Heavy Rain – інтерактивна драма/психологічний трилер в стилі нуар. В грі є чотири головних герої, які намагаються вирішити загадку серійного вбивці на ім'я “Оригамі Кілер”, який вбиває своїх жертв під час сезону дощів.
В Heavy Rain гравець взаємодіє з об'єктами та іншими персонажами, щоб сюжет розвивався. Гра поділена на кілька сцен, кожна з яких обертається навколо одного з чотирьох персонажів гри. Рішення, які приймає гравець, його дії або бездіяльність впливають на подальші сцени гри. Так, якщо персонаж гине або його арештовують, він не з'являється в наступних сценах. Гра не закінчується зі смертю одного з персонажів, а переходить до логічного кінця (навіть якщо всі персонажі стають неспроможними розвивати сюжет). Коли гра закінчується, гравець може повернути будь-яку з сцен і переграти її, впливаючи на подальші варіанти подій.
В грі є чотири основних персонажі, якими гравець може керувати (одним єдиним часом):
Ітан Марс: Архітектор, одружений, батько двох синів. Два роки до подій гри його старший син Джейсон загинув у аварії, після якої Ітан лежав у комі. Повернувшись до життя, Ітан піддається горю, залишає свою дружину і віддаляється від другого сина Шона.
Скотт Шелбі: Пенсійний поліцейський, який на даний момент працює приватним детективом і розслідує вбивства “Оригамі Кіллера”.
Норман Джейден: Аналітик ФБР, надісланий на підтримку поліції для розслідування справи “Оригамі”. У нього є окуляри, які здатні змінювати реальність, що допомагає йому у зборі та аналізі доказів. Але Джейден – наркоман.
Мэдисон Пейдж: Фотожурналістка, що страждає на безсоння та нічні кошмари. Вона виявляється залученою до справи “Оригамі” та починає власне розслідування.