A technikai és ezoterikus eredmények révén az emberiség lehetőséget kap arra, hogy más világokba és életterekbe hatoljon be, folyosókat építve. Meggondolatlanul nekivágtak az új világok felfedezésének és kolonizálásának, az emberek elvesztették az óvatosságot. Önteltségük büntetése volt a találkozó Krispóval – egy magas szinten szervezett civilizációval, amely kollektív tudattal rendelkezik, és a földi rovarok közösségeire emlékeztet. A kapcsolat gyorsan konfliktusba fordult, amelyben az emberek technikai szempontból esélytelennek bizonyultak. Visszavonulva az emberiség megsemmisítette a Földdel való folyosót, milliókat hagyva magukra a kriszoidákkal. Kiderült, hogy az emberek teste a lehető legjobban alkalmas a krispo lárváinak hordozására. A lánc világainak elfogásának eseményeit a K-D Lab másik játékában, a Periméterben írják le, amely a Vangerek előzménye.
A folytatódó konfliktus következtében mindkét faj genetikai szerkezete megbomlott. Már a következő generációban a biomolekuláris káosz szörnyetegét, a Szörnyek Levest alkotta meg.
A játék körülbelül e események után ezer évvel játszódik. Az életenergiájukat elvesztett mutánsok furcsa társadalmakat alakítottak ki, amelyek elhagyatott városokban húzódnak meg, és főleg egykori hatalmas civilizációk maradványaiból élnek. A játékos a Vanger klánba tartozik – utazók, harcosok, kereskedők, az új világ kalózai, akik kapcsolatot teremtenek az eskévekkel és a lánc világainak egyetlen szenvedélyes embereivel.
A játékot a döntéshozatal szabadsága, a fix küldetések hiánya és a játékos önálló viselkedése jellemzi egy egységes eseményláncban a főszereplő egyedi kalandvonalával.