Heavy Rain – interaktivní drama/psychologický thriller ve stylu noir. Ve hře jsou čtyři hlavní hrdinové, kteří se snaží vyřešit záhadu sériového vraha přezdívaného "Origami Killer", který zabíjí své oběti během dešťové sezóny.
Ve hře Heavy Rain hráč interaguje s objekty a dalšími postavami, aby se příběh rozvíjel. Hra je rozdělena na několik scén, z nichž každá se točí kolem jednoho ze čtyř hrdinů hry. Rozhodnutí, která hráč učiní, jeho akce nebo nečinnost ovlivňují další scény hry. Tedy pokud postava zemře, nebo je zatčena, neobjeví se v následujících scénách. Se smrtí jedné z postav hra nekončí, ale je dotáhnuta do logického konce (i když všechny postavy se stávají neschopné posunout děj). Když hra skončí, hráč může vrátit kteroukoliv ze scén a přehrát ji, což ovlivní další možnosti událostí.
Ve hře jsou čtyři hlavní postavy, kterými může hráč řídit (jednu zároveň):
Ethan Mars: Architekt, ženatý, má dva syny. Dva roky před událostmi hry starší syn Jason zahyne při autonehodě, po které Ethan ležel v komatu. Po návratu k životu se Ethan poddává smutku, odchází od manželky a vzdaluje se od druhého syna Shawna.
Scott Shelby: Důchodce z policie, v současnosti pracuje jako soukromý detektiv a vyšetřuje vraždy "Origami Killer".
Norman Jayden: Analytik FBI, poslaný na podporu policie při vyšetřování případu "Origami". Má brýle, které dokážou změnit realitu, které mu pomáhají sbírat a analyzovat důkazy. Ale Jayden je narkoman.
Madison Paige: Fotožurnalistka, trpící nespavostí a nočními můrami. Ocitá se zapletena do případu "Origami" a začíná vlastní vyšetřování.