Die Handlung von Mirror's Edge spielt in einer utopischen Stadt der Zukunft, in der das Leben komfortabel und Verbrechen fast nicht existent sind. Aber das ist die Folge des hier herrschenden totalitären Regimes, dessen Agenten alle Kommunikationen überwachen, die Presse kontrollieren, die Möglichkeit haben, nahezu jede Handlung fast sofort illegal zu machen, und auch gefälschte Gerichte und eine falsche Demokratie praktizieren. Achtzehn Jahre vor den Ereignissen des Spiels gaben sie den Befehl, auf Demonstranten zu schießen, die gegen ihr Regime protestierten, und töteten viele unschuldige Zivilisten.
Die Geschichte beginnt kurz vor den Bürgermeisterwahlen, als ein Kandidat, Robert Pope, dafür plädiert, die staatliche Regulierung aufzuheben, die vom amtierenden Bürgermeister Callahan unterstützt wird.
Das Gameplay konzentriert sich darauf, den kürzesten Weg zum Ziel zu finden, während Kämpfe mit Charakteren eine untergeordnete Rolle spielen. In Mirror's Edge kann Ihre Heldin Waffen benutzen, aber den Großteil des Abenteuers werden Sie ohne sie auskommen müssen. Darüber hinaus bringt es Bonuspunkte, das Spiel ohne Schusswaffen zu beenden. Auch verlangsamen Waffen in den Händen die Heldin. Dieser Ansatz fügt dem Spiel taktische Elemente hinzu: Sie opfern Waffen zugunsten von Mobilität oder nutzen umgekehrt Feuerkraft, verlieren dabei aber an Bewegungsgeschwindigkeit.
Im Spiel gibt es neben dem Hauptmodus auch einen zusätzlichen Modus - den Geschwindigkeitsmodus. Hier muss der Spieler die Strecke in der kürzest möglichen Zeit abschließen. Sie können auch die besten Ergebnisse - die sogenannten "Geister" - anderer Spieler auf die Festplatte Ihrer Konsole herunterladen, um gegen sie anzutreten.