Wieże Somerset
-Nie możemy zdecydować, skąd wzięli się Dwemerowie, a tak w ogóle, to gdzie oni zniknęli, ale zapisujemy, jakby to była prawda, bajki o stworzeniu świata, - założywszy nogi na stół, Maggot leniwie stukał palcami po kolanie wskaźnikiem. Dziś postanowił wypróbować nowy sposób prowadzenia wykładu – teoretycznie, im dalej był od studentów, tym bardziej skupieni byli na temacie lekcji.
Niestety. Sądząc po paranoidalnym nastroju, jeszcze nie zapomnieli, że kłótliwy Dunmer ma tytuł potężnego maga, dla którego odległość ma małe znaczenie.
-Linowa historia, opierająca się chociaż na jakichkolwiek faktach, zaczyna się w 2500 roku przed początkiem Pierwszej Ery. Ten okres nazwano "Epopeą Meretytową", czyli "Eloficzną", a sama data związana jest z budową Wieży Adamantowej na wyspie Balfiery. Zakończenie - założenie dynastii Kamoranu w Valenwood i budowa Wieży Białego Złota w Cyrodiil… Endrasie, następnym razem, gdy postanowisz pomylić te nieszczęsne wieże, zacznij przeżuwać – prawdopodobnie nie rozróżnię, jakie imię tam mamrotasz... Ciekawie, że data ta figuruje w elfickich kronikach, mimo że elfowie w tym czasie znajdowali się w ogóle na innym kontynencie – Aldmerisie.
Dość niezwykłe, prawda?
Mapa Tamrielu.
Aldmeris z nieznanych przyczyn został opuszczony w Średniej Epoce Meretytowej. Zadziwiający fakt – w późniejszym czasie Aldmerowie wielokrotnie próbowali odnaleźć swoją starą ojczyznę, lecz nie udało im się to. Nie chodziło nawet o to, czy kontynent zdążył zatonąć podczas ich nieobecności, a o to, że w ogóle nie wiedzieli, w jakim kierunku się znajduje – świadczy o tym bezpośrednio poema o Topalu Kormczu. Tam trzy statki wyruszają w trzech różnych kierunkach, a jeśli Topal odkrywa Tamriel, to dwa pozostałe statki znikają w nieznaności – osiągają cel, czy po prostu giną w morzu.
Nie mniej jednak, Aldmerowie przybyli na Summerset…
-Aldmerowie, - podniósł rękę uczeń z tylniej ławki cesarski.
-Aldmer to twój sąsiad z trzema opuszczonymi seminariami, a na Summerset przybyli wszyscy 3dmerowie z Aldmerisu, - kwaśno powiedział Dalen, odkładając wskaźnik i biorąc się za wachlarz z powodu nieznośnego upału. – To były tak zwane protoelfy, które dały początek wszystkim innym rasom merokim, a najbardziej… hmmm… bliskimi są właśnie Aldmerowie z pozostałych wysp Summerset w czasie, gdy pozostali wyruszyli na podbój Tamrielu.
Prawdopodobnie ta prowincja jest najidylliczniejszym miejscem w Imperium. Znajdująca się na południowym zachodzie Tamrielu, archipelag składa się z trzech dużych i kilkunastu małych wysp. To zielony, przyjemny kraj z urodzajnymi pastwiskami, mglistymi lasami i licznymi naturalnymi zatokami, zabudowany starymi i eleganckimi budowlami. Oto jakie opisy miasta Alinor przedstawia nam "Krótki Przewodnik": "ciągnący się wir bastionów i oszałamiająco wysokich wież, skonstruowanych w taki sposób, aby łapać światło słoneczne i rozszczepiać je na składniki kolorów, które oplatają i przenikają ich kamienie, aż zmierzch stanie się łaską". W innym mieście, Festholdzie, panuje nieprzerwana wiosna, odbijająca się w szafirowych wodach morza Abessynskiego.
Wybrzeże morza Abessynskiego.
