سلاح الفضاء. ترتيب الكهنة السود

فرسان الهيكل السود

«لا يوجد أبرياء، بل فقط درجات مختلفة من الذنب».

المشاة الفضائيون

«حياتك هي ملك للامبراطور. أنفقها بحكمة».

كونهم محاربين مُعدَّلين وراثياً مصنوعين من لحم الامبراطور نفسه، فإن المشاة الفضائيين هم أعظم حماة للبشرية، وقوفهم بشجاعة أمام فظائع لا حصر لها في المجرة المعادية. إنهم يتفوقون على البشر العاديين في جميع النواحي، قادرين على النجاة من جروح كانت ستقتل إنساناً ثلاث مرات، ومحاربين في أصعب الظروف مع إيمان عميق وثابت. مُسلَّحين بالبولتر، سلاح الغضب الإلهي، وترتدي دروعاً صنعها حرفيون قدامى، فإن المشاة الفضائيين هم تجسيد حي لإرادة الامبراطور.

كل نظام من أنظمة المشاة الفضائيين يتكون من ألف جندي، ويتولى بنفسه عمليات التجنيد، والتدريب، والتلقين الإيديولوجي. المشاة الفضائيون هم أكثر من مجرد جنود - إنهم نبلاء، متمسكون بإيمانهم، ومخلصون بشكل جنوني لوحدتهم وللامبراطور، يقاتلون بحماس لا يستطيع إنسان عادي تحقيقه. وعلى الرغم من عدم امتلاكهم عدد جنود الحرس الإمبراطوري، فإن المشاة الفضائيين يقاتلون حيثما يريدون، مما يُحطم الأعداء بضربات دقيقة وقوية، وهجمات سريعة. إنهم ملائكة الموت، عاصفة الغضب الإمبراطوري، التي لا يستطيع أحد الوقوف أمامها. بالنار والسيف، يطهرون النجوم من الغرباء والمجرة من الخطاة، ويدمرون بلا رحمة أعداء البشرية.

عصر الفتنة

«إرادة الامبراطور هي شعلة لك، لأنها تطرد الظلال» - أشعار سيغيسموند، المجلد 104، البيت 1.

كانت الأيام الأولى للبشرية المتطلعة إلى النجوم فترة مليئة بالخرافات والlegend، المنسية من الجميع باستثناء الامبراطور الخالد للبشرية. كانت المجرة آنذاك مغمورة في حروب رهيبة وفوضى، ومع تقسيم الحضارة البشرية، استغلت الأمم الغربية والمخلوقات الشريرة لتشوه الفرصة من أجل الانقضاض على الكواكب العاجزة واستعباد سكانها. تم غزو الكواكب، وقتل الناس، بل حتى تلك العوالم التي صمدت سقطت في هاوية البدائية. وبدون وجود قادة عظماء، أصبحت الكواكب المتبقية تظللها التفرقة. كانت البشرية على حافة الانقراض وكانت في أمس الحاجة إلى أبطال عظماء قادرين على طرد الجحافل المظلمة.

من رماد عصر الفتنة، ارتفع قائد قوي، إنسان أصبح يعرف باسم الامبراطور. لا توجد سجلات أو ذكريات عن أصله، لكنه أسس الإمبراطورية التي غزت عددًا لا يحصى من الكواكب عبر المجرة على الأرض، موطن البشرية. منذ لحظة بدايته، استخدم الامبراطور المحاربين المعدلين وراثيًا - أسلاف المشاة الفضائيين الحديثين. في مختبرات سرية عميقة تحت سطح الأرض، بدأ الامبراطور صناعة الجيل التالي من المحاربين فوق البشر، وكانوا هؤلاء هم البروماركي، عشرون شخصاً استثنائياً من المفترض أن يكونوا جنرالاته - قادة عظماء يغزون الآلاف من الكواكب باسم الإمبراطور. وكان لكل برومارك قوى ومهارات تجعله يتفوق على أي محارب آخر، وقدرته على المنافسة مع الامبراطور نفسه. ولكن، في مرحلة مبكرة من تطورهم، دمرت الجهود الهائلة للامبراطور تقريبًا في كارثة عندما تشتت البروماركي بقوة غير معروفة عبر المجرة.

