L'intrigue de Mirror's Edge se déroule dans une ville utopique du futur, où la vie est confortable et les crimes presque inexistants. Mais cela est le résultat du régime totalitaire qui règne ici, dont les agents surveillent toutes les communications, contrôlent la presse, ont la capacité de rendre illégales presque instantanément n'importe quelles actions, ainsi que de pratiquer des procès simulés et une démocratie mensongère. Dix-huit ans avant les événements du jeu, ils ont ordonné d'ouvrir le feu sur des manifestants protestant contre leur régime, tuant de nombreux civils innocents.
L'histoire commence à l'approche des élections municipales, lorsque l'un des candidats, Robert Pope, plaide pour l'abolition de la régulation étatique soutenue par le maire sortant, Callahan.
Le gameplay se concentre sur la recherche du chemin le plus court vers l'objectif, tandis que les combats avec des personnages jouent un rôle secondaire. Dans Mirror's Edge, votre héroïne peut utiliser des armes, mais la plupart du temps, vous devrez vous passer d'elles. De plus, terminer le jeu sans tirer ajoute des points bonus au personnage. De plus, avoir une arme en main ralentit l'héroïne. Cette approche ajoute des éléments tactiques au jeu : vous sacrifiez l'armement au profit de la mobilité ou, au contraire, vous utilisez le feu, mais perdez en vitesse de mouvement.
Le jeu propose, en plus du mode principal, un mode additionnel — le speedrun. Ici, le joueur doit terminer le parcours en un minimum de temps. Vous pouvez également télécharger les meilleurs scores — appelés "fantômes" — d'autres joueurs sur le disque dur de votre console pour rivaliser avec eux.