SpaceChem – ett fascinerande pusselspel från Zachtronics Industries, där vi får spela som en representant för ett interplanetärt företag. Det globala företaget är inriktat på produktion av olika kemikalier, och det är upp till dig att styra processen. Huvudansvaret för varje spelare är att ställa in och programmera reaktorer där olika kemiska processer äger rum. Varje reaktor presenteras som ett spelplan indelat i ett antal kvadrater. Den vänstra zonen visar vilka ämnen och molekyler som är tillgängliga för användning, medan den högra visar slutresultatet. I grunden handlar det om en verklig produktionsprocess där du måste delta direkt. Du har hjälp av så kallade manipulatorer som spelaren rör sig längs vägar som har banats av dem själva.
I SpaceChem kan du ge kommandon tack vare enkel och okomplicerad programmering. När manipulatorn passerar en viss kvadrat utför den den uppgift som du har ställt. Inom reaktorn finns enheter där de kemiska reaktionerna sker – nedbrytning och skapande av atomer med molekyler. Ibland är det inte så enkelt att ställa in produktionsprocessen. Om du har varit slarvig med den uppgift som har givits, kan det istället för det nödvändiga ämnet bli något konstigt och värdelöst. I så fall måste du omprogrammera koden, leta efter felet och rätta till det. SpaceChem kan inte kallas ett enkelt spel; du måste sätta dig in i alla spelprocesser under många timmar, men det är värt det. Här behövs både programmerarfärdigheter och grundläggande kunskaper i kemi, samt uthållighet och tålamod.
En särskiljande funktion för SpaceChem är att varje nivå kan klaras av på olika sätt. Spelaren pressas inte in i några ramar och har friheten att hitta på vad som helst för att utföra den angivna uppgiften. Du kan bygga ett tiotal reaktorer, ställa in produktionsprocessen och ge flera hundra olika kommandon, vilket kan ta flera dagar. Å andra sidan, om du tröttnar på det monotona spelandet, finns det många olika knep med samma manipulatorer i SpaceChem. I vilket fall som helst kommer du att nå ditt mål och få positiva omdömen från de högre ämbetsmännen i det interplanetära företaget.
SpaceChem kan avskräcka spelare med sin till synes komplexitet, och om du under flera timmar inte har förstått vad du ska göra i detta spel – sök efter andra projekt. SpaceChem har en unik spelmekanik där det inte handlar om reaktionshastighet utan om strategiskt tänkande.