Mass Effect – это первая часть знаменитой космической трилогии о капитане Шепарде, разработанная студией Bioware. Сначала игра появилась только на платформе Xbox 360 (осень 2007 года), но позднее ее портировали и на PC. Наверное, с этого момента и пошла все нарастающая популярность серии. Локализованная версия Mass Effect вышла в России в мае 2008 года.
Сюжет игры развивается в далеком будущем, когда человечество уже давно повстречалось с другими разумными расами и успешно с ними взаимодействует. Играть нам приходится за капитана (или коммандера) Шепарда, который получает ответственное задание, связанное с артефактом пропавшей когда-то расы протеан. Во время выполнения задачи Шепард подвергается атаке гетов (роботизированной расы), с которыми, как потом оказалось, заключил союз один из представителей Совета Цитадели – некий Сарен. Целью предателя является призыв так называемых Жнецов, еще одной древней цивилизации. Враждебные инопланетяне занимаются тем, что методически уничтожают другие расы. Под угрозой гибели оказывается как человечество, так и другие разумные существа в галактике. Шепард должен собрать команду единомышленников и расследовать заговор, путешествуя на своем корабле “Нормандия” между различными планетами и космическими станциями.
На “Нормандии” Шепард может планировать будущие задания, заниматься подбором и модифицированием оружия и брони, раздавать указания команде. Затем, с помощью карты галактики, капитан выбирает точку назначения для своих напарников. Есть как сюжетные, так и побочные задания. Устав от борьбы с гетами, Шепард может в компании из двух сопартийцев отправиться исследовать различные планеты, которые, тем не менее, не слишком друг от друга отличаются. Напарников высаживают на поверхность, после чего они должны доехать на бронеавтомобиле “МАКО” до ключевой точки – бункера, базы, здания или объекта. Там, как правило, следует кого-то убить, что-то найти или кого-то защитить.
Самое интересное в Mass Effect – взаимодействие с персонажами. Подбирая команду, нужно учитывать специфику напарников. Кто-то может быть биотиком (солдатом, способным взаимодействовать с предметами на расстоянии), кто-то – обычным штурмовиком, а кто-то – инженером. У каждого героя имеются уникальные способности, присущие лишь его классу. Во время прохождения можно открывать новые умения.
