Poderoso 501º Legión
"Hemos establecido una nueva era, una era de paz y orden".
— Unknown stormtrooper from 501st Legion
He decidido escribir sobre el héroe principal de la campaña en solitario—Legión 501 de clones, también conocido como "La Garra de Vader".
Legión 501—una legión de élite de clones de la República (más adelante stormtroopers de la Imperio), durante las Guerras Clon recibió órdenes directas del Canciller Palpatine (aka Darth Sidious). Durante la rebelión (episodios IV-VI) fue la única unidad compuesta por clones de Jango Fett, mientras que el resto estaba compuesto por clones de otros donantes y reclutas comunes.
Guerras Clon
Aproximadamente un año después de la Batalla de Geonosis, un grupo de soldados clones fue transportado desde Kamino a Coruscant junto con varios especialistas. En Coruscant, tras entrenamientos y formación con los comandantes clones, fueron organizados en las fuerzas de choque de clones de élite (Fuerzas de Seguridad de Coruscant) y Legión 501. Poco después de la Batalla de Jabim, la 501 fue desplegada en Coruscant.
En los días finales de la guerra, la Legión 501 estuvo en constante movimiento: se desplazaban de un campo de batalla a otro, apoyando a otros grupos de combate de clones y llevando a cabo distintas misiones especiales.
Operando fuera de la estructura principal del ejército, los equipos especiales de la Legión 501 llevaron a cabo operaciones en Midgeeto, Felucia, Utapau y Kashyyyk, así como lucharon en la defensa de Coruscant. Hubo incluso algunos soldados individuales que fueron reasignados a otros batallones, a los cuales supuestamente se unieron. Sin embargo, la ubicación de todos los soldados de la Legión 501 fue rastreada para ser devueltos a Coruscant si fuese necesario.
A pesar de que los soldados de la Legión 501 debían mucho a los jedi bajo el mando de los cuales sirvieron, y a los ciudadanos que juraron proteger, su mayor lealtad fue hacia la República y, en este caso, al Canciller Supremo, ya que él tenía poderes extraordinarios. Por esta razón, participaron en la ejecución de la Orden 66.
Al final de las Guerras Clon, la Legión 501, conducida por el nuevo aprendiz de Darth Sidious, Darth Vader —quien antes fue Anakin Skywalker— llegó al Templo Jedi para llevar a cabo la Orden 66, lo que marcó el inicio de la Gran Purga Jedi. Con fría precisión, los soldados de la Legión 501 eliminaron a numerosos jedi presentes en el Templo; es muy probable que, gracias a su entrenamiento, podrían haber acabado con todos en el Templo sin la ayuda de Vader. El diario de la Legión 501 sugiere que los soldados de la 501, que asaltaron el Templo bajo el mando de Vader, tenían grandes dudas sobre la corrección de lo que estaban haciendo, aunque en ese momento ninguno de ellos tuvo el valor ni la voluntad para expresar abiertamente sus dudas; más tarde, tampoco hablaron de sus inseguridades.
Imperio Galáctico
Después del establecimiento de la Imperio, los soldados de la Legión 501 dejaron de ser llamados soldados clones y adoptaron el nombre de "stormtroopers". Debido a que anteriormente actuaron bajo el mando de Vader, la legión se convirtió en conocida como "La Garra de Vader", y recibió la tarea de patrullar la galaxia, haciendo cumplir las leyes imperiales y eliminando a los disidentes.
Durante una de las misiones en los primeros tiempos de la Guerra Civil Galáctica, la 501 fue enviada a Mustafar para expulsar al líder geonosiano fugitivo Gizor Dellso de su escondite y destruir los ejércitos de droides que había creado. Otra misión los llevó a Naboo, para eliminar a la Reina Apailana, quien había brindado refugio a los jedi fugitivos. Esta tarea fue la primera, pero no la última, en la que la Legión 501 impuso "justicia imperial" en el planeta. Más tarde, un escuadrón especial fue enviado a Kamino para eliminar a un lote de soldados clones que un grupo de kaminoanos rebeldes intentaba enviar contra el Imperio. Los stormtroopers contaron con la ayuda de Boba Fett, ya que él conocía la estructura interna de Tipoca City y los centros de clonación. Pronto, solo la mención de "501 de ataque" inspiraba terror en los corazones de aquellos que resistían al Imperio, especialmente en los que intentaban derrocar al emperador. Como resultado de la insurrección en Kamino, el ejército imperial se volvió cada vez más heterogéneo, dado que el Imperio comenzó a confiar menos en los clones de Jango Fett, ya que los clones de diversos donantes y reclutas comunes empezaron a desplazar a los clones de Jango Fett, que originalmente formaban la base del ejército. En el momento de la caída del Imperio, la Legión 501 era la única fuerza de choque completamente equipada con clones de Jango Fett, ya que mantenía lealtad al Imperio.
