異端の面々: 永遠のルシウス。

"我々は皇帝の子供だ! 敵に死を!"


皇帝の子供たち。堕落の前に。

今から何千年も前、ルシウスは皇帝の子供たちの軍団の宇宙降下歩兵であり、皇帝の名のもとに彼のプライマーク、フルグリムと共に銀河を渡っていた。ルシウスが彼のストームトルーパーたちを率いる時、その技量と熱意は驚くべきものであり、フルグリムは彼にロー・コマンダーの称号を授けた。戦いの技術以外のすべてを拒絶したルシウスは、多くの傷を誇り高く携え、次第に痛みと成功を同一視するようになった。皇帝の子供たちが他の者たちと共にゴーの反乱を鎮圧するよう命じられた時、ルシウスの顔と胸は数多くの傷で覆われ、長い戦闘の歴史を象徴する不規則な布のように変わり果て、戦士の外見を歪め、傷つけた。ルシウスのほぼ途切れることのない自己拷問は、彼の兄弟たちによって、真摯な献身と信心の印として解釈された。しかし、真実ははるかに恐ろしいものだった。


ルシウス。堕落の前に。

彼の完璧さへの渇望は彼に作用した。ゴーが手元にあるすべての忠実な軍団を集結させた際、ルシウスはイストワン III に多くの他の軍団の降下歩兵たちと共にいた。惑星へのウイルス爆撃の直前、皇帝の子供たちの一人の士官、サウル・ターヴィスが到着した。サウルは彼の軍団及び特にルシウスに見られる傲慢さを欠くことで、他の軍団で良い評判を得ていた。彼の迅速な警告のおかげで、大半の降下歩兵たちは身を隠すことができた。

死んだ惑星での戦闘は一週間続き、その間に多くの忠実な降下歩兵と裏切り者が命を落とした。しかしルシウスはこの惑星に留まるわけにはいかなかった。彼は出世と完璧を渇望していた。そこで彼は取引を提案した - 彼は降下歩兵たちを投降させる代わりに、軍団への再入隊を求めた。このようにして、彼は混沌の道を歩み始めた。


フルグリム、皇帝の子供たちのプライマーク

"完璧か死か"

ルシウスは、皇帝の子供たちの軍団が混沌の側に転向した際、彼のプライマークに仕える中で悲劇的な行動を示した。考えられない速さと巧妙さで、彼はフルグリムが皇帝の無警戒な世界にワープを降り注ぐことのできなかった時には、彼が開催した剣闘士の試合で戦った。彼はほとんど不死であり、武器の戦闘技術で彼を上回る者はいなかった。しかし、ルシウスが名高いロー・コマンダーであるシリウスと出会うまで、それは真実であった。スラーネッシュのチャンピオンは、自身と等しい者に出会うことになる。死の瞬間、ルシウスは形容し難い歪んだ快感を知るが、スラーネッシュは期待の持てる従者を失いたくなかった。


永遠のルシウス、堕落の後に

勝利の後の数週間、シリウスの巧みに作られた鎧は変化し、歪み始めた。ロー・コマンダーの髪は抜け落ち、体には暗い線が現れ、肌を通って進み、傷の迷宮を形成した。やがてルシウスは完全に具現化し、彼の殺し手の名残は、永遠にスラーネッシュのチャンピオンの鎧に刻まれた歪んだ叫びのような顔のみとなった。


永遠のルシウス、堕落の後に

そして今、ルシウスは高慢で不死の拷問者・サディストとして銀河を彷徨っている。ソウルテイカーに勝利し、怪物に対する勝利から少しでも喜びを得た者は、ゆっくりと苦痛を伴って敗北したチャンピオンへと変わっていく。彼に快楽をもたらすものは、数多くの敗者の魂が永遠に悪魔の鎧の中に閉じ込められ、あげる悲鳴と呻きであった。宝石で飾られた剣と悪魔の鞭を使いこなす技術において、ルシウスに匹敵する者はいない。というのも、剣と鞭は銀河の英雄たちの血を味わったからである。ソウルテイカーは常にその部隊を恐ろしいカリスマと勝利の確信をもって戦闘に引き連れ、周囲に死をもたらす際も、同じ熱意を持ってそれに向き合う。

言葉、言葉、言葉...

- 兄弟たちよ! 饗宴へようこそ! - ルシウス・エターナルが叫んだとき、銀色の鎧を纏った宇宙降下歩兵たちが穴に突入した。フルグリムのチャンピオン周辺でサーベルのような剣とトゲのある鞭がうねり、古い鎧に苦悶の顔が刻まれたルビーの血の飛沫を浴びせた。悲鳴をあげるチェーンソーがカオスの者から逃れ、ルシウスのすねに浅く食い込んだ。想像を絶する速さで、サーベルが下に舞い降り、驚いた表情を浮かべる宇宙降下歩兵を引き裂いた。要塞の壁が影を落とし、ルシウスの周りで彼を囲む敵の攻撃をかわし、弾き返した。要塞の破壊された部分は倒れた者たちの体で埋め尽くされ、血はケラミタから流れ出し、頭蓋骨は砕け散っている。火力部隊は戦場を横切って穴を突き破ろうと駆け抜けた。

その後方では、従者たちが剣闘士の旋風を逃れた宇宙降下歩兵たちを滅ぼした。牛の頭を持つ巨人がターミネーターアーマーを着て、周囲のものを激しく轟かせる声で押しつぶした。目を覆われたひょろひょろの悪魔の女ウィッチが、周囲の惨めな犠牲者たちを麻痺させる優雅な傷を与えていた。

ルシウスの歪んだ顔は、宇宙降下歩兵たちが後退し、聖なる旗のまわりに再編成する時に、笑みを浮かべた。歪な戦士は、至る所にあった彼の生きた鎧にボルター弾が跳ね返ると、苦痛の快楽を叫び上げた。

*- 貴様らの名誉に値する者は果たしているのか? - ルシウスは、屍の山の上に屈みながら笑った。彼の頭上をロケットが飛び過ぎる。 - 行け、きっと以前の者達より優れた者がいるはずだ! - 闇の姿が、倒れた者の一人の体を汚しながら血に長い指を舐め取った。轟音のような叫び声と共に、宇宙降下歩兵たちは突撃した。スラーネッシュの選ばれし者は自ら攻撃者を迎え入れ、後ろに従者を置いた。ルシウスの喉から聞こえた咆哮は現実の幕を引き裂き、敵の攻撃を押し留めた。目が追いつく間もなく、サーベルと鞭が閃光を放ちながら、意識を失った宇宙降下歩兵たちを引き裂いた。1分も経たずに選ばれし者は、自らの歪んだ手に旗を把握していた。旗は一瞬だけ悲鳴を上げたかと思うと、混沌の悪魔の炎に吞み込まれた。火力部隊が壁に開いた穴から飛び出して敵の隊形に突撃し、再び大虐殺が始まった。

この文章はフラフ・バイブルを参照して書かれた。