Overzicht van Tropico 3. "Revolutie - als nationale sport"

Het is moeilijk om een meditatieve genre te vinden dan een stadsbouwsimulator. Op de achtergrond speelt rustige muziek, huisjes groeien, bewoners lachen naar het scherm. Slechts af en toe steelt een orkaan de show en klagen gepensioneerden over hoge belastingen, maar dan heeft iedereen weer een glimlach van oor tot oor... Maar na Tropico 3 heeft men geen zin om in slaap te vallen en te genieten van het schone uitzicht op een bloeiende stad. De ziel verlangt naar revolutie! Verandering! Vrijheid! Het leven in een gat is vermoeiend, Viva la Revolutie! Waar is Che?! We missen hem op de barricades. Roep Fidel, zonder hem redden we het niet! Dus, wat staar je? Begrijp je er niets van? Dan krijg je nu een cursus jonge strijders, en daarna direct naar de eilanden, daar ontbreken revolutionairen. En meteen de eerste les — we leren schreeuwen Viva la Revolutie. Kom op, letter voor letter: vi va...

In het spel zelf hoeven we niet te revolteren; de omwentelingen zijn al voor onze tijd gebeurd. Wij komen aan terwijl alles al klaar is. Behalve één uitzondering: dit 'alles' is een door God (die er niet is!) vergeten eiland, bedekt met dichte jungle, zo dik als Fidel's baard. Naast een paar palmen zijn er alleen maar arme boeren die in vervallen hutten wonen en enkele soldaten in de residentie van de heerser. En verder niets. Dus de dictator kan gerust beginnen met zijn vinger in de lucht te steken, waarmee hij de massa de weg naar een stralende toekomst wees.

En nu, herinner je je nog wat je de mensen beloofd hebt? Oh, vergeten... Zeker rijkdom; ongetwijfeld vrijheid; natuurlijk een lang leven. En dat er volop banen zullen zijn, en dat ziekenhuizen iedereen in nood zullen helpen, en ook dat als iemand wil, hij op zondag naar de kerk of de kroeg kan gaan – voor ieder wat wils. Dus als je verlangt om te leven, dan moet je je beloftes waarmaken.

Maar elke keer zijn ze anders. Immers, voor ons ligt een spelcampagne, bestaande uit 'avonturen' op vijftien eilanden. Op het ene eiland wil het volk dat we de verkiezingen winnen. Op een ander eiland willen de mensen dat hun groene vlek op de blauwe oceaan de belangrijkste badplaats van de archipel wordt. En op het derde eiland dromen ze gewoon van rijkdom, overvloed aan voedsel en geluk. Ze zeggen letterlijk: als je ons geluk tot 70% verhoogt, dan zullen we gelukkig zijn.

Een groot aantal opdrachten en de relatief korte speeltijd (je kunt in één dag twee tot drie eilanden naar een stralende toekomst begeleiden) zorgen ervoor dat je altijd in beweging blijft. Bovendien zijn de voorwaarden telkens weer, laten we zeggen, bijzonder. Je moet voortdurend rekening houden met speciale problemen – soms is het landschap vreselijk, soms zijn de inwoners allemaal religieuze fanatici, en officieel hebben we geen God. Er zal altijd een gebrek zijn, en dat is uitstekend.

Wat het hart van de revolutionair verheugt, is dat de dictator geen abstracte figuur is. En wij zitten niet als een oppermachtige op een wolk, kijkend naar de schattige mensen die over het eiland lopen en iets doen. Onze vertegenwoordiger in de game is volkomen echt. We kunnen hem besturen, bijvoorbeeld, als we hem naar het strand sturen, dan zullen de toeristen ook daarheen komen. Alsof hij hier even vakantie vierde, waarom zouden wij het niet eens proberen...

