Half-Life 2 è il sequel del famoso sparatutto fantascientifico Half Life. Il gioco è stato sviluppato per circa cinque anni, durante i quali diverse versioni di lavoro del progetto sono state "rubate" agli sviluppatori. Tuttavia, questi incidenti non hanno influenzato il successo di Half-Life 2.
Grazie a Half-Life 2, abbiamo scoperto due straordinarie invenzioni della Valve che iniziano con la lettera S: Source e Steam. Il primo è il motore di gioco su cui è costruito il gioco. Non richiede molta potenza hardware, ma consente di creare una fisica molto realistica, un'IA avanzata per i nemici e un'animazione fantastica dei personaggi. Il secondo è il sistema di distribuzione online dei giochi, il negozio di videogiochi online più famoso al mondo, il posto preferito di tutti i possessori di computer. Un fatto interessante: Half-Life 2 è stato il primo gioco a richiedere l'attivazione online su Steam.
Half-Life 2 è diventato uno dei giochi più popolari dell'ultimo decennio. La creazione della Valve ha ricevuto impressionanti valutazioni positive dalla stampa. Entro dicembre 2008, erano state vendute più di 6.500.000 copie del gioco, con oltre un quarto dell'intera tiratura rappresentato da copie digitali scaricate tramite Steam.