Cuerpo de Marines Espaciales. Orden de los Caballeros Negros del Templo

Caballeros Negros

«No hay inocentes, solo diferentes grados de culpa».

Marines Espaciales

«Tu vida pertenece al Emperador. Gástala con sabiduría».

Siendo guerreros genéticamente modificados, creados de la carne del propio Emperador, los marines espaciales son los más grandes defensores de la humanidad, firmes ante los innumerables horrores de la galaxia hostil. Superan a los humanos normales en todos los aspectos, capaces de sobrevivir a heridas que matarían a un hombre tres veces, y luchan en las condiciones más difíciles con una fe profunda e inquebrantable. Armados con un bolter, el arma de la ira divina, y vestidos con armaduras que fueron forjadas por antiguos maestros, los marines espaciales son la encarnación viviente de la voluntad del Emperador.

Cada capítulo de marines espaciales está compuesto por miles de guerreros y es responsable de su propio reclutamiento, entrenamiento e indoctrinación ideológica. Los marines espaciales son más que soldados: son nobles, fuertes en la fe y fanáticamente leales a su capítulo y al Emperador, luchando con un fervor que un humano normal no puede igualar. Sin el número de la Guardia Imperial, los marines espaciales luchan donde deseen, destruyendo al enemigo con golpes precisos y poderosos y asaltos relámpago. Son Ángeles de la Muerte, tormenta de la ira imperial ante la cual nadie puede mantenerse en pie. Con fuego y espada, purifican las estrellas de los forasteros y la galaxia de los pecadores, destruyendo sin piedad a los enemigos de la humanidad.

Era de la Discordia

«La voluntad del Emperador es tu antorcha, pues ahuyenta las sombras» — Versos de Sigismund, Libro 104, verso 1.

Los primeros días de la humanidad, que se aventuraba hacia las estrellas, fueron tiempos de oscuros mitos y leyendas, olvidados por todos menos por el inmortal Emperador de la humanidad. La galaxia estaba entonces consumida por horribles guerras y anarquía, y con la división de la civilización humana, razas extranjeras y criaturas malignas de la Disformidad aprovecharon la oportunidad para desatarse sobre planetas desprotegidos y esclavizar a su población. Los planetas eran conquistados, los humanos eran aniquilados, y incluso los mundos que resistían caían en la barbarie. Aislados y desgarrados por la discordia, los planetas que quedaban de la humanidad se convirtieron en una triste sombra de lo que una vez fueron. La humanidad estaba al borde de la aniquilación y necesitaba más que nunca grandes héroes capaces de rechazar las oscuras hordas.

De las cenizas de la Era de la Discordia surgió un poderoso líder, un hombre que se hizo famoso como el Emperador. No hay registros ni recuerdos de su origen, pero fundó el imperio que conquistaría innumerables planetas en toda la galaxia desde la Tierra, la cuna de la humanidad. Desde el principio de su campaña, el Emperador utilizó guerreros genéticamente modificados: los próceres de los modernos marines espaciales. En laboratorios ocultos bajo la superficie de la Tierra, el Emperador comenzó a crear la próxima generación de superguerreros. Eran los primarcas, veinte seres excepcionales destinados a convertirse en sus generales: grandes líderes que conquistarían miles de mundos en su nombre. Cada primarca poseía poderes y habilidades que sobrepasaban a los de cualquier otro guerrero y podía rivalizar con el propio Emperador. Pero, en una etapa temprana de su desarrollo, el vasto trabajo del Emperador fue casi destruido cuando, a causa de una catástrofe, los primarcas desaparecieron, dispersados por una fuerza desconocida por toda la galaxia.

La Conquista de la Galaxia

«Sométete a su voluntad».

Pero no todo estaba perdido; el Emperador aún poseía los genocódigos de sus amados primarcas, de los cuales creó a los marines espaciales: los Ángeles de la Muerte. Agrupados en grandes legiones de diez mil hombres de la Primera Fundación, eran guerreros de un poder impensable y voluntad indomable, totalmente dedicados al Emperador. Con sus legiones de marines espaciales, el Emperador salió de la Tierra en una misión de conquista de la galaxia. Luchando por su soberano con un fervor justo, fueron los marines espaciales los primeros en llamar a su misión la Gran Cruzada. Planeta tras planeta, los opresores extranjeros fueron expulsados o destruidos en guerras a gran escala, y los mundos contaminados por la Disformidad fueron librados decididamente mediante bombardeos orbitales.

