Call of Duty: Black Ops là một trò chơi bắn súng góc nhìn thứ nhất. Trò chơi được phát hành trên hầu hết các nền tảng chơi game hiện đại, bao gồm cả Nintendo DS. Chỉ trong ngày đầu tiên, Call of Duty: Black Ops đã bán được hơn bảy triệu bản, dễ dàng phá vỡ kỷ lục do Modern Warfare 2 lập nên. Black Ops là phần thứ bảy của loạt game nổi tiếng Call of Duty và là tựa game thứ ba trong loạt do studio Treyarch phát triển.
Nhân vật chính của Black Ops là Alex Mason, một lính thủy đánh bộ Mỹ và đặc vụ CIA. Cốt truyện trò chơi được ghép nối từ những ký ức của anh về các chiến dịch bí mật của quân đội Mỹ diễn ra vào thập niên 1960. Ngoài Mason, chiến dịch chơi đơn của Black Ops còn có thêm một số nhân vật khác. Tất cả những “anh hùng” này đều có một điểm chung: họ là những người phá hoại. Họ chuyên đột nhập bí mật, phát hiện và loại bỏ những đối tượng cần thiết, lấy cắp thông tin giá trị từ máy tính và két sắt, đặt chất nổ cùng nhiều phương thức tác chiến không mấy quang minh chính đại khác. Hơn nữa, trong Black Ops, các chuyên gia này không hành động đơn độc mà theo từng nhóm. Bên cạnh những nhiệm vụ truyền thống, trong quá trình chơi chiến dịch, người chơi còn được điều khiển trực thăng Mi-24 và chỉ huy từ trên máy bay SR-71 Blackbird.
Chế độ nhiều người chơi của Call of Duty: Black Ops, dù được cộng đồng game thủ vô cùng yêu thích, cũng không có gì mang tính cách mạng. Đây vẫn là một bộ chế độ khá tiêu chuẩn dành cho các cuộc tranh tài đồng đội và cá nhân. Cần lưu ý rằng Call of Duty: Black Ops, giống như World at War — tựa game trước đó của Treyarch — có chế độ Zombies, trong đó người chơi phải chiến đấu với lũ zombie, thường bằng những loại vũ khí không hẳn là thông thường.