Call of Duty: Modern Warfare 3 es un shooter en primera persona, el tercer juego de la serie Modern Warfare y el octavo de la franquicia Call of Duty.
La historia del juego continúa la historia de Call of Duty: Modern Warfare 3: la Federación Rusa continúa ocupando los Estados Unidos e invade Francia, Inglaterra y Alemania. Al comienzo del juego, vemos imágenes de soldados de Delta Force en Los Ángeles intentando forzar a un submarino ruso a salir a la superficie. Lo toman y se dirigen a una misión para destruir una instalación de radar en el techo de la Bolsa de Nueva York. Durante la campaña para un solo jugador, el jugador asume el papel de varios personajes, lo que le permite ver los eventos desde diferentes perspectivas.
Cada nivel es una misión especial que tiene sus propios objetivos, mostrados en un monitor, que también muestra información sobre la dirección del movimiento y la distancia al objetivo. El nivel de daño al personaje se indica por la cantidad de sangre en la pantalla. Su salud se regenerará con el tiempo. Las misiones tienen diferentes requisitos; a veces el jugador necesita llegar a un punto específico, a veces eliminar a un enemigo específico en una ubicación determinada, proteger un lugar u objeto, o plantar cargas en un objeto enemigo. Generalmente, el jugador está acompañado por amigos soldados, a quienes no puede dar órdenes.
La nueva versión del juego incluirá otro modo de supervivencia. Aquí, uno o dos jugadores tendrán que repeler ataques constantes del enemigo, mientras que el nivel de dificultad aumentará con el tiempo. Este modo estará disponible en todos los mapas multijugador.
El sistema de recompensas y rangos en esta versión del juego ha sido cambiado.
Los personajes del juego incluyen caras familiares como el Capitán John MacTavish, el informante ruso Nikolai y su compatriota nacionalista ultra Vladimir Makarov (el principal villano del juego), así como nuevos personajes. También habrá nuevos personajes que no son manipulables por los jugadores.