Devil May Cry 3: Dante’s Awakening es un slasher desarrollado y publicado por Capcom en 2005 para PlayStation 2. En 2006, la edición especial del juego fue portado a PC por SourceNext, y Ubisoft fue su editor.
Argumentalmente, el juego es una precuela de toda la serie, sus eventos tienen lugar mucho antes de la primera parte. Dante, el protagonista de la serie, es aún muy joven, acaba de abrir su propia agencia y ni siquiera ha pensado en un nombre para ella. Una noche, un misterioso extraño llega a él con una "invitación" de Vergil, su hermano gemelo. Poco después, en el centro de la ciudad, una torre demoníaca llamada Temen-ni-Gru se eleva de la tierra. Dante se dirige allí, al igual que otra cazadora de demonios misteriosa.
El juego en general ha mantenido la jugabilidad clásica de la serie Devil May Cry. Dante tiene acceso a armas cuerpo a cuerpo (un total de 5 tipos, 4 de las cuales las obtiene a medida que avanza en el juego tras batallas con jefes) y a distancia (también 5 tipos). Sin embargo, matar enemigos en el juego no es lo más importante. Lo más importante es hacerlo con estilo y variedad. Por ello, se pueden obtener puntos que luego se toman en cuenta y, junto con otros indicadores (tiempo, daño recibido, número de esferas rojas recogidas, número de artículos utilizados), influyen en la clasificación final de la misión (de C a SS, donde C es el más bajo). Además de las batallas, el juego incluye rompecabezas e incluso elementos de plataformas. El juego cuenta con veinte misiones, y al final de casi cada una de ellas, el jugador se enfrenta a un jefe. Además de los jefes, hay más de veinte tipos de enemigos en el juego.
Dante tiene acceso a seis estilos de combate, que determinan los movimientos disponibles y la forma en que se lleva a cabo la misión en general. De ellos, cuatro (Trickster, SwordMaster, Gunslinger, RoyalGuard) están disponibles desde el principio y pueden mejorarse mediante esferas rojas especiales que caen de los enemigos durante la misión. A medida que los estilos se mejoran, se desbloquean nuevos movimientos, y los antiguos se fortalecen. Otros dos estilos (Quicksilver y Doppelganger) se vuelven disponibles a medida que avanza el juego. No se pueden mejorar.
Poco después del lanzamiento del juego, Capcom lanzó una edición especial con contenido adicional y una dificultad reducida a petición de muchos jugadores. Las novedades incluyeron: un nuevo jefe - un payaso llamado Jester (que había aparecido anteriormente en el juego como personaje, pero no como jefe), un nuevo modo de juego llamado "Palacio Sangriento" (Bloody Palace), que consistía en una larga serie de combates de supervivencia, y la principal novedad - la posibilidad de completar la campaña como Vergil. Las misiones en la campaña del hermano gemelo de Dante son las mismas que las del famoso cazador de demonios, pero él tiene acceso a tres tipos de armas cuerpo a cuerpo (la espada Yamato, Beowulf y la espada Grasp of Strength), una para distancia (las cuchillas fantasma) y su propio estilo de combate (Dark Slayer). La campaña de Vergil también incluye 2 nuevos vídeos.
En Rusia, Devil May Cry 3: Dante’s Awakening - Edición Especial fue localizado y lanzado por 'Novi Disk' en 2006.