Maar naast zijn aanwezigheid is er ook de uniciteit van de dictator. In de game zijn er meer dan een dozijn beschikbare personages. Wil je — speel zelf Fidel of Che, of kies een van de minder bekende kameraden. Elk heeft zijn eigen tekortkomingen en voordelen. Een is een uitstekende soldaat, maar drinkt als een gek. Een ander is een workaholic en heeft met alle landen goede relaties, maar hij is dom, en daarom is er geen onderwijs op het eiland. Overal lopen onbenullen en idioten, blijven op school zitten, en van hogescholen heeft nog niemand ooit gehoord.

Daarom is elke missie bijzonder, omdat we rekening moeten houden met de wil van het volk, de geografische kenmerken van het eiland en de eigenschappen van de dictator. En het is niet noodzakelijk om uit de lijst beschikbare keuzes te kiezen, je kunt ook je eigen El Presidente maken, zijn karakter aanpassen aan de missie, en eleganter winnen dan je ooit had gedacht.

Overal groeien palmen, maar er is geen geld...

En wanneer je eindelijk hebt besloten hoe je ideale dictator eruitziet en een eiland hebt gevonden waar de harten van het volk om verandering vragen, kunnen we eindelijk vertrekken naar een gelukkigere toekomst.

Zoals eerder vermeld, alles begint met verwoesting en armoede. In je portemonnee (het budget noemen zou moeilijk zijn, want zoveel geld past gemakkelijk in je zak) zitten 10.000$. Als het echt nodig is, kun je ook nog om een lening vragen. Evenveel...

Zoals in andere stadsbouwsimulators beginnen we met het herstellen van de economie. Maar in Tropico 3 ziet dat er net iets anders uit. In een of andere SimCity kunnen we hopen op dikke belastingbetalers, die hun bedrijf opbouwen en de schatkist goed vullen, maar op de arme tropische eilanden zal er altijd armoede, honger en zwakte zijn. Het is onmogelijk om bourgeois-kapitalisten te kweken. En alleen op je volk rekenen is ook geen optie. In de meeste gevallen zul je het volk moeten voeden, vermaken en buitenlandse dokters moeten bestellen. Gewoon omdat ze een beetje gelukkiger worden.

Geld kunnen we verdienen door export of toerisme. Hoe werkt dat? Bijna zoals overal. Tropico heeft geen grote verschillen in het economische model. We bouwen plantages, telen koffie en tabak, de vrachtboot arriveert, we laden alles erop, en ontvangen winst. Het geld besteden we aan ontwikkeling, verhogen de inkomsten, verlagen de kosten en sparen.

Het belangrijkste verschil is dat al dit gebeurt niet in een volgend 'City'. Hier schijnt een brandende gele zon, het eiland baadt in groen, de oceaan ruisht... En ook speelt de radio constant Cubaanse en Latijnse liedjes. En wat voor een! De soundtracks van Tropico 3 behoren tot de beste in de game-industrie. Zoals ik vroeger naar de muziek van Battlefield Vietnam luisterde, zo spelen nu constant tropische melodieën. En wanneer de liedjes verstommen, neemt de plaatselijke omroeper de microfoon om het nieuws te vertellen, grappen te maken en te lachen. Kortom, je komt nooit in een saai moment. Hier is het geen moment saai, zelfs niet wanneer je net iets uit de schulden begint te komen, en het eiland een redelijk verzorgd uiterlijk krijgt.

Señor, Russen aan de horizon!

Tropico zal je niet lang vermoeien met gewoon het bouwen van plantages. In andere spellen is het zo — de economie is op koers, we duwen een beetje en het rolt als een sneeuwbal naar beneden, steeds sneller. Maar hier lijkt alles goed te zijn: tabak groeit, droogt en wordt dan dure sigaren. Verkoop ze en leef gelukkig, glimlach. Maar nee, kijk, de communisten kijken je afkeurend aan, en ze beginnen de burgers op te stoken, dat het vroeger een regeringsleider uit het volk was, en nu wil hij de gewone mensen niet eens aankijken – op de galg ermee! Of de VS besluiten dat we agressief zijn. Wat doen we daar op ons eiland, misschien met onze 20-koppige leger de werelddemocratie onderschrobben! Daarom landen zij aan de kust en sturen oorlogsschepen rond het eiland. En het onafhankelijke eiland van Aggripa verandert in een nieuwe basis voor de Yankees. En dat zonder Aggripa...