Studenci wymieniali zdezorientowane spojrzenia. Zwykle Dalen nie cierpiał na nadmiar metafor i porównań. Swoją jedyną kwiecistą mowę wygłosił na pogrzebie starego rywala, i to tylko dlatego, że archimistrz uprzednio ostrzegł – w razie użycia choćby słów "no, wreszcie…" Dalen wylatuje z gildii. Musiał się wybronić.
Zagadka została rozwiązana, gdy tylko zobaczyli na stole grubą książkę elfa. Mrużąc oczy, Maggot czytał fragmenty, pogardliwie krzywiąc usta. Gdy skończył, nagle trzasnął tomem, sprawiając, że studenci drgnęli.
-Na północy znajduje się Kryształowa Wieża, - ponuro ogłosił przygarniający nerwowo Bosmer. – Początkowo nie była miejscem nauczania magii, lecz pomnikiem wszystkich elfów, ich jedności, i tam znaleźli spoczynek pierwsi aldmeńscy osadnicy. Najwyższe wieże, przeznaczone do pochówków – tradycja, zgodnie z gobelinami samej wieży, sięgająca korzeniami do Aldmeris…
Kryształowa Wieża.
Mam nadzieję, że wszyscy zrozumieli, że pojęcie "idylliczne miejsce" odnosi się jedynie do zewnętrznej – w dosłownym tego słowa znaczeniu – strony wysp? Dzięki swojej dobrowolnej izolacji Aldmerowie przez długi czas pozostawali poza sporami Tamrielu, z pasją zanurzeni w swoich własnych.
Początkowo było to społeczeństwo wyłącznie agrarne, politycznie równe, a zwyczaj czczenia przodków, istniejący jeszcze na Aldmeris, czynił je jeszcze bardziej zjednoczonym. Ale stopniowo zaczęło następować odróżnianie klasowe połączone z podziałem w sferze religijnej – pierwotne czczenie wszystkich przodków zamieniono na czczenie jedynie najlepszych – Auri-Ela, króla Aldmerów, odpowiednika Akatosha; Trinimaka, który razem z Auri-Elem prowadził wojska przeciw Lorkhanowi i ludziom; Magnusa, jednego z twórców Mundusa, Architekta, twórcy magii; Finastera, który nauczył Aldmerów żyć dłużej niż przewiduje to czas...
W tym okresie pojawia się Psijicki, najstarszy zakon mniszy Tamrielu – oni, trzymając się Starej Wiary, osiedlili się na Artaeum, i chociaż później służyli jako doradcy królom Aldmerów, nie uważali już Summerset za swój dom.
Artaeum – najdziwniejsza wyspa w archipelagu Summerset. Jest trzecią co do wielkości wyspą, położoną na południe od wioski Potansa, co na wschodnim brzegu Summerset, i na zachód od Runcibea. Zdawałoby się, że nic prostszego niż odnalezienie jej na mapie, ale w tym tkwi problem, że ciągle się przemieszcza – losowo lub przez polecenie Rady, którą obecnie przewodzi (zresztą jak i dwieście pięćdziesiąt lat wcześniej) Selarus. Najsłynniejsza "zniknięcie" wyspy miała miejsce na początku Drugiej Ery i trwała przez pięćset lat. Po powrocie magowie, uznawani za zaginionych, nie mogli – lub nie chcieli – udzielić odpowiedzi na temat losu poprzedniego mistrza Jachezisa i Rady Artaeum.
-Wśród… - Maggot zamyślił się drapiąc się po brodzie. - Nie można mówić o Artaeum jako "znamienitym" w sensie "znamienity dla wszystkich", tylko "znamienity w ogóle"… I więc, wśród znanych atrakcji wyspy – jaskinia Marzeń, miejsce, gdzie można przetransportować się do Oblivionu i, co ważniejsze, wrócić.
Aldmer. Sztuka z TES III: Morrowind.
Chociaż Alinor, położony na zachodnim wybrzeżu, jest stolicą, każde większe miasto, a jeśli nie osada, ma swojego króla, co często prowadzi do konfliktów. Tak, na dużej wyspie Aorinor dochodziło do starć z Lilandrilem, na drugiej bitwy toczyły się między Festholdem a Skywatch.
