Niedaleka przeszłość, zimna wojna w pełni rozkwitu... W nie do końca uczciwy sposób udaje Ci się zdobyć władzę na jednej z wysp Karaibów. Tropico – odtąd terytorium Twojej dyktatury, a Ty – wszechpotężny "El Presidente".
Bez względu na to, czy przekształcisz Tropico w turystyczny raj, czy w nowoczesny kraj przemysłowy – będziesz musiał zdawać relacje z wszystkich swoich działań przed swoim narodem. Kieruj życiem na Tropico we właściwym kierunku, powstrzymuj naciski politycznych przeciwników i ciesz się pełnią władzy na swoich własnych tropikalnych Karaibach.
Ale nigdy nie spuszczaj z oczu licznych wrogów. Niebezpieczeństwo czai się na każdym rogu! W każdej chwili bojowo nastawieni rewolucjoniści mogą wszcząć bunt, a supermocarstwa USA i ZSRR mogą zacząć swoje macheracje mające na celu uzyskanie kontroli nad strategicznie ważnym Tropico.
Czy zasługujesz na to, aby wpisać swoje imię w historię świata i pozostawić niezatarte ślady na Tropico?