Saren Arterius

“La tua razza deve conoscere il proprio posto, Shepard.”

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Saren Arterius, nato nel 2139, è stato il turiano più esperto e con più anni di servizio, appartenente ai Fantasmi, un’elite di agenti che rispondono direttamente al Consiglio della Cittadella. Per 24 anni, è stato l'agente della volontà del Consiglio, un difensore zelante della stabilità galattica in una regione di confine disabitata - il Confine Skillian.

I dati ufficiali sui Fantasmi sono classificati, ma è noto che Saren ha rispettato le tradizioni turiane e si è arruolato nelle forze militari all'età di 15 anni, come è consuetudine per il suo popolo. Nel 2155, è stato assegnato al servizio attivo dopo solo un anno di addestramento, sebbene rimanga poco chiaro se la sua squadra ha partecipato a combattimenti contro le forze umane durante la Guerra del Primo Contatto nel 2157.

Nel 2159, è diventato il turiano più giovane ad essere onorato con l'ingresso nei Fantasmi, nella storia. Intelligente, astuto e capace, Saren ha rapidamente guadagnato una grande reputazione per la sua spietatezza e efficienza. E sebbene le voci sulla brutalità delle sue azioni circolassero regolarmente, nessuno ha mai messo in dubbio i suoi risultati.

Negli anni successivi, Saren è diventato un accanito avversario dello sviluppo umano. Come molti altri non umani, riteneva che l'Alleanza dei Sistemi fosse diventata eccessivamente aggressiva nel suo desiderio di affermare gli uomini della Terra come razza preminente nello spazio della Cittadella. Storicamente, le razze avevano impiegato secoli per raggiungere ciò che l'umanità aveva già ottenuto, e sosteneva che alcune razze erano già inferiori agli umani, nonostante fossero state presenti nella Cittadella molto prima degli umani.

Il suo razzismo presumeva di avere origine dalla Guerra del Primo Contatto, quando i turiani attaccarono Shanxi. Nel romanzo, Mass Effect: Scoperta, Anita Goyle (allora ambasciatrice della Terra alla Cittadella) informa David Anderson che Saren ha perso un fratello in questa guerra e ha odato l'umanità da quel momento. Dopo una loro missione fallita insieme, Saren ha mantenuto un'antipatia personale nei confronti del Capitano Anderson.

Saren non fa caso alle vite altrui. Se per completare una missione devono morire degli innocenti, devono morire. Non considera il salvataggio di vite una priorità, tranne se il Consiglio non glielo ordina esplicitamente o se non riesce a raccogliere informazioni utili da esse. È rimasto il miglior agente del Consiglio, nonostante il suo profilo: Saren può essere spietato e calcolatore, ma porta a termine tutto ciò che intraprende.

Mass Effect: Scoperta

Nel 2165, Saren ha indagato su traffici illeciti di acquisto e vendita di armi sul pianeta Usche. Un gruppo di mercenari chiamati Teschi Ombrosi, composto in parte da umani, acquistava armi rubate da fornitori turiani, alcuni dei quali Saren conosceva personalmente. Dopo aver annientato quasi tutti i mercenari e fornitori, Saren ha interrogato l'unico sopravvissuto, che ha cercato di contrattare la sua vita per informazioni. Saren ha appreso che inizialmente le armi erano destinate agli Acoliti Blu, che pianificavano una grande operazione, ma hanno annullato l'affare all'ultimo minuto per evitare l'attenzione dei Fantasmi.

Saren è diventato interessato alle loro attività e ha rintracciato un membro degli Acoliti Blu, un batariiano di nome Grotto Ib-Ba, catturandolo in un bordello di lusso chiamato il Santuario. Saren ha lentamente torturato Ib-Ba per ottenere informazioni, scoprendo molte cose riguardanti le operazioni degli Acoliti Blu su Sidon. Dopo che Ib-Ba gli ha parlato di Kali Sanders e di un cacciatore di taglie krogan inviato a prenderla da Edan Had’dah, Saren ha spezzato il collo di Ib-Ba e ha seguito Skarr per trovare Kali, insieme a prove tangibili delle illiceità dell'Alleanza su Sidon.