غزو المجرة

«أطِع إرادته».

لكن لم يكن كل شيء قد ضاع، إذ كانت لدى الامبراطور الأكواد الجينية لبروماركيه المفضلين، الذين استخدمهم في صناعة المشاة الفضائيين - ملائكة الموت. تم تجميعهم في الفوج العظيم لعشرة آلاف، وكانوا محاربين يتمتعون بقوة لا تصدق وإرادة لا تتزعزع، مخلصين تمامًا للامبراطور. مع وحداتهم من المشاة الفضائيين، غادر الامبراطور الأرض لغزو المجرة. محاربين من أجل ربهم بالحماس الصحيح، هم الذين أطلقوا على مهمتهم اسم الصليب الكبير. تم غزو الكواكب واحدة تلو الأخرى، وتم طرد أو قتل الغزاة الأجانب في الحروب الضخمة، وتم تطهير الكواكب التي دمرتها التشوهات بشكل حاسم عبر عمليات القصف المداري.

خلال الحملة الكبرى، أعادت وحدات المشاة الفضائيين الاتصال ببروماركي المفقودين، وأصبحت الكواكب التي نشأوا فيها (والتي كانت الآن تحت حكمهم) أوطانًا جديدة للوحدات. وها قد جاء الوقت الذي قاد فيه كل فوج بروماركيه، جاءت وقتهم العظيم. مثل الآلهة، مشى البروماركي عبر ساحات المعارك خلال الحملة الكبرى، وأصبح بأسمائهم وأعمالهم جزءًا من التاريخ. كان كل واحد منهم مصممًا ليكون قائدًا، ومحاربًا، وبطلًا؛ قائدًا عظيمًا كانت مهاراته القتالية تفوق مهما كانت كاريزمته وقدراته العقلية. لم يستطع أحد الاحتفاظ بالصد أمام الامبراطور وجيشه العظيم، وكان حلمه في توحيد المجرة قريبًا من التحقيق. لكن نتيجة للخيانة المدبرة التي لا تزال أصداؤها تُسمع حتى يومنا هذا، بعد عشرة آلاف سنة، تُقدّر المجرة قريبًا بالعنة إلى الأبد.

الخيانة العظمى

«الكسل ينشئ الهرطقة».

غور، برومارك فيجن البني للغزاة، خالف قسم الولاء وتحول إلى خدمة الآلهة الظلام، محرضًا على الهجوم بين الفوجين بينما كان الامبراطور على وشك أعظم النصر. بدلاً من ساعة الانتصار، بدأت المجزرة: الأخ يذبح الأخ، والمحاربون الذين كانوا يقاتلون جنبًا إلى جنب، ويصنعون في مملكة الامبراطور بين النجوم يتحولون ضد بعضهم البعض في حرب أهلية دموية. كانت الكواكب مشتعلة باسم الآلهة المظلمة، وعُمَّ الرعب الذي لم يُرَ له مثيل من قبل. تم فقد الكثير من معرفتهم عن تلك الحقبة، التي تخفى تحت غيووم الزمن أو تحولت إلى حكايات عن عمالقة يقيسون الكواكب، مما يزيد من شقوقها وتصدّعها بسبب خطواتهم الرهيبة.

كانت القوات الخائنة تحت قيادة المحارب المتمرد تُجرف كل شيء في طريقها، حتى وقفت القوات المخلصة لرب الإنسانية للدفاع عن أسوار قصر الامبراطور على الأرض. تجمعت قوى الظلام حول النار المحتضرة للبشرية، لكن الأوقات القاسية تتطلب قرارات فظيعة. ساجيني من ملائكة الدم ورغالي دورن من الأذرع الإمبراطورية مع أفضل مقاتليهم رافقوا الامبراطور إلى هجوم على بارجة المعركة غور، السفينة العملاقة التي تدور حول الأرض. بقي جزء كبير من الأذرع الإمبراطورية على الأرض لحماية قصر الامبراطور، وعين دورن سيغيسموند، أفضل قاتل رفقة، لقيادة الدفاع. أصبح سيغيسموند أول مُحارب يحمل لقب الامبراطور، وتعهّد بأن القصر لن يسقط، وأقسم بقتل أعظم أبطال الخصوم.

