Grootmeester Jan Nepomniachtchi heeft gewonnen van alle tegenstanders tijdens een simultaanspel in schaken op smartphones
Op 16 februari vond in het Museum van de Russische Impressionisten een simultaanspel in schaken plaats met grootmeester Jan Nepomniachtchi — tweevoudig wereldkampioenskandidaat, wereldkampioen blitz en Europees kampioen. Kenmerkend voor dit evenement was het spelformaat: het werd niet gespeeld op een gebruikelijk schaakbord, maar op de nieuwste opvouwbare smartphones, waarop het schaakprogramma lichess was geïnstalleerd.
De organisator van het evenement was de gemeenschap Rep Chess, die liefhebbers van schaken en moderne stedelijke cultuur verenigt. De leiders van dit project proberen de interesse in schaken te wekken en te ondersteunen door het klassieke intellectuele spel opnieuw te definiëren en het buiten de traditionele zalen naar culturele locaties, musea en andere openbare ruimtes te brengen. Naast toernooien ontwikkelt de gemeenschap ook een educatieve richting, waarbij ze trainingen aanbiedt voor zowel beginners als meer ervaren spelers.
De deelnemers aan de simultaan waren de winnaars van recente toernooien van Rep Chess, evenals speciaal uitgenodigde spelers. Voor hen was het niet alleen een sportieve uitdaging, maar ook een kans om te spelen tegen een van de sterkste grootmeesters ter wereld in een onconventioneel formaat. Na afloop van het toernooi bevestigde Jan Nepomniachtchi opnieuw zijn status als grootmeester door te winnen van alle 15 tegenstanders.
De meest spannende partij was die tegen Artem Izotov, die op het negende bord speelde. Jan ontmoette hardnekkig verzet, maar zijn tegenstander kon de reddende gelijkmakende combinatie niet vinden en verloor uiteindelijk in de eindfase van de partij — in het eindspel. Ook de partij met de belangrijkste favoriet van het toernooi — FIDE-meester Maxim Omariyev — verdient bijzondere aandacht. Jan had een complexe openingsvalstrik voorbereid (opening — de beginfase van de partij). Maxim kon de dreiging niet op tijd herkennen: tegen de 15e zet was zijn positie hopeloos, wat het verloop van de partij besliste.
Op deze ongewone manier hebben de gemeenschap van schaakliefhebbers Rep Chess en het bedrijf Huawei (wiens opvouwbare smartphones Mate X7 door de schakers werden gebruikt) samengewerkt voor gezamenlijke publiciteit.