Saren ha trovato Skarr su Elysium e è intervenuto quando il krogan ha attaccato la casa di John Grissom. Ha salvato Kali, insieme a David Anderson e John Grissom, poi ha interrogato Kali riguardo a Sidon. Saren ha accettato la sua menzogna che su Sidon si trovava un campo di addestramento per umani biotici, ma non ha abbandonato i suoi sospetti. Sapendo che Skarr era la chiave per trovare la verità, Saren ha usato le sue connessioni per determinare il prossimo passo del krogan. Dopo che Skarr ha distrutto l'azienda produttrice Dah'tan su ordine di Had'dah, rimase solo un sopravvissuto, una donna batariiana di nome Jella, che era informatrice di Had'dah. Jella ha subito gravi ferite e ustioni durante l'attacco, ma è riuscita a dire a Saren chi ha organizzato l'attacco. Scoperta l'azione di Had'dah, Saren ha freddezza disattivato i macchinari di supporto vitale che mantenevano in vita la donna, permettendole di morire.

Desiderando rincorrere Had'dah, Saren ha diffuso la notizia che Kali Sanders si trovava su Kamala, un pianeta sotto il controllo di Had'dah, sapendo che lui avrebbe abboccato all'esca. Dopo che Kali è stata catturata, a Saren è stato ordinato dal Consiglio di lavorare con David Anderson, apparentemente per valutare le capacità di Anderson per un possibile ingresso nei Fantasmi. Tuttavia, entrambi si odiavano sin dall'inizio; Saren aveva antipatia per l'intera specie umana, mentre i metodi brutali di Saren indignavano Anderson.

A dire il vero, Saren non gli importava affatto di salvare Kali; voleva solo trovare Had'dah, insieme al dottor Shu Kyan, poiché era molto interessato a un artefatto scoperto da entrambi. Quando Saren e Anderson si sono diretti verso l'impianto di purificazione del zero-elemento, dove Kali era tenuta in ostaggio, Saren ha permesso ad Anderson di andare avanti, poi ha abbandonato il loro piano comune, distruggendo l'impianto di purificazione. Saren ha trovato Had'dah e il dottor Shu Kyan nel loro nascondiglio. Ha ucciso il dottore su proposta di Had'dah, poi, nonostante un accordo con il batariiano, ha sparato a lui e ha preso i loro dati di ricerca.

Successivamente, Saren ha dato al Consiglio una valutazione molto negativa di Anderson, affermando che aveva lanciato un allarme e disturbato la sicurezza dell'impianto di purificazione, compromettendo l'operazione. Saren ha poi dedicato se stesso alla ricerca dell'artefatto dai dati del dottor Kyan, per sfruttarlo, credendo di trovare un'arma per controllare i geth e sottomettere gli esseri umani una volta per tutte.

Mass Effect

Alleanza con le Macchine

Dopo gli eventi di Mass Effect: Scoperta, Saren ha smesso di pubblicizzare le proprie azioni ed è passato nell'ombra. L'unica informazione su quel periodo proviene da **Urdnot Wrex**, che è stato assunto da Saren, insieme a diversi altri mercenari, per attaccare navi cargo, inclusa una nave commerciale volus. Mentre Wrex cercava qualcosa da rubare a bordo, ha visto Saren passare attraverso la nave, ignorando completamente i mercenari e i loro tentativi di parlargli. Wrex non sapeva perché Saren avesse attaccato proprio quella nave; non c'era nulla di prezioso, almeno per quanto ne sapesse, ma il krogan aveva una brutta sensazione riguardo a quel lavoro e si è tirato indietro, senza attendere il pagamento. I suoi presagi furono confermati; tutti gli altri mercenari coinvolti in quell’affare furono trovati morti. Resta ancora da chiarire perché Saren abbia attaccato quella nave commerciale o se avesse trovato ciò che cercava.

Durante quel periodo, Saren si preparò completamente per il risveglio dell'artefatto trovato dal dottor Shu Kyan e incontrò il Signore. Dall'antico Raccoglitore, ha appreso del destino di molte civiltà di epoche passate. Invece di utilizzare il Signore come arma, come inizialmente previsto, Saren ha posto come obiettivo quello di preservare le razze della galassia aiutando i Raccolgitori, desiderando dimostrare loro il valore della vita organica, in cambio di pietà. Credeva che servire fosse la giusta scelta, piuttosto che partecipare a un'altra battaglia fino alla fine.

