A közelmúlt, a hidegháború éppen a csúcsponton... Nem teljesen tisztességes módon sikerült hatalomra jutnia a Karib-térség egyik szigetén. Tropico – mostantól az ön diktatúrájának a területe, ön pedig a mindenhatóságú „El Presidente”.
Függetlenül attól, hogy a Tropicót turisztikai paradicsommá alakítja, vagy modern ipari országgá - felelősnek kell lennie minden cselekedetéért népe előtt. Irányítsa a Tropico életét a megfelelő irányba, álljon ellen a politikai ellenfelek nyomásának, és élvezze a hatalom minden teljességét a saját trópusi Karib-tengerén.
De semmiképpen se veszítse el a szemét számos ellenségéről. A veszély minden sarkon leselkedik! Bármikor a harci kedvű forradalmárok lázadásra kelhetnek, és a szuperhatalmak, az Egyesült Államok és a Szovjetunió megkezdhetik machinációikat a stratégiailag fontos Tropico feletti ellenőrzés megszerzése érdekében.
Megérdemli, hogy a nevét beírja a világ történetébe, és maradandó nyomot hagyjon a Tropicón?