মেশিনারিয়াম একটি স্টিমপাঙ্ক স্টাইলে একটি অ্যাডভেঞ্চার পাজল খেলা। খেলাটির উদ্দেশ্য হল কয়েকটি ধাঁধা সমাধান করা, যা ঐক্যবদ্ধ হয়ে একত্রিত হয়। খেলাটির একটি বৈশিষ্ট্য হল যে খেলোয়াড়ের অক্ষর একবারে তার নাগালের মধ্যে থাকা একটি বস্তুতে কেবলমাত্র যোগাযোগ করতে পারে। এই খেলায় কোনও কথোপকথন নেই, তাই খেলোয়াড় কোন ভাষায় কথা বলে তা গুরুত্বপূর্ণ নয়। কথার পরিবর্তে, চরিত্রের চিন্তা অ্যানিমেটেড চিত্রগুলোর মাধ্যমে প্রদর্শিত হয়।
আরও, খেলাটির একটি তিন স্তরের পরামর্শ ব্যবস্থা রয়েছে। একজন খেলোয়াড় একবার একটি স্তরের মধ্যে একটি পরামর্শ পেতে পারে, যা খেলার প্রক্রিয়ায় একটি বিশেষ রত্নে রূপান্তরিত হয়। মেশিনারিয়াম খেলাটি পাজল সংগ্রহের ফলাফল স্কেচের আকারে দেখতে দেয়।
খেলার শুরুতে দর্শক মেশিনারিয়াম শহরটি উপভোগ করে। খেলোয়াড়ের চরিত্র – জোসেফ নামে একটি রোবট (চেক লেখক ক্যারেল চ্যাপেকের ভাই জোসেফ চ্যাপেকের নামানুসারে - যিনি 'রোবট' শব্দটির উৎপত্তি করেছিলেন), যাকে বর্জ্যের জন্য ফেলে দেওয়া হয়েছিল। সে নিজেকে পুনরুদ্ধার করে এবং শহরের মধ্য দিয়ে একটি যাত্রায় বের হয়। কাহিনীর অগ্রগতিতে, সে ব্ল্যাক ক্লোক ব্রাদারহুডের ষড়যন্ত্র উন্মোচন করে, যারা শহরের টাওয়ারটি উড়িয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করছে। কিন্ত তখন তাকে ধরে ফেলা হয় এবং বন্দী করা হয়।