Durante la Gran Cruzada, las legiones de marines espaciales se reunieron con sus primarcas perdidos, y los planetas donde habían sido criados (y que ahora gobernaban) se convirtieron en nuevos hogares de las legiones. Ahora, cuando cada legión era liderada por su primarca, llegó su época dorada. Como dioses, los primarcas caminaban por los campos de batalla de la Gran Cruzada y sus nombres y hazañas se grabaron en la historia. Cada uno fue creado para convertirse en un líder, guerrero y héroe; un poderoso comandante cuyas habilidades de combate eran igualadas solo por su encanto y capacidad mental. Nada podía resistir al Emperador y su poderoso ejército, y su sueño de una galaxia unificada estaba a punto de hacerse realidad. Pero debido a una traición pérfida que aún resuena hoy en día, diez mil años después, la galaxia pronto fue maldecida para siempre.

La Gran Traición

«La ociosidad engendra herejía».

Horus, primarca de la Legión de los Hijos de Horus y comandante de las fuerzas del Emperador, traicionó su juramento de lealtad y pasó a la servidumbre de los oscuros dioses del Caos, incitando a las legiones a atacar entre sí justo cuando el Emperador estaba al borde de su mayor victoria. En lugar de una hora triunfante, comenzó una masacre: hermano cortaba hermano, y los guerreros que habían luchado codo con codo y habían cortado el Reino del Emperador entre las estrellas, se volvieron unos contra otros en una sangrienta guerra civil. Los planetas ardían en nombre de oscuros dioses, y reinaba un horror como el que nunca se había visto antes. Mucho se ha perdido sobre esos tiempos, escondido en la niebla del tiempo o convertido en leyendas de gigantes que miden mundos, que se quiebran y se rompen con su paso, como si fueran truenos.

Las fuerzas traidoras del rebelde comandante arrasaban todo a su paso, hasta que los guerreros aún leales al soberano de la humanidad tomaron posición para defender las murallas del Palacio Imperial en la Tierra. Las fuerzas de la oscuridad se congregaron alrededor del fuego que se apagaba para la humanidad, pero los tiempos terribles exigían decisiones aterradoras. Sanguinius de los Ángeles Sangrientos y Rogal Dorn de los Puños Imperiales, con sus guerreros más valientes, acompañaron al Emperador en un asalto a la barcaza de guerra de Horus, un inmenso barco en órbita terrestre. La mayor parte de los Puños Imperiales se quedó en la Tierra para proteger el Palacio Imperial, y Dorn nombró a Sigismund, el mejor guerrero de la legión, para liderar la defensa. Sigismund se convirtió en el primer Campeón del Emperador, jurando que el palacio no caería y prometiendo matar a los grandes héroes del enemigo.

El Emperador, junto a sus guerreros, se teletransportó a la barcaza de guerra de Horus y descubrió que habían sido separados y dispersos por un barco deformado mediante oscura hechicería. El Emperador avanzó hacia el Comandante, pero no pudo salvar a Sanguinius, asesinado por Horus tras rechazar la oferta del primarca al Caos. Horus y el Emperador se embarcaron en una titánica batalla, luchando tanto en el reino físico como en el espiritual. Horus, embriagado del poder de los oscuros dioses, asestó un golpe mortal al Emperador, pero finalmente el Emperador se mostró más fuerte y, con sus últimas fuerzas, atacó a Horus. El traidor fue masacrado en el acto, y con su muerte, sus legiones fueron quebradas. Cuando Dorn y sus guerreros finalmente lograron llegar al refugio del rebelde comandante, encontraron el cuerpo destrozado del Emperador, y se dice que su grito de dolor fue escuchado muy abajo, en la superficie de la Tierra.

