cũng như tất cả những điều phiền phức với chiếc mũ. May mắn thay, tôi có một việc khác cần làm. Tôi đã mệt mỏi với bộ giáp sắt xám xịt và bẩn thỉu của mình, vì vậy tôi hướng đến lò rèn, nghĩ rằng đã đến lúc tôi tự rèn cho mình một thứ gì đó bằng thép. Đi vòng quanh và xem xét thiết bị của thợ rèn, tôi nhận thấy điều gì đó. Không có lò luyện vàng. Đây là cái quái gì vậy, thợ rèn này đến cả lò luyện vàng cũng không có?
Còn một vấn đề nữa: không có ai bán thanh thép cả ở lò rèn hay ở cửa hàng bình thường. Riften ngày càng tồi tệ hơn. Tôi không thể luyện vàng, và cũng không thể mua nó. Tôi không thể tìm được người mà tôi có thể kết hôn. Chiếc mũ tôi ném xuống mặt đất đã gây ra một cuộc ẩu đả. Và tôi đã hoàn thành một nhiệm vụ, điều này làm tôi cảm thấy mình như một anh hùng. Một lính gác địa phương không thể giữ miệng được và thêm dầu vào lửa: "Tôi từng là một nhà thám hiểm như bạn, nhưng rồi tôi bị một mũi tên vào đầu gối", hắn nói khi đi ngang qua. Vâng, lính gác luôn nói những điều ngu ngốc, nhưng những từ này vào lúc này tôi thấy đặc biệt xúc phạm.
Tôi quyết định dành ngày tiếp theo bên ngoài thành phố. Có thể bên ngoài có một mỏ nào đó, và gần những mỏ thường có các lò luyện vàng. Có thể Riften không tệ như tôi nghĩ lúc đầu. Tôi hướng về phía bắc, và chắc chắn rằng trên radar tâm trí của tôi, ngay lập tức một mỏ xuất hiện. Khi tiến về phía mỏ, tôi nhận thấy một khajiit được mặc giáp của Hội Thích Khách Dark Brotherhood đang chạy về phía tôi. Khoan đã, lại cái đống sát thủ đó sao? Chúng tôi chiến đấu. Tôi ngay lập tức bắt đầu thua. Tôi sử dụng tiếng gầm. Hắn ngừng chiến đấu và bắt đầu chạy trốn. Tôi giết hắn. Kiểm tra xác của hắn, tôi đương nhiên tìm thấy cái hợp đồng giết người giống hệt như của con argonian. Nghe này, Skyrim, lần đầu tiên thì khá dễ thương, nhưng giờ bạn đang tụt dốc xuống sự lặp lại.
Nói về việc lặp lại - những cuộc tấn công liên tục của lũ sói đã bắt đầu làm tôi chán. Tại sao lũ sói này lại đói và ngu ngốc như vậy? Có lẽ chúng đã đến lúc nên bắt những con cáo và thỏ, và để những người lang thang đã được trang bị thép và vũ khí lại cho những con quái vật lớn hơn? Da của chúng chắc chắn sẽ hữu ích cho tôi, nhưng việc dừng lại mỗi vài bước để giết cùng một bầy ba con sói - trò chơi đó đã trở nên cũ.
Cuối cùng, tôi đến mỏ, nhưng khi tiến lại gần, tôi nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Thông thường gần những mỏ có thể tìm thấy một khu định cư, một pháo đài hoặc một điều gì khác, nhưng cái này chỉ là một cánh cửa trong một bức tường đá. Lạ ghê. Và bên trong thì càng lạ hơn. Không có NPC bẩn thỉu nhưng thân thiện nào chào đón tôi ở lối vào hang. Không nghe thấy âm thanh dễ chịu của ai đó đang khai thác tài nguyên ở đây. Tôi bắt đầu nhẹ nhàng lén lén, nghi ngờ có điều gì đó không ổn, nhưng không có băng cướp hay quái vật nào nhảy ra từ đâu cả. Đây chỉ là một mỏ bỏ hoang. Điều tệ hơn nữa là những người đã bỏ rơi nó quyết định khai thác hết tất cả tài nguyên trước đã. Ngoài một vài cái nấm thì không có gì tốt để kiếm ăn ở trong mỏ.
Chà, thật là một cái kết hợp lý cho tuần ngu ngốc này. Không có ore, không có lò luyện để tôi có thể nấu chảy. Không có người để kết hôn và không có ngôi nhà nào mà tôi sẽ phải kết hôn cho. Thực sự, tôi đang nhớ ngôi nhà tồi tệ của mình, đầy máu và xương, bên cạnh con sông. Tôi không nên rời đi.
Với tâm trạng u ám, tôi bắt đầu con đường trở về Riften. Và điều gì xuất hiện cách tôi khoảng một trăm thước? Ba con sói. Tôi thở dài, rút kiếm của mình, nhưng bỗng nhận ra rằng chúng không tấn công tôi, mà đang tấn công lẫn nhau. Lũ sói đang chiến đấu nhau? Tôi chưa từng thấy điều này trước đây.
Khi tôi tiến lại gần, tôi nhận thấy rằng một con sói đang chiến đấu với hai con khác, và nó có vẻ khác chúng. Nó có vẻ lớn hơn một chút, có phải không? Khoan đã, đây không phải là một con sói, mà là một con chó! Tôi vội vàng giúp đỡ, và chúng tôi nhanh chóng tiêu diệt lũ sói phiền phức. Tôi nhìn quanh để tìm chủ nhân của con chó. Không có ai gần đó. Nó không thuộc về ai cả.
Người mới bắt đầu trong các nhiệm vụ "đem cho tôi cái đó" gặp gỡ chuyên gia.
Hơn nữa, tôi có thể tương tác với nó, ra lệnh cho nó chờ, về nhà (không biết đi đâu) hoặc đi theo tôi. Tôi có một con chó. Giờ thì tôi có một con chó! Tôi đặt tên cho nó là Jasper. Tâm trạng của tôi được nâng lên. Tôi quay trở lại Riften, thỉnh thoảng quay lại để chắc chắn rằng Jasper đang theo sau tôi. Nó luôn ở bên cạnh, cách một vài bước phía sau, thở hổn hển và sủa.
Được rồi, tất nhiên nó không phải là vợ hay chồng, và cũng không có nhà kèm theo. Nhưng ít nhất tôi có một người bạn đồng hành, sẵn sàng ngồi cả đêm trong quán trọ, vui vẻ nhìn tôi say sưa. Còn điều gì tốt hơn nữa?