Call of Duty: Black Ops ist ein Ego-Shooter. Das Spiel erschien auf nahezu allen modernen Spieleplattformen, darunter auch dem Nintendo DS. Bereits am ersten Tag wurden von Call of Duty: Black Ops mehr als sieben Millionen Exemplare verkauft – damit wurden die von Modern Warfare 2 aufgestellten Rekorde mühelos gebrochen. Black Ops war der siebte Teil der beliebten Call-of-Duty-Reihe und das dritte Spiel der Serie aus der Feder des Studios Treyarch.
Der Hauptcharakter von Black Ops ist Alex Mason, ein US-Marine und CIA-Agent. Die Handlung des Spiels setzt sich aus seinen Erinnerungen an geheime Operationen des US-Militärs zusammen, die in den 1960er-Jahren durchgeführt wurden. Neben Mason finden sich in der Einzelspielerkampagne von Black Ops noch einige weitere Charaktere. Eines haben all diese „Helden“ gemeinsam: Sie sind Saboteure. Menschen, die darauf spezialisiert sind, sich unbemerkt einzuschleichen, bestimmte Personen aufzuspüren und auszuschalten, wertvolle Informationen aus Computern und Safes zu beschaffen, Sprengstoff zu platzieren und auf andere, nicht gerade faire Weise Krieg zu führen. In Black Ops sind diese Spezialisten dabei nicht allein, sondern in Gruppen unterwegs. Neben den üblichen Missionen darf der Spieler im Verlauf der Kampagne auch einen Mi-24 steuern und an Bord einer SR-71 Blackbird das Kommando übernehmen.
Der Mehrspielermodus von Call of Duty: Black Ops birgt trotz der grenzenlosen Begeisterung der Spielergemeinschaft nichts Revolutionäres. Er bietet nach wie vor eine recht standardmäßige Auswahl an Modi für Team- und Einzelwettkämpfe. Erwähnenswert ist, dass Call of Duty: Black Ops wie schon World at War, Treyarchs vorheriges Spiel, einen Zombies-Modus enthält, in dem der Spieler gegen Zombies kämpfen muss – oft mit eher ungewöhnlichen Waffen.