تمكن الامبراطور مع محاربيه من الانتقال إلى بارجة المعركة غور ووجدوا أنهم قد فصلوا وتبعثروا عبر السفينة المعوجة باستخدام السحر الظلامي. تمكّن الامبراطور من الوصول إلى المنزلق الشرير، لكنه فشل في إنقاذ ساجيني، قتلته غور بعد رفض الأمير ذو الأجنحة السوداء التحول إلى الفوضى. دخل غور والامبراطور في معركة هائلة على الأرض والجسد. كان غور مدعومًا بقوة الآلهة الظلام ووجه ضربة مميتة لامبراطور، ولكن في النهاية، كان الامبراطور أقوى وعند نهايات قواته هاجم غور. قُتل الخائن في الحال، ومع موته، تم كسر أفراده. عندما أخيرًا تقدم دورن ومقاتلوه إلى ملاذ القائد المخالف، وجدوا الجسم الناجي المرهق للامبراطور، وتقول الأساطير إن صراخهم المليء بالحزن سُمِع على بُعدٍ كبير من سطح الأرض.

رغالي دورن، الأكثر حزمًا وإصرارًا بين جميع البروماركيه، أحضر جسم ربه إلى الأرض، وأطاع أوامر الامبراطور المحتضر، ربطه بالعرش الذهبي، للحفاظ على وجوده إلى الأبد من خلال التضحية المستمرة والآليات القديمة. تم هزيمة أتباع قوى الفساد، لكن النصر جاء بثمن فظيع. تحللت عائلة البروماركيه، وفقدت أحلام الامبراطور. تم تدمير الإمبراطورية التي بناها، واستغرق الأمر سنوات عديدة من الحروب المروعة قبل أن يتم تدمير قوات الخائنين وطردهم إلى الفوضى الجحيمية لعامة الفظاعة. في وهج الفتنة، قُتل مليارات الناس وأصبحت بلا حدود عدد من الكواكب مناطق من الجثث، لكن البشرية لا تزال واقفة على حافة الهاوية.

التداعيات

«في الحكمة تكمن بداية الخوف».

بدت كأن مملكة الامبراطور تحمّلت عاصفة الفتنة غور فقط لتنهار في النيران والدماء بعدها. العديد من البشر المتمردين والغزاة المفترسين يدمرون الكواكب المتداعية للإمبراطورية المفقودة بمرور الوقت. في ساعة مظلمة من الفوضى، خرج أعظم أبطال البشرية للأمام، متجمعين للدفاع عن المجرة. صمد المشاة الفضائيون تحت ضغط الأعداء الذين كانوا يريدون هزيمة مملكة الامبراطور، مما أعطى الوقت للقوات الإمبراطورية الأخرى لإعادة تنظيم أنفسهم وتجهيزهم. حارب البروماركيه الناجون والمشاة الفضائيون بشجاعة كما لو كانوا محاربين أسطوريين، كيف شجعوا مجموعات التفكيك للحفاظ على الإنسانية على قيد الحياة خلال تلك الأيام الكابوسية. حاول المشاة الفضائيون وأخوانهم من البروماركيه صمد بفخر ضد هجمات الغزاة كما لو كانوا طيور الجثث ترافقهم، ولئن كانت ظلال الظلام دائما تتلاعب بهم، لكن لم يتراجع أحد. وهكذا بدأت فترة الإمبراطورية.

بإزالة تهديد الفناء الكامل للبشرية لفترة من الزمن، اقترح روبي جيلمان، البرومارك للفوج المدافع عن الجيل، فكرة تنظيم عسكرية لكي يتم توزيع الفوج على كافة أجنحة المجرة، حتى لا يُبقى أي شخص السلطة على الفوج الكامل. في ما يخص المشاة الفضائيين، تم شرح هذه القواعد في قانون المشاة، مجلد ضخم يُحدد أيضًا ترتيب الدروع، وشعارات النبلاء، والتكتيك المشهور، وجميع جوانب تنظيم المشاة الفضائية. تم تقسيم الفوج القائم إلى وحدات. أطلق على هذا التقسيم اسم الأساس الثاني. كان سيتعين على كل وحدة أن تحتوي على ألف مقاتل أخ، وكان عليها أن تتولى عملية التجنيد ، والتدريب، والتجهيز. سيختار كل واحد منها موطنه، أو ديرًا، أو سفينة حربية، ويكون مستعدًا للدفاع عن مجموعة الكواكب.

