Half-Life 2 es la continuación del famoso juego de acción de ciencia ficción Half Life. El juego se desarrolló durante unos cinco años, durante los cuales varias versiones de trabajo del proyecto fueron "robadas" a los desarrolladores. Sin embargo, estos incidentes no afectaron el éxito de Half-Life 2.
Gracias a Half-Life 2, nos enteramos de dos desarrollos fenomenales de Valve que comienzan con la letra S: Source y Steam. El primero es el motor del juego sobre el que se basa el juego. No exige un gran hardware, pero permite crear físicas muy realistas, IA avanzada para los enemigos y una animación de personajes impresionante. El segundo es un sistema de distribución de juegos en línea, la tienda de videojuegos en línea más famosa del mundo, y el lugar favorito de todos los propietarios de PC. Un dato interesante: Half-Life 2 fue el primer juego que requirió activación en línea en Steam.
Half-Life 2 se ha convertido en uno de los juegos más populares de la última década. La prensa otorgó a la creación de Valve impresionantes críticas positivas. En diciembre de 2008, se habían vendido más de 6,500,000 copias del juego. Cabe destacar que más de una cuarta parte de la tirada total consistía en copias digitales descargadas a través de Steam.