Después de sofocar un breve motín de prisioneros en la primera "Estrella de la Muerte", la 501 cumplió con varias misiones relacionadas con la recuperación de los planos robados de esta estación de combate, culminando con el arresto de Princesa Leia Organa a bordo de "Tantive IV". La Legión estaba entre los escuadrones de stormtroopers basados en la "Estrella de la Muerte", aunque muchos soldados fueron enviados a otros lugares para ayudar en la búsqueda de los planos perdidos. Durante la destrucción de la estación, la 501 perdió alrededor de dos tercios de su fuerza original. Durante las represalias, los restos de la Legión 501 se unieron a las fuerzas que bloqueaban Yavin IV, y asaltaron la base rebelde en la superficie del planeta. Más tarde, este escuadrón fue transferido a Escuadrón de la Muerte bajo el mando directo de Vader, en el que junto con el escuadrón "Buran" participó en la Batalla de Hoth, que consideraba su hora estelar.
La Legión 501 sobrevivió incluso después de la caída del Imperio, aunque ya no era una unidad de "stormtroopers puros", clones de Fett, cuya necesidad permanecía. Aunque Darth Vader fue considerado el más brillante símbolo de traición, ya que destruyó al emperador, la Legión 501 era una unidad de combate demasiado poderosa y un símbolo como para simplemente huir, como lo hicieron muchos oficiales imperiales y otras personas asociadas con el antiguo señor de los Sith. Se desconoce si la Legión 501 mantuvo su nombre "La Garra de Vader" tras su traición; sin embargo, es poco probable que le haya sido permitido usar ese título en acciones oficiales.
En 16 ABY, la legión luchó por la Imperio de la Mano, que era la fuerza imperial en Regiones Desconocidas, todavía fiel al fallecido Gran Almirante Thrawn.
Los forasteros que trataron con la legión, como Mara Jade-Skywalker, creían que Almirante Vos Park restauró este nombre y formó una nueva legión de partes heterogéneas. Pero esta opinión no puede ser corroborada, ya que no hay evidencia directa. Sin embargo, hay algunas indicaciones que sugieren que la Legión 501 fue reorganizada y existió en este tiempo, aunque su número fue significativamente menor que en un principio. En esta etapa de su carrera, la Legión 501 también aceptó a alienígenas, lo cual era inusual para las fuerzas armadas imperiales.
Este grupo de combate ahora consistía en solo cuarenta unidades, y se presume que fue nombrado con una de las treinta y cuatro letras de Aurebesh. Esto sugiere que la fuerza total de la legión, que jamás había tenido menos de 10,000 soldados, ahora no superaba las 1,360 unidades. También para este momento, la mayoría de los clones que fueron originalmente criados ya habían superado la edad activa, y la 501 ya no estaba completamente abastecida con clones de Jango Fett. Así, la última fuerza de choque "pura", compuesta totalmente de clones de Fett, había dejado de existir hace mucho tiempo. Tras la derrota del Imperio en Endor, las filas de los stormtroopers se reducían cada vez más, y el ejército imperial necesitaba nuevos soldados— incluso si esos stormtroopers ya no eran los mismos que antes, antes de Endor, y estaban muy por debajo de los clanes de Jango Fett.
Después de la reorganización, las principales unidades de combate de la Legión 501 se convirtieron en equipos de cuatro soldados, capaces de actuar como un cuadro de choque dentro de un grupo más grande así como un equipo especial independiente durante misiones particulares. Por ejemplo, en 22 ABY, el equipo "Aurrek-7" del batallón "Aurrek" bajo el mando temporal de Chak Fel, hijo de Barón Sunter Fel, acompañó a Luke Skywalker y Mara Jade-Skywalker en una misión relacionada con lo que quedaba del proyecto "Súper Salto".
El número de alienígenas en la Legión 501 aumentaba cada vez más, lo que llevó a la creación de armaduras especiales para cada raza. Las reformas llevadas a cabo por el Imperio eventualmente permitieron la entrada de mujeres a la legión. Esta nueva Legión 501 aún estaba activa en 130 ABY, sirvió al emperador Ron Fel y al Imperio restaurado. En 137 ABY, la Legión 501 se negó a servir a Darth Krayt, cuando Emperador Fel ordenó sacarle el Imperio de las manos del usurpador Sith. En ese tiempo, estaba al mando del general Orron Jeggar. Fel, derrocado por Darth Krayt, voló a Bastion para buscar el apoyo de imperiales leales. Un oficial intentó asesinar a Fel, pero la Legión 501 lo detuvo.
La historia posterior de la mayor unidad de tropas en toda la historia del universo Star Wars (hasta ahora) es desconocida…
Cabe mencionar que el nombre Legión 501 proviene de una organización de fans real
Gran parte del texto fue tomado de Wookieepedia