Wat kan er nog meer gebeuren? Van alles — revoluties, verlies van verkiezingen, opstanden, oorlog, honger.

Politiek en de spelletjes daarmee — dat is wat Tropico onderscheidt, dat is wat ervoor zorgt dat de heerser en de gewone inwoners niet met een grote glimlach kunnen praten over een leuk leven. Je moet voortdurend rekening houden met de situatie, voor iemand buigen, en onderhandelen.

Aangezien het spel zich afspeelt in het midden van de Koude Oorlog, kijken twee hongerige grootmachten — de VS en de USSR — op ons neer. De een stuurt een pakket met geld, de ander doet dat ook. We zijn beleefd met beiden, maar moeten ervoor zorgen dat geen van beiden de indruk krijgt dat dit eiland van hen is. Maar het is ook niet mogelijk om beide rijken naar de hel te sturen. Ze zullen ons met geweld dwingen om te buigen, als het niet anders kan.

Daarom moeten we leren om een zorgvuldige, juiste politiek te voeren. Maar externe problemen zijn één ding, we moeten onze interne problemen goed oplossen. Het volk is altijd ergens ontevreden. Het is niet genoeg om ze gewoon goed te voeden en ze in comfortabele vijf verdiepingen tellende gebouwen te huisvesten. Soms ontstaan er willekeurige gebeurtenissen, waarbij er opties zijn voor oplossingen. Bijv. boeren staken – ze schreeuwen dat ze alles goed doen, maar krijgen slechts een paar centen. Ze hebben een oproer veroorzaakt, staan op het plein en gebruiken overvloedig scheldwoorden. We kunnen: het leger opsturen om te bewijzen dat het huidige boerenloon gewoon prachtig is; ze een beetje geld geven en zeggen dat ze zich vergisten; of gewoon in onze neus peuteren en kijken wat er daarna gebeurt.

Afhankelijk van de algemene toestand in het land kan alles anders aflopen. Als de boerenbevolking enorm is, kunnen ze echt een revolutie beginnen, en we kunnen niets tegenover hun opstand bieden, en onze residentie zal worden opgeblazen. Als we daarentegen het leger sturen, kan er een burgeroorlog uitbreken, en als we winnen blijven we aan de macht, maar ons eiland zal behoorlijk verwoest zijn...

En zulke gebeurtenissen zijn er honderden. Soms moet je onderhandelen met je inwoners en soms moet je dat ook met de Sovjets en de Amerikanen doen. Ze zullen exclusieve handelsverdragen aanbieden, ze kunnen met hun hulp komen. En elk antwoord moet echt goed doordacht zijn.

Bovendien willen verschillende politieke partijen iets speciaals van ons. Hier heb je zowel communisten, kapitalisten, nationalisten als zelfs geestelijkheid. Al deze groepen hebben invloed op de inwoners, en je moet met allemaal kunnen opschieten of ze in ieder geval in het oog houden.

Marionetten

De politiek wordt ook sterk beïnvloed door de wetten die we aannemen. Dit is ook een unieke eigenschap van Tropico. Gewoonlijk in dit soort spellen zijn we niet de staat, maar slechts een stad of een provincie. Hier ligt alles in onze handen, niet voor niets zijn we dictator. Daarom hebben we talloze mogelijkheden om invloed uit te oefenen. Als het niet mogelijk is om het volk te voeden (bijvoorbeeld, als we al het vruchtbare land met tabak hebben beplant — kostbaar, maar niet voedzaam), dan geven we een decreet uit waarin iedere inwoner dubbel voedsel krijgt. Of als de VS te vaak zeggen dat ze op elk moment geweld kunnen gebruiken, gooien we gewoon uranium uit de kerncentrale niet in de oceaan, maar in vaten. Deze vaten geven we vervolgens aan de militaire en wetenschappers, en niet veel later vindt de eerste test van de atoombom plaats. Willen de Amerikanen nog steeds aanvallen?