Tuttavia, il Signore aveva altri piani. Più tempo Saren trascorreva a servire il Signore, più egli subiva l'influenza. La sua libertà di volontà è stata gradualmente soppressa e sostituita dai desideri del Raccoglitore, e i valori del suo popolo, in cui aveva ancora fede - che la vita di un turiano è secondaria rispetto al bene dell'intera razza - venivano corrotti così sottilmente e profondamente, che si sentiva comunque certo della sua rettitudine. Lentamente, Saren divenne l'agente più potente e visibile del Signore. Finalmente, per la prima volta in secoli, il Raccoglitore poteva iniziare a portare a termine il suo piano. Mentre il Raccoglitore nascondeva la sua vera natura, Saren agiva come la figura principale del Signore sul campo, mai rivelando il suo vero padrone. Ai geth della Nebulosa Persei è stato offerto di servire il Signore, e accettarono, proclamando Saren come il loro profeta e il Signore come il loro dio.

L'Intervento di Shepard

Saren ha commesso terribili crimini contro i cittadini della galassia, uccidendo coloro che giurò di proteggere, usando i rappresentanti delle razze intelligenti per i suoi esperimenti personali. Ha persino ucciso il suo vecchio amico e collega, il Fantasma Nihilus K Rai. Quando i coloni scoprirono il Faro Prothean nella colonia umana di Eden Prime, Saren condusse i geth sul pianeta per sfruttare indisturbato il faro e scoprire indizi che lo avrebbero portato al Canale, poiché il faro era impostato in modo tale che solo gli esseri organici potessero comprendere il messaggio in esso contenuto.

Inoltre, Saren intendeva distruggere la colonia di Eden Prime per cancellare le sue tracce, ma fallì quando la nave dell'Alleanza Normandy intervenne più velocemente di quanto Saren sperasse. Il Capitano Shepard, che guidava un gruppo di combattenti di terra, aveva come obiettivo salvare il faro, ma non ci riuscì e il faro si autodistrusse, riuscendo a trasmettere un messaggio nella mente del Capitano. Tuttavia, scoprì che Saren e i geth erano dietro l'attacco. In seguito, Saren venne informato che Shepard era riuscito a contattare il faro e decise di eliminare il Capitano.

Dopo le prime segnalazioni al Consiglio riguardo ai crimini di Saren, il Consiglio le respinse, affermando che uno dei loro migliori Fantasmi non poteva diventare un traditore. Durante l'udienza, Saren negò l'accusa di aver ucciso Nihilus, anche se quell'azione aveva un testimone che si era presentato - un lavoratore dei dock, Powell. Saren dichiarò di aver appreso degli eventi su Eden Prime solo dai rapporti di Nihilus, che gli erano arrivati dopo la sua morte. Inoltre, il suo passato con Anderson complicava ulteriormente la situazione e il Consiglio non trovò alcuna prova per incriminare Saren. Di conseguenza, Shepard fu costretto a trovare altre prove del tradimento di Saren, mentre Saren era completamente avvertito che il Capitano gli stava alle calcagna, rimanendo libero di agire.

Attraversando gli assassini inviati da Saren, l'indagine di Shepard portò il Capitano a una giovane quarian di nome **Tali'Zorah nar Rayya**, che era nel suo pellegrinaggio e che aveva conservato un file audio da un geth ucciso, che dimostrava che Saren aveva attaccato Eden Prime. Saren corrompette uno degli uomini del Cacciatore Grigio, Fist, per assicurarsi che la quarian rimanesse in silenzio per sempre, ma Shepard salvò sia Tali che il file audio. Con la nuova prova, il Consiglio revocò a Saren il titolo di Fantasma, ma ciò rallentò poco il progresso di Saren.

Caccia al Canale

In compagnia della Matriarca Benesia - che cercava di riportarlo sulla retta via, ma invece si lasciò influenzare dal Signore - Saren continuò la caccia al Canale, mentre continuava a rafforzare il suo esercito. Decise di potenziare i geth con i rachni, tornati in vita da un uovo contenente la regina, trovato su una nave antica, grazie all'influenza di Saren e agli investimenti di Baineri Helix. Ulteriore aiuto da parte della Regina Rachni consisteva nella memoria genetica riguardante la posizione del Relay Mu, che Benesia aveva forzato a estrarre dalle menti dei rachni. Saren credeva che il Relay Mu lo avrebbe portato al Canale. Su Feros, Saren sacrificò un potente alleato, Shiala, consegnandola a un turiano per ottenere conoscenza del Codice Prothean. Questo Codice lo avrebbe aiutato a comprendere la visione fornita dal Faro Prothean, anche se mancavano alcune parti. Preoccupato che Shepard potesse anche ottenere il Codice, Saren ordinò ai geth di eliminare il turiano per cancellare le sue tracce.