الأساس الثاني

«الاعتراف بالهزيمة هو كفر في عيون الامبراطور».

رفض رغالي دورن، الذي كان يقود الدفاع عن الأرض المقدسة، تقسيم فوجته إلى وحدات أصغر، وادعى أن واجبه هو حماية الامبراطور، وأنه لن يسمح بتوزيع قواته عبر الإمبراطورية. اتهم دورن جيلمان بالجبن، فيما اتهم جيلمان دورن بالخيانة بسبب أنه لم يمتثل لقانون المشاة.

لم يفكر دورن في التراجع، ولم يتساهل جيلمان؛ كما لقد وقف ليمان روس من قوى الفضاء وفولكان من السالامان وسامضوا إلى جانب دورن، غير راضين عن توزيع قواعد الفوج عبر أركان المجرة، بينما لم يقلق كوراكس من الحرس المظلم وياجاتاي خان من الجروح البيضاء قلقين حيال الفوج المدافع. بدا أنه بعد وقت قصير من منتصف حياة الامبراطور، قد يبدأ المشاة الفضائيون مرة أخرى في القتال الداخلي. عندما تم استهداف الأذرع الإمبراطورية للخيانة، وافتتحت السفن الإمبراطورية النار على حاملة الطائرات «الملائكة المرعبون»، أصبح واضحًا أن الإمبراطورية قد تنفجر مرة أخرى في حرب أهلية. ولكن فيما كانت الفوجات القديمة تحت الأنظار في حالة استعداد للحرب، أخيرًا استسلم دورن. وافق على تشكيل وحدتين جديدتين من فوجته - أذرع الدمور والفرسان السوداء، التي خرجت من صفوف الأذرع الإمبراطورية وبدأت مسيرتها. اختار دورن المحارب النبيل سيغيسموند لقيادة الفرسان السوداء، واختار الفوج قمته بالألوان السوداء مع الأبيض.

تم اختيار سيغيسموند كمحارب للامبراطور بسبب إيمانه الشديد به وتفانيه الذي لا ينتهي للبشرية، وأولئك المحاربين الذين دخلوا إلى الفرسان السوداء أرادوا تكرار مصيره. بالرغم من الانقسام بين وحدات أستارتي والاشتباه فمن مواقفهم من بعضهم البعض، قرر القيام بفعل الإيمان. كقائد أعلى للفرسان السوداء، تعهد سيغيسموند بأنه عند مغادرة الأرض، سيبدأ بتنفيذ واجبه ضد أعداء الامبراطور بدون أن يعطي لنفسه استراحة. وهذا العهد تأخذه كافة الحماة العليا المتبعة في ما بعد، وهكذا بدأ أكبر وأطول حملة للمشاة الفضائيين، والتي تواصلت بلا انقطاع لمدة عشرة آلاف عام.

فرسان الهيكل السود

«الصلاة تطهر الجسد، والألم يطهر النفس».

تُعرف الوحدات التي أُنشأت بعد تقسيم الفوج بوحدات الأساس الثاني، على الرغم من عدم وضوح عدد الوحدات التي تم إنشاؤها، حيث تم فقد الكثير من السجلات في أوقات الفوضى. ومع ذلك، يُعرف أنه حاليًا يوجد حوالي ألف وحدة، وأن معظمها يتبع التعليمات التنظيمية والتكتيكية الصارمة لقانون المشاة. ومع ذلك، لا يخضع الفرسان السود لقانون المشاة، وبتوجيه من قسم سيغيسموند، يركزون على حملتهم المقدسة، بدون وطن خاص بهم، يعيشون على متن الجيوش الحربية، التي تتركب من عشرات البواخر القتالية، وسفن القتال الحربية وأنواع أخرى من السفن مثل سفن التدريب والسفن العملاقة. يمتلك القائد الأعلى بارجة قتالية خاصة به، تُعرف باسم «الحملة الأبدية»، وهي سفينة هائلة تُعتبر موطن الفوج ومكان الاحتفاظ بأشياء مقدسة، وكنائس، وأماكن مقدسة. خلال عشرة آلاف عام، تم تجديدها وصيانتها أكثر من مرة، مُزودة بمراسي جديدة لسفن التأمين، وصواريخ للزوارق و«طيور الرعد» وأماكن إقامة لضمان قوتها للبقاء مرتفعة.