Er zijn veel wetten, van een verzoek aan de paus om ons eiland te bezoeken, tot een moratorium op handel met een van de grootmachten. We kunnen de democratie afschaffen of vrijwillige militaire dienst invoeren.

Maar zelfs een goede wet kan niet altijd correct worden opgevat door de burgers. Er zijn immers vijanden op het eiland, die iedereen vertellen hoe slecht we zijn. Daarom heeft de dictator goede, wijze en slimme mensen nodig, die alleen maar de waarheid zeggen. Wie zijn deze mensen? Journalisten! We kunnen een drukkerij, TV- en radiostudio bouwen. En daar kunnen we zelf kiezen waarover de presentatoren en schrijvers gaan vertellen.

Stel dat we te maken hebben met een heel religieus eiland. Mensen willen bidden, willen geloven. En wij laten een kanaal van theologie op TV zien. En de genade komt over het volk, en het volk houdt van zijn heerser. Of misschien willen de burgers gewoon wat vergeten na een lange werkdag, de TV aanzetten en niet denken aan de tien uur die ze hebben doorgebracht in de hel, die 'De Tabaksfabriek van de President en Onafhankelijkheid' heet. Dan draaien we verdoemende jeugdkomedies en allerlei 'Comedy Clubs'.

We hebben talloze manieren om de samenleving van vuile gedachten te reinigen. Je kunt zelfs tussen de mensen lopen en luisteren waarover ze denken en praten. Heb je een ontevreden persoon opgemerkt, iemand die klaarstaat om het plein op te gaan en te schreeuwen: 'De dictator aan de galg!'? Geef de politie opdracht om hem gevangen te nemen en laat hem daar verrotten. En zijn vrouw en kind kun je ook naar hem sturen. We zullen het gebied volledig ontdoen van dissidenten.

Als er echter geen gevangenis is, of als het gevaarlijk is om een zo'n klager op te sluiten, geef hem dan de hint dat hij zou moeten... dat hij verwijderd zou moeten worden. En toevallig wordt hij doodgeschoten. Er was een man en nu is hij er niet meer. Trouwens, tempels en theologie op televisie kunnen je ook helpen om van ongewenste burgers af te komen. Als de kerk een belangrijke rol op het eiland speelt, waarom niet iemand als ketter verklaren? Onder Brezhnev werden mensen naar een gekkenhuis gestuurd en als ontoerekeningsvatbaar bestempeld, en onder jou zullen ze gewoon zeggen dat die en die zich van God heeft afgekeerd. En dan is hij niet boos op jou, maar op de Heer.

En dan zijn er nog verkiezingen waarbij je zonder principes kiezers kunt bedriegen. Want je weet wat je volk mist. Vergeet niet dat je ze nog geen huizen hebt gegeven, en de mensen sterven van de kou in shabby hutten? Dus beloof dat je comfortabele appartementen zult bouwen. En later herinner je je welke visies de tropikanen hebben. Zijn ze communisten? Zeg het dan zo: dat je altijd in de kracht van de rode vlag geloofde en verder het proletariaat wilt gehoorzamen en zijn wil uitvoeren. En wanneer je wint, blijf dan doorgaan met het bouwen van hotels en het opzetten van dure restaurants voor buitenlanders. Dit ben jij vandaag, de dictator, maar wie weet wat er morgen gebeurt – dus houd altijd je persoonlijke rekening in een Zwitserse bank in de gaten.

Maar je kunt natuurlijk ook heilig de wil van het volk volgen. De mensen liefhebben, hen gehoorzamen, zelf iets verliezen, maar de burgers alles geven. Maar dit is ook geen garantie voor succes. En het is niet uitgesloten dat zo'n heerser misschien nog minder door de mensen zal worden gewaardeerd. Er zal een revolutie uitbreken, je wordt afgezet, je verliest. En het lijkt wel alsof je alles goed deed...