Dota 2 è un videogioco multiplayer di strategia con elementi di ruolo. È il seguito della famosa mappa Dota, creata per Warcraft 3. Dota 2 è sviluppata da Valve utilizzando il motore Source ed è collegata al sistema Steam. Inoltre, nel 2009, Valve ha assunto IceFrog, il principale sviluppatore di Dota, il che ha consentito a Dota 2 di mantenere la sua identità.
Il gameplay in sé non è cambiato. Gli utenti si trovano davanti la medesima mappa, con le basi, le cittadelle, le torri e i barracchi posizionati agli estremi. Ci sono tre vie, al centro e ai lati della mappa, dove si trovano torri che fermano le ondate di nemici, attaccati ovunque dai "creep" e così via. Ci troviamo di fronte alla stessa Dota, solo più bella, migliorata e ottimizzata.
In ogni battaglia partecipano due squadre di cinque persone. Una, ovviamente, dalla parte chiara (The Radiant), l'altra dalla parte scura (The Dire). Sotto il controllo del giocatore c'è un'unità-eroe, che dovrà essere gestita. Durante il combattimento, l'eroe guadagna esperienza, che gli consente di salire di livello. Inoltre, guadagna oro, con cui può acquistare diversi oggetti e artefatti che in qualche modo lo potenziano. L'oro arriva costantemente dalla propria base, sebbene in piccole quantità, mentre altri soldi si ottengono uccidendo mostri e eroi. Ogni squadra deve difendere il proprio territorio dalle ondate di creep in costante attacco e, nel contempo, riuscire a distruggere l'edificio principale del nemico.
Nel gioco è possibile incontrare anche molti volti familiari. Ad esempio, la maga Crystal Maiden, con il potere di congelare tutto intorno, o il puzzolente Pudge, o Storm Spirit, capace di lanciare fulmini in direzioni diverse. Gli eroi sono generalmente suddivisi in combattenti corpo a corpo, a distanza (archi) e maghi. Tuttavia, non esiste una specializzazione chiara, come nel precedente Dota. I giocatori possono migliorare il proprio eroe, insegnandogli abilità attive e passive. Inoltre, a determinati livelli si ottengono abilità particolarmente potenti. In Dota 2 sono presenti molti eroi vari, ma continuano ad apparirne di nuovi grazie agli aggiornamenti micro. Ognuno di loro ha i propri pro e contro, quindi non si può assolutamente parlare di tipi di personaggi omogenei.
Cosa si può notare delle novità? In Dota 2 è stata introdotta la funzione di riconnessione e la possibilità di sostituire un giocatore che ha abbandonato il gioco. Va anche ricordato che in Battle.net i giocatori non potevano connettersi a avversari che si trovavano su un altro continente o in un'altra zona territoriale. Con il supporto del sistema Steam, questo è diventato possibile. Inoltre, ora è possibile connettersi a qualsiasi sessione di gioco come spettatore. Grazie a un sistema formativo particolare per i neofiti, i guerrieri più esperti possono ottenere bonus aggiuntivi formando i "sala".
La grafica è diventata più accattivante, ma è rimasta facilmente riconoscibile, nonostante Dota 2 sia sviluppato su un motore completamente diverso. È possibile giocare a Dota 2 anche su computer piuttosto deboli.