الجنود المخلصون للامبراطور

«لن يهدأ المتطلّبون للمثالية إلا في القبر».

نظرًا لتحركهم بشكل متكرر، لا يجتمع عادة الفرسان السود في كاملهم، بل ينقسمون إلى عدة حملات. في المعتاد، لا يكون هناك أكثر من ثلاثة، في حين يحدث أن يزيد العدد كثيرًا. من سجلات الفرسان السود، يتضح أنه خلال خيانة دالمارك في منطقة الشمس، كان هناك ما لا يقل عن أربعة عشر حملة. يمكن أن يتفاوت حجم الحملة بشكل كبير، حيث تتراوح من 50-100 مقاتل إلى عدد من الفصائل من الأوامر. فقط القائد الأعلى للوحدة يعرف عدد الفرسان السود الموجودين، لكن من الواضح أنهم كثيرون جدًا مقارنةً بالنظام الأساسي، على الرغم من أنهم منتشرون عبر مساحة أكبر بكثير. وفقًا لبعض التوقعات، يوجد في وحدة واحدة ما بين 5000 إلى 6000 من أخوة الحرب، جيش يصبح لا يقهر لو تجمع في مكان واحد. أعرب بعض أعضاء الامبراطورية عن قلقهم بشأن حجم هذه الوحدة، لكن نظرًا لأنه عبر تاريخهم كانوا مخلصين للإمبراطورية، ولم يتمكن أحد من توجيه اتهامات ضدهم، فإن حجمهم الحقيقي لا يزال مجهولاً.

تواصل كل حملة من حملات الفرسان السود المهمة الأساسية للجنود المخلصين، حيث تبحث عن أعداء الإمبراطور وتقتلهم وتعود بعد ذلك للبحث عن عدو جديد ومسحهم من على وجهه. جميع الجنود المخلصين معروفون بحماستهم الجياشة، ولكن التزام الفرسان السود الديني كسب لهم سمعة كمتعصبين. هم يسعون فقط إلى دك أعداء البشرية ولا يتحملون أي نوع من الهرetics أو المتحورين أو السحرة أو الغرباء أو جميع الأوغاد الآخرين. لذا لا يوجد راسخون بين الفرسان السود - إن عدم ثقتهم في قوى التشويه يمتد إلى صفوفهم، ولا يخوض أي فارسان أخيار مع ساحر.

لقد مر على الفرسان السود عشرة آلاف عام من حملتهم، مبرهنين على وفائهم، وهذا الدافع متجذر بعمق في إيمان الفوج، لدرجة أنهم بلا رحمة تجاه كل من يمثل تهديدًا للامبراطور. إنهم يهددون سكان الكواكب بالكامل ويقضون على الخطيئة الانفصالية، ومظهر ساحر في ساحة المعركة يشعل فيهم غضب الشغف، والكره، ورغبة الانتقام. في كل كوكب تم غزو أو استرجاعه، يقيم الفرسان السود قلاع الفوج، حصون مظلمة تذكّر دائمًا بالمراقب الأنصار. ومع ذلك، فإن الغرض الأساسي من قلاع الفوج هو تجنيد المزيد من الجنود المخلصين من السكان المحليين ودعم الحملة. لا يُعرف كيف يتم تنسيق الحملة، على الرغم من أنه يُعتقد أن الفرسان السود يستخدمون الملاحين وعلامي النجوم، ولكن فقط أولئك الذين تم تبريرهم من قِبل منظمات أخرى ويتوبون عن استخدام القدرات النفسية الملعونة. إن قلاع الفوج ضخمة، قادرة على استيعاب دزينة من الألوية من المشاة، لكن لا تزال أقل بكثير من قلاع الدير من الوحدات الأخرى. على مدى آلاف السنين، تم بناء مئات من قلاع الفوج، منها قلاع لا تزال واقفة، في حين حُرمت من قبل البعض. ومع ذلك، لا تُنسى تلك الأطلال، وتُعرف حالات عودة الفرسان السود إلى تلك القلاع، مما أحبط بشدة أولئك الحمقى الذين استولوا على القلاع في غيابهم.

