RUST is een survival horror videospel, ontwikkeld en uitgegeven door de makers van het beroemde Garry’s Mod, Facepunch Studios. Het is gebaseerd op de Unity 3D-engine. Net als vele andere spellen in dit genre, heeft het een enkele doel voor gamers: overleven, overleven en nog eens overleven. Op alle mogelijke manieren. Zonder zich voor iets te schamen.
De gebeurtenissen in het spel vinden plaats in een wereld waar de apocalyps opnieuw heeft plaatsgevonden. Zoals je kunt begrijpen, is het leven er niet beter op geworden – integendeel: steden zijn bedekt met radioactief stof, hordes zombies dwalen door bossen, velden en dalen, en de overlevende mensen zijn veranderd in gewapende bandieten. Als extra bittere pil voor de smaak van het leven, hebben wilde dieren zich in de omgeving verspreid - bijvoorbeeld wolven. Heel, heel hongerige wolven, die het zich niet kunnen voorstellen om mensenvlees te proeven. Mensen vangen is nu geen probleem meer - velen van hen rennen nauwelijks zonder broek, en gebruiken vaak gewone stenen als wapen. Dit is de echte stenen tijdperk - met een aanpassing aan de lokale realiteit.
Elke speler die de wereld van RUST betreedt, moet het recht op leven verdienen. De problemen beginnen al vanaf het begin, want gamers hebben niets behalve een bundel verband, een steen om mee te slaan en een paar andere eenvoudige voorwerpen. Wild dieren kunnen hen meteen aanvallen, maar een nog grotere bedreiging vormen andere spelers, die wanhopig zijn door het gebrek aan loot. Ook de zombies in de buurt veroorzaken problemen. Niettemin, als je het eerste uur overleeft (door alle agressors te vernietigen en hun 'loot' te pakken), kan men zeggen dat je met succes het inwijdingsritueel hebt doorstaan en verder kunt gaan. Maar wat te doen in de wereld van RUST? Hetzelfde als altijd: proberen te overleven, middelen te verzamelen en je eenvoudige leven in te richten.
Je kunt voedsel, uitrusting en de nodige crafting-items op verschillende manieren verkrijgen. Ten eerste moet je de omgeving zorgvuldig verkennen – wie weet wat er rondslingert. Ten tweede, als morele principes de spelers niet veel interesseren, kunnen ze 'loot' verzamelen van directe concurrenten - andere gamers. Ten derde is er een kans dat er iets lekkers – in de letterlijke en figuurlijke zin – te vinden is in nederzettingen, die vaak een hoog stralingsniveau hebben, terwijl zombies in bijna zwermen rondlopen. Het is gevaarlijk, maar het doel heiligt de middelen. Als je gewoon voedsel nodig hebt, is het beter om niet te ver weg te gaan en jezelf niet onnodig in gevaar te brengen - meestal lopen er allerlei dieren rond, van konijnen tot wilde zwijnen, waarop je het jachtseizoen kunt openen. Natuurlijk zijn er ook wolven en beren, maar dat is een ander verhaal. Ten slotte, de meest effectieve manier om echt goede 'loot' te krijgen, is door een drop-box te vinden, die af en toe wordt gedropt door een passerend militair vliegtuig ter hulp aan de behoeftigen. Er is slechts één probleem – de doos landt ergens in het bos of op een open veld, en alle spelers zien het, wat betekent dat er grote menigten van hongerige spelers op afkomen. En het is niet zeker dat degene die als eerste bij de begeerde 'doos' aankomt, uiteindelijk de eigenaar zal zijn – het eeuwige geschil zal alleen worden opgelost door een gevecht tot de overwinning.
Niettemin is niet elke speler een vijand van een ander. Sommige gamers bundelen hun krachten in groepen en allianties om het gemakkelijker te maken om te overleven in deze harde wereld. Om hun overlevingskansen te vergroten, kunnen ze versterkte bases bouwen, waar het relatief eenvoudig is om zich te verdedigen tegen aanvallen van zombies, roofdieren en eenzame bandieten. Maar ieder speler kan een bescheiden schuilplaats bouwen, zelfs als hij de voorkeur geeft aan solo-actie. Hiervoor zijn hout, stenen en andere middelen nodig die in de omgeving kunnen worden verzameld. In principe kun je in RUST heel veel produceren en craften, maar voor veel dingen en voorwerpen die van bijzonder belang zijn, heb je blauwdrukken nodig, en het is niet altijd eenvoudig om die te verkrijgen.