Inoltre, creò un antidoto al geno-vira che consentiva di controllare e manipolare i krogan, permettendo loro di riprodursi normalmente. Insieme ai geth, Saren credeva che presto avrebbe avuto un esercito inarrestabile a servire il volere del Signore.

Tuttavia, Saren iniziò gradualmente a preoccuparsi maggiormente della potenza dell'influenza del Signore, temendo che potesse influenzare la sua libertà. Nella sua base principale, su un remoto mondo tropicale di Vermire, che ospitava un incubatoio krogan, Saren aggiunse un ampio complesso di laboratorio, interamente dedicato allo studio degli effetti dell'influenza. Assunse scienziati, come Ranu Tanoptis, e ordinò di condurre esperimenti su salariani, tra quelli catturati dalle sue forze di intelligence e spionaggio.

Dalla ricerca, Saren scoprì che più a lungo il Signore controlla una personalità, meno essa resiste. Saren credeva che se il Signore lo considerava una risorsa importante, la sua mente sarebbe appartenuta solo a lui. Saren si convinse di essere necessario al Signore per trovare il Canale e che il Raccoglitore lo avrebbe rilasciato in cambio. Tuttavia, le sue preoccupazioni riguardo all'influenza crebbero, sospettava che il Signore controllasse i suoi pensieri.

Dopo un lungo inseguimento attraverso diversi mondi, Shepard finalmente si trovò faccia a faccia con Saren su Vermire. Durante il combattimento, Saren cercò di convincere il Capitano ad accettare le sue idee. Il Capitano rispose che Saren si era lasciato influenzare e che il Signore lo governava tanto sottilmente che lui non se ne accorgeva nemmeno. Saren rifiutò queste accuse e fuggì, riuscendo a scappare appena prima di un'esplosione nucleare che distrusse la base.

Ma le parole di Shepard suscitarono dubbi nella mente di Saren. Il Signore vide che la sua influenza stava cominciando a fallire e impiantò a Saren impianti di controllo, rendendolo un cyborg, completamente dedicato alla causa dei Raccoglitori. Saren si considerava il “futuro”, un vero cyborg, unione di organico e tecnologia, contenente “la forza di entrambe le nature, escludendo tutte le debolezze.”

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Il prossimo confronto tra Shepard e Saren doveva avvenire sul pianeta Prothean abbandonato di Ilos, dove era nascosto il Canale. Mentre Shepard era trattenuto dal Consiglio, che riteneva che la bloccata impedisse a Saren di attaccare la Cittadella, Saren riuscì ad arrivare per primo a Ilos. Attivato il Canale, Saren fu condotto alla Cittadella, dove i suoi geth e il Signore iniziarono un attacco inaspettato. Dopo aver ucciso gli operatori della Gestione Cittadella, Saren si è diretto al blocco di controllo principale della stazione, intenzionato a trasferire il controllo della Cittadella al Signore, affinché attivasse il relay nascosto, aprendo la strada agli altri Raccoglitori dal buio dello spazio. L'azione di Saren fu interrotta da Shepard e dal suo gruppo, che irruppero nella Cittadella attraverso il Canale su Ilos.

Se Shepard utilizza le sue abilità di persuasione, il Capitano potrebbe convincere Saren che, sotto influenza o meno, può ancora fermare il Signore. Saren si suicida sparandosi in testa, per evitare di aprire il relay della Cittadella, ma prima di spararsi sussurra: “Addio, Shepard. Ti ringrazio.” Altrimenti, Shepard è costretto a confrontarsi con Saren sulla piattaforma del Consiglio. Alla fine del combattimento, Saren cade attraverso il pavimento di vetro della Sala del Consiglio e muore a causa di una ferita mortale inferta da un grande frammento. Il team di Shepard si assicura della sua morte, sparando al traditore in testa. Il Signore, tuttavia, resuscita il corpo del turiano morto, bruciando tutta la sua carne, rivelando la natura dei