الفرق القتالية

«الفارق بين الهرطقة والخيانة هو الجهل».

غالبًا ما يتم تقسيم الحملات الكبرى إلى كتائب قتالية، يقودها محاربون يحملون لقب كاستيلان. بغض النظر عن التقسيم إلى كتائب، تنقسم وحدات ومتخصصون (مثل التقنيين الطبيين وكهربائيي الأدوية) بسهولة، ويتقاتل الرفاق المحاربون الذين يعرفون بعضهم البعض معًا بدون قيود من أي نوع من التنظيم. على عكس الوحدات الأخرى، لا يوجد في معظم الفرق جنود قدامى، ومن يتميز في المعركة يتلقى الشرف في الانضمام إلى اخوتهم المحاربين. في المعركة، يفضل الفرسان السود التكتيك لمؤسسهم، سيغيسموند، حيث يقدمون المعركة القريبة على اطلاق النار. وجهًا لوجه مع العدو، يكسب فارس الهيكل الأسود الشرف والاحترام، متأكدًا من أن العدو قد سقط فعلاً، ويحارب بغضب عادل باسم أسمى مثالات الشرف.

يتعمق هذا أكثر من خلال التعصب لإخوانهم في الفرسان السود، الذين لا يمنحهم غضبهم العادل من الانهزام أمام العدو. سيتقدمون بلا هوادة، محضوضين بتعزيزاتهم، وعازمين على الانتقام من الذين قاتلوا إخوانهم.

إظهار الولاء للإمبراطور، يقطع الفرسان السود عدة نذور للإيمان والأمان. قبل المعركة، يجدد أحد النذور تقليديًا؛ قيمة النذر الجديد تُركز أفكار المحارب على جانب معين من واجبه، مما يحفز شجاعة خاصة، أو فظاعة، أو اشمئزاز مقدس من العدو.

ملائكة الموت

«الرحمة فضيلة الحكماء».

عندما يدخل الأسطول الحملة في معركة مع أعداء الامبراطور، يتم تدميرهم باستخدام تكتيكين رئيسيين، من بينهما كان الأكثر حدة هو الهجوم المداري، المعروف لدى القليل من الناجين بـ «الموت من السماء». يتم إنزال الفرسان السود على ساحة المعركة تحت صوت قصف المدفعية المداري، باستخدام كبسولات الإنزال والزوارق «طيور الرعد». بسرعة مذهلة، يدمرون أهدافهم بدقة، مما يترك العدو المقصود في ارتباك، غير قادر على فعل أي شيء سوى الاستسلام أو الفرار.

إذا كانت الحملة قادرة على عرض أسلحة ثقيلة، فإن تكتيك الاختراق بواسطة المركبات المدرعة يكون بنفس الكفاءة. تندفع دبابات الفرسان السود بسرعة جريئة نحو النقاط الضعيفة في قوة العدو، تحت غطاء الوحدات الدراجية والركوب المداري، تفتح النار في جميع الاتجاهات ثم تُنظف التحصينات المتبقية.

الحرب الأبدية

«دع الكراهية تجرفك عند رؤية العدو. دعها تخترقك. الكراهية جميلة، لأن هدفنا هو سلام البشر. نحن مدعوون للسيطرة عليه بوساطة الامبراطور» - خطبة كابيلان غريمالد.

على الرغم من أنهم مخلصون بالكامل للامبراطور، إلا أن الفرسان السود يتمتعون باستقلالية قصوى من السلطات الإمبراطورية، ويمرون تقريبًا خارج نطاق القانون. إن حركتهم والحملة الأبدية تمتد بهم إلى جميع أنحاء المجرة، وينزلون إلى المعركة في الغالب بأمر من القوات المسلحة. مثلما هو الحال مع جميع المشاة الفضائيين، لا يرون أنفسهم مُلتزمين بطاعة السلطات الإمبراطورية، وكل حملة هي وحدة قتال مستقلة بشكل عام، على الرغم من أنها قد تستجيب لطلب العون (مثلما حدث أثناء حملة أرمَاجدون).

