Hotline Miami ist ein Indie-Spiel, das von Dennaton Games entwickelt wurde. Der Publisher von Hotline Miami ist Devolver Digital. Das Spiel wurde im Oktober 2012 veröffentlicht.
Auf den ersten Blick scheint Hotline Miami ein gewöhnlicher Low-Budget-2D-Shooter mit Draufsicht zu sein, aber das ist nur der erste Eindruck. Man spielt einen wahnsinnigen Charakter, der Krieg gegen zahlreiche Gangstergruppen und kriminelle Syndikate in einem paradiesischen Ort namens Miami führt. Wer er ist, woher er kommt und was er tut - das ist nicht ganz klar, und anfangs hat man sogar das Gefühl, dass es in Hotline Miami keine wirkliche Handlung gibt. Dennoch ist das nicht der Fall. Die erzählerischen Wendungen fesseln schon in den ersten Spielstunden, und je näher das Ende rückt, desto interessanter wird es. Mit der Zeit versteht man, dass der Hauptcharakter kein nerviger und überall gleicher "Superheld, der gegen das Verbrechen kämpft", sondern ein echter Psychopath ist, der schon beim Anblick von Blut ausrastet. Um einzuschüchtern, trägt er Masken verschiedener Tiere, die dem Charakter zudem bestimmte Boni verleihen. Im Kampf gegen Feinde werden verschiedene Arten von sowohl Feuerwaffen als auch Nahkampfwaffen eingesetzt.
Wie es sich gehört, gibt es im Spiel viel Blut, Tote und Zerteilungen, und wenn Sie sich entschließen, Hotline Miami auszuprobieren, werden Sie mit einer echten Brutalität konfrontiert. An den Orten wimmelt es nur so von Gegnern, und alle geben beim Sterben schüppchenweise das rote Zeug ab. Das Interessante ist, dass fast alle Gegner mit einem einzigen Schuss oder Schlag sterben. Aber diese scheinbare Leichtigkeit ist trügerisch, denn die Gegner haben eine gute Reaktion und gehen sehr selten alleine umher. Der Protagonist in der Tiermaske hingegen stirbt seinerseits mit bewundernswerter Regelmäßigkeit - er hat keinen Vorteil in Stärke, Geschicklichkeit und Geschwindigkeit.
Das gesamte Gameplay in Hotline Miami basiert eigentlich darauf, plötzlich um die Ecke zu springen und den Feind zu erschießen/zuzuschlagen/mit einem Schlag zu erledigen, bevor dieser irgendwelche Gegenmaßnahmen ergreifen kann. Einige Gegner patrouillieren in den Fluren, andere sitzen vor dem Fernseher, wieder andere beschäftigen sich mit etwas anderem - entsprechend muss man sich jedes Mal eine neue Taktik für einen tödlichen und schnellen Angriff überlegen. Soll man in den Raum stürmen und alle mit einer Salve abknallen? Oder das Alarmsignal auslösen und neben der Tür stehen, während man das tödliche Katana in den Händen hält? Der Spieler muss all dies selbst entscheiden, aber man sollte gleich erwähnen, dass man in Hotline Miami oft, sehr oft sterben wird. Und das liegt nicht an einer schlechten Steuerung, sondern an der echten Hardcore-Natur des Projekts - fast jeder Fehler führt zum Tod.