Rogal Dorn, el más determinado e indomable de todos los primarcas, llevó el cuerpo de su soberano de regreso a la Tierra y, obedeciendo las órdenes del moribundo Emperador, lo unió al Trono Dorado para mantener su existencia eternamente a través de sacrificios constantes y antiguos mecanismos. Los seguidores de las Fuerzas de la Destrucción fueron derrotados, pero la victoria vino a un terriblemente alto costo. La hermandad de los primarcas se desmoronó y los sueños del Emperador nunca se realizarían; se perdió cualquier esperanza. El imperio galáctico que él forjó fue prácticamente destruido, y pasaron muchos años de horribles guerras antes de que las fuerzas de los traidores fueran derrotadas y expulsadas al Caos infernal del Ojo del Terror. En el chisporroteante fuego de la Herejía, miles de millones de vidas fueron perdidas y innumerables planetas se convirtieron en desiertos cubiertos de cadáveres, pero la humanidad aún se mantiene al borde del abismo.

Las Consecuencias

«La sabiduría es el comienzo del miedo».

Parecía que el reino del Emperador había resistido la tormenta de la Herejía de Horus solo para colapsar en llamas y sangre después de ella. Muchos de los hombres rebeldes y de los voraces extranjeros estaban asolando los moribundos planetas del imperio, que se había quedado sin la guía del Dios-Emperador. En la oscura hora de la anarquía y el caos, los más grandes héroes de la humanidad se presentaron, unirse en defensa de la galaxia. Los marines espaciales mantuvieron firmemente sus posiciones ante la embestida de los enemigos que deseaban acabar con el reino del Emperador, dando tiempo a las demás fuerzas imperiales para reagruparse y volver a armarse. Los primarcas sobrevivientes y los marines espaciales lucharon como guerreros legendarios, manteniendo unidas las partidas divididas de defensores de la humanidad en esos días aterradores. Los marines espaciales y sus primarcas repelieron audazmente los ataques de los invasores, como buitres sobrevolando sobre el Imperio; y, aunque la oscuridad siempre los acechaba, nadie retrocedió. Así comenzó la Era del Imperio.

Al eliminar temporalmente la amenaza de la aniquilación completa de la humanidad, Roboute Guilliman, primarca de la Legión de los Ultramarines, propuso una organización militar que debía dividir los Capítulos de los Astartes, la Flota Imperial y el Ejército Imperial a través de la galaxia, para asegurarse de que ni un solo individuo tuviera nunca el poder sobre una legión entera. En lo que respecta a los marines espaciales, estas normas fueron establecidas en el Código de los Astartes, un voluminoso tomo que también definía la estructura, insignias, doctrinas tácticas y todos los demás aspectos de la organización de los marines espaciales. Las legiones existentes fueron divididas en capítulos. Este desacuerdo se conoció como la Segunda Fundación. Cada capítulo debía tener mil hermanos de combate, y era responsable de su propio reclutamiento, entrenamiento y equipamiento. Cada uno elegiría un hogar, un monasterio-fortaleza o una flota y se prepararía para defender al Imperio de todas las amenazas.

Segunda Fundación

«Reconocer la derrota es una blasfemia ante los ojos del Emperador».

Rogal Dorn, quien comandó la defensa de la Tierra Santa, se negó a dividir su legión en capítulos más pequeños, alegando que su deber era proteger al Emperador, y que no permitiría que dispersaran sus fuerzas por todo el Imperio. Dorn llamó a Guilliman un cobarde, ya que los Ultramarines no participaron en la defensa del Palacio Imperial, y Guilliman acusó a Dorn de traición por desobedecer el Código de los Astartes.

Dorn no cedería, ni se rendiría, y tampoco lo hizo Guilliman; Leman Russ de los Lobos Espaciales y Vulkan de los Salamandras se alinearon con Dorn, negándose a dispersar sus legiones en los rincones de la galaxia, mientras que Corax de la Guardia Cuervo y Yagatai Khan de las Cicatrices Blancas apoyaron a los Ultramarines. Parecía que justo después de la semimuerte del Emperador, los marines espaciales volverían a iniciar una guerra civil. Cuando los Puños Imperiales comenzaron a ser perseguidos por herejía, y la Flota Imperial abrió fuego contra su crucero de asalto