يمكن أن يتصل قائد الإمبراطورية بقلاع الفوج لطلب المساعدة من القائد الأعلى، إذا أراد أن يقاتل الخارقون إلى جانبه، ولكن نظرًا لصعوبة جعل القلاع تقع، فإنه من الصعب طلب المساعدة من الفرسان أكثر من الأمر الفوج المقيد بالكواكب الأصلية. يمكن أن يأتي الفرسان السود أيضًا للمساعدة أمام من تربطهم معهم عقود قديمة أو نذور اخوة، لكن بشكل عام، يقررون بأنفسهم أين ومتى يُقاتلون - مما يثير قلق الكثيرين في الإمبراطورية.

طقوس الإخلاص

«ما هي حياتك؟ في الشرف. ما هي مصيرك؟ في الواجب. ما هو خوفك؟ في الفشل. ما هو جائزةك؟ في الخلاص. ما هو حرفتك؟ في الموت. ما هي قسمك؟ في الخدمة الأبدية».

كل مقاتل من الفرسان السود هو مختار، بطل من مئة حرب. حتى قبل تحوله من البشر إلى فوق البشر، كانوا الأكثر شجاعة وأعداء في أجرامهم، معظمهم من شعوب البرية والمحاربين على أكثر العوالم خطورة. عندما يختار الفرسان السود مجندًا محتملاً للتدريب، فإنهم يقبلونه كابن جديد في عائلتهم، ومن المنطقي فقط أنهم يختارونه بعناية. يقومون بذلك من خلال قلاع الفوج للفرسان السود، ويتعرض المرشحون للتدقيق بأشد المعايير الممكنة لتأكيد جدارتهم.

يُفحص كل خلية منهم بواسطة الأطباء الجنوبيين لضمان عدم تعرضهم للطفرات وأن يتمتعوا بالقوة اللازمة للبقاء على قيد الحياة خلال فترة التدريب، بينما يؤدي الكابيلان وظيفة أخرى ليست أقل أهمية، حيث يتأكدون من أن الروح القتالية للمرشح تستحق ثقة الفوج. فقط أفضل أبناء البشر يصبحون مشاة فضائيين، وأن تصبح جزءًا من هذه الأخوة المقدسة هي أعظم شرف يمكن أن يحصل عليه مقاتل.

عندما يبدأ المجند التدريب، يصبح سلاحه - ويقطع جميع العلاقات مع كوكبه وعائلته ليبدأ حياة مكرسة لخدمة الامبراطور والفرسان السود. سيصبح واحدًا من أعظم محاربي البشر، على الرغم من أنه في نهاية التدريب، لن يمكن اعتباره إنسانًا مرة أخرى، سيكون قد انفصل عن نوعه. تُهمل جميع الفرص لحياة طبيعية، وعلى الرغم من أن هذه تضحية هائلة ومروعة، يتم تقديمها طواعية.

يتم تدريب السلاح في قلعة الفوج، وعندما يُعتبرون مستعدين، يتم تسليمهم إلى واحدة من الحملات الخاصة بالفرسان السود، حيث يتم تقييمهم من جديد، من قبل الأخوة المحاربين - المعروفين باسم المُكرَّسين - الذين سيقومون بتدريبهم لاحقًا. يتحمل كل مُكرَّس واجب تعليم الجندي السلاح فنون الحرب وطقوس الفرسان السود. يخدم المجند مُكرَّسه، مساعدًا في المآدب ورعاية اللوجستيات، وفي ساحة المعركة، يعلِّم المُكرَّس السلاح من خلال مثاله الشخصي. وهكذا، ليس لدى الفرسان السود وحدة متخصصة للاستكشاف، كما هو الحال في الوحدات الأخرى؛ بدلاً من ذلك، يتم تعليم السلاح في العديد من المعارك بواسطة أفراد مُكرَّسين.