Jednak głównymi przeciwnikami Summerset zawsze były Sloady Trasa, które ubiegały się o te terytoria, oraz Maomery, elfy południowego kontynentu Pyandonea, które kiedyś zostały wydalone z Aldmeris za próbę buntu. I jeśli pasmo mgły, otaczające Pyandoneę, stanowiło wystarczającą ochronę dla Starego Elnoceja, to Aldmerom nie poszło tak dobrze. Brutalne ataki Maomerów skłoniły Summerset do stworzenia floty, uznawanej za najpotężniejszą do dziś.
Jednym z przykładów umiejętności żeglarskich Aldmerów może być przykład starcia z Maomerami w 486 roku Drugiej Ery. Wtedy flota Alinoru goniła wrogi konwój, a w pobliżu Pyandonei wpadła w zasadzkę. Tylko jeden statek wrócił, a jego załoga opowiedziała o ziemi "morskich dżungli", gdzie mieszkały gigantyczne węże topiące wrogie statki, a gruba mgła uniemożliwiająca orientację. Tylko jeden statek wrócił – ale wrócił.
Od 830 roku Drugiej Ery zaczyna istnieć Aldmeńskie Dominion – najstabilniejsza siła w Tamrielu w tym czasie. Istota jego powstania polegała na tym, że po upadku Cyrodiilskiego Imperium w 430 roku Drugiej Ery w Valenwood zaczęła się bijatyka między różnymi królestwami, a próba dynastii Kamoranu przywrócenia swojego panowania i połączenia ziem zakończyło się przyciągnięciem siły zewnętrznej – z Summerset.
Dominion przetrwał do utworzenia cesarstwa Tyberza Septima.
Aldmer.
Maggot odłożył wachlarz i znów wziął się za wskaźnik. Łagodne stukanie natychmiast przekształciło publiczność ze stanu "sennej krainy" w gotowość bojową.
-To, że Aldmerowie są najbliżsi pokrewieństwu z protoelfami, nie zmniejszyło ich ambicji. Wręcz przeciwnie. "Wysokie elfy" - to nie tylko odnosi się do ich wzrostu, chcę zauważyć, że będą wyższe od Nordów, ale także do "wysokiego pochodzenia", i z jakiej pozycji patrzą na cały resztę świata. W arogancji mogą rywalizować jedynie Dunmerowie i złote święci Sheogoratha, - Dalen uśmiechnął się. – Ostatnie porównanie jest szczególnie trafne – skóra Aldmerów ma złotawy odcień. Żyją znacznie dłużej od innych ludzi – nawet w porównaniu do merów. Niektóre książki, które dotarły do gildii magów, dają powód sądzić, że to długowieczności częściowo zawdzięczają badaniu nekromancji. A przypomnijmy sobie choćby Mannimarka – został wydalony z Artaeum właśnie za badanie nekromancji. Zresztą narzuca się pytanie – skąd brał pierwotne źródła. Prawdopodobnie jego głównym problemem było to, że zajmował się tym zbyt gorliwie i otwarcie w porównaniu do innych...
Studenci, i tak już siedzący cicho, całkowicie zastygli. W świetle niepewnych, niczym niepotwierdzonych informacji z niewiarygodnego źródła, który zresztą był w momencie podawania tych informacji pijany (w ogóle to dla kustosza było powszechne, więc nawet nie warto było to wspominać), Dalen przez pewien czas był szpiegiem w obozie nekromantów. Udawanie nekromanty jest trudne.
-Wysoki elf z bronią – to rzadkie zjawisko. Są magami i mają sporo czasu na doskonalenie swoich umiejętności. Z ludzi mogą z nimi rywalizować jedynie Bretony, a i to z tego powodu, że ci są półkrwi z islejdzką krwią. Z drugiej strony, są też wrażliwi na magię.
Maggot oderwał się od wpatrywania się w sufit, zdając sobie sprawę, że dzieje się coś dziwnego. Panowała grobowa cisza. Z zdumieniem spojrzawszy na zamarłych studentów, ocenił ich milczenie jako współczucie dla wrażliwości Aldmerów na magię.
-Przynajmniej nie chorują, - wzruszył ramionami.