Vũ trụ The Elder Scrolls lại mở ra cánh cửa vào thế giới phiêu lưu kỳ diệu và những trận chiến đầy kịch tính. Câu chuyện của phần thứ năm của trò chơi diễn ra ở phía bắc của l континента Tamriel, trong tỉnh Skyrim. Thế giới không rực rỡ màu sắc, bởi đó là vùng đất phía bắc khắc nghiệt, nơi mà những vùng rừng rậm rộng lớn giáp với các dãy núi và những sa mạc băng giá. Đây là thế giới của những anh hùng thực thụ, chỉ những ai mạnh mẽ cả về ý chí lẫn tinh thần mới có thể sống sót trong vùng đất này.
Câu chuyện diễn ra 200 năm sau các sự kiện đã xảy ra trong The Elder Scrolls IV: Oblivion. Những con rồng đã từng bị lưu đày giờ đây lại xuất hiện với vẻ hung dữ, trở lại thế giới bị tha hóa, và chỉ có người cuối cùng trong dòng giống rồng mới có thể ngăn chặn cuộc tấn công của các thế lực bóng tối, đánh bại Alduin, vị thần rồng. Anh ta sẽ phải học hỏi nhiều điều và trải qua những thử thách khó khăn mà số phận đã chuẩn bị, không phải lúc nào cũng ưu ái cho những người hùng. Thế giới rộng lớn này được dân cư không chỉ bởi con người và động vật, mà còn bởi nhiều sinh vật khác nhau và undead. Để sinh tồn, bạn cần phải luôn cảnh giác. Trong khi du hành giữa các thành phố do người nords – cư dân phương bắc – sinh sống, cần nhớ rằng một tai họa có thể đang chờ đón phía sau khúc quanh. Khi mở ra một ngục tối mới, bạn cũng cần cân nhắc xem có nên bước vào không. Liệu có một quái vật cổ xưa đang chờ sẵn hay một cuộc phiêu lưu mới đầy kịch tính – chỉ có người dám mạo hiểm mới biết. Điều làm nên sự khác biệt của series The Elder Scrolls chính là tự do hành động và lựa chọn.
Lối chơi của The Elder Scrolls: Skyrim phần lớn tương tự như TES IV: Oblivion. Người chơi được cung cấp một cốt truyện chính và một số lượng lớn nhiệm vụ và quest phụ. Bạn có thể tạm gác việc cứu thế giới lại và chỉ đơn giản là lang thang trong tỉnh Skyrim, chọn những cuộc phiêu lưu theo sở thích hoặc chỉ để chiêm ngưỡng vẻ đẹp khắc nghiệt của thiên nhiên. Động cơ của trò chơi dựa trên Creation Engine cho ra hình ảnh rất chất lượng, vì vậy vẻ đẹp của mảnh đất phía bắc sẽ hiện ra trước mắt bạn trong toàn bộ sự lộng lẫy của nó. Các nhiệm vụ phụ rất đa dạng và trong nhiều trường hợp có thể vượt qua cả cốt truyện chính. Mỗi thành phố hoặc làng mạc sẽ đều có công việc dành cho những anh hùng vĩ đại, chỉ cần bạn muốn. Bạn có thể tham gia vào một trong bốn gilde có trong trò chơi: những kẻ đánh thuê khắc nghiệt, những phù thủy bí ẩn, những tên trộm khéo léo hoặc những ám sát chết người. Tất nhiên, mỗi gilde đều có một nhánh nhiệm vụ rộng lớn mà bạn phải hoàn thành. Hơn nữa, bạn có thể đứng dưới lá cờ của một trong những bên trong cuộc nội chiến không ngừng – cho những kẻ ly khai hoặc lực lượng đế quốc. Nói chung, ai cũng sẽ tìm thấy một công việc phù hợp với sở thích của mình trong thế giới Skyrim, chỉ cần bạn muốn. Phát triển kỹ năng, học các phép thuật ma thuật và tiến lên, chuẩn bị cho cuộc chiến với những con rồng có cánh.