يعد المُكرَّس السلاح للانتقال إلى أخوية الفوج، بحيث يأتي معه تاريخه وأسراره ومسؤولياته. تبدأ رحلة السلاح الطويلة والشاقة بعد زراعته لشفرة الجين الخاصة بالفوج. إن شفرة الجين للفرسان السود تم تقليصها من الأذرع الإمبراطورية، وتعتبر هذه الشفرة الثانية في الدرجة من حيث النقاء والثبات بعد شفرة الجين للجنود الفائقين، على الرغم من أنهم لم يعد لديهم الزيغ لغاب شرق أو غدة بيتشر. يعتقد بعض الناس أنه بسبب بعض العيوب في الهرمونات التي يتم إنتاجها، فإن الفرسان السود مندفعون جدًا، مما يفسر ميلهم للدخول في الغضب بسرعة. ومع ذلك، يعتبر هذا أمر غير مرجح، وهذه السمة في المقاتلين تأتي من تعصب الفوج بمجموعه.

على مدار عدة سنوات، يُعطى السلاح مجموعة كاملة من الزرع الحيوي التي تُحوِّله من إنسان كامل إلى مُكرَّس. تحتاج بعض الزرعات إلى معالجة نفسيّة أو تقنية لتصلح، وتتطلب مراقبة صارمة وفحوصات لضمان تطورها بشكل صحيح. من الواضح أن هذه العملية شديدة الخطورة، ويموت بعض الأسلحة. العمليات الجراحية مشابهة جدًا للطقوس، ويرافق كل مرحلة فحوصات، وصلوات ووعود.

عندما يحصل السلاح على شفرة الجين للفوج، تتمدد عظامه وتثخن، ويزداد كتلة عضلاته بشكل كبير. يتم زراعة رئتين محسّنتين وقلب ثانٍ، مما يجعله قادرًا على البقاء على قيد الحياة في الإصابات التي كانت ستقتل إنسانًا عاديًا. تُحسّن دمه بأعضاء تسهل تجلّطه على الفور، وتسمح لجسد الجندي بامتصاص السموم وتنظيفها. تُحسّن أعضاء أخرى حواسه أو تجعل جسده مقاومًا للإشعاعات. لا تجعل الزرعة الواحدة الجندي الفائقًا مخلوقًا خارقًا، ولكن مجموعها تُحولّه إلى مقاتل مثير للرهبة بسلطة مدهشة حقًا. في نهاية التحول، يُزرع في المقاتل غدة بروجنائم، وهي الأعضاء التي تخزن شفرة الجين الخاصة به. تمثل المستقبل للفوج، تجسد جسد الامبراطور المقدس - بدون البروجنواع، سيتوقف وجود المقاتلين الفائقين.

عندما يقترب السلاح من نهاية التدريب، يحدد المُكرَّس ما إذا كان جاهزًا. عندما يُظهر السلاح شجاعة ومهارة، يُزرع له درع سوداء، وهو قرص جلدي داخلي يسمح للأعضاء الداخلية بالتواصل مباشرة مع درع الفضاء، مما يجعل الدروع جزءًا من جسده. خلال احتفالية كبيرة، يتلقى المُكرَّس الجديد الدروع، التي تمت صياغتها بواسطة حرفي قديم، والتي ستكون له فقط حتى وفاته. الآن، هو حقاً فرسان الهيكل الأسود، يمتلك القوة الكبيرة، لكنه يقسم على استخدامها فقط في خدمة الامبراطور.

البولتر المقدسة

«اقتل المتحور».

البولتر هو السلاح الذي يعرف به الملائكة الفضائية، الذي يُعرفون به ويخاف منهم عبر المجرة. كل بولتر هو عمل يدوي من قِبل حدادة محترفة ويُصنع إما في ورشة الفوج أو على كوكب الكتيبة لأدبيت ميكانيكا. تعتبر البولتر سلاحًا نادرًا وقيمًا، مُعذَّبًا بأرواح الحرب والموت. في يد الجندي الفائق، يكون هذا السلاح الإلهي هو غضب الامبراطور، الذي يُنتج صرخة دعاء للآلهة الحربية.

درع المشاة الفضائي

«احرق الكافر».

درع المشاة الفضائي هو سبيكة من عدة تقنيات قديمة، ربما سابقة لعصر الفتنة. في بداية الحملة الكبرى، تم جمع كل المعرفة الموجودة واستغلالها لصنع دروع المشاة الفضائيين. رغم ذلك، لم يُنفذ الهدف بالكامل حتى نهاية تراث غور. كانت النتيجة هي الدرع من الجيل السابع (